Capítulo Setenta e Dois: Por Que Me Obrigas?

A coluna de pedra em que Li Luo estava era particularmente alta, e o solo abaixo estava repleto de rochas afiadas e irregulares. Claro, ele não era realmente incapaz de pular, apenas que aquela flecha anterior havia drenado todas as suas forças. No momento, havia muitos olhos ocultos atentos a cada um de seus movimentos; se, ao saltar, ele demonstrasse fraqueza, era certo que alguém cogitaria atacá-lo, afinal, ali abundavam pontos fáceis de serem conquistados.

Por isso, Li Luo simplesmente permaneceu sentado no alto da coluna, impondo sua presença e intimidando os demais.

Lü Qing’er deslizou até ele, trazendo consigo uma delicada fragrância, e parou ao seu lado. Seus belos olhos o examinaram por um instante antes de estender a mão.

“Está usando luvas, não está?” Li Luo olhou de relance e, aliviado ao ver que sim, pensou que assim evitariam ambos uma queda desastrosa.

Lü Qing’er lançou-lhe um olhar de desdém, sua expressão juvenil encantadora como um poema ou uma pintura. Em seguida, agarrou a mão de Li Luo e, com leveza, ambos desceram da coluna de pedra.

Quando seus pés tocaram o chão, Li Luo sentiu-se muito mais seguro. Olhando para Xiang Liang, Zong Fu e Chi Su, que estavam presos por Lü Qing’er, sorriu: “Então, vocês três também foram pegos, não é?”

Xiang Liang e Chi Su mantinham-se cabisbaixos e em silêncio, mas nos olhos que lançavam para Li Luo havia mais temor do que para Lü Qing’er.

Afinal, a cena diante deles era realmente assustadora.

Zong Fu suspirou: “Eu já havia dito antes, Li Luo, que você poderia ser o maior elemento surpresa deste exame. Vejo que não me enganei.”

Xiang Liang e Chi Su silenciaram. Antes, riam do palpite de Zong Fu, nunca levando Li Luo realmente a sério como uma ameaça. Mas agora viam que a cautela de Zong Fu era justificada. Se tivessem planejado melhor e sondado a verdadeira força de Li Luo, a situação não teria se tornado tão desastrosa.

Li Luo apenas acenou e foi até onde Song Yunfeng estava pregado à parede, arrastando-o para perto de Shi Kong.

Cuidadosamente, ainda ajudou Shi Kong a estancar o sangramento, para evitar que morresse por perda de sangue, o que só traria mais problemas.

Shi Kong abriu os olhos, fracos, e fitou Li Luo, cerrando os dentes: “Li Luo, você realmente sabe se esconder.”

Li Luo sorriu e, com ar pesaroso, disse: “Por que vocês me forçaram a isso? Eu só queria ficar entre os dez primeiros, por que me obrigaram a ir tão longe?”

Atrás dele, Zong Fu, Xiang Liang e os outros engoliram em seco. Aquilo era cruel demais, atingia não só o corpo, mas também o coração.

De fato, Shi Kong tremia de raiva, a ponto de cuspir sangue novamente.

“Não se apresse em cuspir sangue.”

Li Luo rapidamente o conteve e, consultando sua placa de cristal, verificou o placar de pontos: restavam treze pessoas... Não, enquanto falava, mais um desapareceu, sobrando doze.

“Ufa, por pouco não perdi,” disse ele, sorrindo.

“Sabem o que vou fazer agora?” Li Luo olhou para Shi Kong e Song Yunfeng, sorrindo friamente. “Eu disse que faria vocês dois serem eliminados antes do top dez.”

O rosto de Shi Kong ficou pálido, um traço de medo nos olhos enquanto exclamava: “Li Luo, você é cruel!”

Ser eliminado antes dos dez primeiros significava perder a vaga de ingresso direto, talvez nem conseguisse entrar na Academia Estrela Sagrada. Para Shi Kong, era um preço altíssimo.

Ao lado, Song Yunfeng rugiu: “Li Luo, você não pode fazer isso! Está provocando nossa família Song e o Governo-Geral!”

“Que ingenuidade.”

Li Luo balançou a cabeça, a voz suave: “Quem comete erros deve arcar com as consequências. Agora é a vez de vocês pagarem pelo que fizeram.”

Ele retirou a placa de cristal e absorveu todos os pontos de Shi Kong. Em seguida, pegou a placa de Zong Fu e tomou os pontos de Song Yunfeng, pois entre alunos da mesma academia não era permitido roubar pontos.

Assim, em um instante, Shi Kong e Song Yunfeng ficaram com zero pontos.

Li Luo ainda bateu palmas: “Vamos felicitar aqui Shi Kong e Song Yunfeng pelo honroso 11º e 12º lugares!”

Os dois estavam lívidos, completamente derrotados.

Ao lado, Xiang Liang e os outros tremiam de medo, sentindo que Li Luo naquele momento era assustador.

Lü Qing’er apenas observava Li Luo em silêncio. Por alguma razão, vê-lo assim a fazia sentir uma alegria secreta. Normalmente, Li Luo era discreto, sempre com ares inofensivos, mas Lü Qing’er gostava de vê-lo brilhando, cheio de determinação, como quando, ao ingressar na Academia Vento Sul, ele a corrigira duramente nas artes marciais, deixando-a muito ressentida.

“Acho que o exame está entrando na contagem regressiva,” disse Lü Qing’er sorrindo.

Li Luo voltou-se para Xiang Liang, Zong Fu e Chi Su, franzindo a testa: “Vocês três acabaram se dando bem.”

Pois no fim, só podia eliminar dois do top dez, e, em termos de rivalidade, Shi Kong e Song Yunfeng tinham prioridade absoluta.

Assim, Xiang Liang e os outros entraram no top dez; mesmo que seus pontos fossem zerados, no máximo ficariam nas últimas posições.

Xiang Liang, Zong Fu e Chi Su logo sorriram, tentando agradar: “Irmão Luo, nós também fomos forçados. Foi ideia dos altos escalões da academia. Aproveitamos tantos recursos, tínhamos que obedecer.”

“Mas fique tranquilo, quando entrarmos na Academia Estrela Sagrada, você será nosso líder. O que mandar, nós faremos!”

Li Luo não lhes deu atenção, voltando-se para Lü Qing’er: “Zere os pontos deles, por favor. Não gosto de vê-los assim.”

Lü Qing’er sorriu delicadamente: “Não quero.”

Li Luo ficou surpreso, sem entender de imediato.

Zong Fu então explicou calmamente: “Irmão Luo, ela quer dizer que, se pegar nossos pontos, vai ultrapassar sua pontuação e se tornar a primeira no exame.”

Os olhos de Xiang Liang e Chi Su brilharam, alternando olhares entre os dois. Como Lü Qing’er derrotara os três, os pontos seriam dela. Mas, mesmo tendo um motivo legítimo para ficar em primeiro, ela preferiu ficar atrás de Li Luo. Que relação era essa?

Havia algo ali!

Até Zong Fu olhava para Li Luo com certa admiração. Afinal, Li Luo, prometido de uma jovem prodígio como Jiang Qing’e, ainda conseguia manter outras possibilidades ao seu redor?

Ouvindo a explicação, Li Luo percebeu que, ao tomar os pontos de Shi Kong e Song Yunfeng, tinha se tornado o primeiro colocado. Imediatamente, entrou em pânico: “Qing’er, rápido, tenho fobia de ser o primeiro!”

“Logo se acostuma,” respondeu Lü Qing’er com uma risadinha.

Li Luo lamentou: “Lü Qing’er, não seja cruel! Que te fiz eu para merecer isso?”

“Rápido, rápido, não quero ser o primeiro, estou te implorando!”

Lü Qing’er sentou-se sobre uma pedra, deixando o pôr do sol banhar sua silhueta esbelta em tons dourados. Apoiada no queixo com as mãos, olhava sorrindo para o indignado Li Luo.

Foi então que um toque de sino ecoou por toda a Montanha Bai Ling.

Dentro da Ruína Branca, todos os presentes soltaram um suspiro de alívio, com expressões de alegria intensa.

Já Li Luo ficou com o semblante sombrio; era o sinal do fim do exame.

Infelizmente, ele havia ficado em primeiro lugar.