Capítulo Trinta: Yu Lang
Quando o indignado Li Luo chegou à academia, percebeu que a atmosfera daquele dia, em contraste com a agitação e o entusiasmo do dia anterior, estava muito mais enfraquecida; os rostos de alguns alunos exibiam claramente expressões de desânimo. Evidentemente, eram, em sua maioria, aqueles que não tiveram sorte nas competições de ontem.
Mas não havia como evitar: onde há alegria, há tristeza. Esse tipo de sistema eliminatório sempre expulsa os menos aptos.
— Luo, finalmente você chegou! — disse Zhao Kuo ao vê-lo, apressando-se para encontrá-lo. — Hoje você tem duas lutas, e uma delas não vai ser fácil: é contra Yu Lang, da Primeira Turma, lembra dele?
— Yu Lang? — Li Luo pensou por um instante e assentiu. Esse rapaz era relativamente conhecido na Primeira Turma, sempre figurando entre os dez primeiros. Diziam que ele possuía um Aspecto de Vento de sexto grau, famoso por sua velocidade extraordinária.
— Ele já atingiu o Sétimo Selo, muito mais forte que Bei Kun — comentou Zhao Kuo, com o rosto tenso.
— Sétimo Selo... — Li Luo estalou os lábios. De fato, seria mais difícil que o adversário de ontem, mas ainda estava dentro de suas capacidades.
Ele então deu um tapinha no ombro de Zhao Kuo e sorriu: — Fique tranquilo, estou confiante.
Zhao Kuo, vendo isso, não disse mais nada; afinal, conhecia o temperamento de Li Luo e sabia que, se ele julgasse não ter chance, não fingiria bravura.
Enquanto conversavam, um aluno da Segunda Turma se aproximou e falou em voz baixa: — Luo, tem alguém te esperando lá fora.
Li Luo, intrigado, saiu e, sob a sombra das árvores, encontrou um jovem de cabelos compridos e soltos, com ar despreocupado e rebelde.
Li Luo o reconheceu imediatamente: era o adversário que enfrentaria naquele dia, Yu Lang.
— Veio me procurar? — Li Luo perguntou, sorrindo.
Yu Lang afastou a franja do rosto e olhou fundo para Li Luo: — Não esperava que, depois de tanto tempo, você ressurgisse com tanta força. Não é à toa que, um dia, dominou a Academia Sul do Vento.
Li Luo soltou um suspiro e, sem paciência, respondeu: — Pare com esses absurdos.
Yu Lang protestou: — Onde está o absurdo?
Por fim, fez uma careta e continuou: — Hoje à tarde você vai me enfrentar. Song Yunfeng me procurou, ofereceu um bom dinheiro para que eu te machucasse com tudo.
Li Luo ficou surpreso e logo sorriu: — Está me contando isso para denunciar? Ou quer lucrar dos dois lados?
— Eu posso ser irreverente, mas ainda tenho princípios. Você me ensinou técnicas, então te devo um favor — disse Yu Lang, com desdém. — Só vim te avisar: se durante a luta perceber que não é páreo para mim, caia fora do ringue. Claro, também existe a possibilidade de você ser mais perigoso do que aparenta e eu acabar derrotado; nesse caso, colabore, finja que me feriu gravemente, assim eu posso garantir o bônus de Song Yunfeng. Aquele trouxa está pagando bem. Essa última parte é apenas para garantir, mas duvido que seja necessária. Li Luo, você não faz ideia: eu não sou mais aquele garoto que tropeçava nas calças compridas.
Li Luo, apesar de sua calma, ficou atônito diante da lógica de Yu Lang e só pôde suspirar: — Você é mesmo excêntrico.
— Por isso vou denunciar você ao professor.
Agora foi Yu Lang quem ficou perplexo, xingando: — Li Luo, você é um canalha! Sabe como é difícil ganhar dinheiro? Você, filho de família rica, não entende a nossa luta!
— Vá embora.
Li Luo massageou a testa, enxotando o rapaz. Depois de tanto tempo, ele continuava um caso à parte.
Yu Lang resmungou, balançou os cabelos e saiu com estilo.
Li Luo o observou e, ainda assim, acenou: — A informação não vale muito, mas obrigado.
Yu Lang parou por um instante e soltou um resmungo.
— Jovem, cuide-se.
Depois que Yu Lang partiu, Li Luo franziu as sobrancelhas. Song Yunfeng estava cada vez mais hostil; provavelmente, o motivo principal era Lü Qing'er, mas também havia rancores entre a família Song e o Clã Luo Lan.
— Mesmo sendo tão discreto... — murmurou Li Luo. — Por que insistem em me provocar?
...
A primeira luta da manhã foi tranquila, sem grandes acontecimentos. Logo chegou a tarde e, como esperado, Li Luo enfrentou Yu Lang.
No ringue, Yu Lang, com os cabelos soltos ao vento, olhava friamente para Li Luo: — Encontrar-me é seu azar.
Ao redor, muitos espectadores assistiam, interessados; afinal, era o primeiro adversário forte que Li Luo enfrentaria.
Diante do exibicionismo de Yu Lang, Li Luo não pôde deixar de se sentir constrangido. Não queria entrar no jogo dele, pois pareceria tolo.
Assim, silenciou e canalizou seu poder espiritual. O poder azul puro emanava lentamente de seu corpo, tornando o ar ao redor mais úmido.
Ao sinal do árbitro, Yu Lang, ainda exibindo sua pose, explodiu com energia verde. Num instante, o som do vento rugiu e sua figura tornou-se uma sombra, lançando-se como um relâmpago em direção a Li Luo.
A velocidade fez com que Li Luo ficasse atento; ao redor do ringue, exclamações se multiplicaram. Yu Lang era realmente veloz.
Bang!
O punho envolto em luz verde cresceu rapidamente diante dos olhos de Li Luo, como um trovão.
No momento do ataque, ficou claro que Yu Lang não estava poupando esforços.
Li Luo moveu os pés, transformando o punho em palma, abrindo a mão diante de si com calma. O poder azul formou uma barreira de água impenetrável.
O punho verde atingiu a cortina d’água, levantando ondas.
— Uau! — gritou alguém.
Várias sombras de Yu Lang surgiram ao redor de Li Luo; naquele instante, punhos e pés, envoltos em luz verde, cortavam o ar, ocultando o corpo de Li Luo sob uma chuva de ataques.
A ofensiva era feroz.
Li Luo, porém, manteve-se totalmente na defensiva. Camadas de barreiras aquáticas, acompanhando os movimentos de suas mãos, protegiam seus pontos vitais.
Os espectadores logo perceberam que Li Luo pretendia prolongar a luta. Isso era esperado, pois ele era do Aspecto da Água, cuja característica era a resistência e persistência; quanto mais tempo o combate durasse, mais beneficiado ele seria.
— Li Luo está usando sua técnica avançada, Nove Ondas Verdes — observou um aluno perspicaz.
Essa técnica, que Li Luo já havia usado contra Bei Kun, era ideal para batalhas prolongadas; conforme o poder se acumulava, a contra-ataque tornava-se impressionante.
Mas Yu Lang era muito mais forte que Bei Kun; defender-se de sua ofensiva tempestuosa não seria fácil.
— Uau! — exclamou Yu Lang, juntando os dedos e lançando-os com força. A luz verde em suas pontas parecia se transformar em uma lâmina de vento, oscilando.
— Dedo do Vento!
Como se envolto em uma rajada, seus dedos perfuraram a barreira aquática de Li Luo e partiram em direção ao seu peito, rápidos como relâmpagos.
Ao perceber a força e velocidade dos dedos, Li Luo entendeu que não conseguiria esquivar-se. Respirou fundo o ar úmido.
— Palma Suave d’Água.
Ele golpeou com a palma, canalizando a energia azul. No instante do contato, abriu os dedos, ativando o poder aquático e formando redemoinhos.
A luz verde dos dedos de Yu Lang foi rapidamente desgastada e dissolvida pelos redemoinhos.
Quando o ataque atravessou as camadas de água e colidiu com a palma de Li Luo, parte da força já havia sido neutralizada.
Bang!
Punho e dedo se chocaram, energia espiritual colidiu, ondas de choque se espalharam, e ambos recuaram deslizando pelo ringue.
Uau!
Ao redor, olhares de espanto se voltaram para Li Luo.
Ele havia neutralizado o ataque mais forte de Yu Lang?!
Yu Lang estava no Sétimo Selo!
E ainda possuía o Aspecto do Vento, normalmente mais poderoso em ataques do que o Aspecto da Água.
— Li Luo domina as técnicas com perfeição; usou a Palma Suave d’Água no momento ideal, neutralizando o ataque de Yu Lang. Impressionante! Embora seja uma técnica de nível médio, conseguiu anular o Dedo do Vento, que é avançado — comentou alguém experiente.
— Li Luo está no Sexto Selo, teoricamente mais fraco que Yu Lang, mas conseguiu resistir por tanto tempo...
— O maior especialista em técnicas da Academia Sul do Vento, sem dúvida.
...
Entre as muitas expressões de admiração, Yu Lang, no ringue, arreganhou os dentes, olhando para Li Luo com muito mais seriedade. Até então, não havia conseguido vantagem; completamente diferente do que imaginava.
— Esse cara é mesmo um fenômeno.
Yu Lang pensava em pegar leve, mas percebeu que não tinha condições para isso.
Mas ótimo, assim Li Luo era ainda mais interessante!
Com os olhos brilhando de excitação, Yu Lang explodiu com energia verde, disparando como o vento, atingindo o auge da velocidade.
No instante em que acelerava, sentiu seu corpo perder o equilíbrio, sendo misteriosamente levantado do chão.
Yu Lang olhou para baixo, alarmado, e viu que, em algum momento, seus pés haviam sido envoltos por uma energia azul clara.
Essa energia, como uma serpente de água, enrolava seus pés, causando o desequilíbrio quando acelerou.
— O que é isso... — seus olhos se estreitaram.
Li Luo, diante dele, sorria: — Técnica básica, Serpente d’Água.
— Yu Lang, você foi descuidado.
Enquanto falava, Li Luo avançou um passo, empurrando as palmas com força; o poder aquático rugiu como ondas.
— Você pode não tropeçar mais nas calças compridas, mas vai tropeçar na minha serpente d’água.
Com essas palavras, suas palmas atingiram o peito de Yu Lang.
— Droga, Li Luo, você trapaceou! — gritou Yu Lang.
Bang!
No meio do protesto, seu corpo foi lançado para fora do ringue, caindo pesadamente.
Ao bater no chão, jorrou sangue da boca, atingindo quase três metros de altura; a roupa rapidamente se encharcou, transformando-o em uma figura ensanguentada, provocando pânico entre os espectadores.
Li Luo, no ringue, ficou momentaneamente atônito, depois contraiu os lábios: aquele sangue todo era exagerado demais. Aquele excêntrico queria extorquir Song Yunfeng e abandonar a escola?