Capítulo Quarenta: Mais Um Caso de Saque de Túmulos

Às oito e quarenta e cinco da manhã, Li Zhen chegou ao Departamento de Segurança para se apresentar.

Durante o período de treinamento, ele já havia entrado algumas vezes no edifício do departamento. Em sua memória, aquele prédio de seis andares, com paredes de vidro escuro, não chamava a atenção. Assim como as demais construções da base, não fora erguido muito alto, por questões de defesa aérea.

Nas vezes anteriores, o prédio sempre lhe parecera frio e vazio; raramente via algum funcionário de uniforme preto passando apressado pelos corredores. Achava que pelo menos metade das salas devia estar desocupada.

Na verdade, toda a base do Norte transmitia essa mesma sensação — apesar de sua imensa extensão e dos milhares de pessoas ali presentes, quase nunca se via alguém nas ruas internas. Parecia que cada um permanecia recolhido dentro dos edifícios.

Por vezes, Li Zhen não conseguia evitar se perguntar... Para onde teriam ido todos?

Mas, naquele momento, o saguão estava ainda mais deserto. O expediente no Departamento de Segurança começava às nove horas, por isso seria de se esperar movimento de pessoas chegando e saindo. No entanto, ao atravessar o saguão, Li Zhen só avistou uma funcionária administrativa sentada atrás de uma mesa no lado oeste.

Ela levantou os olhos do monitor, olhou para o ombro de Li Zhen e sorriu levemente: "O senhor é o tenente Li Zhen?"

Li Zhen assentiu: "Sou eu." Aproximou-se dela e disse: "Hoje vim me apresentar."

Ela sorriu discretamente e fez um gesto de cabeça: "Aguarde um momento, por favor."

Pegou o telefone ao lado, discou um ramal e, após alguns segundos, informou: "O tenente Li Zhen já chegou. Sim."

Ao desligar, ela explicou: "O diretor Dai o aguarda em seu escritório. Siga pelo elevador à direita, sala 302 no terceiro andar."

Li Zhen sentia que havia algo estranho no ar, mas não conseguia identificar o quê. Apenas concordou, agradeceu e entrou no elevador indicado.

O elevador era silencioso e estável, e ao pressionar o botão do terceiro andar, subiu rapidamente até parar com um leve solavanco.

Diante da parede espelhada, Li Zhen conferiu sua aparência, certificou-se de estar apresentável e saiu. Virou à direita, caminhou alguns passos e parou diante de uma porta de madeira avermelhada.

Bateu três vezes com os nós dos dedos e anunciou em voz alta: "Tenente Li Zhen se apresentando!"

Após dois segundos, uma voz respondeu atrás da porta: "Entre."

Ele girou a maçaneta e abriu a porta. No interior do escritório vazio, alguém estava sentado de costas para a janela, atrás de uma escrivaninha, olhando diretamente para ele.

Li Zhen fechou a porta, aproximou-se até dois metros da mesa e fez continência.

Dai Bingcheng, sentado atrás da mesa, olhou para ele e depois para uma cadeira à direita de Li Zhen. Fez um gesto: "Sente-se."

O clima solene o deixou ainda mais sério. Sentou-se como lhe fora pedido e viu o diretor girar o monitor do computador em sua direção, perguntando com voz calma: "O que acha desta notícia?"

Aqueles rumores, afinal, estavam certos. Li Zhen pensou consigo mesmo: assim que o diretor Dai começa a trabalhar, torna-se outra pessoa.

Imaginara que o diretor começaria com algumas gentilezas, talvez palavras de incentivo. Mas não, a primeira coisa que fez foi... Ele, então, voltou os olhos para o monitor.

Na tela, havia uma captura de uma notícia do "Jornal de Qilu". À primeira vista, parecia um artigo comum, mas Li Zhen sentiu as pupilas se contraírem levemente — mais uma morte misteriosa.

E, mais uma vez, atribuída ao grupo de saqueadores de túmulos.

Desta vez, o crime ocorrera no nordeste do condado de Juye, perto do túmulo de Chiyou. Segundo a polícia, era provável que o mesmo indivíduo ou grupo estivesse envolvido também no caso anterior, próximo à Tumba da Imperatriz.

O túmulo de Chiyou em Juye é, em geral, considerado o local onde teria sido sepultado o ombro do lendário guerreiro. Diz-se que sobreviveu às dinastias Xia, Shang, Zhou, Han, Tang, Song e Yuan, até os dias de hoje. Os saqueadores pareciam ter ido em busca de relíquias funerárias, mas os métodos empregados ultrapassavam a ousadia imaginável: desmembraram brutalmente cinco vigias e arrastaram seus corpos para o interior do túmulo, onde cavaram um túnel inclinado de dezenas de metros na praça, retirando todas as relíquias do fundo.

Contudo, o "todas as relíquias" era contestado.

Segundo a lenda, após a derrota de Chiyou para o Imperador Amarelo, seu corpo teria sido esquartejado e enterrado pelos quatro cantos da terra, para evitar seu renascimento. Mas, afinal, isso seria uma história de mais de quatro mil e quinhentos anos... Mesmo os ossos, após tanto tempo, provavelmente teriam se convertido em pó.

Por isso, o túmulo de Chiyou em Juye jamais revelou qualquer vestígio do guerreiro, sendo preservado mais como sítio arqueológico. Quanto às "relíquias funerárias", ninguém jamais as viu.

Entretanto, aquele grupo de saqueadores, por algum motivo extraordinário, conseguiu encontrar objetos aparentemente valiosos sob o túmulo. E isso ficou evidente porque os peritos encontraram três pregos de bronze deixados para trás.

Isso sugeria que a lenda podia ser real — conta-se que, durante a guerra entre o Imperador Amarelo e Chiyou, as tropas do imperador usavam armas de pedra ou madeira, ao passo que os soldados de Chiyou portavam armas de bronze.

Se no fundo do túnel foram encontrados pregos de bronze, certamente haveria outros objetos funerários.

E, nos dois cenários dos crimes, provas assim explícitas foram deixadas para trás. Talvez o objetivo deles fosse apenas um: provocar.

Embora o motivo permanecesse obscuro.

Esses pensamentos cruzaram a mente de Li Zhen, que começou a relacionar outro aspecto — os criminosos mostravam um objetivo muito claro.

Nas duas ocasiões, os delitos ocorreram próximos a túmulos lendários de Chiyou: uma perto da Tumba da Imperatriz, outra ali. Seria possível que, depois de tantos anos de estudos e pesquisas, os especialistas não tivessem conseguido localizar os túmulos com a precisão dos saqueadores? Como eles sempre encontravam o local exato?

Fatos tidos como lendas acabavam sendo confirmados por criminosos? Era quase cômico.

Lembrando-se do que Beichuan lhe dissera, das crueldades dos saqueadores, Li Zhen franziu levemente a testa e respondeu: "Acredito que não se trata de criminosos comuns. Comuniquei minha suspeita ao subtenente Ying Jueran —"

Dai Bingcheng assentiu, interrompendo-o: "Ying Jueran já repassou seu relato. No início, estávamos incertos e não demos muita atenção. Mas agora, com este novo incidente..." Suspirou suavemente. "Parece mesmo que fomos negligentes. Sua hipótese pode estar certa. Mas veja isto também."

Empurrou para Li Zhen uma folha eletrônica.

Ao ver o objeto, Li Zhen se surpreendeu — era realmente fina como uma folha de papel, podendo até ser enrolada. O visor ocupava toda a superfície, exibindo imagens e textos em fonte miúda sobre fundo verde-claro.

Li Zhen já ouvira falar desse dispositivo nas notícias; diziam que a tecnologia ainda era experimental, mas ali, no departamento, já estava em uso. Não era hora de pensar nisso.

Pegou a folha eletrônica e começou a ler com atenção.

O crime em Juye ocorrera em 27 de dezembro. O relatório mostrava que, após essa data, poucos dias atrás, houve caso semelhante no condado de Zhuo, província de Zhili. O método fora igualmente cruel, e mais uma vez encontraram três pregos de bronze.

Como suspeitava, o relatório também mencionava que o local do crime em Zhuo era tido como outro possível túmulo onde parte dos ossos de Chiyou teriam sido enterrados, segundo a lenda.

Além disso, outros dois assassinatos haviam ocorrido na mesma província, em lugares pouco distantes, separados por menos de três dias de viagem. Embora não fossem túmulos lendários como os anteriores, também apresentavam a marca dos pregos de bronze.

Sem dúvida... tratava-se do mesmo criminoso.

E esse, ou esses criminosos, tinham todos o mesmo alvo: os "túmulos de Chiyou". As duas últimas localidades eram vilarejos nas montanhas, sem renome em lendas ou registros históricos. Mas, pelo fato de também terem abrigado pregos de bronze, isso significava que — caso a história do esquartejamento e sepultamento de Chiyou fosse verdadeira — lá também haveria túmulos dele.