Capítulo Quatorze: A Ira de Cai Wei

A reação intensa de Caiví assustou Li Luo, que, ao ver o rosto delicado dela tomado pela ira, sentiu-se um tanto constrangido e apressou-se em dizer:

“Caiví, que palavras são essas? Sua competência é notória, como eu não desejaria que você continuasse no comando?”

Os belos olhos de Caiví fitaram Li Luo por um longo tempo, até que, aos poucos, ela se acalmou.

“Perdoe-me, jovem mestre, exagerei em minhas palavras anteriormente”, disse ela, fazendo uma breve pausa antes de prosseguir: “Mas... o senhor ainda quer adquirir cem unidades de Essência Luminosa de Água Espiritual? Isso não é uma decisão trivial.”

“Além disso, o senhor deve saber que, embora a Essência Luminosa de Água Espiritual possa elevar o grau do atributo elemental, se utilizada de forma imprudente, pode provocar o fechamento prematuro do Palácio Elemental.”

Caiví sabia do problema inato de Li Luo, que nascera sem atributo, e por isso evitava ser demasiado direta, para não ferir sua sensibilidade.

Refletindo um instante, seus olhos tornaram-se subitamente aguçados. “Será que alguém está enganando o jovem mestre, tentando se aproveitar de sua posição para obter Essência Luminosa de Água Espiritual?”

Por mais que os que permaneciam na antiga mansão fossem cuidadosamente selecionados, o desaparecimento dos dois mestres da casa há anos deixava margem para que alguém nutrisse más intenções. E como a Essência Luminosa de Água Espiritual era cara, não seria impossível que alguém tentasse ludibriar Li Luo para obtê-la.

Se esse fosse o caso, Caiví faria questão de punir severamente o ousado.

Li Luo balançou a cabeça com seriedade. “Caiví, não imagine coisas. Essa Essência Luminosa de Água Espiritual é, de fato, uma necessidade minha.”

As sobrancelhas de Caiví se franziram. “Se me permite a ousadia, posso perguntar para que o senhor precisa de tanta Essência Luminosa de Água Espiritual?”

“Não quero interrogá-lo, jovem mestre, apenas temo que, pela pressa, cometa algum erro... Se algo lhe acontecer, não saberei como explicar a Qing’er.”

Ela sabia a pressão que o problema inato de Li Luo lhe causava, e que os jovens são, por natureza, impulsivos. Temia que ele tivesse encontrado algum método duvidoso e quisesse tentar superar a condição de nascença.

Diante das palavras dela, Li Luo hesitou por um momento, mas ao fim respondeu: “Não há problema em contar a você, Caiví. Na verdade, é um método secreto deixado por meus pais, que pode permitir que eu desenvolva um atributo. E essa Essência Luminosa de Água Espiritual é indispensável para o processo. Qing’er também está a par disso.”

O aparecimento de seu atributo cedo ou tarde se tornaria público, atraindo curiosidade. O segredo deixado pelos pais era uma boa explicação. Além disso, para continuar adquirindo grandes quantidades de Essência Luminosa de Água Espiritual, teria que passar por Caiví, então era melhor dissipar logo suas dúvidas.

Caiví se surpreendeu. “Um método secreto deixado pelos mestres?”

Ela, porém, permanecia um tanto desconfiada, observando o semblante tranquilo de Li Luo, sem notar sinais de mentira. Por fim, apenas assentiu.

“Nesse caso, providenciarei a compra para o jovem mestre”, suspirou ela suavemente. Uma centena de unidades de Essência Luminosa de Água Espiritual de grau quatro custaria dezenas de milhares de moedas de ouro celestial, reduzindo pela metade os fundos da Residência Luolan no Condado de Tianshu. Isso tornaria ainda mais difícil lidar com a pressão das três famílias rivais.

Apesar disso, sabia distinguir prioridades: se realmente fosse possível conceder um atributo a Li Luo, valeria até abrir mão de todos os bens da Residência Luolan no Condado de Tianshu.

Vendo Caiví franzir levemente as sobrancelhas no rosto impecável, Li Luo perguntou, um tanto envergonhado:

“Retirar tanto recurso não está causando dificuldades para você, Caiví?”

Ela ergueu o olhar para o jovem, cujo rosto, ainda juvenil, herdava a beleza dos pais. Sorrindo suavemente, sentiu-se mais animada.

“É um pouco limitante, mas nada que não possa resolver. Não se preocupe, jovem mestre.”

Li Luo suspirou internamente. Se cem unidades de Essência Luminosa de Água Espiritual já a deixavam tão preocupada, comparado ao que precisaria no futuro, esse era apenas um prelúdio.

“A sede da Residência Luolan não pode disponibilizar mais verbas?”, perguntou.

Caiví balançou a cabeça, com um ar de desculpas.

“O senhor deve saber das dificuldades da Residência Luolan. Além disso, após Pei Hao tomar controle de três pavilhões, as receitas foram duramente afetadas, agravando ainda mais a situação financeira da sede.”

Em suma, a sede também não tinha recursos disponíveis.

Li Luo assentiu e não insistiu. Conversou um pouco mais, tentando estreitar laços, e então se despediu.

Caiví ficou olhando-o partir, absorta. Pensava que, na verdade, o jovem mestre tinha um bom caráter: gentil, sem arrogância, e uma beleza que, no futuro, certamente rivalizaria com a de seu pai, Li Taixuan, cuja fama já encantara tantas jovens nobres do Reino de Daxia.

Por esse prisma, ele e Jiang Qing’er realmente formavam um belo par.

O único defeito era a questão do atributo inato. Neste mundo, por maior que fosse a fortuna ou o poder, tudo se baseava, no fim, na força.

Assim era a Residência Luolan: enquanto Li Taixuan e Tantai Lan estavam presentes, era uma das cinco grandes residências do Reino de Daxia, esplendorosa e inabalável. Mas, com a ausência dos dois pilares, a glória começou a se apagar, tornando-se vulnerável.

Com o talento de Jiang Qing’er, ela certamente teria um futuro promissor, talvez até quebrando o recorde de ascensão mais jovem ao grau de Marquês. E, se isso acontecesse, o noivado com Li Luo poderia se tornar um fardo para ela.

Caiví era amiga íntima de Jiang Qing’er e sabia que ela não era alguém de coração frio, mas temia que, nessa circunstância, Li Luo não suportasse as pressões.

Entretanto, ao ouvir Li Luo dizer que havia um método secreto deixado pelos pais, talvez houvesse esperança de superar o problema do atributo inato. Se fosse mesmo verdade, poderia aproximar os dois.

Ainda assim, o caminho seria longo e árduo.

Como amiga de Jiang Qing’er e estando há anos na capital, onde convergem os mais poderosos, Caiví sabia bem o quanto ela era admirada e quantos geniais a cortejavam. Comparado a isso, a Cidade do Vento do Sul era apenas uma pequena cidade.

Reprimindo seus pensamentos, Caiví chamou seus subordinados e começou a preparar a aquisição solicitada por Li Luo.

...

No mesmo dia, tudo o que Li Luo precisava já estava em mãos. Impressionado com a eficiência de Caiví, ele pegou as duas caixas de Essência Luminosa de Água Espiritual e seguiu para o sótão.

Nos dias restantes das férias, Li Luo dedicou todo o tempo ao cultivo da energia elemental e ao aprimoramento do grau do atributo.

Antes, ele havia levado apenas dois dias para passar do terceiro para o quarto selo de poder, graças à sua base anterior. Agora, do quarto para o quinto selo, o progresso foi mais lento.

No entanto, esse “lento” era apenas relativo.

Quando restava apenas um dia de férias, Li Luo enfim avançou mais um degrau, alcançando de fato o quinto selo.

Além do progresso em seu poder, seu atributo de “Água Luminosa” de grau quatro também evoluiu para o grau cinco, após consumir a última unidade de Essência Luminosa de Água Espiritual de grau quatro.

Assim, encerrava-se a semana de férias de Li Luo.

Pela manhã, ao sair da antiga mansão, Li Luo deixou-se banhar pelo sol, exibindo um sorriso radiante.

Para ele, aquela semana representava uma verdadeira metamorfose. O jovem antes marcado pela ausência de atributo começava agora a reescrever seu destino.

Parado à porta, olhou na direção por onde Jiang Qing’er partira uma semana antes e soltou um longo suspiro.

“Academia Estelar Sagrada...”

“Eu certamente irei até lá.”

(Atrasado, fui cortar o cabelo. Fiquei quase tão bonito quanto Li Luo, mas infelizmente vocês não podem ver.)