Capítulo Setenta e Quatro: Song Qiuyu

A brisa fresca soprava pela Cidade do Vento Sul sob o manto noturno. Ainda assim, a cidade permanecia efervescente, pois as multidões que deixaram a Montanha do Espírito Branco convergiam para seu interior, tornando o burburinho ainda mais intenso.

A reunião de celebração do grande exame de Li Luo e seus companheiros foi marcada para a Casa da Brisa Serena, em Vento Sul. O estabelecimento, construído às margens do Rio Brisa Serena, ganhou o nome por sua proximidade ao curso d’água. O ambiente ali era encantador, sendo considerado o restaurante mais sofisticado da cidade. Desta vez, a reunião foi gentilmente patrocinada pela jovem herdeira rica, Lyu Qing’er.

Com generosidade, a jovem reservou um andar inteiro da Casa da Brisa Serena, permitindo que rapazes e moças comemorassem à vontade, tornando o local ainda mais animado.

Li Luo sentou-se ao lado de Lyu Qing’er, ambos degustando calmamente algumas taças. A jovem, de pele alva e translúcida, apresentava um rubor delicado nas faces sob a luz suave das lamparinas, ofuscando a todos ao redor.

Colegas se aproximavam para brindar, rindo: “Luo, você é mesmo impressionante! Formou uma dupla imbatível com Qing’er e juntos conquistaram o primeiro e o segundo lugar do exame. No futuro, isso será uma lenda na nossa Academia de Vento Sul!”

Ao ouvir tais palavras, Li Luo apenas lançou um olhar reprovador ao colega. Sorte que estavam em Vento Sul; se estivessem na Capital Real de Da Xia, ao voltar para casa acabaria apanhando!

Ao lado, Lyu Qing’er sorria docemente, tocando a taça do colega em sinal de cumplicidade.

“Droga, aquele Song Yunfeng é mesmo um traidor! Sendo da nossa academia, ainda ajudou os rivais a prejudicar Qing’er! Não vale nada!” Alguns, já alterados pelo álcool, começaram a gritar revoltados.

Logo outros se juntaram aos protestos, todos indignados, pois ser traído dessa forma era difícil de aceitar.

No meio da multidão, Tifa Jing se aproximou de Lyu Qing’er, segurando o copo com um semblante cheio de remorso: “Qing’er, me desculpe por tudo que aconteceu antes. Se eu não tivesse deixado marcas, você não teria caído na emboscada deles.”

Com um sorriso tênue, Lyu Qing’er balançou a cabeça e tocou o copo de Tifa Jing, oferecendo algum consolo. No entanto, Li Luo percebeu, com sua sensibilidade, que o olhar de Qing’er continha uma ponta de frieza. Claramente, ela não esquecera o ocorrido; talvez, em seu íntimo, já tivesse colocado Tifa Jing entre as pessoas com quem não desejaria manter relações.

Afinal, independentemente da intenção, Lyu Qing’er não suportava esse tipo de tolice. Ter amigos assim sempre traz problemas inesperados, e no fim, eles ainda se fazem de vítimas inocentes, o que é irritante.

“Li Luo, sempre fui implicante com você. Espero que não guarde rancor. Foi falta de visão da minha parte. Pela sua atuação hoje, acredito que está à altura da irmã Jiang.” Tifa Jing, então, voltou-se para Li Luo, falando baixo.

Li Luo apenas sorriu e acenou, não prolongando a conversa.

Após o pedido de desculpas, Tifa Jing pareceu perceber a frieza de Lyu Qing’er e se afastou discretamente.

Li Luo observou Qing’er e notou que, depois das palavras de Tifa Jing, ela parecia ainda mais distante. Intrigado, perguntou: “O que foi?”

“Nada. Só acho que pessoas tolas são realmente irritantes.” respondeu ela, impassível.

Li Luo ficou ainda mais confuso, mas percebeu que não adiantava tentar decifrar os sentimentos da jovem. Então mudou de assunto: “Song Yunfeng foi eliminado antes do top dez, mas ainda assim não vai conseguir uma vaga para a Academia Estrela Celeste?”

Na classificação preliminar, Song Yunfeng ficou em segundo. Se as vagas fossem distribuídas por essa ordem, ele certamente teria uma.

“Em teoria, sim.” respondeu Lyu Qing’er, pensativa. “Mas nosso velho diretor é famoso por ser mesquinho e rancoroso. Song Yunfeng traiu a própria academia e quase nos fez perder o título de melhor da província de Tianshu. Acho difícil que ele deixe Song Yunfeng se dar bem.”

Li Luo assentiu satisfeito. Do contrário, todo o seu esforço teria servido para levar alguém como Song Yunfeng junto para a Academia Estrela Celeste, o que seria difícil de engolir.

Agora, até achava o velho diretor, com sua mesquinhez, um tanto adorável.

Enquanto Li Luo, Lyu Qing’er e os demais celebravam, no andar superior da Casa da Brisa Serena, um grupo observava com um certo divertimento os jovens lá embaixo.

No centro da mesa estava uma jovem de vestes amarelas, de feições delicadas e traços refinados, sobrancelhas finas conferindo-lhe um ar austero.

Ela escutava sem expressão os insultos dirigidos a Song Yunfeng que ecoavam do salão inferior, e seus olhos deixavam transparecer uma centelha de ira.

O nome dela era Song Qiuyu, irmã mais velha de Song Yunfeng e aluna da Academia Estrela Celeste. Chegara à cidade de Vento Sul naquele dia, apenas para receber más notícias.

“Quem diria que o campeão da província de Tianshu seria aquele inútil herdeiro?” disse um dos dois rapazes sentados a seu lado, um jovem de cabelos curtos e roupas verdes, brincando com a taça enquanto sorria.

“Jingming, ele não é mais um inútil. Vencer o grande exame prova que esse herdeiro tem algum talento.” respondeu Song Qiuyu.

O jovem chamado Jingming era, na verdade, Tifa Jingming, irmão de Tifa Jing.

“Mesmo assim, a província de Tianshu não é das mais fortes. Dizem que em outras províncias poderosas já surgiram candidatos no Nível Dez de Impressões.” comentou o outro jovem, sorrindo.

“Mo Ling, sei que o seu Beiqiu tem tradição e força para estar entre os dez melhores, enquanto Tianshu está só na média entre as cem províncias. Então, não zombe de nós.” Song Qiuyu respondeu com um toque de resignação.

Mo Ling vinha de uma família influente da província de Beiqiu, que superava Tianshu em tamanho e poder. Não era de se admirar que olhasse para eles com certa superioridade.

Mo Ling riu: “Não estou zombando. Tianshu já nos deu uma Jiang Qing’e, o que é suficiente para ninguém menosprezar vocês.”

Era evidente que ele tinha interesse por Song Qiuyu, e acompanhá-la até Tianshu era, em parte, uma forma de cortejá-la.

Todos ali eram alunos da Academia Estrela Celeste.

Mo Ling percebeu o desagrado de Song Qiuyu com a reunião animada dos jovens abaixo e sugeriu: “Afinal, esses garotos logo serão nossos calouros. Que tal descermos para cumprimentá-los?”

Dizendo isso, já se levantava.

Song Qiuyu hesitou: “Não precisa, são só crianças.”

Mo Ling balançou a mão: “Como futuros veteranos, devemos apresentá-los ao clima da Academia Estrela Celeste.”

E desceu para o andar inferior.

Song Qiuyu, vendo-o partir, sorriu, resignada, e advertiu: “Nada de exageros, não os assuste.”

Tifa Jingming esvaziou o copo, divertindo-se: “A noite é longa; assistir a um bom espetáculo não faz mal.”

Nenhum dos dois se preocupava com Mo Ling indo sozinho, afinal ele já estava no segundo estágio do Reino dos Mestres de Imagem, o “Estágio da Marca Viva”. Para alguém assim, aqueles jovens que nem haviam chegado ao Nível Dez de Impressões eram como pintinhos recém-nascidos.

A diferença entre o Nível Dez de Impressões e o Reino dos Mestres de Imagem seria, antes mesmo de entrarem na Academia Estrela Celeste, a lição mais vívida que esses jovens iriam aprender.