Capítulo 116: A Cidade do Pecado

“Zonglin, o auge e a decadência de uma família podem acontecer em apenas alguns anos.”

“Quando deixei minha casa, a família Zhu era apenas a última entre as seis grandes famílias da capital do Império Jiting, afinal, a maioria dos meus parentes eram ferreiros, e havia muito menos pessoas com habilidades divinas ou domadores de dragões em comparação com outras famílias.”

“E embora eu não fosse um ramo secundário da família, quando jovem causei muitos problemas e meu poder de influência não era dos maiores,” explicou Zhu Minglang.

No passado, Zhu Minglang tinha o mesmo prestígio dentro da família Zhu que Nan Lingsha tinha na família Nan — ninguém ousava provocá-los ou restringi-los.

Agora, porém, Zhu Minglang achava melhor usar suas habilidades discretamente e ser um perfeito invisível.

Claro, para se tornar uma força estabelecida na cidade-estado de Zulong, ele poderia conversar com os anciãos da família que costumavam ir ao templo para fazer oferendas e orações; assim, a situação poderia ser resolvida com mais facilidade.

“Mas, falando nisso, lembro que as duas principais academias não ficam na capital do Império Jiting, e sim em duas capitais de diferentes reinos...” Zhu Minglang se lembrou dessas informações.

Nascido na capital imperial, embora houvesse duas academias na cidade, elas não eram as instituições máximas da Academia Divina e da Academia de Domadores de Dragões.

“Será que houve alguma mudança nas últimas décadas?” Duan Changqing perguntou, franzindo a testa.

“Vamos aproveitar a passagem por algumas cidades-estado e capitais para investigar,” respondeu Zhu Minglang.

Após uma breve parada na cidade-lagoa da pradaria, comprar um mapa e garantir água suficiente para as bestas-dragoes, o grupo seguiu para o oeste...

A jornada era longa, e nem todos os locais permitiam voo direto.

Algumas florestas profundas eram território de poderosos espíritos demoníacos; qualquer criatura que voasse sobre suas bases seria vista como invasora, e tais lugares precisavam ser evitados para não atrair ataques demoníacos.

O caminho mais seguro era seguir as rotas entre as cidades-estado, trilhas seguras exploradas por muitos antes deles, onde até as pessoas comuns dificilmente seriam atacadas por feras selvagens, e que dificilmente seriam tocas ou territórios demoníacos.

Mesmo um dragão de classe soberana não podia cruzar livremente certos locais em Lichuan, quanto mais no continente Jiting.

...

Após atravessar montanhas e rios até a capital do Reino Rui, Duan Changqing e seu grupo de domadores de dragões tiveram que se despedir de Zhu Minglang.

A academia máxima de domadores de dragões já havia se mudado para o extremo leste do continente Jiting, estabelecida como a Academia Nacional no Reino Huan.

A academia de domadores de Lichuan precisava urgentemente do reconhecimento desta academia nacional, caso contrário poderia ser tratada como uma força irregular e extinta pelos agentes da ordem.

...

Sem alternativa, despediram-se. Zhu Minglang sentia uma certa saudade do dragão vela do diretor Duan Changqing, que com suas asas gigantes semelhantes a velas de um navio, era a montaria aérea perfeita.

Rápido, estável em voo e capaz de planar sem esforço ao aproveitar as correntes de ar, bastava manter a hidratação para voar dia e noite sem cansar...

Felizmente, agora o dragão sagrado de madeira verde também havia crescido e podia carregar Zhu Minglang, Nan Lingsha e Fang Nianian sem problemas. Caso contrário, teriam que viajar lentamente pelas estradas das cidades-estado, sem saber quando chegariam à capital imperial.

“Então, quero tentar um caminho mais arriscado, que vai acelerar bastante a chegada ao próximo reino,” disse Zhu Minglang.

“O problema é que teremos que atravessar uma cidade do pecado,” acrescentou, mostrando um mapa e começando a planejar a rota novamente.

Nan Lingsha ergueu os olhos para olhar para Zhu Minglang.

Ela não respondeu, deixando claro que a decisão era dele.

Antigamente, Zhu Minglang teria escolhido essa rota sem hesitar — uma cidade do pecado? Se alguém fosse imprudente, ele simplesmente destruiria a cidade.

...

Mas agora, ainda em fase de crescimento e com duas jovens ao seu lado, ele sabia que uma cidade do pecado era, como o nome sugere, um lugar de bandidos e cultistas, incluindo exilados, procurados, exércitos rebeldes e forças das trevas.

Na cidade do pecado não há lei nem ordem; cada um sobrevive como pode.

No fim, Zhu Minglang decidiu atravessar a cidade do pecado para que a família Zhu pudesse estabelecer seu domínio em Zulong mais cedo e aliviar os sofrimentos do povo da cidade-estado.

A região de centenas de quilômetros ao redor era território sem dono. Mal haviam entrado, e já viram dois exércitos privados lutando na estrada principal, aparentemente disputando equipamentos de alta qualidade...

Evitando o campo de batalha, a cidade do pecado era um misto caótico de pessoas ruins. Para sobreviver ali, o jeito mais direto era mostrar sua força e avisar aos que desejavam provocar que não eram alvos fáceis.

Nas avenidas da cidade, comerciantes vendiam mercadorias roubadas abertamente, trocando ou vendendo por ouro.

“Zhu Minglang, tem muita coisa boa aqui, e os preços são baixos!” Fang Nianian exclamou com os olhos brilhando, como se não se importasse com o perigo da cidade.

“Eu preciso de sangue de dragão para tinta,” disse Nan Lingsha.

Logo que entraram, muitas pessoas vendiam sangue, ossos e peles de dragão.

“Tudo bem, vou dar uma olhada e aproveitar para vender as pérolas de alma que carrego...” disse Zhu Minglang.

A cidade do pecado era atraente pela mercadoria, pois a maioria vinha de fontes ilegítimas e tinha preço baixo.

Já que a seiva sagrada de pinheiro prateado podia ser combinada com artefatos espirituais, ele também procuraria pérolas de alma e artefatos apropriados para seu dragão sagrado de madeira verde absorver.

As pérolas de alma dos dragões das quatro forças da família real ainda não tinham sido vendidas por Zhu Minglang, pois o número de domadores em Zulong era limitado, e muitos itens de atributos incomuns não circulavam facilmente.

“Cristais fragmentados de estrelas coletados na fenda da terra a leste do Reino Rui, Zhu Minglang! Olha só, ração para o Pequeno Baiqi!” Fang Nianian falou animada.

Zhu Minglang olhou e realmente havia alguém vendendo cristais fragmentados de estrelas. Fang Nianian era mesmo a gerente da ração dos dragões — encontrar a ração do Pequeno Baiqi ali era como achar algo raro no mercado.

Foram perguntar o preço.

Era absurdamente alto, tão extorsivo quanto um assalto à mão armada. A ração de qualidade para o Pequeno Baiqi por quinze dias poderia consumir todas as pérolas de alma que Zhu Minglang tinha guardadas.

“Pode ser mais barato... que sua irmã nos acompanhe por algumas noites, hehehe, que corpo, faz tempo que não vejo uma moça tão bela, deve ser uma grande beleza, por que esconde o rosto?” disseram dois irmãos carecas que vendiam os cristais.

“Eu gosto das pernas dela, só de olhar já dá vontade,” comentou o irmão mais novo.

Fang Nianian, que estava negociando, ficou furiosa com as grosserias e seu rosto ficou vermelho de raiva.

Quando ela ia se afastar, um perfume de tinta surgiu do nada. Ela olhou para cima e viu duas linhas de caligrafia descendo lentamente, chegando atrás dos pescoços dos dois irmãos faladores.

De repente, as linhas de tinta se transformaram em laços que apertaram violentamente os pescoços dos irmãos, levantando-os do chão.

Suspensos, pareciam estar se enforcando, lutando desesperadamente para escapar, mas o aperto só aumentava!

Zhu Minglang rapidamente se aproximou e olhou para os dois quase sufocando...

“Escolheu a pessoa errada para provocar, a bruxa má,” pensou ele.

Nan Lingsha era uma guerreira poderosa no continente Jiting, e mesmo as forças da cidade do pecado não podiam facilmente dominá-la.