Capítulo Três: Li Luo, que deseja desfazer o noivado

Quatro bestas leoninas puxavam a carruagem, avançando veloz e suavemente pelas largas ruas da Cidade do Vento Sul, enquanto as construções erguendo-se como florestas recuavam rapidamente ao fundo. O interior da carruagem era amplo, aconchegante e aquecido; Li Luo e Jiang Qing'e sentavam-se, um de cada lado da mesa de chá.

Poucas palavras eram trocadas entre eles. Assim que entrou, Li Luo fechou os olhos para descansar, enquanto Jiang Qing'e abriu um livro, lendo com atenção. Um feixe de luz atravessava a fresta da janela, iluminando seu rosto delicado, tão translúcido e refinado quanto jade, tornando-o ainda mais radiante.

O silêncio persistiu por muito tempo. Jiang Qing'e piscou seus longos e abundantes cílios, ergueu o rosto gracioso e, com olhos dourados fixos em Li Luo, disse: “Parece que aquilo que falei na Academia do Vento Sul há alguns anos te trouxe problemas.”

“Sinto muito.”

Li Luo abriu os olhos ao ouvir, olhando para aquele rosto belo e imponente, onde a força não podia ser disfarçada, e sorriu: “Esse pedido de desculpas não parece ter nenhuma sinceridade.”

“Se você realmente se arrepende, então permita que eu desfaça nosso noivado.”

Jiang Qing'e folheou as páginas do livro com indiferença. “Isso é o famoso rompimento de noivado? Mas nas histórias, quem toma essa iniciativa sou eu. Você não está invertendo os papéis?”

Seu humor irônico deixou Li Luo sem saber se ria ou chorava.

Jiang Qing'e ergueu o olhar e, com voz suave, perguntou: “Está com medo de que esse noivado traga ainda mais problemas para você?”

Li Luo hesitou, balançou a cabeça e respondeu: “Na verdade, tenho medo de te prejudicar. Você, uma jovem talentosa, não deveria carregar um compromisso desnecessário. Você sabe bem como esse noivado surgiu; quantas vezes meu pai foi repreendido por minha mãe por causa disso?”

“Eu até concordo que meu pai mereça apanhar por suas decisões tolas, mas por que toda vez que minha mãe briga com ele, eu tenho que levar junto uma surra?”

Ao final, Li Luo demonstrava certo ressentimento.

Ao lembrar da mulher elegante, de sobrancelhas arqueadas, que batia nos dois homens da casa, até mesmo Jiang Qing'e não pôde evitar que os lábios se curvassem levemente antes de retomar sua expressão serena.

“Eu não tenho medo”, disse ela, balançando a cabeça.

Li Luo, aflito, perguntou: “E se você encontrar alguém de quem goste? Isso tudo é uma loucura.”

Com um sorriso discreto, Jiang Qing'e respondeu: “Talvez eu nem encontre. Tenho padrões elevados, e, além disso, já tenho um noivado com você. Não posso, nem quero, me interessar por outra pessoa.”

Li Luo encarou Jiang Qing'e, desta vez com uma ponta de irritação na voz: “Jiang Qing'e, o que você está pensando? Sei que meus pais foram muito bons para você, e que você é grata a eles, mas não precisa expressar sua gratidão dessa forma. O que você pensa que eu sou? Um instrumento para você demonstrar agradecimento?”

“Você aceitou esse noivado, mas eu alguma vez concordei com ele?”

O súbito desabafo de Li Luo deixou Jiang Qing'e momentaneamente surpresa. Seus olhos dourados, puros, observaram sua expressão por um instante, até que ela baixou a cabeça e falou suavemente: “Desculpe. De fato, nunca considerei seus sentimentos nessa questão.”

Li Luo, vendo sua reação, prosseguiu: “Nesse caso, esse noivado...”

“Mas...”

Jiang Qing'e levantou o rosto, encarando Li Luo com seriedade: “Você sabe como são as regras em nossa família. Quando há divergência entre as partes, seguimos a tradição: primeiro, uma luta, e quem vencer decide.”

Essa tradição fora estabelecida por sua mãe, e durante anos era aplicada a todas as decisões familiares. Sempre que ela e o pai de Li Luo discordavam, ela o arrastava para a sala de treino.

“Então, se você tem grandes objeções ao noivado, podemos resolver isso no salão de treino quando chegarmos em casa”, declarou Jiang Qing'e.

Li Luo ficou petrificado, o rosto alternando entre emoções. Por fim, apontou para Jiang Qing'e, indignado: “Jiang Qing'e, não seja injusta! Eu sou apenas um iniciante no estágio dos Dez Selos, como posso lutar com você, que já é uma General de Terra?”

Na prática do cultivo humano, ao abrir o Palácio da Essência, chega-se ao estágio dos Dez Selos; depois vem o estágio de Mestre da Essência, que marca o verdadeiro início da ascensão. Após o Mestre da Essência, há três grandes estágios: General, Marquês e Rei.

O título de Marquês e Rei está distante, mas o estágio de General divide-se em dois: General Celestial e General de Terra... Jiang Qing'e já atingiu o nível de General de Terra.

Alcançar esse estágio com tão pouca idade era uma proeza rara, e muitos já supunham que Jiang Qing'e seria aquela a quebrar o recorde do Marquês mais jovem do Reino de Daxia.

Agora, a General de Terra quer lutar com Li Luo, um mero Dez Selos...

Li Luo realmente temia que, se ela não se controlasse, poderia matá-lo com um simples golpe.

Jiang Qing'e guardou o livro, com um toque de desapontamento: “Parece que você não concorda com o método, então não há o que fazer.”

Li Luo, indignado, pensou se o mundo ainda podia ser justo. Até para romper um noivado era difícil.

Sem forças, encostou-se à janela da carruagem, olhando para o rosto delicado de Jiang Qing'e, especialmente aqueles olhos dourados, puros e hipnotizantes.

Ele suspirou, baixando a voz: “Qing'e, convivemos por muitos anos, mas sei que você realmente não sente nada por mim nesse sentido.”

“Sem sentimento, de que serve esse noivado?”

Jiang Qing'e ponderou por um momento: “Embora eu queira dizer que você só fará dezessete anos amanhã e está se comportando como um velho...”

“Mas você tem razão. Eu não sinto nenhum interesse por outros, mas por você, ao menos não me incomodo.”

Li Luo sorriu amargamente: “Qing'e, esse noivado é mais uma expressão da sua gratidão aos meus pais. Tenho certeza de que seus sentimentos por eles são muito mais intensos do que por mim, mas essa gratidão não é algo de que eu precise.”

Após isso, Li Luo baixou a cabeça, e falou em voz baixa: “Eu sei que pedir para você desfazer o noivado talvez não seja realista, mas...”

Levantou o olhar, encarando Jiang Qing'e: “Eu quero que você dê a si mesma, e a mim, uma chance.”

Li Luo fez uma pausa e continuou: “Podemos fazer um acordo. Até que eu tenha capacidade suficiente, você cuida da Mansão Luo Lan para mim. Se, quando eu assumir, ela estiver intacta, então, como agradecimento, eu devolvo o noivado a você. Que tal?”

Jiang Qing'e ficou em silêncio, os dedos longos e delicados tocando ritmadamente a mesa. O silêncio durou bastante, até que ela perguntou em voz baixa: “Li Luo, você realmente não gosta de mim?”

Li Luo hesitou, respirou fundo: “Qing'e, talvez você subestime sua beleza e talento. Para alguém da nossa idade, seu charme é irresistível. Se eu dissesse que não gosto de você, seria mentira.”

“Mas eu não preciso desse noivado.”

Jiang Qing'e ergueu levemente as sobrancelhas, batendo a mão sobre a mesa.

Pum!

Li Luo se assustou, recuando rapidamente: “Vamos conversar, não precisa usar força!”

Jiang Qing'e lançou-lhe um olhar indiferente: “Li Luo, não te vejo há algum tempo e sua lábia melhorou. Mas o que você disse faz algum sentido. Podemos tratar isso como um acordo: quando for hora de você assumir a Mansão Luo Lan, eu entregarei tudo a você. Então, você devolve o noivado.”

Li Luo sentiu-se aliviado, mas, no fundo, uma estranha sensação de perda o invadiu, levando-o a xingar a si mesmo em silêncio.

“Hoje, suas palavras me surpreenderam. Você não é mais uma criança”, comentou Jiang Qing'e.

Li Luo, irritado: “Criança? Em que sentido?”

Jiang Qing'e ignorou o comentário, apenas o observando com um sorriso enigmático: “Mas, Li Luo, preciso te alertar: se você realmente quiser esse acordo, saiba que, ao devolver o noivado, talvez nunca mais tenha chance alguma comigo.”

Li Luo semicerrava os olhos, apoiando os braços na mesa e inclinando-se sobre Jiang Qing'e, ficando a apenas alguns centímetros de seu rosto.

“Jiang Qing'e, esse noivado não me interessa. Quero que, no futuro, seja você quem me dê seu noivado, e não aos meus pais.”

Os olhos dourados de Jiang Qing'e refletiam o rosto de Li Luo. O sorriso em seus lábios tornou-se mais intenso; ela compreendia bem o que ele queria dizer: ao devolver o noivado, era porque ela não sentia nada por ele agora, mas, no futuro, se ela lhe entregasse novamente, seria sinal de que se apaixonou.

“Sente-se.” Ela falou suavemente.

Uma força invisível surgiu, pressionando Li Luo de volta ao assento, fazendo-o sentar-se com força, o que lhe arrancou uma careta.

Assim, o ímpeto anterior se dissipou.

Jiang Qing'e apoiou o queixo na mão, olhando para Li Luo com certo desdém: “Você não tem grandes habilidades, mas gosta de falar alto. Eu já vi muitos prodígios, mas nenhum ousou falar assim comigo.”

“Li Luo, não sonhe alto demais. Seus objetivos são pouco realistas. Mas, se quiser tentar, posso te dar uma chance.”

Os olhos dourados de Jiang Qing'e brilhavam, misteriosos e profundos.

“Estarei esperando por você na Academia Estrela Sagrada... Esse é o primeiro passo. Se você não conseguir chegar lá, considere tudo o que foi dito hoje como rebeldia de juventude e esqueça.”

Desta vez, Li Luo não disse mais nada. Encostou-se à janela, fechando os olhos lentamente, e respondeu em voz serena: “Então espere por mim.”

Jiang Qing'e olhou para fora, observando as ruas e edifícios passando velozes, com a luz do sol entrando pela janela. Sorriu discretamente, com um raro toque de suavidade no olhar.

A carruagem prosseguiu, até que, muito tempo depois, Li Luo abriu os olhos, confuso: “Esse não é o caminho de casa?”

Jiang Qing'e assentiu levemente: “Vamos à Casa de Tesouros do Dragão Dourado buscar algo.”

Ela lançou um olhar dourado a Li Luo.

“Antes de partirem, mestre e mestra deixaram algo para você. Disseram que só poderia ser aberto quando completasse dezessete anos.”

Ao ouvir isso, Li Luo sentiu o coração estremecer.

Seus pais haviam deixado algo para ele?

(Nota do autor: Nalan Yanran: Ouvi dizer que você quer romper um noivado? Jovem, está escolhendo o caminho mais difícil. Hahaha, faz tempo que não peço votos, mas como é início de uma nova história, não custa lembrar: seja qual for o voto, não deixe de apoiar!)