Capítulo Dezessete: A Aniquilação dos Dois Cultivadores

“Cuidado, verdadeiro mestre! Essa faca de osso é extremamente poderosa, o homem de manto vermelho foi morto exatamente por ela!” exclamou a Sétima Senhorita em tom de alerta.

O verdadeiro mestre Baishi já estava profundamente chocado ao testemunhar o poder da faca de osso. Ao ouvir as palavras da Sétima Senhorita, seu semblante tornou-se ainda mais grave. No entanto, ao pensar em Han Li, mordeu os lábios, cuspiu uma espada voadora em forma de serpente e, com um gesto decidido, ativou sua técnica.

Um som agudo cortou o ar!

A lâmina da espada irradiou uma luz negra intensa, assemelhando-se a uma enorme serpente que se enrolou ao redor da faca de osso.

O jovem de aura sinistra desenhou um sorriso frio nos lábios, mudou os gestos das mãos e apontou com o dedo.

A lâmina da faca de osso brilhou ainda mais intensamente e, com um movimento brusco, esmagou a luz negra. A espada voadora em forma de serpente se partiu em vários pedaços, caindo ao chão.

O velho Baishi, alarmado, fez um gesto rápido com as mãos e lançou um escudo circular azul, semelhante a uma moeda antiga, que voou para interceptar a lâmina.

A luz da faca de osso enfraqueceu um pouco, mas seu poder não diminuiu, golpeando com violência o escudo azul.

Ouviu-se um estalo seco!

Com alguma dificuldade, a faca de osso partiu o escudo azul ao meio. Após uma breve hesitação, a luz da lâmina brilhou novamente e continuou sua trajetória rumo ao velho mestre.

Desesperado, ele aproveitou o momento em que o escudo o protegia e se escondeu atrás de Han Li com um movimento ágil.

Em outras circunstâncias, mesmo que não conseguisse derrotar o jovem sinistro, ainda poderia resistir um pouco. Agora, porém, suas melhores relíquias mágicas haviam sido destruídas na batalha contra Han Li, tornando-o incapaz de se defender contra a terrível faca de osso.

Num piscar de olhos, a luz da lâmina apareceu diante de Han Li, ameaçando cortar a ambos ao meio, de modo impiedoso.

“Mestre...” murmurou Baishi em voz baixa.

Han Li, por sua vez, manteve-se sereno. No instante seguinte, ergueu uma mão, cuja palma brilhou em dourado, revelando escamas douradas. Os cinco dedos avançaram velozmente como relâmpagos.

Um tinido metálico ecoou!

Toda a luminosidade da lâmina e os gritos espectrais desapareceram repentinamente. O que restou foi uma pequena lâmina cinzenta, do tamanho de alguns polegares, presa entre os dedos de Han Li. A lâmina debatia-se como um peixe, mas não conseguia se libertar.

“Isso é impossível...”

O espanto tomou conta do jovem sinistro, seus olhos quase saltando das órbitas. Aquela faca de osso, à primeira vista comum, fora forjada por um ancião de sua família, utilizando materiais preciosíssimos, numa tentativa de replicar o lendário “Sabre Fantasma Celeste” do clã. Seu poder era tal que até mesmo cultivadores avançados evitavam enfrentá-la. E agora, fora capturada por uma simples mão nua!

Todos os presentes ficaram boquiabertos, em completo assombro.

“Liu Shi...” A Sétima Senhorita também ficou atônita, e seus belos olhos brilharam ao mirar Han Li.

O verdadeiro mestre Baishi estava igualmente paralisado. Suspeitava que Han Li pudesse resistir àquela faca, mas jamais imaginara que o faria com tamanha facilidade.

O quão poderoso seria, de fato, o “Mestre Han”?

Junto ao choque, sentiu-se aliviado.

Ainda bem que, durante o confronto anterior, Han Li não usou toda a sua força – do contrário, ele não teria sobrevivido.

Liu Le’er, por sua vez, não parecia surpresa, apenas exibia um rosto radiante de excitação. Para ela, o “Irmão Shi” era alguém incomparavelmente formidável, capaz de qualquer coisa.

“Faz tempo que não vejo uma relíquia maligna de nível tão baixo.” Han Li lançou um breve olhar ao objeto em sua mão e, com um comentário despretensioso, fechou os dedos em um só movimento.

Um estalo ressoou!

A minúscula faca de osso foi destruída instantaneamente, transformando-se em partículas cinzentas que caíram ao chão.

“Não!”

O jovem sinistro empalideceu no mesmo instante e cuspiu sangue. Aquela faca era sua relíquia vital; vê-la destruída era como perder um braço.

“Você ousa destruir meu tesouro? Então pague com a vida!” Com olhos cheios de ódio, ele formou selos com as mãos e bradou alto. Uma fumaça negra emergiu ao seu redor, condensando-se rapidamente numa nuvem escura onde silhuetas fantasmagóricas se agitavam.

Não apenas isso, mas ele ainda bateu três vezes no próprio peito, cuspindo sangue a cada golpe. Seu semblante tornou-se cada vez mais lívido, até ficar completamente sem cor.

O sangue evaporou e se fundiu à nuvem negra, que ficou tingida de vermelho, revolvendo-se e crescendo várias vezes, tornando os espectros lá dentro ainda mais definidos e estridentes.

O jovem sinistro encolheu o corpo e desapareceu silenciosamente dentro da nuvem sangrenta.

Tudo isso ocorreu num piscar de olhos.

No instante em que a nuvem sangrenta surgiu, toda a mansão foi tomada por um frio gélido.

Até mesmo o verdadeiro mestre Baishi estremeceu e apressou-se a ativar um pingente de jade que emitia luz branca, envolvendo-se e protegendo Liu Le’er, recuando apressadamente.

Os homens de preto, os membros da família Yu e os três guardiões estavam tão congelados que empalideceram e seus corpos tremiam.

Liu Le’er sentiu um calafrio súbito, logo substituído por um calor reconfortante, ao ser envolvida por um escudo de luz branca. O velho Baishi, sempre atento, já estava ao seu lado, usando o talismã para protegê-la enquanto recuava ainda mais.

Ao notar o olhar da jovem, o velho ainda tentou lhe lançar um sorriso tranquilizador, protegendo-a enquanto se afastavam mais de dez metros.

Han Li observou a nuvem sangrenta no céu com uma expressão curiosa, então, inesperadamente, desferiu um soco no vazio ao seu lado.

Um estrondo ecoou.

Uma sombra espectral foi projetada de um ponto invisível, mas explodiu em névoa cinzenta antes mesmo de cair ao chão.

No entanto, sons sibilantes surgiram sob os pés de Han Li. Diversas correntes negras, como serpentes venenosas, saltaram e envolveram-no completamente.

Logo em seguida, um homem vestido de cinza emergiu do chão próximo, com gestos misteriosos, o qual era o outro companheiro do jovem sinistro, visto anteriormente na Cidade Mingyuan.

A aura que este homem emanava era ainda mais poderosa, seu corpo meio transparente coberto por uma sombra negra, como se estivesse fundido a um espectro, pronto para desaparecer no vazio a qualquer momento.

“Ha ha! Irmão Fan, chegou na hora certa! Vamos exterminar esse sujeito juntos!” O jovem sinistro bradou de dentro da nuvem, entoando um cântico.

Um vento fétido soprou e a nuvem sangrenta avançou como uma onda gigantesca.

Han Li permaneceu imóvel, deixando-se envolver pela nuvem.

Os espectros dentro da nuvem, com olhos sedentos de sangue e presas à mostra, avançaram com gritos selvagens, ansiosos para devorá-lo.

O jovem sinistro rejubilou-se. Aqueles espíritos de sangue, criados por um ritual secreto, eram quase indestrutíveis, e uma vez que envolviam a vítima, só restava a morte por exaustão.

“Não importa quem você seja, ousar enfrentar a nossa Seita Fantasma Celeste é decretar a própria destruição!” disse o homem de cinza, visivelmente impressionado pelo fato de Han Li ter detectado sua investida anterior, mas agora demonstrando crueldade.

Num instante, ele apareceu acima de Han Li dentro da nuvem, e, com um gesto, materializaram-se duas garras espectrais negras, cujas pontas brilhavam em verde e exalavam um odor pútrido e venenoso, cravando-se violentamente sobre o alvo.

“Irmão!” gritou Liu Le’er, prestes a correr em direção ao perigo.

“Não vá! O Mestre Han é dotado de habilidades extraordinárias, certamente saberá se livrar disso.” Baishi, apavorado, segurou-a com força.

Mesmo tentando tranquilizá-la, seu coração estava inquieto. Um novo inimigo, ainda mais temível, surgira. Será que o Mestre Han seria capaz de lidar com ambos?

Ao longe, a Sétima Senhorita, os guardiões e demais presentes estavam igualmente alarmados, o medo estampado em seus rostos.

Han Li, no entanto, apenas soltou uma risada rouca. Sem mover um músculo, sons abafados, como explosões de fogos, ecoaram de dentro de seu corpo. Ele subitamente aumentou de tamanho, escamas douradas surgindo por toda a pele.

Bastou um movimento dos ombros para que as correntes negras que o prendiam se rompessem em pedaços. Seus braços tornaram-se difusos e, num instante, incontáveis punhos dourados surgiram, desferindo socos em todas as direções como uma tempestade.

O som dos golpes era incessante.

As garras espectrais mal tocaram os punhos dourados e se partiram como porcelana, enquanto o homem de cinza era atingido por uma enxurrada de socos. A sombra espectral que o envolvia se desfez, e seu corpo foi lançado ao chão como um saco de trapos, despedaçado em carne e espírito, sem deixar vestígios de vida.

Ao mesmo tempo, a nuvem sangrenta e todos os espectros em seu interior foram varridos pelos punhos dourados. O estrondo era ensurdecedor e revelou, em meio aos escombros, o jovem sinistro, paralisado de terror.

Ao cruzar o olhar com Han Li, sentiu um calafrio mortal e, sem hesitar, mudou o selo de mão. Uma espessa nuvem negra envolveu seu corpo e ele tentou fugir a toda velocidade.

Han Li semicerrrou os olhos, respirou fundo, inflou o peito e soprou.

Um raio de luz branca voou de sua boca, atravessando a nuvem negra em um lampejo.

Após um grito lancinante, a nuvem se dissipou, e um corpo caiu do céu com um buraco sangrento na testa – era o jovem sinistro.

O silêncio era absoluto, a ponto de se ouvir uma agulha cair.

“Um cultivador de espadas...” murmurou uma voz tímida, sem se saber de onde partiu.