Capítulo Quinze: O Emblema

Residência principal da família Yu.

O que outrora fora um jardim exuberante transformou-se completamente em ruínas, e por toda parte só se viam cadáveres, sangue espalhado pelo chão, impregnando o ar com um odor tão denso e nauseante que era quase impossível não se sentir enjoado.

Os poucos sobreviventes da família Yu agora estavam reunidos ali, pouco mais de vinte pessoas, entre idosos e crianças, incluindo a Senhorita Sétima e o Segundo Jovem Mestre. O terror estampava o rosto de todos; algumas damas de postura elegante tremiam incontrolavelmente, exceto por poucos, como a Senhorita Sétima, cujas feições ainda mantinham alguma serenidade.

O local estava cercado por numerosos homens vestidos de negro, quase trinta deles, formando um círculo em torno dos membros da família Yu. Divididos em pequenos grupos, portavam variados artefatos mágicos e, surpreendentemente, eram todos cultivadores.

Felizmente, outros devotos da família finalmente chegaram, protegendo os sobreviventes. Afinal, a mansão era residência do Chanceler do Reino da Abundância, e seus devotos eram cultivadores de considerável poder, especialmente o homem de meia-idade em túnica vermelha à frente do grupo. Seu rosto coberto de marcas, estatura baixa e aparência insignificante, mas envolto em uma aura escarlate, irradiando uma pressão espiritual imensa de um cultivador do estágio de condensação de núcleo.

Acima de sua cabeça flutuava uma joia de fogo vermelha, com várias esferas de fogo girando ao redor, impondo respeito. Outros três devotos, dois homens e uma mulher, embora menos poderosos, também mostravam-se notáveis. Uma jovem vestida de negro, de traços delicados com uma cicatriz no rosto, e um homem alto, magro e de olhos fundos, posicionavam-se em cada lado do cultivador de túnica vermelha. O último era um velho de pele escura e áspera, com jeito de camponês, que permanecia mais atrás.

Ainda que tivessem um cultivador de condensação de núcleo, eram apenas quatro, e precisavam proteger a família, criando um impasse com os adversários em torno.

"Assim não podemos continuar. Protejam a Senhorita Sétima e os demais, e quando surgir a oportunidade, saiam daqui!" O homem de túnica vermelha, com autoridade de cultivador de condensação de núcleo, ordenou após não receber resposta dos inimigos, e então fez um gesto, lançando um raio de luz vermelha de sua boca para a joia de fogo acima de sua cabeça.

A joia girou com velocidade crescente, tornando-se indistinta. Com um som de ruptura, dezenas de esferas de fogo gigantes giraram e se fundiram, transformando-se numa colossal serpente de fogo de vários metros.

Um rugido ecoou.

A serpente, com escamas rubras, avançou furiosamente sobre os homens de negro à sua frente.

Explosões ressoaram!

O grupo mais próximo foi atingido de surpresa, sendo lançado longe, com dois deles consumidos pelas chamas, reduzidos a cinzas.

Em seguida, a cauda da serpente de fogo varreu o local, provocando uma onda de fogo que fez os inimigos recuarem.

Após o tumulto, os cultivadores de negro reagiram, lançando inúmeros artefatos e magias contra a serpente, como uma tempestade. O corpo flamejante da criatura vacilou sob os ataques, mas manteve-se íntegro, continuando o massacre; em poucos instantes, metade dos inimigos estava morta ou ferida.

"Avancem!" gritou o cultivador de túnica vermelha aos seus aliados.

Mas naquele momento, um raio negro voou velozmente, como um relâmpago, atingindo o ventre da serpente de fogo.

Um ruído agudo ressoou.

O raio negro cravou-se profundamente na criatura: era uma flecha longa, negra, revestida de runas.

Subitamente, as runas explodiram em luz negra, detonando como um trovão seco, liberando uma nuvem imensa de fumaça vermelha e negra, fazendo o chão tremer.

Um buraco enorme abriu-se no ventre da serpente, que relampejou intensamente.

O cultivador de túnica vermelha e seus aliados ficaram estupefatos!

Na entrada, um homem de negro apareceu, empunhando um arco negro envolto em aura escura, evidentemente um cultivador no auge do estágio de fundação.

Do escuro atrás dele, mais quatro homens de negro surgiram, todos no auge do estágio de fundação, armados com arcos negros, prontos para disparar.

Quatro flechas encantadas voaram como meteoros, traçando arcos ameaçadores no céu noturno, rápidas como tempestades.

O cultivador de túnica vermelha tentou desviar a serpente de fogo, mas seu tamanho era grande demais e a habilidade dos arqueiros, precisa. Apenas uma flecha foi evitada; as outras três atingiram o alvo.

Ruidosas explosões!

Três flechas explodiram simultaneamente, abrindo mais buracos no corpo da serpente, que perdeu a forma e se dissipou em fragmentos de chamas vermelhas, desaparecendo por completo.

O cultivador de túnica vermelha soltou um gemido abafado, vacilando.

Então, um grito sinistro ecoou, e uma luz branca fantasmagórica disparou do escuro, ainda mais rápida que as flechas, chegando diante dele em um piscar de olhos.

Aterrorizado, o cultivador de túnica vermelha lançou a joia de fogo para interceptar a luz, recuando ao mesmo tempo e arremessando uma pequena espada azul e um tridente vermelho contra a ameaça.

A luz branca revelou sua verdadeira forma: uma lâmina de osso com cerca de um metro, rodeada por ventos sombrios.

A lâmina vibrava, revelando fios negros que se enrolaram nas três armas mágicas, tornando-as lentas e debilitadas.

Num instante, a lâmina de osso atravessou as armas, aparecendo junto à cabeça do cultivador de túnica vermelha, girando veloz como um raio.

"Ah..." Um grito de dor interrompido, e a cabeça do homem caiu, seguida por um jorro de sangue que se elevou vários metros. Seu corpo tombou ao solo.

"Senhor de túnica vermelha!"

Um clamor de horror tomou conta dos membros da família Yu.

Os três devotos restantes recuaram, atordoados.

Em seguida, um jovem de olhar perverso avançou, o mesmo que antes espionara em Cidade Mingyuan, mas o homem de cinza que o acompanhava não estava presente.

Os homens de negro ao redor, ao vê-lo, cessaram suas ações e inclinaram-se respeitosamente.

O jovem estendeu a mão e a lâmina de osso voltou, trazendo consigo as três armas do cultivador morto. Ele lançou um olhar desdenhoso sobre elas antes de guardá-las e voltar-se para a família Yu, dizendo com frieza:

"Matem todos. Não deixem sobreviventes."

"Sim!" responderam os homens de negro, avançando.

Os três devotos da família Yu estavam pálidos, mas não reagiram.

As mulheres e crianças da mansão começaram a chorar desesperadamente, algumas caíram ao chão, outras perderam o controle de seus corpos.

"Esperem!"

Uma voz melodiosa se fez ouvir, e uma pessoa avançou: era a Senhorita Sétima.

Ela vestia novamente roupas masculinas, mas sua delicadeza feminina ainda transparecia.

"É você."

O olhar do jovem perverso brilhou, percorrendo a Senhorita Sétima com lascívia.

Ela, embora pálida, manteve a compostura, lutando contra o impulso de arrancar-lhe os olhos, e retirou de seu peito um emblema de ouro púrpura, exibindo-o.

O emblema trazia o desenho de uma chama dourada viva.

"Quem são vocês, que ousam massacrar a mansão Yu? Não temem o desprezo do Templo da Chama Fria?"

…