Capítulo Sessenta e Quatro: O Caminho à Frente Está Repleto de Dificuldades

Após sair do escritório, Xú Chuan não voltou a passear sem rumo. Ele seguiu diretamente para o seu quarto.

Foi só ao final da noite, já próximo da meia-noite, que um enviado de Yue Fei veio avisá-lo, fazendo-o levantar-se da cama. O mensageiro informou que Yue Fei acabara de retornar à mansão e esperava por Xú Chuan no pátio da frente. Se chegasse tarde, talvez Yue Fei já estivesse descansando.

Ao ouvir isso, Xú Chuan não ousou demorar. Apressou-se a levantar-se e dirigiu-se imediatamente ao salão principal.

No salão, as luzes brilhavam intensamente. Xú Chuan parou à porta e contemplou. Yue Fei estava sentado, segurando um livro de estratégias militares, lendo-o atentamente sob a luz das lâmpadas. Sua postura composta e concentrada parecia a de um deus descido à Terra, inspirando reverência em qualquer espectador.

Xú Chuan ajustou discretamente a respiração e entrou, caminhando com firmeza.

— Xú Chuan, humilde servidor, saúda o General Yue! — disse ele, curvando-se respeitosamente diante do general.

Ao ouvir sua voz, Yue Fei imediatamente repousou o livro e, ao erguer o olhar, um leve sorriso surgiu em seu rosto.

— Senhor Xú, não há necessidade de tanta formalidade — respondeu, convidando-o a sentar-se com um gesto.

Xú Chuan sabia que Yue Fei não era alguém apegado a protocolos excessivos. Por isso, não hesitou e sentou-se ao lado do general.

— General Yue, eu já deveria ter vindo visitá-lo. Adiei muitos dias, o que é um desrespeito imperdoável.

Yue Fei ouviu e, sorrindo, balançou a cabeça:

— Não se preocupe, sou apenas um homem das armas, não dou valor a cerimônias. Se fosse para seguir à risca, deveria ser eu a visitá-lo, pois o senhor me ajudou com nobreza. Mas tenho estado muito ocupado nestes dias, não houve oportunidade adequada, e por isso houve esse atraso.

— Aliás, ouvi de Yun que, com sua habilidade marcial, ele não conseguiu vencer o senhor. É realmente um homem de talentos duplos, tanto nas letras quanto nas armas!

Diante de Yue Fei, Xú Chuan não ousou se vangloriar. Apressou-se em dizer:

— General, está exagerando. Minhas habilidades são insignificantes, nada dignas de nota. Se o jovem general não tivesse cedido, eu jamais teria vencido.

Yue Fei não se deteve nesse assunto. Observou Xú Chuan de cima a baixo e comentou:

— Senhor Xú, sua excelência é rara neste mundo. Mas, com o país tão corrompido, temo que seus talentos não tenham espaço para florescer.

Xú Chuan ficou surpreso, pois não esperava ouvir tais palavras do general. Afinal, comentários desse tipo sobre o governo eram perigosos e poderiam custar a vida de quem os fizesse. Como Yue Fei ousava tanto?

Vendo que Xú Chuan não respondeu, Yue Fei prosseguiu:

— O que foi, senhor Xú? Acha que estou sendo alarmista?

Xú Chuan balançou a cabeça e respondeu:

— Não ouso pensar assim. Mas o senhor comanda os exércitos do país, já está no auge dos cargos. Por que tem tais sentimentos?

Nesse momento, Yue Fei levantou-se lentamente e aproximou-se da janela, olhando para a lua brilhante.

— Nosso país sempre desprezou os homens das armas, preferindo os estudiosos. O imperador nos trata como se fôssemos feras perigosas, mas aos traidores como Qin Hui, ele permite tudo. Por isso, mesmo eu tenho dificuldade em realizar meus objetivos, quanto mais o senhor.

Xú Chuan franziu as sobrancelhas, pois sabia que Yue Fei falava a verdade. Era de conhecimento geral o quanto o governo estava corrompido. Para manter-se firme nessa turbulência do poder, já era uma luta árdua.

Após algum tempo de hesitação, Xú Chuan perguntou:

— Sendo assim, o que o senhor acha que eu deveria fazer?

Yue Fei balançou a cabeça:

— O caminho que você deve trilhar, não posso ensinar. No fim das contas, verá que, qualquer escolha, trará arrependimento. Deve perguntar a si mesmo, não a mim. E, sinceramente, não acredito que você não tenha já uma resposta em seu coração.

Xú Chuan ergueu a cabeça e riu:

— Hahaha, o senhor está certo. Já tomei minha decisão.

Yue Fei, interessado, perguntou:

— Oh, que decisão é essa? Poderia compartilhar?

Xú Chuan respondeu com firmeza:

— Mesmo diante de milhares de adversários, seguirei em frente. Meu desejo de servir à pátria é inextinguível. Se preciso morrer, qual o medo?

Ao terminar, uma brisa súbita entrou pela janela, agitando as chamas das velas. As sombras de Xú Chuan e Yue Fei se alongaram. Por um instante, a luz quase se apagou, mergulhando o ambiente em escuridão. Mas, de repente, o vento cessou e a chama voltou a brilhar intensamente, tornando o salão novamente iluminado.

Yue Fei ouviu claramente as palavras de Xú Chuan e, ao olhar para ele, parecia ver sua própria juventude refletida. Naquela época, dedicava-se inteiramente ao país, cheio de bravura. Mesmo hoje, podia afirmar com a consciência tranquila: não decepcionou o governo, nem o povo. Mas o governo...

Ao pensar nisso, Yue Fei suspirou:

— Cresci no exército, desde jovem servi à pátria. Achava que, com minha força, um dia reconquistaria as terras da nossa nação. Mas, após tantos anos, pouco consegui. O caminho que você escolheu não difere muito do meu, talvez até seja mais perigoso. Não é fácil trilhar essa senda. Um passo em falso, e o abismo aguarda, sem retorno.

— Porém... — continuou Yue Fei, mudando de tom — se você insiste em seguir por esse caminho árduo, eu certamente o ajudarei!

A promessa de um homem honrado vale mais que uma montanha. Receber tal compromisso de Yue Fei era suficiente; nada mais poderia ser exigido.

Xú Chuan levantou-se e saudou:

— General, não desanime. Lutamos pelo bem do governo e do povo. O que os contemporâneos pensam, não importa. A posteridade julgará. Enquanto Qin Hui permanecer, nossa pátria está ameaçada. Busco o mérito não por riqueza ou glória, mas para realizar essa grande missão e proteger nossas terras.

Vendo a sinceridade de Xú Chuan, Yue Fei caiu em silêncio. Após longa pausa, disse:

— Bem, senhor Xú, agora que conheço seu propósito, pouco mais tenho a dizer. O caminho à frente será difícil; basta continuar com firmeza. Enquanto eu viver, protegê-lo-ei.

Xú Chuan ajoelhou-se, tocando a testa ao chão.

— Nesta vida, jamais decepcionarei o general, nem a pátria!

Yue Fei foi até ele e o ajudou a levantar, mostrando sua força e compaixão. Os dois, olhando-se nos olhos, estavam ambos com lágrimas.

— Chega, senhor Xú, diante de mim não precisa de tanta formalidade. Amanhã, na prova imperial, o traidor certamente não o deixará em paz. Lembre-se de agir conforme as circunstâncias, não permita que a emoção o domine. Entendido?

Com essas palavras, Yue Fei o aconselhava com carinho, mais como um pai do que como um mestre.

Xú Chuan assentiu:

— Fique tranquilo, general. Amanhã saberei me adaptar, mas creio que o traidor não conseguirá causar grandes problemas.