Capítulo Setenta e Três: O Grande Exame Chega ao Fim

Quando o som do fim do exame ecoou pelas montanhas de Bai Ling, o ambiente fora dali tornou-se igualmente fervoroso. Incontáveis olhares, carregados de espanto, voltaram-se para o quadro de pontos cristalino. No topo da lista, em letras claras, estava escrito: Li Luo, Academia Nanfeng.

Esse primeiro lugar, sem dúvida, surpreendeu a todos. No início do exame, ninguém teria imaginado que o vencedor não seria a favorita Lü Qing'er, tampouco o único capaz de ameaçá-la, Shi Kong, mas sim Li Luo, alguém que sempre permaneceu discreto, nunca exibindo feitos notáveis.

Os habitantes do condado de Tianshu não eram estranhos ao jovem mestre da Mansão Luolan. Afinal, a Mansão nasceu na cidade de Nanfeng antes de se estabelecer como uma potência no Reino de Daxia. Os dois mestres da Mansão Luolan já foram motivo de orgulho para muitas pessoas de Tianshu. Como filho desses dois, Li Luo sempre recebeu atenção desde pequeno. Contudo, devido ao chamado “atributo vazio”, muitos lamentavam em segredo: Li Taixuan e Dantai Lan, brilhantes por toda a vida, haviam gerado um filho que não herdara seus dons. Expressões como “filho de tigre, cachorro” foram provavelmente as que Li Luo mais ouviu ao longo dos anos.

Alguns até diziam que talvez Jiang Qing'e fosse, de fato, a descendente de Li Taixuan e Dantai Lan, e que Li Luo não passava de um filho adotivo. Rumores desse tipo eram incontáveis.

Contudo, a cena de hoje renovou o conceito que todos tinham do jovem mestre. Embora não possuísse a força avassaladora de Jiang Qing'e, ele transmitia uma sensação de serenidade e profundidade, como se guardasse sempre uma carta na manga, impossível de prever até o último momento. Diferente de seus pais ou de Jiang Qing'e, parecia trilhar um caminho singular.

Ao pé da montanha, Xu Shanyue, líder da Academia Nanfeng, fixou o olhar no quadro de pontos, como se estivesse pregado ali, incapaz de desviar. Só depois de um longo tempo, conseguiu balbuciar: “Você viu? Li Luo ficou em primeiro lugar!”

Ao seu lado, Lin Feng tinha o rosto rígido, sem saber se deveria sentir alegria ou pesar. Embora o primeiro lugar tivesse permanecido na Academia Nanfeng, não era alguém de seu próprio setor. O mais crucial era que Lin Feng, no passado, fora o principal defensor de transferir Li Luo para o segundo grupo.

Apesar do recente progresso de Li Luo, Lin Feng nunca o levou muito a sério. Pensava que, mesmo que o jovem conseguisse alcançar os demais, jamais se igualaria a Lü Qing'er ou Song Yunfeng, pois tinha perdido tempo demais.

Jamais imaginara que Li Luo seria o campeão.

Diante da euforia distorcida de Xu Shanyue, Lin Feng sentiu, pela primeira vez, um profundo arrependimento. Lamentou não ter aproveitado a ascensão de Li Luo para readmiti-lo no primeiro grupo.

Agora, com Li Luo em primeiro, era inevitável que ele passasse a receber olhares estranhos na Academia Nanfeng, já que nunca antes o campeão do exame não era do grupo principal.

Lin Feng seria taxado de míope, enquanto Xu Shanyue passaria a ser visto como alguém de discernimento extraordinário.

Assim, mesmo que a Academia Nanfeng mantivesse seu prestigioso título de melhor do condado de Tianshu, Lin Feng sentia vontade de chorar.

Xu Shanyue, enfim, recuperou-se e, ao notar o semblante de Lin Feng, contorcido como se tivesse engolido algo horrível, balançou a cabeça com empatia e não deixou de expressar sua gratidão.

“Professor Lin Feng, você é um verdadeiro companheiro. Nunca mais vou discordar de você!”

Lin Feng exibiu um sorriso pior que um choro, a voz tremendo como se escapasse por uma fresta.

“Ha, haha... Somos todos irmãos, não há motivo para tanto formalismo.”

...

Cai Wei e Yan Lingqing também fixaram o olhar por um bom tempo no nome do campeão, só então se recuperando do inesperado júbilo.

“Que resultado surpreendente,” comentou Cai Wei, admirada.

“Tsc, tsc, esse Li Luo realmente sabe esconder seu potencial. Se esse resultado chegar aos ouvidos de Qing'e, até ela ficará espantada,” concordou Yan Lingqing, atribuindo a Li Luo uma avaliação altíssima.

“Se o jovem mestre entrar na Academia Estrela Sagrada, sua influência dentro da Mansão Luolan se fortalecerá, dividindo com Qing'e muitos fardos,” disse Cai Wei suavemente.

Yan Lingqing assentiu. Embora a Mansão Luolan enfrentasse sérios problemas internos e externos, havia ainda alguns defensores do herdeiro legítimo — Li Luo. Afinal, ele era o filho de sangue dos dois mestres, com direitos de sucessão mais legítimos, até superiores aos de Jiang Qing'e.

No passado, devido ao atributo vazio, muitos desistiram dele. Mas, se Li Luo continuar a brilhar, poderá reunir novamente os corações, e, com a ajuda de Jiang Qing'e, terá condições de assumir firmemente a liderança da Mansão Luolan.

Quando esse dia chegar, a Mansão voltará a se estabilizar.

Cai Wei e Yan Lingqing aguardavam ansiosas por esse futuro.

...

Na sala principal, quando o resultado apareceu, o supervisor Shi permaneceu em silêncio, mas todos podiam sentir a aura assustadora emanando dele.

O velho diretor, no entanto, ignorou-o e levantou-se, aplaudindo com força.

“Bom rapaz! Digno filho de Li Taixuan e Dantai Lan. Todos o subestimaram, inclusive este velho de olhos cansados.” O diretor ria alto.

O supervisor Shi soltou um sorriso sombrio, não disse nada e, sem se despedir do diretor ou de An Lie, levantou-se e saiu, envolto numa pressão opressiva.

O professor An Lie, vendo a cena, apenas sorriu para o diretor: “Parabéns, diretor Wei Sha, a Academia Nanfeng mantém, mais uma vez, seu título de melhor do condado de Tianshu.”

No quadro de pontos, Li Luo e Lü Qing'er conquistaram o primeiro e o segundo lugar. Este foi o melhor resultado da Academia Nanfeng em anos. Os vinte e um lugares extras farão da Academia Nanfeng a maior beneficiada do condado.

É fácil imaginar quantas famílias vão se esforçar para colocar seus filhos lá no próximo ano. Afinal, mesmo que não consigam uma vaga por mérito próprio, poderão entrar graças aos lugares extras da escola e garantir uma vaga na Academia Estrela Sagrada.

O diretor sorria sem parar.

A agitação ao pé da montanha continuava, enquanto os alunos começavam a sair do exame. Especialmente quando Li Luo, Lü Qing'er e outros apareceram, a atmosfera atingiu o auge, com aplausos ensurdecedores.

Li Luo, alvo de todos os olhares, mostrava um semblante de preocupação. Antes, sua beleza já lhe trouxera muitos problemas; agora, seria sua inteligência a causar mais dores de cabeça?

Essa pressão já ultrapassa o que sua idade poderia suportar.

“Luo, você é incrível!” Zhao Kuo aproximou-se eufórico. Embora tivesse sido eliminado entre os dez primeiros, o excelente desempenho de Li Luo e Lü Qing'er garantiu a ele uma vaga na Academia Estrela Sagrada.

Os demais alunos da Academia Nanfeng sorriram, admirando Li Luo. Com os lugares extras, quase todos os participantes do exame serão admitidos.

É realmente o caso de “um homem atinge o sucesso e eleva todos ao seu redor”.

Li Luo sorriu para Zhao Kuo, deu-lhe um tapinha no ombro e procurou por Yu Lang, logo avistando-o à margem da multidão.

Yu Lang, naquele momento, segurava a mão de uma colegial adorável e dizia com seriedade: “Você sabe por que Li Luo derrotou Shi Kong? Foi porque eu trabalhei duro para desestabilizá-lo antes, deixando-o vulnerável. Assim, metade do mérito da vitória é meu. Mas não me importo, somos grandes amigos e não ligo para fama. Não é algo que valorizo muito.”

A colegial, ingênua, olhava para ele com adoração.

“Que sujeito exibido,” pensou Li Luo, resignado, sem vontade de lidar com alguém tão peculiar.

Lü Qing'er, conversando com um grupo de amigas, olhou para ele e sorriu: “Dizem que hoje é um grande dia, então estão organizando uma festa. Querem saber se você aceita.”

Li Luo suspirou. Essas festas não significavam muito; eram só mais uma ocasião para todos elogiá-lo. Antes, essas colegiais já gostavam de tirar proveito dele nas festas; hoje, provavelmente, será ainda mais intenso.

No fim, ele acabou aceitando.