Capítulo Cento e Dois: O Avanço de Wu Shuiyue

À medida que sua compreensão se aprofundava, Chen Fan sentia que o poder da técnica de espada de Água Turva se tornava cada vez mais intenso. Havia um brilho esverdeado-sujo surgindo na lâmina, como se a qualquer momento fosse romper o casulo e emergir. No entanto, sobre a lâmina de Wu Shuimei parecia haver uma força estranha a restringi-la; aquele brilho sutil que cintilava não conseguia se libertar da prisão da lâmina.

Mesmo assim, o desempenho de Wu Shuimei já era suficiente para surpreender Chen Fan. Ele sabia que ela havia tocado os limites do significado profundo da espada, faltando apenas um pequeno passo para adentrar o verdadeiro domínio do espírito da espada. Chen Fan percebeu que talvez tivesse subestimado o talento e a dedicação de Wu Shuimei no cultivo. Observando o rosto dela, pleno de determinação, não pôde evitar sentir uma ponta de admiração.

Fitando Wu Shuimei, Chen Fan voltou a falar: “No caminho da espada, o mais importante é a sua própria compreensão. Essa percepção nasce do treino com a técnica, mas não se prende a ela. Somente ao encarar e entender corretamente a técnica, integrando sua própria essência, é possível tocar de fato o domínio da ‘arte’ da espada!”

Com as instruções de Chen Fan, o olhar antes confuso de Wu Shuimei se tornou gradualmente mais claro, e nos olhos dela surgiu uma centelha de entendimento. O brilho que envolvia sua lâmina, semelhante ao de uma joia preciosa, crescia cada vez mais, ameaçando engolir toda a espada. Do halo que emanava, Chen Fan sentiu um frio semelhante ao luar, e um leve sorriso desenhou-se em seus lábios.

Wu Shuimei, de fato, era digna de possuir a raiz lunar. Embora sua técnica fosse a Espada da Água e da Lua, o que ela compreendia mais profundamente era o estado de espírito da “lua”. Chen Fan acreditava que, mesmo sem sua orientação, Wu Shuimei acabaria por compreender sua própria natureza e encontraria seu caminho no cultivo, alcançando o estrelato.

Mas justamente por tê-lo encontrado, Wu Shuimei encurtou muito o tempo necessário para perceber sua própria singularidade—uma verdadeira bênção para ela. Tanto no mundo marcial dos mortais quanto no mundo dos cultivadores, há um consenso: quanto mais jovem alguém atinge uma alta realização, maior é seu potencial.

Por isso, para qualquer cultivador, os primeiros anos de prática são especialmente preciosos. Se Wu Shuimei gastasse anos para compreender sua verdadeira natureza, isso seria uma perda para seu futuro, ainda que o processo de autodescoberta lhe trouxesse muitos benefícios. Comparado ao tempo perdido, talvez não compensasse.

Na vida anterior, Chen Fan jamais ouvira falar de Wu Shuimei, o que significava que ela não havia conquistado fama alguma no mundo dos cultivadores; talvez nem mesmo tivesse adentrado esse caminho, tendo vivido e morrido como uma mortal solitária. No entanto, se Chen Fan a levasse para o mundo dos cultivadores e ela se tornasse discípula do Palácio da Lua, talvez Wu Shuimei se transformasse numa genial cultivadora, comparável à Fada da Neve.

Com uma técnica de cultivo inferior, ela havia alcançado o quinto nível do Reino Ossos e Músculos aos dezesseis anos, quase compreendendo o espírito da espada mesmo usando uma técnica de baixo nível como a Espada da Água e da Lua. Era evidente que Wu Shuimei tinha um talento incomparável, mesmo entre aqueles que possuíam a raiz lunar!

Se ela obtivesse um ambiente de cultivo rico em energia espiritual, além de uma técnica adequada ao seu potencial, Chen Fan não conseguia imaginar onde estaria o limite de Wu Shuimei—talvez até mesmo alcançar a imortalidade não fosse impossível para ela!

No entanto, apesar de tantas surpresas, Wu Shuimei ainda não conseguira, sob orientação de Chen Fan, captar o verdadeiro espírito da espada. O brilho esverdeado que cercava sua lâmina, no fim, não conseguiu expressar plenamente os insights que floresciam em seu coração.

Vendo a decepção nos olhos de Wu Shuimei, Chen Fan sorriu levemente. Se ela pudesse aprender com essa experiência, ele ficaria muito satisfeito. Mas, nesse exato momento, a expressão de Wu Shuimei mudou subitamente e deu lugar a um júbilo incontrolável.

Ela sentiu o próprio poder interior girar em velocidade vertiginosa, e, conforme a energia circulava pelos meridianos, Wu Shuimei percebeu uma transformação. A barreira que sempre a impedira de avançar parecia agora frágil e prestes a ceder.

Radiante de alegria, Wu Shuimei guiou seu poder interno e o injetou de repente no último dos doze meridianos principais que ainda permanecia fechado. Com um estalo nítido, ela sentiu o gargalo que a prendia desaparecer. Em um instante, rompeu a barreira entre o quinto e o sexto nível do Reino Ossos e Músculos, atingindo o ápice desse estágio!

Após a ruptura, Wu Shuimei viu o mundo com novos olhos, sentindo que tudo ao seu redor era fundamentalmente diferente. Ela conseguia perceber detalhes antes invisíveis. Moveu a mão e sentiu-se capaz de manipular uma força estranha presente na natureza, embora não conseguisse compreender o que exatamente era essa energia. Ainda assim, sentiu profundamente sua vastidão e grandiosidade.

Num lampejo, um sorriso de entendimento surgiu em seu rosto, e o poder interno, fluindo, extravasou por todo o seu corpo. Essa súbita evolução surpreendeu Chen Fan mais uma vez. Ele jamais imaginara que, mesmo sem compreender o espírito da espada, Wu Shuimei aproveitaria a oportunidade para romper um gargalo em sua prática.

O que realmente espantou Chen Fan, porém, foi o fato de que, ao atingir o sexto nível do Reino Ossos e Músculos, Wu Shuimei compreendeu imediatamente como se conectar à energia espiritual do mundo, conseguindo, de primeira, projetar sua força para fora do corpo!

Para a maioria das pessoas, chegar a esse ponto exigiria ao menos dez ou quinze dias de estabilização do cultivo e uma longa reflexão, mas Wu Shuimei o fez como se fosse uma habilidade inata, sem qualquer esforço.

No instante em que projetou seu poder para fora, a espada em suas mãos emitiu um brilho branco intenso, enquanto o espanador de penas de Chen Fan, ainda tão próximo da lâmina, foi o primeiro a sofrer as consequências.

Com um estrondo abafado, a ponta do espanador nas mãos de Chen Fan foi decepada pelo brilho da espada de Wu Shuimei. Antes, Chen Fan, usando de astúcia, sempre evitara um confronto direto entre o espanador e a espada dela, razão pela qual o objeto permanecia intacto.

Agora, no entanto, o qi de espada que irradiava da lâmina de Wu Shuimei não era em nada inferior à lâmina de uma arma de verdade—como poderia um simples espanador resistir?

Vendo isso, um lampejo de alegria brilhou nos olhos de Wu Shuimei. Ela não se esquecera da aposta feita anteriormente com Chen Fan. Essa ruptura era uma chance única; se conseguisse cortar o espanador em suas mãos, Chen Fan teria de lhe ensinar não apenas o método de cultivo para a raiz lunar, mas também transmitir a técnica apropriada!

Pensando nisso, Wu Shuimei canalizou toda a sua força para a espada. O brilho da lâmina cresceu violentamente, engolindo quase que de imediato o espanador de Chen Fan.

Diante dessa situação, Chen Fan mudou de expressão. Embora não visse problema em transmitir as técnicas a Wu Shuimei, deixar que ela cortasse seu espanador seria um golpe em seu orgulho! Afinal, com mais de cem anos de experiência no caminho da espada, ser desarmado por uma “garotinha” era algo que Chen Fan não podia tolerar.

Contudo, dado seu estágio atual, sem poder verdadeiro acumulado, seria impossível enfrentar a lâmina de Wu Shuimei com um mero espanador. Assim, a melhor escolha foi sacrificar a peça para preservar a dignidade.

Decidido, Chen Fan girou rapidamente o espanador em suas mãos e o lançou diretamente contra a espada de Wu Shuimei.

Outro estrondo ecoou, e penas voaram entre eles, preenchendo o espaço ao redor. Um sorriso de satisfação iluminou o rosto de Wu Shuimei; sentira claramente sua espada cortar algo, convencida de que o espanador, sendo um objeto comum, não resistiria à sua lâmina.

Porém, antes que a satisfação se dissipasse, um pequeno bastão amarelo irrompeu do turbilhão de penas. Quando Wu Shuimei percebeu, sentiu uma haste fina de bambu pressionando sua garganta. Chen Fan, segurando a outra extremidade, permanecia a menos de um metro dela, sorrindo vitorioso.