Capítulo Setenta e Três: Assumindo a Culpa e Enfrentando a Calamidade
Ao ouvir as palavras de Xu Chuan, Qin Zizhao sentiu-se imediatamente devastado, como se seu coração tivesse se tornado cinzas. Ele conhecia bem o caráter de Xu Chuan. Por isso, sabia que o que acabara de ser dito não era mera ameaça, mas uma decisão irremediável. Pensando nisso, ergueu a cabeça, tomado por uma mistura de tristeza e raiva.
“Xu Chuan, se ousar me matar, mesmo que o imperador não consiga punir-te, meu pai jamais descansará até que um de vocês sucumba!”
Xu Chuan respondeu com um sorriso frio e, sem hesitar, agarrou firmemente o pescoço de Qin Zizhao.
“Sem descanso até a morte? Jovem Qin, você se engana. Os únicos destinados a morrer são você e seu pai!”
Ao terminar, Xu Chuan apertou com força, quebrando o pescoço de Qin Zizhao de forma brutal. O corpo caiu ao chão, juntando-se aos demais cadáveres que preenchiam o aposento. Xu Chuan soltou um longo suspiro, observando a cena macabra diante de si. O fervor que dominara sua mente dissipou-se, e ele começou a ponderar friamente sobre a situação atual.
Baixou os olhos e contemplou sua túnica vermelha de oficial, agora completamente encharcada de sangue. Sem hesitar, despiu-se, enrolou a vestimenta e segurou-a na mão. Quando se preparava para descer as escadas, um ruído agitado ecoou do andar inferior.
Xu Chuan franziu o cenho, sem saber quem estava prestes a subir. Por precaução, empunhou uma espada e escondeu-se atrás da porta.
Toc, toc, toc.
Os passos cessaram.
Xu Chuan avançou com a arma em punho. Ao deparar-se com os recém-chegados, percebeu que eram Yue Yun e, logo atrás, Lin Sheng. Ambos ficaram em silêncio por um longo tempo diante da carnificina, incapazes de pronunciar uma única palavra. Jamais imaginariam que as coisas chegariam a tal extremo.
Yue Yun, acostumado às batalhas, não se abalou diante da cena sangrenta. Lin Sheng, por outro lado, sendo um homem letrado, jamais presenciara algo tão brutal. Sentiu-se nauseado e, ao virar-se, nada conseguiu vomitar.
Xu Chuan estranhou a situação.
“Como souberam que eu estava aqui?”
Yue Yun não respondeu; aproximou-se do cadáver de Qin Zizhao. Lin Sheng, erguendo-se, explicou:
“Teus criados foram à residência de Yue informar que encontraste Qin Zizhao.”
Xu Chuan assentiu, compreendendo a razão da rápida reação dos dois.
Yue Fei examinou Qin Zizhao e constatou que ele estava morto. Mesmo habituado a situações extremas, Yue Yun não pôde evitar o suor frio escorrendo pela testa. Levantou-se, olhando perplexo para Xu Chuan.
“Irmão Xu, Qin Zizhao era realmente desprezível. Tu poderias tê-lo apenas repreendido, mas por que tirar-lhe a vida?”
Xu Chuan respondeu friamente:
“Por que matá-lo? Acaso não merecia morrer? Desprezava homens e mulheres, cometia todas as atrocidades. Se não morresse, como poderíamos compensar as vítimas de sua crueldade?”
Yue Yun, resignado, disse:
“Eu entendo tudo o que dizes, irmão Xu. Mas Qin Zizhao é pequeno, enquanto o ministro traidor é grande. Ao matar seu filho, jamais aceitará isso pacificamente. Qin Zizhao devia morrer, mas há muitas maneiras de fazê-lo. Se, por causa dele, perderes teu futuro, não seria uma grande perda?”
Xu Chuan reconhecia que Yue Yun tinha razão. Matar Qin Zizhao era arriscar-se a consequências graves. Mesmo assim, Shen Jing não se arrependeu. Afinal, já estava feito.
Por isso, declarou em voz alta:
“Quem faz, responde. Se Qin Hui quiser, que venha atrás de mim.”
Mal terminou, viu Lin Sheng recolher uma longa espada do chão. Com uma só mão, aproximou-se do cadáver de Qin Zizhao.
Xu Chuan e Yue Yun ficaram surpresos com a atitude de Lin Sheng. Yue Yun não compreendia; Xu Chuan perguntou diretamente:
“Irmão Lin, o que está fazendo?”
Lin Sheng não respondeu. Segurando a espada com ambas as mãos, fechou os olhos e desferiu um golpe poderoso sobre o corpo de Qin Zizhao. Apesar de já estar morto, o sangue jorrou, cobrindo Lin Sheng.
“Irmão Lin?!”
“Irmão Lin?!”
Xu Chuan e Yue Yun exclamaram simultaneamente.
Lin Sheng virou-se, lançou a espada ao chão e disse:
“Xu Chuan, tu e o jovem general Yue devem partir rapidamente! Fui eu, Lin Sheng, quem matou!”
Então deu um passo à frente, posicionou-se diante da janela do salão e, abrindo-a, gritou em alta voz:
“Qin Zizhao, filho de Qin Hui, era um tirano, que oprimia homens e mulheres, espalhando o mal por toda parte.”
“Hoje, eu, Lin Sheng, eliminei esse malfeitor.”
“O assassino sou eu, Lin Sheng!”
“O assassino sou eu, Lin Sheng!”
Com essas palavras, os transeuntes abaixo voltaram seus olhares para ele. Em instantes, a multidão explodiu em aplausos ensurdecedores.
“Bem feito!”
“Bem feito!”
“Esse maldito Qin Zizhao já devia ter morrido!”
“...”
A alegria demonstrada pelo povo deixava claro o quanto Qin Zizhao era odiado.
Xu Chuan e Yue Yun finalmente entenderam por que Lin Sheng havia desferido dois golpes no corpo de Qin Zizhao: era para assumir toda a culpa.
Ao ver isso, Xu Chuan sentiu-se aflito e irritado. Puxou Lin Sheng para trás da janela.
“Lin Sheng, o que estás fazendo? Eu matei! Por que queres assumir a culpa?”
Xu Chuan franziu o cenho.
“Louco? Eu não estou louco! Louco estás tu! Esqueceste que hoje foste premiado como o maior estudioso? Proclamaste que irias governar e proteger o país! Se é assim, por que não pudeste esperar um pouco mais? Qin Zizhao merecia morrer, mas o destino cuidaria dele! Por um prazer momentâneo, mataste-o. Agora te sentes satisfeito, mas sabes o que te aguarda? Perderás tua carreira, teu país e tua família. O que poderás fazer então?”
Xu Chuan ouviu essas palavras e franziu ainda mais o cenho. Sabia que agir impulsivamente ao matar Qin Zizhao fora imprudente. Mas deixar que Lin Sheng assumisse a culpa era algo que jamais permitiria.
Por isso, respondeu com firmeza:
“O verdadeiro homem arca com seus atos. Mesmo que eu perca minha carreira, jamais permitirei que o irmão Lin pague por mim! O incidente de hoje começou com Qin Zizhao. Se for ao tribunal, tenho razão e nada temo!”
Lin Sheng suspirou profundamente.
“Ah! Xu Chuan, sei que sempre foste inteligente, mas como pudeste agir tão tolamente justamente neste momento?”