Capítulo Noventa e Dois: A Relação Especial Entre Dois

Como já estavam muito próximos da Cidade Grande de Verão, a caravana diminuiu o ritmo, seguindo suavemente pela estrada principal, enquanto o caminho se tornava cada vez mais movimentado, com multidões fervilhantes indo e vindo, deixando clara a prosperidade e o dinamismo daquele lugar.

Dentro da carruagem.

Li Luo, com um tom tranquilo, contou de maneira resumida o que havia acontecido durante o grande exame da academia. Ao final, comentou: “Na verdade, meu objetivo era apenas ficar entre os dez primeiros e garantir uma vaga, só isso.”

“Mas essas pessoas sempre acabam me forçando.”

Jiang Qing'e estava deitada sobre a mesa, apoiando o queixo afilado com uma das mãos. Ao ouvir o relato, sorriu levemente e disse: “Pelo que parece, aquela Lyu Qing'er tem certo interesse em você, não?”

Li Luo quase torceu as costas. O seu foco está um pouco diferente do esperado.

“Somos apenas colegas, nada além disso”, esclareceu ele.

Jiang Qing'e sorriu: “Não vejo problema nisso. Acho aquela moça bastante agradável, já a vi antes. Se ela se interessa por você, significa que você também tem seu próprio charme.”

Li Luo fitou o rosto impecável e luminoso de Jiang Qing'e. Os olhos dourados dela eram tão radiantes e intensos que ele podia perceber que, de fato, ela não ligava muito para aquilo.

Porém, essa indiferença, ao contrário, deixava Li Luo um pouco desapontado, pois mostrava que, no coração de Jiang Qing'e, ela ainda não via os dois como um casal.

O sentimento dela por ele era muito complexo, entrelaçado pelo laço de infância, mas predominava um afeto mais próximo ao de uma irmã mais velha, cheia de ternura e tolerância, do que de uma amante.

Talvez, às vezes, nem ela mesma conseguisse distinguir exatamente.

Mas havia algo certo: atualmente, Jiang Qing'e era sua noiva apenas no papel, confiando nele incondicionalmente, disposta a fazer muito por ele, mas sem considerar de fato os dois como namorados.

Talvez, para ela, o tipo comum de relacionamento entre homem e mulher não fosse tão confiável quanto aquela ligação complexa entre eles.

Li Luo suspirou silenciosamente. Sabia que esse tipo de coisa não podia ser apressada, que precisava seguir seu próprio ritmo passo a passo. Se quisesse mesmo mudar aquela relação intrincada, teria primeiro de romper o noivado entre eles.

Só quando o noivado estivesse desfeito, o coração de Jiang Qing'e se libertaria desse emaranhado, começando, então, a encarar de verdade os sentimentos entre eles.

Conquistar Jiang Qing'e era uma missão árdua e longa.

“De toda forma, parabéns. Seu desempenho no exame foi realmente surpreendente”, disse Jiang Qing'e com um leve sorriso, sem perceber os turbilhões de emoções no coração de Li Luo.

“Acho que cumpri com louvor o primeiro objetivo que você estabeleceu para mim, não é?” Li Luo sorriu.

Jiang Qing'e assentiu suavemente: “Na verdade, você superou minhas expectativas.”

Ela realmente não havia imaginado que Li Luo conquistaria o primeiro lugar no exame do Condado de Tian Shu. Afinal, dois meses antes, ele ainda era alguém sem dom algum, e conseguir alcançar e superar os outros alunos em tão pouco tempo só demonstrava seu talento e esforço.

“Tem alguma recompensa por isso?” Li Luo perguntou.

Jiang Qing'e pensou por um instante e respondeu: “Então vou te recompensar com uma luta amistosa.”

Os lábios dela se curvaram: “Se você ganhar, terá uma recompensa de verdade.”

Li Luo fez uma careta. Lutar com você? Isso não seria só pedir para ser espancado? Se eu fosse capaz de te vencer, já teria resolvido tudo, descontando todos os anos de frustração.

“Mas o que mais me surpreendeu foi você ter feito a receita do Pavilhão Luo Lan no Condado de Tian Shu atingir o maior valor da história. A irmã Cai Wei já me contou tudo. O rendimento do condado depende inteiramente da sua contribuição para a Residência Xiyang”, elogiou Jiang Qing'e, com um brilho de admiração no rosto delicado.

“Não tem jeito. Se eu não aumentasse a receita do condado, nem conseguiria me sustentar”, suspirou Li Luo.

“A irmã Cai Wei deve ter lhe contado que preciso de grandes quantidades de Água Luminosa, não é? Usei bastante nesses dois meses.”

Li Luo estendeu a mão, e uma energia azulada de água se condensou na palma. A pureza daquela energia fez Jiang Qing'e arregalar discretamente os olhos.

“No dia em que você resolveu seu problema, sua afinidade não parecia tão elevada quanto agora”, comentou ela.

Pela pureza daquela energia, Jiang Qing'e acreditaria facilmente que Li Luo tinha uma afinidade de sétimo grau com a água.

Mas ela se lembrava claramente que, no dia em que ele solucionou o problema, sua afinidade não era desse nível.

O que via agora só podia ser resultado do uso intenso da Água Luminosa.

Ainda assim, o que a deixava intrigada era: como Li Luo conseguira absorver tanta Água Luminosa em pouco mais de dois meses?

“Por causa da minha afinidade adquirida, meu palácio elemental suporta muito melhor as impurezas do que qualquer outra pessoa. Por isso, posso usar a Água Luminosa à vontade para elevar minha afinidade”, explicou Li Luo, sorrindo. Diante de Jiang Qing'e, a única pessoa em quem confiava plenamente, não via motivo para guardar segredos.

“Entendo.”

Jiang Qing'e estava surpresa. Não imaginava que uma afinidade adquirida teria tamanha vantagem. Agora fazia sentido o salto impressionante de Li Luo nesses dois meses.

“Minha afinidade já atingiu o sexto grau. Por isso, vou precisar de grandes quantidades de Água Luminosa de sexto grau daqui para frente. Você sabe que a receita do Pavilhão Luo Lan no condado já não basta para me sustentar.”

Li Luo piscou para Jiang Qing'e, sorrindo: “Então... irmã Qing'e, cuida de mim?”

Jiang Qing'e riu suavemente, sem dar muita atenção à provocação: “Quantas Águas Luminosas de sexto grau você precisa para avançar?”

“Num cálculo conservador, algo em torno de duzentas unidades”, respondeu Li Luo prontamente. Realmente, só Qing'e aguentava suas demandas; a irmã Cai Wei era muito delicada, não suportaria ser exaurida assim.

“Duzentas?”

Jiang Qing'e fez um cálculo rápido: cada unidade custava cerca de trinta mil moedas de ouro, então duzentas seriam seis milhões...

Ela balançou a cabeça: “Desista, não tenho como bancar isso. Melhor mandá-lo de volta para a Cidade do Sul.”

Li Luo ficou atônito, protestando: “Jiang Qing'e, nosso Pavilhão Luo Lan era tão próspero! Você gastou toda a fortuna escondido de mim? Seis milhões não é tanto assim, como não consegue arranjar?”

Jiang Qing'e lançou-lhe um olhar: “Que próspero o quê... Sua mansão está cheia de goteiras, eu mal dou conta de consertar tudo. O acúmulo de anos anteriores se esvaiu pouco a pouco.”

“E ainda tem o Pei Hao, que dividiu três pavilhões, controlando finanças e pessoal, praticamente tomando-os para si. Você ouviu aquele dia: eles não mandam mais um centavo para a sede. Ainda acha que o Pavilhão Luo Lan é rico?”

Li Luo ficou sem palavras. Veio cheio de esperança para a Cidade Grande de Verão, sonhando em usufruir da sede, só para descobrir que nem aqui havia fartura.

Então, que sentido tinha ser o jovem mestre?

“Duzentas Águas Luminosas de sexto grau, tudo de uma vez não dá. Mas pode ficar tranquilo: vou providenciar aos poucos. Só vai levar um tempo”, afirmou Jiang Qing'e.

Li Luo suspirou, resignado.

“Mas, considerando sua grande contribuição ao Pavilhão Xiyang no condado, estou pensando em te colocar para atuar na sede da Residência Xiyang. Pei Hao está sempre tentando tomar o controle dali. Se você conseguir assumir a sede e torná-la uma das dez maiores de toda a Grande Verão, creio que duzentas Águas Luminosas se tornarão um detalhe”, disse Jiang Qing'e, fechando o punho delicado e fazendo um gesto de incentivo.

“Muito obrigado pela consideração”, respondeu Li Luo com expressão impassível.

Ainda quer transformar a Residência Xiyang em uma das dez maiores da Grande Verão... Jiang Qing'e, você é mesmo impiedosa.

Um sorriso suave floresceu no rosto perfeito de Jiang Qing'e. Então, ouvindo o burburinho crescente do lado de fora, ela abriu a janela da carruagem. Dali, via-se a cidade imponente, emanando uma aura antiga e grandiosa.

Seus olhos dourados repousaram sobre Li Luo, refletindo o rosto jovem e ainda um tanto imaturo dele.

Em seguida, Jiang Qing'e estendeu a mão, cobrindo o dorso da mão de Li Luo, e o toque frio e delicado era como jade preciosa.

Ao mesmo tempo, sua voz suave, em meio ao rumor da cidade, parecia como a luz fria da lua, penetrando no coração e trazendo uma calma serena.

“Li Luo, seja bem-vindo à Cidade Grande de Verão.”

“E saiba que estou realmente feliz por você ter vindo.”

Os lábios dela desenharam um leve sorriso, e até a habitual frieza de seu olhar suavizou-se, deixando transparecer a alegria genuína em seu coração.

O sorriso de uma bela mulher é sempre uma lâmina afiada. E o de Jiang Qing'e, então, era uma verdadeira arma divina. Por isso, Li Luo simplesmente se deixou perder naquele instante.

Queria sacar a espada ali mesmo.

Diga, irmã Qing'e, quem você quer que eu corte?

(Vi que muitos acharam a imagem de Jiang Qing'e bonita, mas comentaram que não condiz com o preço mencionado... Na verdade, o valor era para uma série de ilustrações, não para apenas uma. E essa imagem foi, entre todas as opções e artistas que procurei, a de melhor custo-benefício. Não comparem com ilustrações de jogos de altíssima qualidade, pois os valores são completamente diferentes. E, sinceramente, é muito difícil conseguir vaga na agenda desses artistas.)