Capítulo 113: Criar dragões também é simples

Pouco antes de partirem, Nan Lingsha levou Zhu Minglang a um lugar especial: o terreno sagrado conhecido como a Floresta Sagrada da linhagem Nan.

A Floresta Sagrada situava-se logo atrás da grande mansão, escondida após um jardim que contrastava com a paisagem comum. Seguindo pelo interior da mata, avistava-se uma vasta e magnífica floresta de abetos prateados. As árvores, altas e esguias, possuíam copas que se assemelhavam a guarda-chuvas, cobrindo o céu e bloqueando a luz do sol.

O guia era um dos protetores da linhagem Nan, acompanhado por seu filho, Nan Zhaobing. Ao ver que Nan Lingsha trazia Zhu Minglang para o altar sagrado, a insatisfação de Nan Zhaobing estampou-se em seu rosto.

"O Orvalho Sagrado do Espírito da Madeira levou dez anos para ser coletado! Ele deveria servir para nutrir um novo Dragão Sagrado de Madeira Verde ou ser usado como batismo para o domador de dragões mais talentoso do nosso clã. Como pode ser entregue assim, tão casualmente, a um estranho? E ainda por cima um homem de reputação tão duvidosa!" Nan Zhaobing fervia de descontentamento por dentro. Embora soubesse que não deveria expressar tais palavras diante de seus superiores e de Nan Lingsha, ele não conseguiu se conter.

Dez anos de orvalho! Era o tesouro mais precioso da Floresta Sagrada. Os jovens da linhagem Nan competiam ferozmente entre si apenas para obter uma gota desse orvalho.

Nan Lingsha, como de costume, mantinha o rosto coberto por um véu. Com um olhar gélido, ela lançou um breve vislumbre sobre aquele jovem imprudente que surgira do nada.

"Pá!"

Sem aviso, o protetor desferiu um tapa violento no rosto de Nan Zhaobing. Logo em seguida, o homem curvou-se profundamente diante de Zhu Minglang, pedindo desculpas: "Falhei na educação do meu filho. Por favor, jovem mestre Zhu, não leve em consideração as palavras deste tolo."

"Pai, eu..."

"Pá!" O protetor, vendo que o filho ainda pretendia retrucar, desferiu outro golpe. O tapa foi tão forte que quase arrancou os dentes de Nan Zhaobing, deixando sua boca ensanguentada.

Zhu Minglang admirou a firmeza do protetor. Era óbvio que, se o rapaz continuasse a falar bobagens, se ele mesmo não o punisse, Nan Lingsha certamente o destruiria. Toda a linhagem Nan ainda vivia sob o terror das ações de Nan Lingsha, que, com seu Livro de Pintura da Vida e da Morte, fora capaz de arrebatar as almas daqueles que se rebelaram contra Li Yunzi. O protetor, inclusive, estivera presente na reunião do Grande Salão. Como a velha matriarca da família Li agora tratava Zhu Minglang como um neto, insultá-lo era o mesmo que buscar a própria morte.

"É bom que o eduque bem", disse Nan Lingsha com frieza.

O protetor apressou-se em levantar o filho, que estava atordoado e banhado em sangue, e rugiu: "Sumam daqui! Trouxe-o para aprender, não para abrir a boca!"

Nan Zhaobing, já meio inconsciente, foi arrastado para longe sob a fúria do pai.

"Ele parece não saber onde errou. Já que fomos colegas, eu poderia até lhe dar alguns conselhos", comentou Zhu Minglang, sorrindo para o protetor.

O homem sentiu um arrepio na espinha e apressou-se em pedir perdão novamente, jurando que aplicaria um castigo ainda mais severo ao retornar.

"O orvalho de dez anos ajudará muito no crescimento e no fortalecimento do seu Dragão Sagrado de Madeira Verde", disse Nan Lingsha.

"Agradeço-lhe, senhorita Lingsha", respondeu Zhu Minglang, sem cerimônias.

Um orvalho sagrado como aquele, guardado em segredo pela linhagem Nan, era uma essência natural raríssima; mesmo que alguém percorresse milhares de montanhas e florestas, dificilmente o encontraria. Além disso, era o item que melhor se harmonizava com os atributos do seu dragão. Se ele soubesse da existência desse tesouro antes, teria dado um jeito de roubar uma dose para o seu pequeno dragão.

"Grande Protetor, a gestação do orvalho de cem anos também deve estar completa, não é? Por favor, traga-o para o jovem mestre Zhu", continuou Nan Lingsha.

"Cem... cem anos? Este é o pilar da nossa linhagem..." O protetor ficou estupefato. Ele não esperava que Nan Lingsha fosse entregar até mesmo esse tesouro supremo. No entanto, ao notar o olhar dela, ele mudou o tom imediatamente: "Mas, claro, apenas uma joia tão rara é digna do status do jovem mestre Zhu!"

Zhu Minglang observou a habilidade do protetor em mudar de opinião e pensou: "O pai de Nan Zhaobing é um homem de recursos; consegue justificar qualquer coisa!"

Nan Lingsha desviou seu olhar gélido, e o protetor, finalmente aliviado, apressou-se a guiá-los.

O orvalho de dez anos era a essência da madeira colhida do Altar dos Abetos, capturando a energia espiritual do céu e da terra. O processo de coleta exigia enorme esforço humano e financeiro. O orvalho de cem anos era ainda mais raro, extraído de abetos centenários. A alta posição do antigo patriarca Nan devia-se, em grande parte, ao fato de ele ter obtido esse orvalho, garantindo a estabilidade da linhagem. Na verdade, o desejo de monopolizar esse orvalho centenário fora uma das razões pelas quais o velho patriarca tentara se opor a Li Yunzi, que pretendia usá-lo para formar um novo mestre domador de dragões.

Pouco tempo depois, o trio chegou a um penhasco na floresta. Abaixo, havia um altar construído com pedras de madeira espiritual. Embora a luz do sol fosse bloqueada pelas copas das árvores, o altar irradiava um brilho intenso e calor.

Quando se aproximaram, uma enorme árvore antiga no penhasco pareceu ganhar vida. Ela se esticou entre os galhos densos e revelou uma cabeça ancestral, observando os três visitantes. Era um antigo Dragão Sagrado de Madeira Verde!

Zhu Minglang ficou chocado. A maior parte do corpo do dragão estava escondida no penhasco; apenas aquele vislumbre já transmitia uma aura poderosa, antiga e misteriosa. Ele jamais imaginou que um espécime real habitasse a floresta sagrada da linhagem Nan.

"Guardião Sagrado, viemos buscar o orvalho. Estas são as nossas oferendas." O protetor colocou algumas contas cristalinas no chão, fez uma reverência respeitosa e afastou-se.

O antigo dragão recolheu as oferendas e lentamente se recolheu ao penhasco. Sua cabeça, tronco e asas fundiram-se à rocha e à vegetação, tornando-se indistinguíveis da floresta.

Nan Lingsha caminhou até o altar iluminado, retirou dez porções do orvalho de dez anos e uma do orvalho de cem anos, colocando-as em recipientes de bambu para Zhu Minglang.

"Cada porção do orvalho de dez anos é suficiente para dez dias de absorção. O orvalho de cem anos deve ser usado quando o dragão estiver em um gargalo de crescimento; isso permitirá que ele avance de nível e desperte forças sagradas poderosas", explicou ela.

"Excelente, mais uma vez, obrigado, senhorita Lingsha", disse Zhu Minglang.

Ao lado, o Grande Protetor engoliu em seco ao ver os recipientes de bambu. Um homem em sua posição precisava de anos de serviço impecável para obter apenas uma fração daquela quantidade. Para os jovens da linhagem, aquilo era um tesouro pelo qual matariam, o que explicava a reação desesperada de seu filho. E agora, Nan Lingsha estava dando tudo aquilo a Zhu Minglang como se fosse apenas água potável!

Outras famílias de domadores de dragões pagariam fortunas por uma única dose, mas Nan Lingsha estava entregando todo o estoque da linhagem. O orvalho de dez anos não era repolho, e o de cem anos era a base de sua própria existência. O protetor quase chorou, mas não podia dizer uma única palavra.

Zhu Minglang aceitou o presente generoso. Afinal, eles seriam da mesma família em breve.

"Jovem mestre Zhu", disse o protetor, tentando ser útil, "nosso orvalho não cria conflitos digestivos com pérolas de alma ou frutas espirituais. Portanto, enquanto ele consome o orvalho, você pode continuar fortalecendo seu dragão com outros itens."

"Isso é fantástico! É realmente um tesouro!" Os olhos de Zhu Minglang brilharam.

Isso significava que não haveria interrupções no tempo de digestão de outros itens! O fortalecimento consistia em usar essências naturais para acelerar a evolução, mas todos esses itens tinham um período de digestão — durante o qual o dragão não podia absorver nada mais. Ter um item que não interferia nesse ciclo era como injetar um rio adicional de energia no crescimento do dragão. Não era de se admirar que fosse um segredo tão bem guardado.

"Suas outras feras também podem consumir uma dose, mas não há necessidade de mais, pois apenas o sangue do Dragão Sagrado de Madeira Verde pode absorver doses múltiplas", acrescentou o protetor.

Parecia que os dragões selvagens que habitavam aquela floresta tinham uma relação de simbiose com a linhagem Nan justamente por causa dessa substância especial. Com isso, a força de nível mestre de Xiao Qingzhu estava garantida. Nan Lingsha devia estar preocupada com a possibilidade de ele perder e decidiu usar os recursos da família para garantir que ele tivesse um dragão de nível mestre.

Se ele absorvesse todo o orvalho e combinasse com outros quatro métodos de treinamento, Xiao Qingzhu não seria apenas um mestre comum, mas talvez até um mestre de elite!

"Criar dragões", pensou ele, "não parece ser tão difícil afinal."

Se o Grande Protetor soubesse o que se passava na mente de Zhu Minglang, provavelmente teria um ataque de raiva ali mesmo. O esforço de gerações da linhagem Nan, um tesouro inestimável que poderia transformar um porco em um dragão terrestre, estava sendo entregue de bandeja. Não era de se admirar que o velho patriarca Nan, mesmo em idade avançada, estivesse disposto a arriscar tudo na rebelião contra Li Yunzi apenas para controlar esse orvalho.