Capítulo Extra II do Reino Celestial

“Técnicas imortais?” Han Li semicerrava os olhos e devolveu a pergunta.

“As técnicas imortais são métodos de cultivo destinados exclusivamente aos seres acima do nível imortal. Só cultivando essas técnicas é possível refinar verdadeiramente a energia espiritual celestial, permitindo que um imortal de baixo escalão avance passo a passo rumo a patamares mais elevados. Contudo, mesmo as técnicas imortais de nível baixo ou intermediário, quando cultivadas até a perfeição, normalmente só permitem subir um ou dois níveis. Eventualmente, será necessário escolher outra técnica para recomeçar o cultivo. Somente as técnicas avançadas, guardadas zelosamente pelas grandes potências, possuem o poder de conduzir um verdadeiro imortal diretamente a níveis elevadíssimos. Esse tipo de manual, porém, raramente circula fora desses círculos. E, quando aparece algum, normalmente não passa de algo trivial”, explicou Gao Sheng, parecendo perceber a dúvida no olhar de Han Li.

“Então não existe uma técnica imortal que conduza diretamente ao nível de Patriarca do Dao?” Han Li indagou em tom pausado.

“Patriarca do Dao? Ah, amigo Han, sua ambição é realmente admirável! Mas, infelizmente, nem mesmo as lendárias escrituras do mundo celestial possuem tal façanha. Dos centenas de Patriarcas do Dao conhecidos, cada um deles passou por incontáveis tribulações e contou com oportunidades inimagináveis para alcançar tal estado. Mesmo as mais profundas técnicas imortais só permitem ao cultivador atingir o nível de Grande Luo, que fica logo abaixo do Patriarca do Dao. Dali para cima, só depende do próprio esforço e sorte”, respondeu Gao Sheng, deixando transparecer uma expressão estranha, mas logo riu e explicou.

“Pelo visto, alcançar o nível de Patriarca do Dao é algo praticamente inatingível. Mas, abaixo desse nível, há quantos estágios entre os imortais?” Han Li, sem demonstrar surpresa, assentiu e perguntou novamente.

“Ainda que sejamos chamados genericamente de verdadeiros imortais pelos mortais, na verdade esse é apenas um estágio inferior. Acima de nós há os Imortais Dourados, os Taiyi e os Grandes Luo, entre outros. Cada um desses grandes estágios exige, por vezes, milhões de anos de árduo cultivo, e por isso são subdivididos em vários graus. Mesmo entre imortais do mesmo estágio, a diferença de poder pode ser abismal se os graus divergem”, respondeu Gao Sheng sem hesitar.

“E em qual estágio Gao Sheng se encontra atualmente?”, perguntou Han Li, pensativo.

“Tenho que admitir, é embaraçoso. Tornei-me um verdadeiro imortal há milhões de anos, mas estou preso no alto grau desse estágio e não consigo avançar. Se não obtiver grandes oportunidades, temo que passarei o resto da vida assim”, confessou Gao Sheng, sorrindo amargamente.

Han Li mudou levemente a expressão ao ouvir isso.

Ele não conseguia discernir a força do outro, e ainda assim Gao Sheng era apenas um verdadeiro imortal.

“Nesse caso, como eu, um recém-ascendido, sou apenas um verdadeiro imortal de baixo grau”, murmurou Han Li.

“Baixo grau? Pode-se dizer que sim! Afinal, você ainda não converteu completamente sua energia vital em energia celestial. Por ora, ainda é um falso imortal; precisará de mais alguns séculos para realmente entrar no estágio inicial de verdadeiro imortal”, respondeu Gao Sheng com um sorriso.

Han Li ficou em silêncio por um bom tempo, antes de perguntar novamente:

“Pelo que diz, no mundo celestial há muitos cultivadores comuns além dos verdadeiros imortais, correto?”

“Sim, existem cultivadores abaixo do nível de verdadeiro imortal no mundo celestial. Por mais poderosos que sejamos, não há garantia de que nossos descendentes também alcançarão tal estado. Como eles não podem absorver energia celestial, sua longevidade é limitada, então casam-se e têm filhos, gerando ainda mais mortais. Esse ciclo se repete, o que faz com que o número de mortais seja imenso”, respondeu Gao Sheng, demonstrando certo desdém por esses mortais.

“Entendo! Então, possuir uma técnica imortal avançada é realmente crucial para nós, verdadeiros imortais”, concluiu Han Li, refletindo.

“Nossa Seita Pedra do Penhasco valoriza bastante os imortais recém-ascendidos. Nenhuma outra potência oferecerá condições muito melhores que as nossas. Você pode servir como membro externo; se após alguns séculos achar que não serve para você, basta entregar algo de valor equivalente à técnica escolhida e estará livre para partir. Não tentaremos retê-lo de forma alguma”, Gao Sheng percebeu a última hesitação de Han Li e insistiu.

“Com termos assim? Muito bem, já que Gao Sheng garante, vou pessoalmente conhecer sua seita”, decidiu Han Li, após um brilho passar por seus olhos.

Como o outro dissera, sua prioridade era converter completamente a energia vital em energia celestial e consolidar o estágio de verdadeiro imortal. Apoiar-se numa grande potência e, aos poucos, conhecer o mundo celestial era uma boa escolha.

Gao Sheng ficou radiante ao ouvir a resposta, elogiou Han Li e, com um aceno de manga, fez surgir uma sombra atrás de si, que rapidamente se condensou em uma cópia sua, vestida com um manto prateado.

“Fique aqui e substitua-me por um tempo. Vou levar o amigo Han até o nosso salão.”

“Não demore. Se o fiscal da região aparecer, não poderei cobri-lo por muito tempo”, respondeu o clone de rosto impassível.

“Não se preocupe. Este local é tão remoto que os fiscais raramente aparecem; a última vez foi há séculos. E, afinal, só estarei acompanhando um convidado; em poucos dias ou, no máximo, meia quinzena, estarei de volta”, Gao Sheng respondeu despreocupadamente.

“Contanto que saiba o que faz. Não me envolva em problemas”, disse o clone, sentando-se de pernas cruzadas à beira de um lago, fechando os olhos em meditação.

Han Li não escondeu seu espanto diante da cena.

“Não se surpreenda, amigo Han. Este é um avatar de terra impura que cultivo. Embora não seja tão forte quanto eu, é mais que suficiente para lidar com um verdadeiro imortal de baixo grau. Com ele aqui, posso partir tranquilo. Vamos, acompanharei você até o Salão Pedra do Penhasco”, explicou Gao Sheng, sorrindo, enquanto fazia um gesto em direção à barreira luminosa do alto platô.

Com um leve estalo, a barreira se abriu, revelando um túnel circular do tamanho de uma pessoa.

Gao Sheng passou confiante por ele, seguido logo atrás por Han Li.

Assim que deixaram o platô, a neve começou a cair em profusão, e uma onda de frio intenso avançou sobre eles.

Mesmo com a constituição robusta de Han Li, ele não pôde deixar de franzir a testa.

Gao Sheng percebeu a reação e não conseguiu esconder sua surpresa.

Afinal, o Domínio Celestial do Norte, como o nome indica, era de frio extremo; normalmente, mesmo em dias comuns, a temperatura era glacial. Sob aquela nevasca, o frio no ar era ainda mais terrível. Até os imortais nativos de baixo grau precisavam portar itens especiais de proteção para enfrentar diretamente o tempo.

Já Han Li, recém-ascendido, conseguia encarar a neve sem se abalar, o que espantou Gao Sheng.

Enquanto pensava sobre isso, Gao Sheng não parou de agir. De repente, lançou um selo branco ao solo, de onde se ouviram sons agudos por entre a grossa camada de neve.

No meio da tempestade, dois imensos pavões brancos emergiram do gelo.

“Por favor, amigo!”

Gao Sheng subiu em um dos pavões de neve e apontou para o outro, sorrindo para Han Li.

Han Li sorriu levemente e, com um movimento, apareceu sobre o outro pavão.

Ao comando de Gao Sheng, as duas aves celestiais bateram as asas e alçaram voo, cortando os flocos de neve reluzentes.

Assim, Han Li deu o primeiro passo de sua jornada pelo mundo celestial.