Capítulo Cinquenta e Oito: Um Grande Banquete

Aos pés da Serra da Alvorada Branca, reinava uma agitação fervilhante. Sobre a imensa parede de cristal, as pontuações mudavam incessantemente, enquanto no topo um espaço projetava batalhas acirradas, arrancando seguidos gritos de surpresa da multidão.

Num determinado momento, a imagem mudou subitamente e duas silhuetas se confrontavam em meio a um bosque, projetadas para todos.

No interior de um pavilhão, Cai Wei, entediada, descascava uma uva com seus delicados dedos, prestes a levá-la à boca rosada, quando seu olhar se deteve subitamente sobre a parede cristalina.

“Aquele parece ser o Jovem Mestre da Mansão?”, comentou ela, surpresa.

Yan Lingqing, ao ouvir, também olhou imediatamente e avistou as duas figuras em confronto.

“É ele, de fato...”

Cai Wei esqueceu até da uva, sentou-se rapidamente com as costas eretas e perguntou: “Com quem ele está lutando?”

Yan Lingqing também não sabia, mas logo a informação chegou em meio ao burburinho crescente ao redor: “É o segundo colocado da Academia do Abismo Oriental, chamado Lian Zhong, sexto grau, força de oito selos.”

“Por que Li Luo foi provocar um adversário tão forte?”

“Numa eliminatória como essa, mesmo que o Jovem Mestre não provoque ninguém, acabará sendo alvo”, comentou Cai Wei, franzindo as belas sobrancelhas, os olhos fixos na projeção, sem sequer piscar.

Ao lado, Yan Lingqing também ficou atenta, concentrando-se completamente, pois ambas sabiam que seria uma batalha árdua.

Enquanto observavam com total atenção, Li Luo e Lian Zhong iniciaram o combate, e cada confronto intenso fazia com que os rostos das duas mudassem de expressão.

Porém, à medida que a luta prosseguia, o espanto em seus rostos só aumentava, pois viam que Li Luo não demonstrava a menor desvantagem, mesmo enfrentando um oponente de oito selos com sua força de apenas sete.

Especialmente quando, ao final, a lâmina de água de Li Luo brilhou e destruiu a armadura luminosa de Lian Zhong, Cai Wei não conteve a empolgação e bateu na mesa com a mãozinha.

“O Jovem Mestre é realmente incrível!”

Yan Lingqing, ao lado, também ficou boquiaberta, o olhar tomado por um espanto difícil de esconder.

Ela igualmente não esperava que Li Luo derrotasse tão facilmente um adversário de oito selos.

Esse resultado esplêndido não permitia nenhuma crítica.

Observava a silhueta de Li Luo recolhendo lentamente a lâmina à bainha, e, naquele instante, ele parecia totalmente diferente do jovem sempre aplicado e tranquilo diante da bancada, refinando elixires preciosos.

Agora, ele irradiava um brilho cortante.

Talvez, pensou ela, esse fosse o verdadeiro Li Luo; o jeito gentil e travesso do cotidiano apenas mascarava seu verdadeiro potencial...

“Agora, começo a acreditar que ele realmente pode alcançar os dez primeiros”, disse Yan Lingqing com um sorriso leve, seus olhos frios finalmente exibindo um interesse genuíno.

Fora do pavilhão, gritos de surpresa ecoavam, evidenciando que o resultado do combate entre Li Luo e Lian Zhong abalara muitos.

No salão principal, o velho diretor, o Supervisor Shi e o instrutor An Lie também testemunharam o desfecho.

O diretor sorria abertamente, os olhos brilhando de orgulho incontido, dizendo: “O segundo colocado da Academia do Abismo Oriental foi derrotado pelo nosso décimo quinto, Li Luo da Academia do Vento Sul. Que interessante!”

“Supervisor Shi, não concorda?”

O rosto do supervisor tremeu levemente, antes de sorrir: “Não é à toa que é o Jovem Mestre da Mansão Luo Lan, realmente surpreendente.”

“Esse é o Jovem Mestre da Mansão Luo Lan, Li Luo? Aquele com noivado com Jiang Qing’e?”, perguntou de repente o instrutor An Lie.

O diretor acenou com a cabeça, sorrindo.

“E não é nada mal... Hehe, embora Li Luo ainda não tenha entrado na Academia da Estrela Mística Sagrada, seu nome já é bastante conhecido por lá”, comentou An Lie, com um sorriso enigmático.

“Derrotar um oponente de oito selos não significa que conseguirá entrar na Academia da Estrela Mística Sagrada”, retrucou o supervisor Shi, com um sorriso leve.

“Então é melhor você prestar atenção”, replicou o diretor, erguendo as pálpebras, em tom neutro.

...

Li Luo, alheio à repercussão de sua batalha no sopé da montanha, arrastava o inconsciente Lian Zhong em direção a outro círculo de combate.

Ao afastar os arbustos, viu que a luta à frente era intensa, mas para sua surpresa, mesmo estando em maior número, os estudantes da Academia do Abismo Oriental eram dominados por Zhao Kuo e Yu Lang.

Zhao Kuo desempenhava plenamente seu papel de escudo, manejando o machado com força e absorvendo o grosso dos ataques, enquanto Yu Lang, ágil como o vento, investia com golpes rápidos e precisos, forçando os três adversários a uma situação desesperadora.

Se a situação continuasse, logo alguém do outro lado sairia ferido.

Sorrindo, Li Luo avançou.

Sua aparição fez a batalha cessar por um instante – tanto Zhao Kuo quanto Yu Lang, assim como os três da Academia do Abismo Oriental, voltaram-se surpresos para ele.

Especialmente ao verem Lian Zhong inconsciente arrastado por Li Luo, o choque foi ainda maior.

“Caramba, Li Luo, você é um monstro, derrotou Lian Zhong?”, exclamou Yu Lang, boquiaberto.

Li Luo assentiu sorrindo e jogou Lian Zhong à frente, os olhos fixos nos três estudantes adversários: “Ainda querem resistir?”

Sob seu olhar, os três estudantes da Academia do Abismo Oriental ficaram apavorados, perdendo toda a coragem de lutar e, sem hesitar, tentaram fugir em direções diferentes.

Mas Li Luo já estava preparado: disparou rajadas de luz aquática com os dedos, que explodiram diante deles, cegando-os com forte clarão e arrancando seus gritos de dor.

Zhao Kuo e Yu Lang, então, aproveitaram a oportunidade e atacaram com vigor.

Em poucos instantes, os três adversários caíram ao chão, gemendo.

“Vamos dividir os pontos deles”, sugeriu Li Luo, sorrindo.

“Uau, isso sim é um grande prêmio”, exclamou Yu Lang, os olhos brilhando. Os cinco adversários tinham boas pontuações, especialmente Lian Zhong, que somava dois mil e quatrocentos pontos.

Apesar da cobiça, Yu Lang não disputou os pontos de Lian Zhong, dizendo: “Esses pontos são seus, Li Luo. Eu e Zhao Kuo ficamos com os outros quatro.”

Somados, os pontos dos outros quatro passavam de mil, não tão valiosos quanto os de Lian Zhong, mas ainda uma excelente recompensa.

Li Luo quis dizer algo, mas Zhao Kuo interveio, sorrindo: “Irmão Luo, foi você quem derrotou Lian Zhong sozinho, não faz sentido pegarmos essa recompensa. Além disso, você tem potencial para chegar ao top dez, não precisa se preocupar com essas miudezas.”

Diante da insistência dos dois, Li Luo não se fez de rogado, retirou a placa de cristal e absorveu todos os pontos de Lian Zhong.

Yu Lang e Zhao Kuo, sorrindo satisfeitos, “limparam” os quatro adversários sob olhares aterrorizados.

“Nosso líder não vai perdoar vocês!” gritavam, tomados pela angústia e lágrimas de arrependimento.

Após essa grande vitória, Li Luo chegou a três mil e noventa pontos, enquanto Yu Lang e Zhao Kuo ultrapassaram os dois mil cada.

Embora não vissem o placar, Li Luo calculava que já deveria estar entre os trinta primeiros, e seus companheiros, entre os cem.

Sorrindo, sentia que, embora ainda houvesse uma distância até o top dez, não estava tão longe assim.

“Os irmãos da Academia do Abismo Oriental... que generosidade”, murmurou.

“Será que encontraremos mais no caminho?”

Com o avanço das eliminatórias, os que restavam eram cada vez mais habilidosos e escorregadios, tornando difícil conquistar pontos. Por isso, o grupo de Lian Zhong, ao oferecer inadvertidamente essa chance, quase merecia um prêmio de gratidão.

“Vamos, não devemos estar longe das Ruínas da Alvorada Branca.”

Com essas palavras, Li Luo seguiu adiante, acompanhado por Zhao Kuo e Yu Lang.

Uma vez chegassem às Ruínas da Alvorada Branca, a eliminatória entraria em sua fase mais feroz.