Capítulo Sessenta e Sete: O Demônio Celestial dos Cem Olhos

No espaço cinzento.

Tong Ren'e e o Daoísta de Hesham transformaram-se em duas sombras etéreas, voando a uma velocidade estonteante, cortando o vazio como relâmpagos. Com todo o poder de seus níveis de cultivo, cruzaram milhares de léguas num piscar de olhos. Especialmente após o rastro de Duan Renli desaparecer tão repentinamente, ambos passaram a consumir suas energias vitais sem hesitação, ativando técnicas secretas para aumentar ainda mais a velocidade da fuga.

Aquela sensação de ter a alma projetada além dos céus era algo que não experimentavam havia dezenas de milhares de anos. Afinal, antes disso, em todo o Mundo Espiritual, eram raríssimos os que podiam se comparar em poder com eles — e, atingindo tal patamar, era natural evitar confrontos desnecessários.

— Daoísta de Hesham, é agora ou nunca! Use logo a técnica e abra o portal dimensional, pois, se não deixarmos esta caverna celestial, estaremos ambos condenados à morte! — disse Tong Ren'e, olhando inquieto para trás.

— Certo!

O Daoísta de Hesham assentiu. Com um gesto, fez surgir na mão um disco prateado do tamanho da palma. Na outra mão, um lampejo de luz azul brilhou e, sem hesitação, ele golpeou suavemente o disco, entoando um encantamento.

Uma massa de luz prateada irrompeu do disco, tornando-se gradualmente mais intensa ao som das palavras mágicas, enquanto runas prateadas emergiam em profusão. Logo, uma dúzia de raios prateados disparou do globo de energia, entrelaçando-se no vazio diante dos dois. Assim, foi-se formando um padrão prateado indistinto, emitindo leves ondulações espaciais.

Nesse instante, um trovão abafado ecoou atrás deles.

Ambos mudaram de expressão ao ouvir o som. Viram um ponto de luz prateada cintilar e se aproximar velozmente, crescendo em tamanho a cada instante, ainda mais rápido que eles.

— Quanto tempo falta? — indagou Tong Ren'e em voz baixa.

— Dez respirações... não, oito! — respondeu apressado o Daoísta de Hesham, sem parar de formar selos com as mãos.

— Cuidarei dele, faça logo! — disse Tong Ren'e, os olhos reluzindo enquanto cerrava os dentes em decisão.

Assim que terminou de falar, entoou um cântico sombrio, arrancando de um golpe o manto negro que o cobria, revelando o torso nu. No peito magro, havia um desenho sinistro de uma criatura demoníaca avermelhada, pulsando com uma luz sangrenta e intermitente, como se uma entidade furiosa tentasse se libertar dali.

Sobre o demônio, alguns objetos brancos irradiavam uma tênue luz, suprimindo firmemente o brilho sangrento. Tong Ren'e inspirou profundamente, fez um selo com as mãos, e então, em rápida sucessão, tocou os objetos brancos.

Uma após outra, intensas luzes brancas emergiram daqueles pontos, revelando runas desconhecidas, que, após um tremor, saltaram dali com ruídos secos. Eram, ao todo, treze cravos ósseos brancos.

Assim que as travas se soltaram, o demônio em seu peito rugiu de júbilo, como se a besta tivesse enfim rompido suas correntes. Uma luz vermelha ofuscante explodiu do peito de Tong Ren'e, envolvendo-o e formando colunas de energia sanguínea que emanavam uma força aterradora, distorcendo até o espaço ao redor.

No meio da luz sangrenta, o rosto de Tong Ren'e contorcia-se de dor, e um gemido grave escapou de seus lábios. Sons de estalos vieram de dentro de seu corpo, enquanto músculos pareciam se mover por vontade própria, e seu corpo cresceu descomunalmente.

Num piscar de olhos, transformou-se numa criatura demoníaca de cem metros de altura, com rosto azul e presas afiadas. Lembrava a entidade celestial invocada por Duan Renli, porém ainda mais aterrorizante.

Sua pele era coberta por complexos padrões em preto e vermelho, e, de modo ainda mais macabro, olhos se espalhavam por tórax, braços, pernas e até pelo dorso dos pés — mais de uma centena deles, piscando incessantemente e irradiando uma luz negra fantasmagórica que causava arrepios em quem olhasse.

O olho vertical na testa era especialmente imenso, comprimindo as sobrancelhas e olhos abaixo, tornando a criatura ainda mais horrenda. Entretanto, esse olho estava bem fechado.

Assim que o Demônio Celestial dos Cem Olhos apareceu, uma aura imensa e opressora expandiu-se, fazendo o espaço ao redor vibrar.

Nesse momento, um clarão de relâmpago prateado surgiu.

Um gigantesco Roc de trovão prateado, com mais de dez metros, apareceu subitamente diante dos dois. Ao ver o Demônio Celestial dos Cem Olhos, pareceu esboçar surpresa.

O Roc estendeu as asas, um trovão ribombou, e inúmeros relâmpagos prateados envolveram seu corpo; então, uma garra descomunal disparou para a frente.

Com um estrondo, uma garra elétrica monstruosa, do tamanho de um campo, materializou-se no ar, investindo diretamente contra o Demônio Celestial dos Cem Olhos. Antes mesmo de descer, já se sentia a pressão esmagadora da força, comprimindo o espaço em volta.

O Demônio Celestial dos Cem Olhos, porém, não demonstrou temor. Formou selos com as mãos, e metade de seus olhos brilharam de imediato, lançando feixes negros que se entrelaçaram numa rede luminosa, interceptando a garra relampejante.

No instante do choque, uma sutil ondulação de lei emanou da rede negra. A garra elétrica titubeou e desapareceu dali, reaparecendo centenas de metros adiante, onde explodiu com um estrondo, lançando relâmpagos em todas as direções e sacudindo o espaço.

— Interessante! — murmurou o Roc, surpreso, antes de bater as asas novamente.

Duas lâminas de relâmpago em leque dispararam de suas asas, surgindo um de cada lado do demônio numa ofensiva coordenada.

Os olhos do demônio brilharam outra vez, emitindo raios negros para ambos os lados. Ondas de lei se manifestaram, e as lâminas de relâmpago desapareceram, ressurgindo longe, onde se chocaram e se desfizeram.

Ao longe, o Daoísta de Hesham, ao presenciar a cena, sentiu um vislumbre de esperança. Apenas dois ou três instantes haviam se passado; sob sua magia, o padrão prateado no ar tomava corpo gradualmente.

O Roc, encarnação de Han Li, recolheu as asas, ignorando o Daoísta de Hesham, e falou em voz humana ao Demônio Celestial dos Cem Olhos diante de si:

— Não imaginei que neste mundo existisse alguém capaz de manipular o poder do espaço. De fato, merece o título de maior cultivador deste plano.

— Han, na verdade não temos inimizade alguma. Não precisaríamos chegar a este confronto. Tudo começou por ordens do mundo superior; agora que Duan Renli está morto, já devia ter descarregado sua ira. Por mais vastos que sejam seus poderes, se realmente subverter todo este mundo, os do alto não vão tolerá-lo — replicou o Demônio Celestial dos Cem Olhos, cauteloso, num tom entre ameaça e súplica.

— Heh, então era mesmo coisa dos patriarcas das suas duas seitas... Mas, estando tão distantes no Reino Celestial, não podem interferir aqui agora — respondeu o Roc, friamente.

— Você ousa... — o demônio hesitou.

Antes que terminasse, o Roc ergueu a cabeça e soltou um grito agudo e estridente. Os arcos prateados ao seu redor reluziram, convergindo para suas garras, de onde emanou uma luz prateada ofuscante, formando uma vasta rede elétrica no ar.

Ao mesmo tempo, runas prateadas voaram de suas garras, fundindo-se à rede. Subitamente, os arcos da rede se desintegraram silenciosamente como bolhas, liberando uma claridade intensa, que logo se condensou em duas orbes prateadas reluzentes.

Na superfície das esferas reluzia uma camada de runas prateadas; fios elétricos dançavam ao redor, enquanto um bramido ameaçador ecoava, exalando uma aura de destruição absoluta.

Era a Arte do Relâmpago Sacrificial!

Desta vez, o poder elétrico usado nas orbes provinha diretamente do Roc, diferindo do costumeiro raio sagrado que Han Li empregava.

O Demônio Celestial dos Cem Olhos rugiu, fazendo pulsar todos os padrões vermelhos e negros em seu corpo. Mais de cem olhos brilharam ao mesmo tempo.

O Roc lançou as duas orbes em disparada. Num instante, chegaram até o demônio e explodiram.

Um estrondo ressoou!

Duas esferas solares de prata surgiram no ar, expandindo-se rapidamente em meio a intensos clarões. Raios voaram por toda parte, e sobre as esferas solares surgiram incontáveis runas, emanando uma energia capaz de destruir céus e terra.

Tong Ren'e, prevendo o poder da investida, mudou de expressão ao ver o ataque com seus próprios olhos. Transformado em demônio, urrou, arregalando todos os olhos, cujos cantos começaram a rachar, injetados de sangue.

Raios negros, quase o dobro do tamanho anterior, dispararam e teceram uma imensa rede escura. Ao mesmo tempo, o olho vertical na testa se abriu, revelando um olho negro como tinta.

Um grosso raio negro saiu deste olho, fundindo-se à grande rede.

A rede brilhou intensamente, convertendo-se numa barreira negra que cobriu inteiramente o demônio.

As duas esferas solares prateadas despencaram violentamente, colidindo contra a barreira. Esta então brilhou fortemente, irradiando ondas intensas de lei. Metade da luz das esferas congelou, como se estivesse presa no tempo; mas a outra metade prosseguiu, detonando sobre a barreira.

A barreira negra tremeu e piscou, mas não se dissipou. Ambos ficaram em um impasse.

Então, um brado ecoou de dentro da barreira, que se expandiu, coberta por runas negras. As esferas solares desapareceram de súbito, reaparecendo ao longe, onde explodiram, transformando-se em dois pilares colossais de raio, que perfuraram as nuvens cinzentas e rasgaram o solo, abrindo dois abismos.

Ondas de energia emanaram dos pilares, gerando furacões que se erguiam a dezenas de léguas.

Nesse momento, a barreira negra se desfez, revelando o Demônio Celestial dos Cem Olhos. Agora, porém, ele parecia exaurido, ofegando; os olhos, semiabertos, emitiam apenas um brilho débil — estava gravemente enfraquecido.

Vendo isso, o Daoísta de Hesham empalideceu, mas sua magia também chegava ao clímax. Com algumas fórmulas finais, o padrão prateado no vazio brilhou intensamente, condensando-se até parecer sólido: era um diagrama da Lua de Prata refletida no céu.