Capítulo Dez: O Mensageiro Oficial Traz Boas Notícias

A voz de Xu Chuan certamente não era baixa, de modo que todos ao redor ouviram claramente. Diante da autoconfiança de Xu Chuan, ninguém deixou de rir com desdém. Para eles, ele não passava de um jovem audacioso e inconsequente, ignorante das próprias limitações. Mesmo que conseguisse ser aprovado por sorte, jamais seria o primeiro colocado, o laureado do concurso.

Com essa ideia em mente, alguém não resistiu e gritou ao lado:

— Xu, você morreria se parasse de falar grandezas?! Se acredita mesmo que pode ser o laureado, por que está se escondendo aqui?! Se fosse realmente capaz, já teria ido ver o resultado! Pois é! Todos estão no mesmo nível, por que tanto fingimento?! Que arrogância! — Um após o outro, começaram a zombar e insultar. Por pouco não atiraram restos de comida ou ovos podres em Xu Chuan, se tivessem à mão.

Ao ouvir os insultos, Lin Sheng, embora pouco se importasse, não deixou de comentar com um tom resignado:

— Irmão Xu, eu te avisei desde cedo para agir com humildade e prudência, mas você não quis ouvir. Olha só, agora virou alvo de todos. Digo, nem mesmo os traidores recebem tantos insultos quanto você.

Xu Chuan sorria, imperturbável:

— Hahaha, não me importo! Não me importo! Esses sujeitos se dizem estudiosos, mas aos meus olhos são apenas covardes sem coragem. Não me alcançam nem em estudos, nem em bravura. Além de latir como cães, o que mais sabem fazer?!

Os presentes, frustrados por não terem sido aprovados, já estavam de mau humor. As palavras de Xu Chuan atingiram fundo, incitando ainda mais a revolta.

— Insolente, você ousa nos insultar assim? Não descansarei enquanto não me opuser a você!

Alguém gritou, e logo outros seguiram. Arregaçaram as mangas, preparando-se para confrontar Xu Chuan.

Ele, por sua vez, não demonstrou o menor temor. Sacou a espada da cintura e, naturalmente, colocou Lin Sheng atrás de si. Com a lâmina reluzente em mãos, declarou:

— Segundo as leis da Grande Canção, se vocês avançarem imprudentemente, posso matar sem culpa! Se não temem a morte, venham!

— Minha espada também é afiada!

Xu Chuan, firme e altivo, estava no segundo andar. A luz do sol incidia obliquamente sobre ele, tornando-o ainda mais imponente, quase como um deus descido à terra. Diante de tal postura, os demais hesitaram, sem coragem para avançar.

Todos sabiam bem quem era Xu Chuan. Se ele não se importava nem com o filho de Qin Hui, não seria diferente com os outros. No fundo, era um louco inconsequente, destinado a encontrar seu fim em Lin’an.

Cheios de raiva, mas temerosos, não ousavam enfrentá-lo. O plano de agir em grupo e aliviar a frustração parecia impraticável diante de um sujeito como Xu Chuan. Era melhor evitar problemas.

Ao perceber a hesitação, Xu Chuan soltou um resmungo frio:

— Covardes sempre serão covardes. Se não fossem vocês infestando a corte, a Grande Canção nunca teria chegado a este estado!

Guardou a espada, voltando-se.

Neste momento, o funcionário que viera anunciar notícias já estava atônito com a cena. Viera trazer boas novas, mas não esperava tamanha agitação.

Quando o ambiente silenciou, o oficial viu Xu Chuan observando-o fixamente. Só então lembrou da razão de sua presença. Endireitou-se e bradou:

— Boas notícias! Boas notícias! Parabéns ao estudante Xu Chuan, primeiro colocado! Parabéns ao estudante Xu Chuan, primeiro colocado! Quem é Xu Chuan?!

Segundo o costume, o laureado deveria recompensar o oficial com uma quantia, geralmente paga pela estalagem onde estava hospedado. Afinal, hospedar o laureado era motivo de orgulho e propaganda certa para atrair futuros clientes.

O proprietário, ao ver o oficial, já havia preparado cinco moedas de prata, valor suficiente para que o mensageiro pudesse celebrar com uma boa bebida.

Ele segurava o dinheiro, esperando Xu Chuan descer, pois entregar o valor era um gesto de consideração. Sem Xu Chuan, a cortesia perderia o sentido. Por isso, olhou para o segundo andar:

— Senhor Xu... Senhor Xu! O oficial está chamando. Você foi o primeiro colocado, venha agradecer!

O mensageiro era perspicaz. Sabia que Xu Chuan, agora laureado, estava destinado a ascender. Se recebesse uma recompensa, seria uma graça; se não, jamais se queixaria. Assim, as palavras do proprietário pareciam inadequadas.

O oficial então corrigiu:

— Ora, que maneira de falar! O senhor Xu é uma estrela literária encarnada; é uma honra poder anunciar-lhe a vitória. Como poderia exigir agradecimento?! Só de vê-lo, já estou satisfeito.

Ele era sagaz e suas palavras eram agradáveis. Como se diz, ninguém agride quem sorri. Xu Chuan, ao ouvir, ficou contente.

Tateou os bolsos, mas não encontrou moedas, então voltou-se para Lin Sheng.

Lin Sheng, ainda sem se recuperar do impacto da vitória de Xu Chuan, só reagiu após ser chamado algumas vezes.

— Ah, irmão Xu, precisa de algo?

Xu Chuan sorriu, resignado:

— Não tenho moedas comigo, poderia me emprestar? Para agradecer ao oficial, devolverei depois.

Lin Sheng, sem hesitar, enfiou a mão na manga:

— Ora, entre nós, não há necessidade de devolver. Pegue, use à vontade.

E entregou um lingote de prata de um tael a Xu Chuan.

Xu Chuan recebeu o lingote, apoiou-se no corrimão e, em seguida, saltou do segundo andar. A altura era de quatro a cinco metros, mas ele aterrissou com firmeza, como se nada fosse. Ficava claro que sua destreza era muito superior à de qualquer estudioso comum.