Capítulo Trinta e Nove: Debate Feroz entre Lealdade e Traição

As palavras de Xu Chuan não eram nada menos do que um tapa na cara de Qin Hui.

Por isso, ao ouvi-las, o semblante de Qin Hui ficou extremamente sombrio.

Para ele, Xu Chuan estava claramente ultrapassando todos os limites do aceitável.

Enfurecido, ele exclamou:
“Caminhos diferentes não permitem planos em comum, é isso?!”

“Então diga-me, que diferença há entre o seu caminho e o meu? E que estrada é essa que você percorre?!”

Lin Sheng percebeu claramente a fúria crescente de Qin Hui.

Contudo, a estalagem estava cercada de homens de Qin Hui. Mesmo que quisesse buscar socorro, Lin Sheng não tinha como sair.

No fim, restava-lhe apenas a angústia impotente.

Lin Sheng sabia que Xu Chuan era movido por um ódio visceral ao mal.

Mas, ainda assim, deveria saber distinguir o momento de agir, pesando riscos e benefícios! Que proveito poderia haver em ofender Qin Hui de tal maneira, colocando a própria vida em perigo?

Diante da atitude de Xu Chuan, Lin Sheng não podia concordar, mas a situação era irreversível: só restava compartilhar do destino de Xu Chuan, para o que desse e viesse.

Ao ouvir a indagação de Qin Hui, Xu Chuan respondeu com um sorriso.

“O ministro Qin desconsidera completamente a vida do povo, ludibria o imperador e manipula os cortesãos. Seu caminho é, sem dúvida, o da ambição e do enriquecimento.”

“Já eu, Xu, ainda preservo um traço de consciência, e por isso não desejo me igualar a vós. Enquanto seguem por estradas largas, eu sigo por trilhas desertas.”

“Caminhos distintos, como poderiam unir nossos destinos?”

Qin Hui, que até então estava sentado solenemente, levantou-se de súbito, tomado de ira:

“Ó pérfido disfarçado de leal! Como ousa proferir tais palavras e recorrer a sofismas diante de mim?!”

“Em sua visão, sou eu um traidor imperdoável?”

Xu Chuan limitou-se a sorrir friamente e a inclinar-se respeitosamente:

“Ministro Qin, quem sabe o que o mundo realmente pensa de ti?”

O rosto de Qin Hui ficou glacial, e sua voz, cortante como o vento do inverno.

“No mundo, homens virtuosos são raros como penas de fênix. Em sua maioria, são medíocres, preocupados apenas com o próprio sustento, incapazes de escrever sequer o próprio nome.”

“Gente assim, que pode saber de estratégias para governar um Estado? Tudo o que fazem é repetir o que ouvem. Se dizem que sou um traidor, logo repetem isso. Mas quem pode entender as minhas intenções?”

Xu Chuan sabia que Qin Hui era mestre no uso da retórica.

Mas, já que o debate estava lançado, não se furtaria a enfrentá-lo com palavras.

“As intenções do ministro Qin são desconhecidas das massas, mas nós sabemos bem. No trono, o senhor engana o imperador, reúne aliados, concentra o poder em suas mãos. Não repete, assim, as histórias de Yi Yin e Huo Guang?”

“Mas sempre ouvi dizer: quem tem o espírito de Yi Yin, pode agir como Yi Yin. Sem tal espírito, é apenas um usurpador.”

“No caso do senhor, a qual categoria pertence?”

Qin Hui soltou um resmungo de desprezo antes de responder:

“Jovem ignorante, afirmas que concentro o poder!”

“Mas sabes tu que, como primeiro-ministro, governo os seis ministérios por ordem do imperador?”

“Em tempos conturbados, com o povo sofrendo, o imperador deseja salvá-los. Mas os decretos imperiais morrem na corte, sem implementação real.”

“O motivo está na desunião entre os cortesãos. Funcionários corruptos buscam apenas glória e lucro, todos de olho em minha posição.”

“Os antigos diziam que, para resolver situações extraordinárias, são necessárias ações extraordinárias.”

“Se desejo unir a corte em prol do bem público, preciso eliminar os pérfidos.”

“Minha consciência é testemunhada pelo céu e pela terra; não devo nada a ninguém.”

“Dizes que engano o imperador?”

“Estás subestimando demais o nosso soberano.”

“O imperador assina decretos em meu nome, e todos na corte sabem disso.”

“Quem me ataca em nome do imperador tem, na verdade, más intenções, e isso merece punição!”

As palavras de Qin Hui deixaram Lin Sheng completamente atordoado.

Sempre acreditara que Qin Hui era um traidor abjeto. Contudo, ao ouvir seu discurso, Lin Sheng sentiu abalada a própria convicção.

Estaria mesmo o povo enganado quanto a ele?

Mas Xu Chuan não se deixou abalar pelas justificativas de Qin Hui.

Sabia que tudo aquilo não passava de autoengano.

Assim, respondeu com ironia:

“As palavras do ministro Qin são, de fato, inéditas para mim. Seu raciocínio é curioso: segundo o senhor, é um leal a agir como traidor?”

Qin Hui, ouvindo isso, rebateu com desdém:

“Eu pensava que tinhas mais sabedoria, mas vejo que não passas de um ignorante.”

“De que adianta discutir lealdade ou traição? Não ocupas meu lugar, como poderias compreender minhas intenções?”

Diante disso, Xu Chuan não disfarçou o desprezo.

Abandonou a discussão sobre lealdade ou traição e, apontando para os corpos espalhados no chão, questionou:

“Ministro Qin, não lhe faço outro questionamento: apenas pergunto como se deve julgar a morte desses homens?”

Qin Hui semicerrrou os olhos.

Após breve reflexão, respondeu calmamente:

“Deves saber que quem viaja mil léguas não se preocupa com as formigas que esmaga no caminho.”

“Se tens compaixão pelas formigas, acabarás por te tornar uma delas. E, sendo assim, a morte estará próxima.”

Essas palavras encheram Xu Chuan de indignação.

Tantas vidas humanas, ceifadas em vão diante de seus olhos, eram para Qin Hui tão insignificantes quanto insetos.

Que diferença havia entre ele e uma fera selvagem?

Lin Sheng, ao ouvir tal declaração, abandonou de vez qualquer ilusão.

Agora via claramente: um ser abjeto permanece abjeto, e não se deve nutrir esperança alguma em relação a ele.

Pensando nisso, apertou instintivamente o punho em torno da espada.

Antes que Xu Chuan pudesse dizer mais alguma coisa, o erudito mascarado ao lado de Lin Sheng deu um passo à frente.

Ergueu o rosto e interpelou Qin Hui:

“Qin Hui, acaso sabes que estes homens também têm esposas e filhos? Têm nome e sobrenome?”

“Eles são gente de verdade, nunca foram formigas!”

Suas palavras deixaram todos perplexos.

Mas foi um dos servos atrás de Qin Hui quem reagiu primeiro, gritando furioso:

“Seu insolente! Como ousa chamar o ministro pelo nome? Estás buscando a morte?”

Sem hesitar, o homem retirou o véu do rosto.

“Buscar a morte? Os que devem morrer são vocês!”

Ao dizer isso, levou a mão à cintura, desembainhou a espada e avançou contra Qin Hui.

O rosto de Qin Hui, no entanto, permaneceu impassível.

Talvez já esperasse por um atentado, ou simplesmente não acreditasse que alguém pudesse feri-lo.

De qualquer modo, continuou imóvel, as mãos às costas, sereno como antes, até mais do que durante o debate com Xu Chuan.

Estava claro que não via naquela ameaça motivo de preocupação.

Xu Chuan, por sua vez, reconheceu o atacante.

Era Deng Chong, que antes o enfrentara.

Sabendo que o jovem era um homem de coragem, Xu Chuan não suportaria vê-lo morrer ali.

Por isso, desembainhou imediatamente a própria espada e entrou em ação.