Capítulo Oitenta e Oito: A Encarnação do Espírito da Terra

No pátio de um pequeno casarão de quatro lados, Han Li movimentava as mãos rapidamente, lançando feixes de luz azulada que se transformavam em bandeiras de cor esverdeada. Essas bandeiras pousavam ao redor do pátio e desapareciam num lampejo, formando em seguida uma tênue cortina de luz azul celeste, quase invisível, que cobria toda a residência.

Após concluir a disposição das bandeiras, Han Li sentou-se de pernas cruzadas no chão e fechou os olhos para ajustar sua respiração. O tempo passou, o céu escureceu e, quando a noite caiu, as estrelas começaram a cintilar no firmamento.

Han Li abriu os olhos, ergueu a cabeça para contemplar as estrelas e, em seguida, retirou uma pílula medicinal, que ingeriu profundamente, respirando fundo. Em seu corpo, o método da Pequena Ursa Maior começou a operar, fazendo surgir sete pontos azulados em seu peito e abdômen, desenhando a silhueta de uma constelação.

À medida que a energia estelar descia em colunas luminosas do céu noturno, essas sete correntes de luz penetravam em seu corpo, devolvendo gradualmente a cor ao seu rosto outrora pálido.

A noite passou rapidamente e, ao amanhecer, Han Li abriu os olhos e soltou um suspiro prolongado. Agora, não apenas o cansaço físico havia desaparecido, mas também os danos sofridos ao atravessar os limites do mundo estavam completamente curados.

Após alongar-se, ele dirigiu-se a um dos quartos laterais do pátio e, em pouco tempo, já estava dentro do cômodo. O espaço era pequeno, com cerca de sete ou oito metros de comprimento, mobiliado apenas com um armário de bambu verde de cada lado e algumas mesas e cadeiras de madeira de sândalo. No centro, havia um único tapete de meditação, mas tudo estava limpo e arrumado, sem o menor sinal de poeira.

Han Li sentou-se imediatamente sobre o tapete, retirou uma caixa de jade e, ao abri-la, deparou-se com uma noz amarelada. Na superfície da noz, as linhas formavam vagamente um rosto humano e dela emanava uma aura surpreendente de energia espiritual de atributo terra. Era o fruto daquela estranha nogueira que encontrara anteriormente no misterioso espaço do orbe.

Por estar apressado antes, ele não tivera tempo de examiná-la com atenção; agora, finalmente, podia estudá-la com calma.

De imediato, Han Li lançou seu sentido espiritual para dentro da noz, investigando-a minuciosamente. O que descobriu o deixou surpreso: a energia espiritual de atributo terra contida ali atingia um grau assustador, comprimida ao máximo dentro do fruto.

Graças ao frasco celestial, Han Li tinha bastante experiência na identificação de ervas e materiais espirituais, especialmente quanto à sua idade. Embora não reconhecesse aquela noz, para que concentrasse tal quantidade de energia, devia ter, no mínimo, cem mil anos de maturação.

No entanto, só esse fato não justificava a disputa feroz entre duas feras demoníacas de nível verdadeiro imortal por ela.

Enquanto refletia, Han Li continuou a investigar a noz meticulosamente, centímetro a centímetro.

— Ora... — murmurou ele, surpreso após inúmeras inspeções.

A energia espiritual de atributo terra dentro da noz era extremamente densa e, embora parecesse caótica e desordenada, agitava-se como ondas entrelaçadas, escondendo um padrão sutil. De tempos em tempos, essas ondas de energia se fundiam e misturavam de maneira estranha, liberando uma tênue aura especial.

— Poderia ser... — O coração de Han Li disparou.

Essa aura especial lembrava vagamente o poder das leis, mas ao mesmo tempo era diferente. Ele investigou mais um pouco, mas ainda não conseguiu ter certeza.

Depois de ponderar, Han Li pegou uma caixa de madeira.

Ao abri-la, revelou-se um homenzinho amarelo, com vários talismãs colados ao corpo. Era o bebê primordial do gigante de um olho só, dono do misterioso espaço do orbe. O único olho da criatura permanecia meio aberto, com expressão apática.

Han Li segurou o bebê primordial com uma mão, enquanto dedos envoltos em raios negros penetravam diretamente em seu corpo.

Leitura de alma.

Para descobrir o segredo daquela noz com rosto humano, a leitura de alma era o caminho mais rápido.

O rosto inerte do bebê primordial contorceu-se em dor e resistência, uma camada de brilho amarelado tremulava rapidamente ao redor de seu corpo.

Han Li franziu a testa — parecia que havia algum tipo de força estranha selando o espírito do bebê, dificultando a penetração de seu sentido espiritual.

Com um resmungo frio, Han Li intensificou o brilho negro em seus dedos, aumentando gradualmente a força da leitura de alma.

O brilho amarelado ao redor do bebê primordial explodiu, piscando intensamente, enquanto a face minúscula demonstrava dor e desespero, mas, reprimido pelos talismãs, ele não conseguia emitir qualquer som.

Han Li sentiu-se satisfeito ao perceber que, finalmente, seu sentido espiritual havia rompido aquela barreira estranha, tocando o núcleo do espírito do bebê.

Porém, naquele exato momento, seu semblante mudou abruptamente: uma película translúcida envolveu toda a sua pele.

Quase simultaneamente, uma luz amarela ofuscante explodiu do bebê primordial, transformando-se num sol dourado que engoliu Han Li.

Quando a luz se dissipou, convertendo-se em incontáveis fios dourados, a figura de Han Li reapareceu, ileso, embora com a expressão sombria.

Ele não esperava que a força selada no bebê primordial do gigante fosse tão dominadora; ao ser rompida por seu sentido espiritual, explodiu instantaneamente. Assim, Han Li mal conseguiu obter informações, vendo apenas alguns fragmentos dispersos do passado do gigante: a cada dez mil anos, ele engolia uma daquelas nozes com rosto humano, o que parecia beneficiar muito seu cultivo.

Com um leve suspiro, Han Li voltou a examinar a noz por mais um momento, depois a guardou novamente.

Pelo visto, só restava buscar outros métodos para descobrir a origem daquele objeto. Recém-retornado ao mundo imortal, ele tinha assuntos mais urgentes a tratar.

Após se recompor, levantou-se e saiu do pátio.

— Saudações, venerável Liu — saudou um homem de túnica confucionista do lado de fora, era Luo Feng.

— Chefe Luo, o que faz aqui? — Han Li perguntou com calma, surpreso.

— Vim saber se o senhor está confortável aqui... Ah, estes são alguns recursos de cultivo que meu clã reuniu conforme solicitado, embora, pela urgência, só conseguimos juntar parte deles. O restante será providenciado o quanto antes. Espero que não se incomode. — Luo Feng, com ar submisso, entregou-lhe um bracelete negro com ambas as mãos.

Han Li aceitou, examinando seu conteúdo com o sentido espiritual, e assentiu.

Vendo isso, Luo Feng suspirou de alívio.

— Sua vinda é oportuna. Por acaso aqui existe algum tipo de biblioteca? Gostaria de consultar alguns registros — disse Han Li, guardando o bracelete.

— Sim, venerável Liu, por favor, siga-me — respondeu Luo Feng, guiando-o pelo ar.

Han Li o seguiu, voando até o meio do céu. Observando ao redor, percebeu que muitos dos estragos causados pela batalha do dia anterior já haviam sido reparados e as construções desmoronadas começavam a ser reconstruídas.

Nos portos distantes e em algumas vilas próximas, podiam-se ver muitos mortais sem qualquer poder espiritual.

Embora a destruição se estendesse por uma grande área, as cidades dos mortais sofreram poucos danos.

Naquele momento, os mortais e alguns cultivadores estavam reunidos, participando de cerimônias de veneração diante das estátuas dos antigos deuses da Ilha Umeng.

— Em todas as ilhas do Mar da Areia Negra vivem muitos mortais, sob a proteção das famílias de cultivadores. Durante a batalha de ontem, todos se esconderam. Embora haja muitos conflitos entre os cultivadores das ilhas, raramente atacam mortais — explicou Luo Feng, notando o olhar de Han Li.

Han Li assentiu, recordando-se do Mar das Estrelas Caóticas de sua juventude.

Logo, chegaram a um edifício de dois andares, de grande extensão.

— Senhor ancestral! — exclamaram alguns cultivadores de nível Nascent Soul que guardavam o prédio ao verem Luo Feng e Han Li se aproximarem, saudando-os com grande reverência.

Luo Feng não lhes deu atenção e conduziu Han Li para dentro.

No primeiro andar da biblioteca, estantes ordenadas abrigavam livros, rolos e alguns discos de jade.

Han Li observou que, em comparação com a biblioteca do Clã da Chama Fria, esta era bem menor.

— Nosso clã é fraco e o número de registros reunidos é pequeno, peço desculpas. Neste primeiro andar estão principalmente técnicas de cultivo e crônicas históricas; no segundo, há registros sobre tesouros mágicos e pílulas — explicou Luo Feng, demonstrando certa vergonha.

— Não importa, posso me virar sozinho. A Ilha Umeng está em reconstrução, cuide de seus afazeres — respondeu Han Li, indiferente.

— Sim — Luo Feng hesitou, mas ao ouvir isso, retirou-se. Um brilho envolveu seu corpo, prestes a voar, mas, ao mudar de ideia, permaneceu à espera ao lado da biblioteca.

Sozinho, Han Li percorreu lentamente as estantes. Com seu poder espiritual extraordinário, lia os registros com grande rapidez.

Os textos da Ilha Umeng eram variados e caóticos, como Luo Feng dissera, focados no Mar do Vento Negro e em técnicas de cultivo abaixo do nível de ascensão.

Han Li procurava informações sobre os imortais terrestres, mas havia pouquíssimos registros sobre tais seres.

Ainda assim, sua persistência foi recompensada. Após vasculhar quase todo o primeiro andar, encontrou alguns discos de jade antigos que traziam breves menções aos imortais terrestres.

Meio tempo depois, ao colocar de volta o último disco de jade, Han Li abriu os olhos.

Embora sucintas, as informações esclareciam seu entendimento sobre os imortais terrestres e os antigos deuses.

Os chamados imortais terrestres, como Luo Feng dissera, eram um tipo entre os inúmeros imortais do mundo celestial, mas com um método de cultivo peculiar.

De acordo com os registros, os imortais terrestres podiam condensar o poder das leis através da fé de seus devotos.

No entanto, esse método apresentava uma grande limitação: o poder das leis só podia ser utilizado na região onde a fé era reunida. Ao sair dessa área, o poder condensado praticamente se dissipava por completo.

Por dependerem da energia da fé, todos os imortais terrestres possuíam uma estátua feita de materiais especiais, capaz de armazenar e refinar essa energia, formando um corpo de avatar exclusivo do imortal terrestre. Esse avatar, ao utilizar o poder das leis, era até mais forte que o corpo original.

Normalmente, o verdadeiro corpo do imortal terrestre permanecia oculto, e apenas o avatar agia externamente. Se o avatar fosse destruído, o corpo original sofreria graves ferimentos e, em casos extremos, perderia a capacidade de manipular as leis, destruindo todo o acúmulo anterior.