Capítulo Oitenta e Sete: Soberano e Vassalo Debatem sobre o Estado

Diante da repreensão de Zhao Gou, Xu Chuan manteve-se impassível, sem qualquer sinal de inquietação. Conservava ainda aquela postura calma e controlada, falando num tom pausado:

— Respondo a Vossa Majestade. As conversas que circulam entre o povo apenas reforçam que minha lealdade para convosco é absoluta.

Zhao Gou, ao ouvir aquilo, deixou escapar um leve “oh” de surpresa.

— E como explicas tal afirmação?

Enquanto falava, fez sinal para que Xu Chuan se levantasse e respondesse. Xu Chuan não hesitou; ergueu-se e explicou:

— Vossa Majestade, de fato há rumores entre o povo a meu respeito. Contudo, muitos apenas repetem o que escutam. O povo comum vê e sabe pouco, facilmente se confunde pela aparência das coisas, sem conhecer a fundo a verdade. Eles enxergam somente o que os poderosos querem que vejam. Entre os oficiais da corte, há quem deseje ardentemente afastar-me. E é justamente por esse motivo que se comprova que não tenho aliados nem partidos, apenas lealdade inabalável.

Após ouvir essas palavras, Zhao Gou arqueou as sobrancelhas, dizendo:

— Sem aliados nem partidos? Não estou tão certo disso.

Xu Chuan sentiu um leve sobressalto no coração, não conseguindo ocultar certa surpresa em seu semblante. Zhao Gou, ao notar sua expressão, continuou, agora com voz gélida:

— Xu, meu fiel servidor, tens estado frequentemente na residência de Yue Fei. O que andas a tramar?

Ao ouvir isso, Xu Chuan compreendeu que havia subestimado o imperador. Apresou-se em responder:

— Vossa Majestade, já disse que vossa maior preocupação reside nos oficiais militares que detêm grande poder. Entre eles, Yue Fei é o mais destacado. Por isso, aproximei-me dele para servir de olhos e ouvidos de Vossa Majestade, avaliando suas intenções.

Diante dessa explicação, Zhao Gou relaxou um pouco a expressão, mas insistiu:

— Se estás a supervisionar por mim, descobriste algo útil?

Xu Chuan respondeu:

— Vossa Majestade, já pude perceber o âmago de Yue Fei. Ele possui coragem, mas carece de astúcia; busca apenas glória e renome. Disse-me que anseia trazer de volta os dois imperadores, mas, a meu ver...

Ao ouvir menção ao retorno dos dois imperadores, Zhao Gou já demonstrava desagrado:

— E na tua opinião, o que significa tal desejo?

— Vossa Majestade, em minha avaliação, tal fala é uma afronta imperdoável. Todos sabem que no céu há um só sol e no império um só soberano. Ainda que retornem, devem voltar como súditos, não como reis.

— Yue Fei é apenas um militar, pouco versado nos assuntos de Estado. Pode servir como instrumento de força, mas Vossa Majestade deve ser quem empunha o punhal.

Zhao Gou mostrou-se claramente satisfeito com a resposta de Xu Chuan. Riu alto e disse:

— Hahaha! Entre todos os ministros, somente tu, Xu Chuan, entendes verdadeiramente o meu coração!

Após uma breve pausa, indagou ainda:

— E quanto à formação da Guarda das Vestes Bordadas, como está o progresso?

Xu Chuan respondeu:

— Vossa Majestade, a estrutura já está definida.

— Apresenta-me.

Xu Chuan assentiu e explicou:

— A Guarda das Vestes Bordadas estará diretamente sob o comando de Vossa Majestade, composta por Comandante, Vice-Comandante, Supervisor, Intendente e Militares de Mil Homens. Haverá dois Departamentos de Supervisão, Sul e Norte, e quatorze postos fixos de Mil Homens. O Departamento Sul cuidará da disciplina interna, tanto legal quanto militar. O Departamento Norte lidará com os casos que Vossa Majestade designar. Além disso, haverá uma prisão independente, chamada Prisão Imperial, sob responsabilidade do Departamento Norte, que poderá prender, interrogar e executar sentenças diretamente, sem aprovação dos três órgãos judiciais, respondendo apenas a Vossa Majestade.

Diante de tal estrutura, Zhao Gou mostrou-se ainda mais satisfeito. Sabia bem que, se essa guarda passasse a funcionar, seu poder seria sem precedentes. Por isso, apressou:

— Já que tens tudo claro, por que não aceleras a construção? Se houver dificuldades, eu próprio abrirei os caminhos para ti.

Xu Chuan respondeu:

— Vossa Majestade, os locais para os Departamentos Sul, Norte e a Prisão Imperial já foram definidos. O problema está nos nomes a serem escolhidos...

Zhao Gou estranhou:

— Os nomes? Onde está a dificuldade? Escolhe-os como achares melhor.

Xu Chuan apressou-se a responder:

— Vossa Majestade, se fossem apenas guardas comuns, eu mesmo selecionaria. Mas sendo esta guarda diretamente subordinada ao imperador, os cargos principais devem ser ocupados por pessoas de absoluta confiança de Vossa Majestade.

Zhao Gou assentiu, sentindo crescer ainda mais sua confiança em Xu Chuan, já que via nele prudência e discernimento. Após refletir, disse:

— Xu Chuan, nomeio-te Comandante dos dois Departamentos de Supervisão, Sul e Norte. Toda a organização da Guarda das Vestes Bordadas ficará sob tua responsabilidade. Quanto aos demais cargos, redige uma lista de indicações para que eu mesmo faça a seleção.

Xu Chuan inclinou a cabeça e respondeu:

— Não decepcionarei Vossa Majestade.

O humor de Zhao Gou melhorou consideravelmente. Ele passou a falar com mais cordialidade:

— Basta, Xu, não precisamos de tanta formalidade. Somos soberano e ministro, unidos por um só propósito. Agora, com o desaparecimento dos enviados do Reino Dourado, em tua opinião, devemos continuar enviando emissários para negociar a paz ou desistir de vez desse caminho para combatermos com todas as forças?

Xu Chuan não respondeu de imediato. Sabia que Zhao Gou não buscava apenas uma opinião, mas sondava intenções. Como imperador, enfrentava invasores estrangeiros e traidores internos. Manter-se no trono não era tarefa fácil. Podia ser chamado de incapaz ou fraco, mas não de tolo. Por isso, nunca confiava inteiramente em ninguém, nem em Xu Chuan, nem em Qin Hui.

Segundo os rumores, a morte dos enviados do Reino Dourado tinha relação com Xu Chuan. E Zhao Gou, naquele dia, queria testá-lo. Se Xu Chuan desse sinais de resistência contra o Reino Dourado, seria quase certo que estava envolvido.

Mas Xu Chuan percebeu essa armadilha e respondeu diretamente:

— Vossa Majestade, a guerra entre dois países só traz sofrimento ao povo. Sendo Vossa Majestade de coração compassivo, deseja evitar conflitos, o que é uma bênção para os súditos. Portanto, após organizar a Guarda das Vestes Bordadas, disponho-me a ir pessoalmente ao Reino Dourado para negociar a paz, portando as insígnias imperiais.

Zhao Gou ficou surpreso:

— Pretendes ir pessoalmente negociar a paz?

Após breve reflexão, recusou:

— Não. É perigoso demais. Se algo acontecer a ti, a corte perderá um de seus pilares.

Xu Chuan, percebendo que Zhao Gou mordera a isca, continuou:

— Vossa Majestade, tendo eu recebido o salário do soberano, devo dedicar-me até o fim, mesmo que isso custe mil mortes. Cumprirei vossos desejos, custe o que custar.

Falou com sinceridade, e Zhao Gou não pôde deixar de se comover, mas ainda assim balançou a cabeça:

— Não é urgente. Podemos discutir isso mais tarde. Aliás, Xu, já tens casamento arranjado?