Capítulo Dez: Interferência

— Quem está aí? — ouviu-se o estrondo da “Lâmina do Trovão” em um brado forte. Sem hesitar, ele sacou a grande espada da cintura e, num giro repentino, desferiu um golpe na direção das costas.

Uma agulha fina e longa surgiu do nada, voando em sua direção, mas a lâmina da “Lâmina do Trovão” acertou com precisão o ponto da agulha.

No instante em que a lâmina repousou sobre a ponta da agulha, a expressão do “Lâmina do Trovão” mudou drasticamente.

A fina agulha, ao ser atingida, se fragmentou em inúmeras partículas minúsculas, semelhantes a fiapos de algodão. Embora frágeis, essas partículas não cessaram seu movimento; pelo contrário, avançaram ainda mais rápido contra o corpo do “Lâmina do Trovão”.

Apesar de seus esforços para esquivar, a quantidade e a densidade das partículas eram demasiadas, e algumas poucas perfuraram seu corpo.

O “Lâmina do Trovão” sentiu uma formigação e, em seguida, perdeu a consciência.

— Agulha mãe e filha?! — “Mão Ardente” ficou espantado ao ver o “Lâmina do Trovão” ser atingido com tanta rapidez. Seus ouvidos captaram um movimento estranho atrás de si. Virou-se e percebeu, com agudeza, uma agulha igualmente fina voando em sua direção.

Nos olhos de “Mão Ardente” surgiu um brilho grave, mas, lembrando-se do destino do “Lâmina do Trovão”, não tentou bloquear a agulha com armas; em vez disso, estendeu a mão e, surpreendentemente, agarrou a agulha com os dedos.

Observando atentamente, notou-se um brilho esverdeado nas pontas dos dedos de “Mão Ardente”. Evidentemente, ele cultivava uma técnica marcial singular que tornava suas palmas diferentes das comuns, talvez essa habilidade o tornasse imune a venenos.

De fato, ao agarrar a agulha, esta não se quebrou, caindo firmemente em sua mão.

Olhando para a agulha na palma, um sorriso surgiu no rosto de “Mão Ardente”.

Entretanto, antes que o sorriso se abrisse por completo, ele sentiu o ambiente girar diante dos olhos e tombou, desmaiando no chão.

Ao ver seus dois companheiros caírem, a expressão de “Como o Vento” não era mais de choque, mas sim de profunda gravidade. Sem hesitar, ele partiu em disparada para fora da estalagem.

Agulhas finas e compostas, feitas por artesãos renomados a serviço do governo imperial, e venenos que até as lendárias mãos do bicho-da-seda não conseguiam repelir, denunciavam a habilidade extraordinária do misterioso agressor.

Se até seus dois companheiros não resistiram, “Como o Vento” sabia que não tinha chance.

Agora, sua melhor saída era fugir, deixando que os anciãos da Seita das Seis Portas interviessem.

De repente, um som cortante rompeu o ar, seguido por um aroma estranho que chegou ao seu nariz.

— Maldição! — antes que pudesse dizer mais, “Como o Vento” desabou, inconsciente.

No chão, o velho Zhang e os outros ficaram petrificados, incapazes de pronunciar palavra. Além dos desmaiados, os demais abriram as bocas em surpresa, capazes de engolir uma maçã inteira.

Porém, a surpresa logo deu lugar à esperança. Pensavam que o dia seria fatal, mas um misterioso salvador apareceu, desviando-os do desastre.

— Agradeço ao senhor pela ajuda. Os Sete Heróis de Shu jamais esquecerão sua benevolência! — o velho Zhang foi o primeiro a reagir, fazendo uma reverência ao vazio.

Mas após um longo tempo, não houve resposta.

Com base na situação, Zhang percebeu que o salvador preferia permanecer anônimo e suspirou, não insistindo.

Apesar de terem sido desmaiados, os três membros da Seita das Seis Portas carregavam ferimentos que dificultavam seus movimentos. Se assim continuassem, dificilmente conseguiriam deixar a aldeia de Dingyuan.

Parecia que o velho Zhang compartilhava de sua angústia, pois uma garrafa de porcelana voou de algum lugar, pousando diante dele.

O velho Zhang, radiante, apanhou a garrafa, abriu-a e cheirou com cuidado. Um aroma medicinal invadiu suas narinas, trazendo uma sensação revigorante e aliviando parte de suas feridas.

— Agradeço pelo remédio. Se algum dia precisar de algo, eu e meus irmãos estaremos à disposição — disse Zhang, sem hesitar, tomando um comprimido.

Assim que o remédio entrou em seu corpo, uma onda de calor percorreu seu tórax, como se uma mão invisível alisasse sua ferida, reduzindo gradativamente a dor lancinante.

Em menos de uma hora, Zhang sentiu que seus ferimentos não mais o impediriam de se mover. Embora não curado por completo, o efeito do remédio era surpreendente.

— Venham, tomem um também — ofereceu Zhang, preparando outro comprimido, entregando a garrafa para o terceiro irmão, que ainda se movia com dificuldade.

Ele não esquecia a situação crítica em que se encontravam. Permanecer ali muito tempo seria fatal; não apenas os seguidores da Seita das Seis Portas, mas até os oficiais locais poderiam capturá-los.

Zhang rapidamente aproximou-se do sétimo irmão, colocando o comprimido em sua boca.

Após tomar o remédio, o fraco suspiro do sétimo irmão se fortaleceu, e sua face ganhou um pouco de cor.

Somente então o velho Zhang relaxou.

O remédio tinha um poder extraordinário. Apesar de apenas aliviar inicialmente os ferimentos, uma corrente de calor fraca porém constante irradiava de seu abdômen.

Se continuasse assim, em poucos dias estaria completamente curado.

Zhang jamais tinha visto, ou mesmo ouvido falar, de um remédio tão eficaz; para os artes marciais, era até mais valioso que uma pílula celestial.

Pouco depois, o terceiro irmão e os demais também estabilizaram seus ferimentos. Sem hesitar e sem esperar os desmaiados acordarem, ajudaram-se mutuamente e, carregando os irmãos inconscientes, deixaram rapidamente a estalagem.

O velho Zhang guardou a garrafa no peito, segurando-a firme para que não caísse.

Além dos comprimidos tomados, ainda restavam três dentro da garrafa, que talvez, no futuro, salvassem suas vidas.

Não muito longe da estalagem, duas figuras surgiram lentamente: Chen Fan e Wang Bo, que já haviam saído antes.

O responsável pela salvação obviamente era Chen Fan, o único ali capaz de derrubar três guerreiros de nível Seis Ossos com dardos e poções de sono.

Chen Fan agiu cuidadosamente para que a Seita das Seis Portas não suspeitasse dele.

Embora eles já tivessem partido da estalagem, a Seita sempre suspeitaria de alguém, mas devido à demonstração do poder de Wang Bo, não atacariam sem provas.

Assim, o plano de Chen Fan estava cumprido.

Os eventos daquele dia não afetariam seu progresso rumo ao sul e à cidade de Yingtian.

Felizmente, Zhang e seus companheiros não eram impulsivos. Se tivessem matado os membros da Seita enquanto estavam adormecidos, a retaliação seria inevitável.

Mesmo que Chen Fan apenas estivesse de passagem, haveria interrogatórios e investigações.

E isso poderia revelar sua identidade, complicando ainda mais as coisas.

— Vamos. Não podemos ficar nesta estalagem. Vamos para outra — disse Chen Fan com calma, virando-se para partir.

No dia seguinte, eles trocaram de carroça e partiram de Dingyuan em direção a Yingtian, deixando a região para trás.

Na carroça, Chen Fan sentou-se em posição de lótus, fechou os olhos e concentrou-se em sua prática.

Embora os acontecimentos em Dingyuan tivessem aprofundado seu conhecimento sobre Song Lian e a corte imperial da Dinastia Ming, nada disso perturbava sua calma interior.

Ele lentamente cultivava o “Método da Montanha Aberta”, refletindo continuamente sobre o significado da fé.