Capítulo 116: Você Quer Me Provocar?

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Diante do sorriso amargo de Si Tianming, Jiang Qing'e não demonstrou nem aprovação nem reprovação e disse:

— Saber aproveitar a situação: essa é a parte inteligente de Li Luo.

Diante daquela troca de elogios, Si Tianming ficou completamente sem palavras. No fim, só conseguiu advertir Li Luo antes de partir, levando consigo os demais, com uma expressão pesarosa.

Ao ver Si Tianming se afastar, Jiang Qing'e perguntou a Li Luo:

— Já concluiu o registro?

Li Luo ergueu a placa de jade que segurava, indicando que estava tudo certo.

— Então vamos. Iremos diretamente ao Pavilhão dos Calouros. O Torneio de Escolha de Mestres começará lá — disse Jiang Qing'e.

— Vamos caminhar juntos? — perguntou Li Luo, sorrindo.

— Depois de tudo isso, fingir que nada aconteceu já não vai adiantar — respondeu Jiang Qing'e com um sorriso. Então piscou para Li Luo e acrescentou: — Mas, para falar a verdade, estou até bastante curiosa com esse começo. Você é o tipo de pessoa que precisa ser pressionada. Talvez toda essa pressão seja, no fim das contas, algo bom para você.

— Bom coisa nenhuma — resmungou Li Luo, descontente, enquanto seguia Jiang Qing'e em direção à frente.

— E o que foi aquilo com Du Ze Honglian?

— Apenas uma derrotada que me desafiou durante três anos. Como não conseguiu encontrar um ponto em que pudesse superar-me, provavelmente decidiu implicar com você.

— Que falta de ética! Eu ainda sou apenas uma criança.

— Criança? Acho que, depois disso, os rumores de que eu e Du Ze Honglian estamos disputando você como marido não vão desaparecer tão cedo dentro da Academia Estelar da Profundeza Sagrada.

— Ah, essa é a tristeza dos fracos: só conseguem atacar o adversário com palavras.

— Ora, o seu ataque vai fazê-la sofrer cem vezes mais do que se você tivesse lhe dado uma surra.

Enquanto conversavam, os três já haviam entrado na academia, deixando para trás incontáveis olhares carregados de sentimentos complexos.

No meio da multidão, as irmãs Bai Doudou e Bai Mengmeng também haviam testemunhado aquela farsa.

— Então aquela é Jiang Qing'e? Ela é tão bonita! — exclamou Bai Mengmeng, com sua voz suave e melosa.

— Uma afinidade luminosa de nono grau... — disse Bai Doudou, com uma expressão solene. — Ela realmente faz jus à fama. O poder luminoso que demonstrou agora há pouco era tão dominante e poderoso que chegava a assustar. Du Ze Honglian é claramente muito forte, mas, ainda assim, Jiang Qing'e desfez sua defesa com facilidade.

— Aquele Li Luo é o jovem senhor da Mansão Luolan, não é? Ele realmente tem um noivado com Jiang Qing'e — disse Bai Mengmeng com uma risadinha. — Mas ele é realmente muito bonito.

Bai Doudou revirou os olhos para a irmã e advertiu:

— Fique bem longe daquele sujeito. Não se envolva com ele de maneira alguma.

— O que está dizendo, irmã? Eu não tenho o menor interesse nele. Meu sonho é pesquisar as fórmulas dos elixires espirituais — respondeu Bai Mengmeng em voz baixa.

Só então Bai Doudou assentiu. Sua irmã era meiga e delicada demais; sempre que alguém a maltratava, ela só conseguia esconder-se, magoada. Li Luo, à primeira vista, não parecia ser alguém fácil de lidar. O melhor seria que ela não tivesse contato com ele.

— Você é Bai Mengmeng, não é?

Naquele momento, uma voz gentil e melodiosa veio de trás das duas irmãs. Quando se viraram, viram um rapaz de franja, com um toque de melancolia entre as sobrancelhas.

— Olá. Meu nome é Yu Lang. Será que eu poderia ser seu amigo? — perguntou o jovem melancólico, exibindo um sorriso radiante para Bai Mengmeng.

Bai Mengmeng olhou para o rosto de Yu Lang e, em silêncio, escondeu-se atrás de Bai Doudou.

Bai Doudou disse friamente:

— Cai fora.

— Não tenho nenhuma outra intenção. Só queria conhecê-la e fazer amizade — explicou Yu Lang com sinceridade.

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— Você tem três segundos para desaparecer da minha frente. Caso contrário, farei com que nem sequer consiga participar do Torneio de Escolha de Mestres — disse Bai Doudou em tom sereno, sem demonstrar raiva. Mas era justamente aquela calma que fazia o coração dos outros gelar.

Por isso, menos de um segundo depois que sua voz cessou, pareceu que uma rajada de vento havia passado diante delas, e Yu Lang desapareceu sem deixar vestígio.

Bai Mengmeng: “...”

Bai Doudou soltou um resmungo:

— Rato sem ovos, e ainda se atreve a paquerar minha irmã na minha frente?

— É “rato sem coragem” — corrigiu Bai Mengmeng, levando a mão à testa. — Além disso, irmã, papai e mamãe já disseram várias vezes que esperam que você abandone esse bordão. Você é uma garota; ficar dizendo isso o tempo todo é tão feio...

— Dá no mesmo — respondeu Bai Doudou, indiferente.

Então pegou a mão da irmã e foi embora.

...

Seguindo Jiang Qing'e e Yan Lingqing, Li Luo chegou ao local do Torneio de Escolha de Mestres sob os incontáveis olhares que os acompanhavam pelo caminho.

Era um salão gigantesco e extremamente espaçoso, de formato circular. O teto abobadado era aberto, permitindo ver o céu azul. Ao redor do salão havia fileiras e mais fileiras de arquibancadas dispostas em degraus.

Naquele momento, a praça do salão estava tomada por uma multidão compacta e escura. De relance, parecia haver vários milhares de pessoas.

— A placa de jade dos calouros indicará a sua posição na praça. Encontre o seu lugar e aguarde o início do torneio — explicou Jiang Qing'e a Li Luo.

— O torneio começará aqui? — perguntou Li Luo, surpreso.

— Não. Este é apenas um setor de transporte. Quando o torneio começar, vocês serão enviados, através da matriz de transporte sob o salão, para uma área especial — explicou Jiang Qing'e.

Li Luo assentiu, compreendendo.

— Li Luo, boa sorte! Nós estaremos aqui observando você — disse Yan Lingqing, fazendo um gesto de incentivo.

Em seguida, puxou Jiang Qing'e e subiu com ela pelas arquibancadas circulares que circundavam o enorme salão.

Li Luo observou as belas silhuetas das duas desaparecerem entre a multidão. Depois desviou o olhar e voltou sua atenção para a praça apinhada.

Tirou a placa de jade e conferiu a posição indicada.

— Terceiro círculo do norte, fileira trinta e nove, coluna cinquenta e seis.

Depois de identificar algumas marcações na praça, Li Luo seguiu as instruções gravadas na placa, entrou na multidão e começou a procurar seu lugar.

Enquanto procurava, percebeu que o chão estava coberto de inscrições complexas. De tempos em tempos, círculos de aproximadamente meio metro de diâmetro eram delimitados entre elas. Ele supôs que fossem círculos de transporte e que as posições indicadas nas placas de jade correspondessem justamente a eles.

Após procurar durante algum tempo pela imensa praça, Li Luo finalmente encontrou sua posição. No entanto, ao chegar lá, percebeu que o círculo estava vazio, enquanto as pessoas num raio de vários metros caminhavam ao redor dele.

Li Luo olhou para o local e viu que, dentro do círculo vazio, havia uma única pessoa.

Bastava um olhar para aquela figura fazer o coração estremecer. Uma aura feroz vinha em sua direção, despertando medo instintivo.

Ao encarar o rapaz de cabelos soltos sobre os ombros, pele escura e algumas marcas semelhantes às de um tigre no rosto, Li Luo entendeu por que todos ao redor evitavam passar por ali. Aquele era justamente o calouro que figurava em primeiro lugar no ranking de força do livreto de Yu Lang: Qin Zhulu.

— Que aura feroz e pesada...

Li Luo balançou a cabeça. Já havia sentido aquela ferocidade quando vira a imagem dele no livreto, mas, diante da pessoa real, a aura assassina parecia ainda mais intensa.

Não era de admirar que ninguém ousasse provocá-lo.

Li Luo examinou o chão e logo descobriu que o lugar ocupado por Qin Zhulu era exatamente o seu.

Depois de hesitar por um instante, atravessou a multidão sob os olhares admirados dos que estavam ao redor e aproximou-se.

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A aproximação de Li Luo imediatamente atraiu o olhar frio e hostil de Qin Zhulu. Naquele instante, Li Luo sentiu como se uma fera estivesse mirando nele.

Ainda assim, não demonstrou medo e continuou avançando.

— Com licença — disse ele, exibindo um sorriso amigável. — Você está ocupando o meu lugar.

Qin Zhulu abaixou os olhos para verificar o local sob seus pés. Permaneceu em silêncio por um momento, mas continuou parado, imóvel como um poste.

— Com licença, este é o meu lugar — lembrou Li Luo novamente.

O rosto de Qin Zhulu sofreu um leve espasmo. Ele encarou Li Luo e perguntou, com a voz grave de uma fera:

— Está tentando me provocar?

Li Luo ficou perplexo. Que tipo de raciocínio era aquele? Ele só estava avisando que Qin Zhulu havia ficado no lugar errado.

— Não estou tentando provocá-lo — explicou Li Luo. — Mas este é realmente o meu lugar. Mostre-me sua placa de jade de calouro.

Qin Zhulu tirou a placa de jade do peito e olhou para ela.

Li Luo também espiou e disse imediatamente:

— Está vendo? O seu lugar é no sexto círculo do sul, fileira setenta e seis, coluna cinquenta e oito. Basta ir até lá.

Qin Zhulu lançou-lhe um olhar, guardou a placa de jade no peito e disse em voz baixa:

— Está tentando me provocar?

Puta que pariu, quem está tentando provocá-lo?! É você quem está me provocando!

Li Luo ficou boquiaberto. Aquele sujeito vinha da Mansão do Grande General ou de alguma tribo selvagem? Será que não entendia uma palavra do que os outros diziam?

Depois de encarar Qin Zhulu por alguns instantes, Li Luo perguntou de repente:

— Você não consegue encontrar o seu próprio lugar?

A divisão das posições na praça do enorme salão era realmente um pouco complicada. Até Li Luo havia levado algum tempo para encontrar a sua. Será que aquele sujeito não tinha senso de direção e possuía um raciocínio particularmente literal?

O olhar de Qin Zhulu tornou-se subitamente feroz. No entanto, por trás daquela ferocidade, Li Luo sentiu algo que parecia ser uma estranha insegurança.

— Não é possível que ele seja tão peculiar assim...

Sem saber mais o que dizer, Li Luo finalmente desistiu de continuar discutindo:

— Dê-me sua placa de jade. Vamos trocá-las. Você fica aqui e eu mesmo vou procurar o seu lugar.

Ele estendeu sua própria placa de jade.

Qin Zhulu olhou para a placa na mão de Li Luo. Depois de permanecer em silêncio por alguns segundos, tirou lentamente a sua e fez a troca.

Após concluírem a troca, o olhar de Li Luo para Qin Zhulu tornou-se bastante estranho. Depois daquela breve investigação, descobrira que o sujeito realmente não conseguia encontrar o próprio lugar e simplesmente ocupara o primeiro círculo que encontrara.

Diante do olhar peculiar de Li Luo, Qin Zhulu continuou inexpressivo e imóvel como um poste. No entanto, por alguma razão, Li Luo teve a impressão de que o tom escuro de seu rosto havia se tornado ainda mais profundo.

Por fim, Li Luo balançou a cabeça, virou-se e partiu com a placa de jade.

Quando ele já estava distante, Qin Zhulu finalmente se virou. Lançou um olhar para as costas de Li Luo e, em seguida, fechou lentamente os olhos para descansar.