Capítulo Quarenta e Oito: Encontro com Shi Kong

Nos dois dias seguintes, ninguém mais veio importunar Li Luo, embora toda vez que ele saía, os olhares ao redor parecessem carregar uma estranheza disfarçada.

Mas será que Li Luo se importava com isso? Evidentemente, não. Afinal, diante do que enfrentara nos últimos dois anos, aquilo não era nada digno de menção.

No Jardim da Lótus Branca, no restaurante Brisa dos Ventos.

Li Luo e Zhao Kuo tinham ido ali para comer, mas ao subirem ao salão, perceberam que o lugar estava lotado de jovens cheios de energia, cujas vozes e risadas ecoavam pelo ambiente.

“Tem gente demais aqui,” reclamou Zhao Kuo, desanimado.

Li Luo também achou a situação um tanto frustrante e já pensava em ir embora, quando avistou, próximo à janela, alguém acenando para ele.

Ao olhar com atenção, percebeu que era Lü Qing’er.

“Vamos lá, aproveitar um almoço,” disse Li Luo sem cerimônia, levando Zhao Kuo consigo. Mas, ao se aproximarem, notaram que sentados à mesa com Lü Qing’er estavam também Tifa Jing e Song Yunfeng.

“Se não se importarem, sentem-se aqui. Ainda há lugares livres,” Lü Qing’er indicou os assentos vagos com seus delicados dedos.

Tifa Jing apenas lançou um olhar a Li Luo, mas, diferente de antes, não fez piadas nem zombarias; apenas se manteve em silêncio, bebendo água. Song Yunfeng, por sua vez, franziu levemente as sobrancelhas, demonstrando certo descontentamento, como se esperasse que alguém mais perspicaz soubesse o que fazer naquela situação.

No entanto, Li Luo sentou-se ao lado dele sem hesitar e, sorrindo, disse: “Colegas são assim mesmo, sempre prontos para ajudar em momentos de aperto.”

Song Yunfeng crispou os lábios, contendo uma resposta amarga, antes de dizer friamente: “Li Luo, ouvi dizer que você aprontou de novo. Agora, com tantos alunos de outras academias no Jardim da Lótus Branca, não poderia evitar de manchar o nome da Academia Sul do Vento? Agindo assim, faz com que nós, colegas, passemos certa vergonha.”

Li Luo ponderou por um instante e respondeu: “Se minhas atitudes te fazem sentir envergonhado, aconselho que peça transferência imediatamente.”

Essas palavras trouxeram um brilho de ira aos olhos de Song Yunfeng, enquanto Lü Qing’er esboçava um leve sorriso nos lábios.

Song Yunfeng retrucou com desdém: “Você não decide se eu saio ou não da academia, Li Luo. Só quero o seu bem. Não ache que só porque empatou comigo na prova preliminar pode sair por aí ofendendo alunos de outras escolas. Você sabe muito bem que esse empate não vale muita coisa aqui.”

Mas Li Luo não lhe deu ouvidos e, voltando-se para Lü Qing’er, que chamava o garçom, pediu: “Encomende dois pratos para nós. Obrigado.”

Lü Qing’er não respondeu, mantendo a frieza, mas ao falar com o garçom, claramente incluiu dois pratos sofisticados ao pedido.

Song Yunfeng ficou ainda mais irritado, sentindo uma pontada de ciúmes, pois jamais tivera coragem de dirigir-se assim a Lü Qing’er, enquanto Li Luo, aquele idiota, ousava pedir-lhe favores na sua frente.

“Amanhã começam os exames finais. Estão prontos?” Lü Qing’er, percebendo o clima, preferiu mudar de assunto.

Todos assentiram, e a conversa tomou outro rumo. Li Luo pouco participou, concentrando-se em sua refeição.

No entanto, já na metade do almoço, percebeu que o ambiente à mesa ficara estranho. Seguindo o olhar dos demais, viu que alguém se aproximava.

Era um jovem de aparência comum, mas de quem emanava uma aura opressora, que impunha respeito mesmo quando sorria de forma afável.

Tratava-se de Shi Kong, da Academia do Leste, filho do governador de Tianxu.

Ao subir, Shi Kong dirigiu imediatamente o olhar ao grupo de Li Luo e, sorrindo, aproximou-se: “Posso me juntar a vocês?”

Lü Qing’er ergueu os olhos e, fria, respondeu: “Desculpe, a mesa está cheia.”

Shi Kong, sorrindo, pegou uma cadeira de uma mesa ao lado, e ninguém ousou impedi-lo, pois todos o conheciam.

Sentou-se ao lado oposto de Song Yunfeng e disse: “Qing’er, nossos pais se conhecem há anos. Não precisas ser tão distante.”

“Somos concorrentes, não há por que fingir cordialidade. Não te cansas de fingir?” respondeu Lü Qing’er.

Shi Kong sorriu, resignado: “Em breve, estaremos juntos na Academia Estrela Celeste, então seremos colegas. Não precisamos manter tal frieza. Não acha, Yunfeng?”

Song Yunfeng assentiu, mantendo a expressão neutra.

Li Luo, satisfeito com o almoço, pousou os talheres e olhou para Lü Qing’er: “Terminou? Que tal uma caminhada para ajudar na digestão?”

Lü Qing’er concordou com um leve aceno, percebendo que Li Luo tentava livrá-la daquela situação desconfortável. De fato, ela não queria continuar ouvindo as palavras vazias de Shi Kong.

Vendo isso, Shi Kong semicerrrou os olhos, pegou uma fava de soja entre os dedos e, com um estalo, lançou-a numa velocidade impressionante na direção do rosto de Li Luo, acompanhada por um quase imperceptível som de trovão.

No entanto, antes que a fava atingisse Li Luo, um par de hashis envoltos em frio cortou o ar e desviou o ataque, cravando-se na coluna de madeira, de onde se espalhou uma camada de gelo, cobrindo a área próxima com uma fina camada de geada.

Os olhos de Lü Qing’er fulgiram frios enquanto fitava Shi Kong, e uma aura gélida passou a envolver seu corpo: “Shi Kong, não venha criar problemas aqui.”

O incidente causou alvoroço no salão, e olhares curiosos se voltaram para eles. Quando perceberam que se tratava de Lü Qing’er e Shi Kong, os dois principais concorrentes ao primeiro lugar do exame final, a atenção foi ainda maior. Será que resolveriam o embate ali mesmo?

Diante de todos, Shi Kong riu: “Foi sem querer... Jovem mestre, não se irrite.”

Li Luo balançou a cabeça, resignado: “Não estou irritado, apenas acho um desperdício de comida. Parece que sua educação foi falha, Shi Kong. Seu pai, o governador, não te ensinou boas maneiras? Se precisar de um chicote, posso te arranjar um.”

Shi Kong manteve o sorriso: “O jovem mestre tem razão, serei mais cuidadoso na próxima vez.”

“Se reconhece o erro e corrige, ainda é um bom garoto,” elogiou Li Luo, antes de virar-se para sair com Zhao Kuo.

Lü Qing’er lançou um último olhar frio a Shi Kong e os seguiu, junto com Tifa Jing. Song Yunfeng também se levantou, mas, antes de sair, lançou um olhar a Shi Kong.

Shi Kong observou-os partir, indiferente, e jogou as últimas favas de soja na boca, mastigando devagar, os olhos frios por detrás do sorriso.

“Esse Li Luo, será que esconde sua força, ou realmente não tem capacidade? Gostaria de testar para descobrir.”

Murmurou para si mesmo, antes de dar de ombros com um sorriso.

No fim, pensou, um jovem mestre decadente não oferece grande ameaça. Eliminando Lü Qing’er, a Academia Sul do Vento perderá qualquer chance de se tornar a primeira de Tianxu.

Mas, de fato, aquele sujeito era realmente irritante.

Talvez fosse o caso de dar um pequeno empurrão para que ele fosse eliminado o quanto antes.