Capítulo 101: Orientação

— Morra! — gritou Wu Shuiyue, tomada por uma fúria incontrolável diante das palavras de Chen Fan. Empunhando sua longa espada, ela desferiu golpes insanos, desencadeando toda a sua técnica contra ele.

— Morra, morra, morra...

Apesar da aparência misteriosa e complexa das técnicas de Wu Shuiyue, cada um de seus ataques era suavemente desviado pelo espanador de penas nas mãos de Chen Fan. Nenhum golpe conseguia sequer arranhar-lhe a pele ou arrancar uma única pena do espanador!

Para quem está envolvido na situação, tudo parece confuso; já para o observador externo, tudo é claro como a luz do dia. Wu Shuiyue, tomada pela ira, avançava furiosamente, mas Wu Xianming, que assistia de lado, percebia cada detalhe com nitidez.

E quanto mais observava, mais assustado ficava.

— Será que... será esse o estado de união entre homem e espada? — murmurou, olhos arregalados ao contemplar a expressão serena de Chen Fan, enquanto uma suspeita tomava forma em seu coração.

A união entre homem e espada era um nível lendário da esgrima, segundo as histórias do mundo marcial. Atingindo tal estado, pouco importava se o espadachim empunhava uma arma divina ou uma lâmina comum — sua destreza se tornava inimaginável.

Nesse estágio, impossível de conceber para a maioria, espada e homem se tornavam um só; para o espadachim, a espada era como uma extensão de seu próprio corpo, inteiramente sob seu domínio. Diziam até que, munido apenas de um galho de salgueiro, o mestre poderia brandi-lo como se fosse uma lâmina afiada.

Mesmo que Chen Fan segurasse apenas um espanador de penas, Wu Xianming sentia claramente que, nas mãos dele, até as penas macias poderiam transformar-se em lâminas cortantes!

Se fosse apenas isso, o espanador de Chen Fan não deveria ser capaz de se opor à longa espada de Wu Shuiyue — afinal, aquela espada era exatamente a que Wu Xianming arrematara em leilão na Casa do Tesouro. Embora não fosse uma arma divina, sua lâmina era tão afiada quanto qualquer peça famosa; como poderia um simples espanador resistir a ela?

O que realmente aterrorizava Wu Xianming era o modo como as penas no espanador pareciam ganhar vida, tornando-se ágeis como dedos humanos. Quando cruzavam com a lâmina da espada, ora golpeavam-na com o peso de um martelo, quase fazendo Wu Shuiyue perder o controle da arma; ora se enrolavam como um chicote ao redor da lâmina, desviando facilmente o ataque para longe de Chen Fan.

Wu Xianming jamais presenciara pessoalmente tal estado de união entre homem e espada, mas já ouvira lendas a respeito.

No entanto, achava que nem mesmo as histórias alcançavam o nível que Chen Fan demonstrava. A habilidade deste homem transcendia o entendimento dos praticantes marciais, atingindo um grau quase mítico, como um imortal transformando o ordinário em extraordinário!

E na concepção de Wu Xianming, Chen Fan não treinava há tanto tempo assim; em poucos meses, seu domínio da espada já atingira tal patamar. Diante disso, Wu Xianming passou a nutrir ainda mais respeito — e até reverência — pelos cultivadores.

Chen Fan, indiferente às mudanças no coração de Wu Xianming, observava Wu Shuiyue, que, incansável e determinada, continuava a desferir golpes. Em seu olhar, pouco a pouco, surgia um traço de aprovação.

Não era apenas talento. Wu Shuiyue já trocara dezenas de golpes com ele, e, excetuando a surpresa inicial, não havia diminuição alguma na chama guerreira de seus olhos; ao contrário, esta só crescia em intensidade!

Para Chen Fan, isso era até mais valioso do que a rara linhagem espiritual de Wu Shuiyue.

O mundo do cultivo era cruel; sem tenacidade, era fácil sucumbir à frustração e perder-se para sempre. Se Wu Shuiyue tivesse desistido diante de sua pressão, Chen Fan não só se negaria a ensinar-lhe qualquer técnica, como também expulsaria ela e seu avô ali mesmo.

Tal personalidade poderia ser vista como teimosia por alguns, mas, para Chen Fan, era um raro tesouro.

Com admiração no íntimo, Chen Fan continuava a desviar os ataques e, de súbito, começou a orientar Wu Shuiyue em voz alta:

— O caminho da espada é dividido em vários níveis, do básico ao profundo, e poucos compreendem cada camada com clareza.

— No início, tudo se resume a movimentos essenciais: cortar, golpear, erguer, estocar... A miríade de variações da esgrima parte sempre desses fundamentos, difíceis de transcender.

— Depois, há a combinação desses movimentos básicos em sequências contínuas, que formam o que chamamos de “técnica de espada”.

— Mas, seja golpe ou movimento, tudo isso é ainda apenas técnica. Um verdadeiro mestre transcende a mera técnica e atinge o nível da arte.

— No nível da arte, a esgrima deixa de ser apenas uma habilidade; revela um sentido especial, como se, ao executar os movimentos, o espadachim pintasse algo diante dos olhos dos outros.

— Mesmo entre os marciais, poucos conseguem, após uma vida de treino, alcançar o estado da arte, aproximando-se do “caminho”. Contudo, no mundo do cultivo, esse estágio representa apenas o início da senda da espada.

As palavras de Chen Fan ecoaram nos ouvidos de Wu Shuiyue, fazendo-a estremecer e mergulhar numa profunda reflexão. Ainda assim, sua espada não parou; ao contrário, a aura em torno da lâmina só crescia.

Contudo, por influência das palavras de Chen Fan, o brilho branco em sua espada foi se dissipando, e seus movimentos, antes exuberantes, tornaram-se gradualmente simples e sóbrios.

Por fim, os ataques de Wu Shuiyue converteram-se nos golpes mais básicos: cortar, golpear, erguer, estocar. No entanto, Chen Fan percebeu claramente que, longe de se enfraquecer, a energia por trás dos golpes tornava-se ainda mais poderosa.

Diante dessa transformação, um sorriso leve surgiu nos lábios de Chen Fan. Para alguém verdadeiramente talentoso, basta uma orientação para encontrar o caminho certo; já o medíocre, mesmo ouvindo mil explicações, dificilmente compreenderá algo.

Foi exatamente isso que Chen Fan buscava: guiar Wu Shuiyue em seu treino de espada. Ao perceber a rapidez de sua compreensão, não pôde deixar de se alegrar.

Ele então passou a abrandar seus próprios movimentos, facilitando ainda mais para Wu Shuiyue, permitindo-lhe absorver o máximo de ensinamentos.

Wu Shuiyue percebeu essa mudança, mas se limitou a um leve brilho nos olhos, continuando a fortalecer seus golpes. Cada vez mais, ela expressava com liberdade sua compreensão da arte da espada.

Após anos de treino, Wu Shuiyue dominava cada movimento fundamental da esgrima, mas, sob a orientação de Chen Fan, começou a enxergar novos significados mesmo nos gestos mais simples.

E não só ela: Wu Xianming, ouvindo as palavras de Chen Fan, também sentiu um lampejo de entendimento. Seu bloqueio de anos no caminho da espada finalmente parecia ceder.

Wu Xianming sentiu espanto e alegria; jamais imaginaria que algumas frases seriam suficientes para fazê-lo romper um obstáculo que o consumira por tanto tempo.

Seu olhar para Chen Fan passou a carregar, além do assombro, uma reverência renovada.

Nesse momento, a técnica de Wu Shuiyue evoluiu mais uma vez. Os movimentos básicos começaram a se combinar, recriando a Técnica da Água e da Lua, a mesma que ela demonstrara antes.

Porém, agora, a força dessa técnica superava em muito o que havia mostrado antes, a ponto de Chen Fan ter de tratá-la com atenção redobrada.

A cada combinação, a Técnica da Água e da Lua era exibida em sua totalidade diante de Chen Fan, a ponto de, com uma análise, ele já compreender todos os seus segredos. Para ele, aquela técnica não possuía mais mistérios.

No entanto, Chen Fan não se interessava por ela. Apesar do crescimento no poder de Wu Shuiyue, sua expressão tornou-se mais séria.

— Está apressada demais! — pensou. Ele sabia que Wu Shuiyue desejava, ansiosamente, romper de uma vez ao estágio da “arte da espada” que mencionara.

Esse estado, em que a técnica se aproxima do caminho (“caminho da espada”), era algo que até Chen Fan só alcançara por acaso, ao compreender o sentido profundo do Punho da Longevidade. Como poderia Wu Shuiyue esperar atingir tal compreensão tão rapidamente?

Chen Fan, contudo, não a repreendeu. Sabia que, devido à sua origem e status, Wu Shuiyue sempre tivera um caminho fácil, raramente sofrendo derrotas. Talvez, ao experimentar essa frustração agora, ela aprendesse a ser mais modesta e cuidadosa. E isso, quem sabe, seria benéfico para seu futuro.