Capítulo Vinte e Dois: O Preço da Ascensão ao Sexto Grau

A notícia de que Li Luo possuía um quinto grau de Afinidade com a Água rapidamente se espalhou por toda a Academia Sul do Vento, o que, naturalmente, provocou uma onda de euforia e debates intensos.

“Não esperava, Li Luo conseguiu dar a volta por cima... Afinidade adquirida, nunca tinha ouvido falar disso antes.”

“Dizem que foi graças a um tesouro raro deixado por seus pais. Um artefato desses é realmente algo muito raro.”

“Ter pais assim é de deixar qualquer um morrendo de inveja.”

“Mas, pensando bem, é apenas uma afinidade da água de quinto grau, nada tão especial assim. Falta menos de um mês para o grande exame da academia, será que nesse tempo ele consegue alcançar os melhores alunos?”

“Pois é, os três que ele derrotou, Bei Kun e os outros, nem sequer figuram entre os dez melhores do Primeiro Pavilhão. Dizem que todos do top dez já atingiram o Sétimo Selo. Song Yunfeng e Lü Qing’er são os mais assustadores, já estão no Oitavo Selo, e dizem que ela talvez esteja ainda mais forte...”

“Li Luo perdeu um período fundamental de treinamento. Não acho que, em menos de um mês, ele consiga se recuperar...”

Enquanto toda a academia fervilhava de discussões sobre Li Luo, o próprio já havia terminado seu treinamento diário e rapidamente deixava o recinto.

“O combate de hoje com Bei Kun... Apesar da vitória, foi mais difícil do que imaginei. Se não fosse pelo uso da luz da afinidade Água-Luz, que causou distorção visual em Bei Kun, a luta teria se estendido ainda mais.”

Dentro do coche a caminho de casa, Li Luo refletia sobre o confronto. Seu semblante não transmitia satisfação, mas sim certa insatisfação e preocupação.

Considerando tudo, mesmo contando com as peculiaridades da Água-Luz e sua habilidade em manipular técnicas de afinidade, seu poder de combate não deixava a desejar diante de oponentes do Sexto Selo. Contudo, se enfrentasse alguém do Sétimo Selo, as chances de vitória diminuiriam consideravelmente.

“Não basta, está longe de ser suficiente.”

Murmurou para si mesmo. Seu objetivo era ingressar na Academia Estrela Sagrada de Xuan, onde as vagas para alunos da Academia Sul do Vento eram extremamente limitadas. Se não estivesse entre os melhores, suas chances seriam mínimas.

Agora, com menos de um mês para o exame, para alcançar seu objetivo, ele precisaria não só elevar seu nível de energia, mas também aprimorar sua afinidade Água-Luz de quinto grau para um nível superior.

Só assim teria confiança para enfrentar pessoas do calibre de Lü Qing’er.

Mas, novamente, elevar a Água-Luz de quinto para sexto grau não era tarefa fácil...

“Melhor conversar com a irmã Cai Wei ao chegar.”

Li Luo deu um sorriso forçado, imaginando que, caso dissesse que precisava de uma grande quantidade de Água-Luz de quinto grau, Cai Wei talvez o devorasse vivo.

...

Antiga residência, sala de contabilidade.

Cai Wei estava sentada diante da escrivaninha, folheando cuidadosamente os livros-caixa. Vestia um longo vestido amarelo-claro, e seu rosto ovalado, de feições delicadas e sedutoras, exalava um charme incomum para alguém tão jovem.

Após algum tempo, parecia um pouco cansada; então, inclinou-se levemente para a frente, e seus seios, antes erguidos, pousaram suavemente sobre a mesa.

Ufa.

Cai Wei relaxou um pouco o corpo e soltou um suspiro silencioso.

BAM!

Justo nesse momento, a porta se abriu abruptamente e Li Luo entrou: “Irmã Cai Wei.”

Mal terminou de falar, deparou-se com aquela cena. Cai Wei, por sua vez, ficou atônita, os belos olhos fixos em Li Luo, surpresa.

O ambiente ficou tenso por alguns instantes.

Cai Wei, com o corpo ainda inclinado, sentou-se imediatamente ereta, como se tivesse levado um choque. Um leve rubor subiu ao seu rosto alvo, e ela lançou um olhar envergonhado e irritado para Li Luo.

“Não sabe bater antes de entrar?”

Li Luo, suando frio, abaixou rapidamente a cabeça: “Irmã Cai Wei, prometo que da próxima vez vou prestar atenção!”

Vendo a atitude correta dele, Cai Wei se acalmou, embora ainda com certo azedume: “O jovem mestre tem algum pedido?”

Li Luo olhou para trás, fechou a porta e disse: “Quero mostrar um tesouro para você.”

Assim que falou, ficou surpreso ao ver Cai Wei empunhar um arco e flecha cintilantes, ao mesmo tempo em que um sorriso perigoso surgia em seu belo rosto: “Jovem mestre, não esqueça que sou uma cultivadora de alto nível.”

Li Luo levantou as mãos depressa, sorrindo sem jeito: “Irmã Cai Wei, não é nada disso.”

Cai Wei arqueou as sobrancelhas finas, avaliando Li Luo: “E que tesouro é esse?”

Li Luo, sem entender, apenas concentrou-se e deixou que uma energia azulada subisse de seu corpo, produzindo até mesmo o som de água corrente.

Ele então revelou sua afinidade de quinto grau.

Ploc.

O arco e flecha caíram das mãos de Cai Wei. Seus olhos se arregalaram, surpresa: “Você... você conseguiu afinidade?”

Li Luo assentiu: “Quinto grau.”

O rosto de Cai Wei permaneceu tomado de choque durante um bom tempo, até que finalmente se recompôs: “Foi algum método deixado pelos seus pais para te ajudar?”

Li Luo sorriu e confirmou com a cabeça.

Cai Wei compreendeu, mas então lembrou-se da cena anterior, e seu rosto ficou ainda mais quente. As palavras ditas por Li Luo tinham duplo sentido, e ela, não sendo mais uma garota inocente, quase pensou que ele estivesse com outras intenções.

Sentiu-se constrangida e irritada consigo mesma. Cai Wei, você passou vergonha.

Mas, por ter passado por situações difíceis antes, logo se recompôs e sorriu como se nada tivesse acontecido: “Parabéns, jovem mestre. Se Qing Er souber disso, certamente ficará feliz por você.”

Li Luo assentiu: “Há mais uma coisa, acho que você já deve imaginar.”

“Precisa de mais Água-Luz?” Cai Wei franziu levemente as sobrancelhas.

“Sim. E desta vez precisarei da Água-Luz de quinto grau. O artefato deixado pelos meus pais precisa ser nutrido constantemente, do contrário, pode desaparecer com o tempo.” Li Luo não revelou que podia usar a Água-Luz para aprimorar infinitamente sua afinidade, preferindo mentir para não expor algo tão importante.

“Água-Luz de quinto grau...” Cai Wei franziu ainda mais o cenho, unindo as sobrancelhas.

Água-Luz de quarto grau custava cerca de mil moedas de ouro no mercado; a de quinto grau, no entanto, chegava a cinco mil.

Definitivamente, era um artigo de consumo caríssimo.

Se Li Luo precisasse de apenas algumas, não haveria problema. Mas, pela experiência anterior, Cai Wei sabia que ele poderia precisar de centenas...

Aí o valor seria astronômico.

O semblante de Cai Wei variou, mas, para surpresa de Li Luo, ela não buscou desculpas para recusar. Apenas assentiu: “Entendi. Farei o possível para atender sua necessidade.”

Ela ergueu o rosto e, ao notar o olhar surpreso de Li Luo, não conteve um sorriso: “Está surpreso por eu não ter recusado?”

“Você é o jovem mestre do Clã Luo Lan. Todo o patrimônio da família pertence a você e a Qing Er. Desde que não faça nada absurdo, pode agir como quiser.”

“Além disso, possuir afinidade é algo muito mais valioso para o clã do que qualquer preço dessas Águas-Luz. Por que eu recusaria?”

Li Luo, emocionado, disse: “Irmã Cai Wei, você é mesmo compreensiva.”

“Então, pode conseguir algumas dezenas de Águas-Luz de quinto grau para mim?”

Cai Wei massageou as têmporas: “Posso, mas se precisar de mais no futuro, nossos fundos ficarão comprometidos.”

O Clã Luo Lan, com todos os seus negócios em Tian Shu ao longo de um ano, arrecada pouco mais de trezentas mil moedas de ouro. Para comprar as Águas-Luz de quarto grau para Li Luo, já gastou cerca de cento e cinquenta mil. Comprar mais dezenas de quinto grau agora praticamente esgotaria o restante.

Cai Wei pensou um pouco e disse: “Jovem mestre, pretendo vender alguns negócios e associações do clã em Tian Shu.”

“O poder do clã na região não é grande, por isso temos negócios demais e muitos acabam sendo um fardo. Além disso, as três grandes famílias locais continuam a nos prejudicar. Se continuarmos assim, só teremos mais prejuízo e perderemos tempo.”

“Outra razão são essas três famílias: há sinais de que se uniram para enfrentar o Clã Luo Lan, pois seus interesses coincidem. Se vendermos alguns negócios estrategicamente, eles vão competir entre si, criando desavenças e dificultando a coordenação entre eles contra nós.”

Li Luo refletiu por um momento e então assentiu, elogiando: “Irmã Cai Wei, você é corajosa e sagaz.”

“Não entendo muito desses assuntos, deixo tudo em suas mãos. Seja como for, tem meu total apoio.”

“Então agradeço desde já pela confiança.” Cai Wei sorriu de leve.

Li Luo acenou e, lembrando-se de algo, perguntou: “Nosso clã não possui fábricas de Água-Luz em Tian Shu? Se produzíssemos por conta própria, seria bem mais barato.”

Cai Wei explicou: “O Clã Luo Lan é grande e, claro, também produz Água-Luz. É um produto muito procurado e lucrativo, mas nos especializamos até o terceiro grau. Para graus mais altos, são poucos os que conseguem fabricar, então a produção é escassa.”

“No caso da quinta, quase ninguém em todo Tian Shu consegue fabricá-la. As que circulam por aqui vêm de outros territórios, até mesmo da capital real.”

Li Luo compreendeu. De fato, quem produz Água-Luz de quinto grau já é considerado um Mestre da Purificação de quinto grau. Essas pessoas poderiam facilmente conseguir bons cargos na capital. Não era surpresa sua raridade em Tian Shu.

Pensando bem, Li Luo perguntou: “Irmã Cai Wei, pode me levar até a área de produção do nosso clã? Quero aprender mais sobre os Mestres da Purificação, já que tenho afinidade com a água.”

O preço de compra era alto demais. Agora, com o quinto grau ainda era possível, mas e quando precisasse de sétimo, oitavo ou nono grau? Em todo o país, poucas unidades dessas Águas-Luz surgiam ao ano.

Nessa hora, teria que depender de si mesmo.

Por isso, precisava se preparar para se tornar um Mestre da Purificação.

Cai Wei não se opôs, assentindo suavemente.

“Tudo bem, amanhã te levo lá.”