Capítulo Sete: Residência da Família Yu

O jovem de manto branco era bastante comunicativo, narrando ao longo do caminho algumas curiosidades e histórias da cidade para Lírio, mas a jovem parecia distraída, respondendo apenas com frases vagas e desinteressadas.

Após cruzarem diversas ruas, chegaram rapidamente à região central da Cidade Brilhante. Ali, o ambiente era mais silencioso, as vias impecavelmente limpas, e não se viam mais lojas; apenas mansões grandiosas alinhadas lado a lado, revelando que se tratava do bairro das famílias nobres da cidade.

Avançando mais um trecho, chegaram diante de uma imponente residência de portas vermelhas. Diferente das demais construções, esta ocupava uma vasta área, com um portão vermelho de cerca de seis metros de altura que exalava majestade. Dois leões de pedra, também enormes, guardavam a entrada, enquanto o portão estava cravejado de brilhantes tachas de bronze reluzindo sob o sol.

Em cada lado da porta, havia um guarda vestido com armadura reluzente, empunhando lanças e mantendo uma postura severa. Tudo ali mostrava o poder e prestígio do dono daquela casa.

Sobre o portão, pendia uma placa dourada de grandes dimensões, ostentando em letras douradas o nome “Casa dos Yu”.

Pedra olhou rapidamente para a mansão, mas logo desviou o olhar. Lírio contemplava a residência com surpresa, sentindo um leve receio dentro de si.

Nunca tinha visto uma mansão tão grandiosa; pela imponência do portão, era evidente que a Casa dos Yu tinha status elevado na Cidade Brilhante, provavelmente relacionada à corte do Reino Feng.

— Lírio, tudo bem? — perguntou o jovem de branco, percebendo algo, em tom gentil.

— Esta casa é enorme, com tantos guardas… não parece ser de uma família comum — respondeu Lírio com um sorriso forçado.

— Você é muito perspicaz. Meu pai é o primeiro-ministro do Reino Feng, por isso temos alguns guardas na mansão. Caso contrário, não seria possível manter um verdadeiro mestre celestial à disposição permanente — respondeu Yu Sete, indiferente.

Lírio arregalou os olhos ao ouvir isso.

O jovem de manto elegante, ao notar a reação, exibiu um olhar orgulhoso.

— Senhor Sete, senhor Dois! — Ao ver o grupo se aproximar, os dois guardas da porta apressaram-se a cumprimentar, curvando-se respeitosamente.

Yu Sete acenou brevemente e conduziu Lírio e Pedra para dentro.

— Sete, insiste em trazer dois estranhos à mansão. Se o pai souber, vai se enfurecer. Não diga que não avisei — resmungou o jovem de manto elegante ao entrar, afastando-se com um gesto de desdém.

— Não lhe dê atenção. Por favor, venham comigo — disse Yu Sete, sorrindo, levando Lírio e Pedra por outro caminho dentro da mansão.

O interior da Casa dos Yu era vasto, repleto de pavilhões, jardins e corredores ornamentados. O chão era revestido com jade branca e verde, polido como um espelho e firme como ferro, um testemunho do luxo da família.

Yu Sete parecia ter grande autoridade ali; por onde passavam, servos e criados se curvavam, alguns até ajoelhando.

Lírio observava tudo, lançando um olhar curioso para Yu Sete, seus olhos brilhantes girando inquietos, pensativa.

Ela e Pedra, seguindo o jovem, atraíam olhares, principalmente pela estranheza de Pedra, mas ninguém ousava encarar por muito tempo, temendo a autoridade de Sete.

Logo chegaram a um corredor onde uma criada de vestido verde, alta e esguia, vinha ao encontro.

— Senhor, voltou! — A criada se iluminou ao ver Yu Sete, correndo alegremente até ele.

— Pequena Dança, há convidados ilustres, não seja irreverente — advertiu Yu Sete em tom sério.

Pequena Dança fez uma careta, mas não demonstrou medo, diferente dos outros criados.

Yu Sete lançou um olhar de reprovação à criada e disse:

— Chegou na hora certa. Estes são meus convidados: Lírio, minha irmã, e Pedra, meu irmão. Prepare um quarto no pavilhão oeste para que possam descansar.

Só então Pequena Dança reparou nos dois acompanhantes. O comportamento estranho de Pedra a surpreendeu, mas ao fixar o olhar em Lírio, seus olhos brilharam e ela exclamou:

— Que menina linda!

— Lírio é minha convidada, não seja impertinente! Caros amigos, Pequena Dança é minha criada pessoal, perdoem sua irreverência — repreendeu Yu Sete, voltando-se para Lírio e Pedra com um sorriso apologético.

— Entendido — murmurou Pequena Dança, aproveitando um descuido de Yu Sete para fazer uma careta para Lírio.

Lírio não pôde conter uma risada, cobrindo rapidamente a boca, mas sentiu-se mais à vontade.

— Estive fora nos últimos dias, aqui na mansão… — Yu Sete olhou ao redor, aproximou-se de Pequena Dança e murmurou confidencialmente.

Os dois ficaram próximos, em uma atitude íntima, e Pequena Dança não pareceu se importar.

Vendo a cena, Lírio torceu os lábios, e a simpatia que sentira pelo jovem de branco diminuiu consideravelmente.

Depois de alguns sussurros, Pequena Dança assentiu e saiu rapidamente.

— Por favor — convidou Yu Sete, continuando a caminhada.

Em pouco tempo, chegaram a um pequeno pavilhão, onde Pequena Dança já os aguardava.

Apesar de ser chamado de pequeno, o jardim era espaçoso, com um caminho de pedras, um pinheiro à esquerda e um bambuzal à direita.

A brisa fazia as folhas cantar, criando um ambiente sereno.

O interior da casa era simples, mas as mesas e cadeiras eram de excelente manufatura, limpas e impecáveis.

— Vocês parecem cansados, descansem aqui. Mais tarde, prepararei um banquete especial para vocês — disse o jovem de branco, sorrindo para Lírio.

— Não é necessário. Só quero saber quando poderemos pedir ao mestre celestial que examine meu irmão — Lírio olhou ao redor, ansiosa.

— Se não gostam de cerimônias, pedirei a Pequena Dança para servir o jantar aqui. Quanto ao mestre celestial, só amanhã será possível — respondeu Yu Sete após breve reflexão.

— Está bem — Lírio mostrou-se desapontada.

— Se precisarem de algo, peçam à Pequena Dança. Descansem, vou me retirar — disse Yu Sete, lançando um olhar a Pedra.

Lírio assentiu, distraída.

...

Do lado de fora, Pequena Dança perguntava:

— Senhor, quem são eles? Pelo modo de vestir, parecem gente comum. Por que tanta cortesia?

— Você não sabe de nada. Hoje, quando a carruagem do meu irmão e eu assustou-se, Pedra segurou sozinho o cavalo Vento Azul e impediu o desastre — respondeu Yu Sete, tocando levemente o queixo de Pequena Dança, sorrindo.

— Cavalo Vento Azul? Sozinho? Pedra… que força impressionante! — exclamou Pequena Dança, surpresa.

— Pois é, pessoas com dons extraordinários são valiosas. Se conseguir conquistar sua confiança, será útil para mim. E Lírio, crescendo, será uma beleza de tirar o fôlego. Não vou deixá-la sofrer fora, quero acolhê-la na mansão também. Cuide bem dos dois, nada de negligência — ordenou o jovem de branco, sorrindo enquanto se afastava.

— Sim — respondeu Pequena Dança, corando ao pensar em algo.

...

No pavilhão, dentro do quarto.

Lírio, após um dia exaustivo e uma situação tensa, sentia-se cansada. Puxou Pedra para o quarto e descansou.

Embora fossem de sexos opostos, estavam habituados, pois há anos viviam juntos, enfrentando dificuldades, dividindo tudo.

Ao anoitecer, Pequena Dança trouxe um jantar farto.

Diante da mesa cheia de pratos aromáticos, Lírio não pôde evitar engolir em seco.

Nunca havia saboreado comida tão rica; embora a mansão do primeiro-ministro e o ambiente desconhecido a deixassem inquieta, não resistiu e comeu com prazer.

Já Pedra, não demonstrou qualquer reação diante dos pratos.

A noite avançou, e uma lua cheia subiu lentamente ao céu.

Deitada, Lírio não conseguia dormir, pensando no exame médico do dia seguinte.

— Pedra, você acha que o mestre celestial conseguirá curar você? — perguntou baixinho, aproximando-se da borda da cama.

Pedra não se deitou, permanecendo sentado, olhos fechados, como sempre fazia todas as noites. Nunca dormia de verdade.

Impassível, não respondeu, como se não tivesse ouvido.

— Pedra, não se preocupe. Se o mestre celestial não conseguir, procuraremos outros lugares. Tenho certeza que alguém poderá curar você — murmurou Lírio, sorrindo tranquilizada antes de adormecer.

Pedra permaneceu imóvel, como uma estátua na penumbra.

Não se sabe quanto tempo passou; de repente, o jovem abriu os olhos e olhou em direção a uma parte da mansão, instintivamente tocando um amuleto verde-escuro em seu pescoço.

...

Ao mesmo tempo, numa sala secreta subterrânea da Casa dos Yu, exatamente na direção para onde Pedra olhara.

As paredes da sala estavam cobertas de runas vermelho-escuras, convergindo para o centro.

Ali, havia um forno negro, alimentado por um depósito de fogo ardente.

O forno irradiava uma luz negra, a tampa vibrando como se estivesse prestes a saltar.

Ao lado, um velho observava, nervoso.

Usava um chapéu de lótus, túnica cinza e branca, olhos fundos, rosto magro, com uma longa barba de bode branca, aparentando mais de setenta anos, com ar de erudito.

De repente, um estrondo abafado ecoou do forno, seguido de um cheiro de queimado.

O velho mudou de expressão, gesticulou um encantamento e apagou o fogo, chamando a tampa do forno para si.

Ignorando o calor, enfiou a mão, retirando um punhado de pó negro, com um aroma intenso de ervas misturado ao cheiro de queimado.

Ao ver aquilo, o velho ficou furioso, saltando e praguejando.