Capítulo Dezesseis: A Árvore da Energia

Próximo ao topo da Árvore de Força, galhos robustos entrelaçam-se, formando uma plataforma de madeira. No momento, alguns olhares altivos observam dali de cima, fitando o local onde está Li Luo.

— Li Luo sumiu por uma semana, mas finalmente apareceu na academia — comentou Tifa Qing, cruzando os braços. O uniforme justo delineava suas formas graciosas, combinando com o rosto delicado e levemente encantador, a pele alva e macia atraindo olhares furtivos de muitos rapazes próximos.

Ela observou a silhueta de Li Luo e murmurou com desdém:

— Está com medo que Bei Kun cause problemas? Por isso resolveu se esconder desse jeito?

— Que desperdício de beleza... — suspirou uma das amigas ao seu lado, avaliando-o.

— Ora, mocinha, lembro bem que quando Li Luo ainda estava no Primeiro Instituto, você era fã dele! — brincou uma companheira.

A jovem zombada corou intensamente e rebateu, batendo o pé:

— Como se vocês fossem diferentes!

Entre risos, um leve pesar surgiu no olhar das garotas. Li Luo, ao chegar ao Primeiro Instituto, era uma figura incomparável: além da beleza, exibia notável talento e, mais importante, naqueles dias a Mansão Luo Lan vivia seu auge, com dois marqueses imponentes.

Bonito, talentoso, com uma poderosa linhagem — que jovem não se encantaria por alguém assim?

Mas, com o tempo, o brilho ao redor de Li Luo foi se dissipando. Primeiro, o desaparecimento dos pais fez a Mansão Luo Lan perder prestígio e força. Depois, a revelação de que Li Luo nascera sem afinidade, condenando-o ao declínio.

O outrora astro do Primeiro Instituto foi então “exilado” para o Segundo Instituto.

Agora, admirá-lo já não parecia apropriado.

Tifa Qing ouviu os comentários das amigas, balançou a cabeça com impaciência e murmurou:

— Tolas superficiais...

...

Li Luo acabara de se sentar sobre uma folha prateada quando percebeu uma agitação ao redor. Levantou o olhar e viu Bei Kun descer saltando de um galho, cercado por seus companheiros.

Bei Kun era alto e corpulento, rosto claro, mas os olhos carregavam uma expressão sombria que tornava sua presença opressora.

— Li Luo, achei que não viria mais à academia — disse Bei Kun, forçando um sorriso sarcástico ao encará-lo.

Li Luo apenas lhe lançou um olhar, sem a menor vontade de responder.

A atitude desinteressada de Li Luo acendeu imediatamente a ira de Bei Kun. Nos tempos áureos da Mansão Luo Lan, ele se desdobrava em bajulações para Li Luo, mas nunca era correspondido. Naquela época, não ousava reclamar, mas agora... seria Li Luo o mesmo de antes?

— Você me deixou esperando um dia inteiro na Casa Brisa Suave. Como vamos resolver isso? — rosnou Bei Kun, cerrando os dentes.

— Não despeje sua estupidez em mim, pode ser? — replicou Li Luo, irritado.

— Que tipo de idiota acredita que eu te convidaria para a Casa Brisa Suave?

O olhar de Bei Kun se tornou ainda mais sombrio.

— Li Luo, peça desculpas agora e esqueço o assunto. Caso contrário...

— Caso contrário vai esperar mais um dia na Casa Brisa Suave? — Li Luo sorriu.

Risadinhas contidas ecoaram ao redor. Bei Kun era considerado um valentão na Academia Sul do Vento, habituado a intimidar colegas, mas Li Luo não se deixava abalar por suas ameaças.

— Tão corajoso na fala, mas será que desce aqui para brincar comigo? — provocou Bei Kun.

Li Luo balançou a cabeça.

— Não estou interessado.

Bei Kun era patético demais. Antes, Li Luo não queria se envolver; agora, menos ainda. Se aceitasse brincar em seus termos, estaria se colocando no mesmo nível baixo do outro.

Bei Kun riu com frieza e fez um gesto. Imediatamente, seus amigos começaram a gritar:

— O pessoal do Segundo Instituto é tudo covarde, é?

Insultos ainda piores se seguiram.

Os alunos do Segundo Instituto próximos ficaram visivelmente irritados, mas, com medo da fama de Bei Kun, não ousaram reagir.

— Li Luo, por sua culpa todo o Segundo Instituto sai prejudicado? — insinuou Bei Kun, maliciosamente.

Ele era astuto, tentando provocar os alunos do Segundo Instituto e direcionar a raiva deles para Li Luo, pressionando-o a agir.

— Cale a boca, todos vocês! — bradou uma voz furiosa.

Zhao Kuo avançou, encarando Bei Kun:

— Se quer briga, eu aceito.

— Você de novo? — Bei Kun franziu a testa. — Vejo que não te bati o suficiente da última vez.

Zhao Kuo ia responder, mas Li Luo o interrompeu com um gesto, suspirando:

— Não se incomode com esses idiotas.

Em seguida, voltou-se para os amigos de Bei Kun, dizendo:

— Anote para mim todos esses nomes. Depois peço para alguém lhes ensinar como se convive em paz com os colegas.

Apesar dos problemas atuais da Mansão Luo Lan, ainda era uma das cinco grandes casas do Reino Xia. As forças que permaneceram na residência ancestral não eram desprezíveis; pelo menos, alguns guardas de nível mestre de força podiam ser facilmente mobilizados.

Os alunos ao redor ficaram boquiabertos diante da ameaça de Li Luo. Os amigos de Bei Kun também se entreolharam, incrédulos.

Irmão, estamos só brincando aqui na academia, e você já quer mandar gente da sua casa nos bater?

Isso não faz sentido!

Assustados, recuaram alguns passos e calaram-se, pois sabiam que Li Luo realmente tinha esse poder.

Apesar de não ter afinidade, continuava sendo o Jovem Mestre da Mansão Luo Lan. Mandar alguns mestres de força para dar-lhes uma lição seria fácil.

Bei Kun também ficou surpreso, mas logo xingou:

— Li Luo, não tem vergonha de usar esse tipo de artimanha?

Li Luo franziu a testa:

— Se não gosta, traga os especialistas da família Bei para me enfrentar.

Bei Kun abriu a boca, mas não conseguiu responder. Embora a Mansão Luo Lan estivesse em crise, ainda era mais poderosa que a família Bei. Antes de seu colapso total, os Bei só ousavam atacar pelas sombras. Quanto a trazer especialistas da família para enfrentar Li Luo, além de difícil, mesmo que conseguissem, ousariam realmente fazer algo contra ele? As consequências seriam insuportáveis.

Assim, Bei Kun ficou paralisado, sem saber como agir.

...

No topo da Árvore de Força, havia uma casa construída entre os galhos. Algumas figuras observavam dali a disputa entre os alunos.

— Hahaha, esse jovem da Mansão Luo Lan é realmente interessante — comentou um idoso de cabelos grisalhos, vestindo um manto preto e branco.

Era o diretor da Academia Sul do Vento, Wei Sha, uma personalidade respeitada no condado de Tian Shu.

— Resolver disputas entre alunos recorrendo à força da família não é nada interessante. Como aqueles dois gênios da Mansão Luo Lan puderam gerar um filho tão desavergonhado? — disse alguém ao lado.

Era um homem magro, de aparência culta, mas com uma altivez fria no olhar.

Este era Lin Feng, o atual tutor do Primeiro Instituto da Academia Sul do Vento.

Foi ele quem, tempos atrás, insistiu para que Li Luo fosse transferido do Primeiro para o Segundo Instituto.

— Professor Lin Feng, não precisa ser tão áspero. Bei Kun sabe que Li Luo não tem afinidade e mesmo assim o provoca. Isso é ainda mais baixo — rebateu Xu Shanyue, que estava por perto.

Lin Feng respondeu friamente:

— Conflitos entre colegas servem para fomentar a competição e o crescimento mútuo.

Vendo que Xu Shanyue queria discutir, desviou o olhar para Wei Sha, o diretor:

— Diretor, sobre minha sugestão de alguns dias atrás, o que achou?

Wei Sha piscou, perguntando:

— Que sugestão?

Lin Feng, resignado, explicou:

— Com o exame final se aproximando, as folhas douradas do Primeiro Instituto estão escassas. Gostaria que o diretor destinasse mais cinco folhas douradas para nós.

— Não concordo! — exclamou Xu Shanyue, lançando um olhar furioso para Lin Feng. Atualmente, além do Primeiro Instituto, só o Segundo Instituto ainda possuía dez folhas douradas. Se Lin Feng conseguisse mais cinco, de onde sairiam? Do Segundo Instituto, claro!

Esse sujeito realmente não conhece limites.