Capítulo Cinquenta e Oito: Um Caminho para a Salvação em Meio ao Desespero

O soldado era, de fato, sincero. Ele pensou que Qin Zizhao não tinha ouvido claramente, então repetiu: “Senhor, na minha opinião, aquele Trovão do Céu é provavelmente falso!”

Ao ouvir isso, o rosto de Qin Zizhao ficou imediatamente vermelho de vergonha. Ele não queria acreditar, de forma alguma, que tinha sido assustado a ponto de abandonar o campo de batalha por causa de um Trovão do Céu falso. Respondeu, com olhar gélido: “Com base em quê você afirma que aquele Trovão do Céu é falso? Se falar sem fundamento, corto-lhe a língua.”

O soldado, temeroso, não ousou esconder nada e explicou tudo detalhadamente: “Senhor, permita-me explicar. Antes, Xu Chuan estava muito perto de você. O senhor viu algum brilho no Trovão do Céu em suas mãos?”

Qin Zizhao realmente pensou a respeito, conforme o soldado sugeriu. Depois, balançou a cabeça e disse: “Não vi brilho, mas isso importa?”

O soldado respondeu: “Senhor, talvez não saiba. O Trovão do Céu é geralmente forjado com ferro negro, por isso costuma ter uma camada de brilho escuro na superfície. Se estiver longe, talvez não se perceba, mas entre vocês havia apenas poucos passos. A essa distância, se não tivesse brilho algum, provavelmente era falso!”

Na verdade, essa questão não resistia a uma análise mais profunda; quanto mais se pensava, mais falhas apareciam. Agora, parecia evidente que o objeto nas mãos de Xu Chuan realmente não era verdadeiro. Só de imaginar que fora novamente ludibriado por Xu Chuan, Qin Zizhao sentia uma ira incontrolável. Levantou a mão e esbofeteou o soldado: “Imbecil, já que percebeu, por que não me avisou antes?”

O soldado, sentindo-se profundamente injustiçado, não teve escolha a não ser engolir o orgulho e o sangue, por respeito à posição de Qin Zizhao. Com a suspeita de que o Trovão do Céu era falso, Qin Zizhao não hesitou. Imediatamente virou seu cavalo, pronto para dar meia-volta e atacar Xu Chuan de surpresa.

No entanto, para surpresa de Qin Zizhao, em tão pouco tempo, ao retornar ao pátio, este já estava completamente vazio. Qin Zizhao, incrédulo, procurou por todo o lugar, mas não encontrou nem sinal de Xu Chuan. Só então se deu conta de que fora completamente enganado. Tantos homens trouxera consigo, achando que o êxito era certo, mas, inesperadamente, não capturou nem Xu Chuan nem Lin Sheng.

Agora, ao retornar, Qin Zizhao realmente não sabia como se explicaria ao próprio pai. Só de pensar nisso, sentia um medo crescente. Olhou para seus subordinados e ordenou: “Esses dois criminosos fugiram há pouco, então devem estar por perto. Não me importa que método usem, mesmo que tenham de revirar a terra, quero que os encontrem. Entenderam?!”

Os guardas estavam, naquele momento, cheios de desânimo, pois sabiam bem: desde que Xu Chuan e Lin Sheng escaparam, era como se peixes tivessem retornado ao mar; encontrá-los agora seria tão difícil quanto alcançar o céu. Ainda assim, diante da ordem de Qin Zizhao, só lhes restava cumprir e procurar por todos os lados.

Na verdade, a situação de Xu Chuan e Lin Sheng não era menos difícil. Primeiro, Xu Chuan estava ferido; embora não em local mortal, havia perdido muito sangue e, sem tratamento, corria risco de vida. Além disso, os guardas os perseguiam incansavelmente, como sanguessugas, tornando quase impossível escapar completamente.

Lin Sheng apoiava Xu Chuan enquanto se escondiam em um beco. A rua estava cheia de pessoas indo e vindo, e o som dos vendedores ecoava sem cessar. Xu Chuan sentou-se encostado à parede, respirando com dificuldade. Lin Sheng, mesmo sem conhecimentos médicos, percebia o quão pálido e abatido estava Xu Chuan – manifestamente por perda excessiva de sangue. Se não encontrassem logo um médico, dificilmente Xu Chuan resistiria.

Com isso em mente, Lin Sheng reuniu forças e disse: “Xu, aguente só mais um pouco. Vou levá-lo a um médico.” Colocou Xu Chuan sobre o ombro e, cambaleando, saiu do beco.

Mal deram alguns passos, depararam-se com um homem vindo em sua direção. Temendo chamar atenção, Lin Sheng rapidamente baixou a cabeça. Quando estavam prestes a cruzar, o homem agarrou com firmeza o braço de Lin Sheng, deixando-o alarmado. Ele imediatamente levou a mão ao punho da espada, mas antes que pudesse agir, ouviu o estranho dizer: “Senhor, não tema. Fui enviado pelo Grão-Tutor Wang para salvar vocês dois!”

Ao ouvir isso, Lin Sheng finalmente conseguiu aliviar um pouco a tensão. Quando ia sair do beco com o homem, Xu Chuan, quase desfalecido, levantou a cabeça e perguntou: “Como o Grão-Tutor Wang soube que estávamos em perigo?”

A pergunta fez Lin Sheng ficar alerta. Sacou a espada, colocando-a diante de si. O homem, nervoso, explicou: “Por favor, não desconfiem. O Grão-Tutor Wang ordenou que ficássemos de guarda ao redor da residência, temendo que algo lhes acontecesse, para podermos socorrê-los rapidamente. Mas quem poderia prever que Qin Zizhao traria tantos soldados hoje? Quando percebemos, já era tarde para avisar. Além disso, o Grão-Tutor não pode se expor neste momento, por isso só pudemos aguardar nos arredores, prontos para agir. Felizmente, vocês estão bem. Caso contrário, realmente não saberíamos como nos justificar. Agora, por favor, venham comigo! Na saída do beco há uma pequena liteira. Se subirem, serão levados a um local seguro.”

Lin Sheng, agora mais cauteloso, estava indeciso e olhou para Xu Chuan. Xu Chuan assentiu: “O destino é inevitável, seja sorte ou desgraça. Não temos escolha, sigamos com este rapaz!” O homem, ouvindo isso, apressou-se a garantir: “Fiquem tranquilos, tudo que disse é verdade. Mas precisamos ir logo! Os guardas estão perto; se demorarmos mais, talvez não consigamos escapar.”

Diante disso, Lin Sheng não ousou hesitar. Ajudou Xu Chuan a subir na liteira, que seguiu balançando, sem que soubessem para onde eram levados. Por receio de serem descobertos, permaneceram escondidos o tempo todo. No caminho, encontraram uma patrulha de guardas, que, intimidadores, pararam a liteira empunhando armas e gritaram: “Quem está sendo transportado aí dentro?!”