Capítulo Sessenta: Perigo Imediato

Com o passar do tempo, a Ruína do Espírito Branco recebeu cada vez mais alunos. Todos que conseguiram chegar até ali, sem exceção, haviam superado provas difíceis e derrotado inúmeros adversários poderosos; por isso, podiam ser considerados a elite da geração do Condado Tianchu. Assim, sua chegada rompeu diretamente a tranquilidade dessas ruínas, e intensos combates começaram a irromper por todos os cantos.

Essas batalhas acirradas logo se refletiram no quadro de pontos. Tanto fora quanto dentro da Montanha do Espírito Branco, todos podiam ver a tabela sofrer mudanças drásticas. Nomes que antes figuravam nas primeiras posições desapareciam repentinamente, substituídos por outros, sinal de eliminação imediata.

A luta continuava feroz. Inúmeros olhares ansiosos se fixavam no quadro de pontos, pois, à medida que o número de participantes diminuía rapidamente, estava claro que o exame da academia havia chegado ao seu momento mais intenso.

...

Em uma construção em ruínas.

Luo Li ouvia de longe o eco das batalhas que aconteciam, lançando um olhar ao quadro de pontos refletido em seu medalhão de cristal. Suspirou: “As eliminações estão rápidas demais.”

Em pouco mais de uma hora, dos mais de cem nomes que antes apareciam na tabela, restavam apenas sessenta. Durante esse tempo, ele próprio não encontrou nenhum adversário, seu número de pontos permaneceu inalterado, e sua colocação caiu do décimo sétimo para o vigésimo terceiro lugar.

“Está cruel demais”, concordou Zhao Kuo ao seu lado.

No momento em que conversavam, uma figura entrou no abrigo como o vento: era Yu Lang. Ele vinha de fora, onde buscava notícias, e com sua velocidade elemental era um excelente batedor.

“Está um caos lá fora, lutas por toda parte”, relatou Yu Lang.

“Descobriu alguma coisa?” perguntou Luo Li.

Yu Lang fez que sim, mas sua expressão tornou-se subitamente séria. “Vi por acaso a presença de Shi Kong. E ao lado dele estavam Xiang Liang, Chi Su e Zong Fu.”

Luo Li imediatamente estreitou o olhar. “Eles se uniram?”

“Acho que sim. Suspeito que estejam indo atrás de Lü Qing’er”, respondeu Yu Lang, lambendo os lábios com apreensão.

Dentro deste exame, a única pessoa pela qual Shi Kong se daria tanto trabalho seria Lü Qing’er. Ninguém mais justificaria tamanho empenho.

Zhao Kuo também empalideceu. Na verdade, em certo sentido, a esperança de obterem uma vaga na Academia Estrela Sagrada não dependia tanto de Luo Li, mas sim de Lü Qing’er. Só ela tinha chance de conquistar o primeiro lugar, e a vaga extra concedida ao campeão poderia beneficiá-los.

Luo Li franziu levemente a testa. “É bem provável. Shi Kong é astuto e deve ter um plano minucioso. Se Lü Qing’er for mesmo alvo deles, estará em perigo.”

Se Shi Kong realmente tramou tudo isso, Lü Qing’er não poderia ser eliminada, pois sem ela, todos os demais da Academia do Vento Sul poderiam ser varridos por Shi Kong.

Nem mesmo Luo Li seria capaz de enfrentar sozinho a união de Shi Kong, Xiang Liang, Chi Su e Zong Fu.

Após alguns instantes de silêncio, Luo Li respirou fundo e perguntou a Yu Lang: “Para que lado eles foram?”

Yu Lang indicou rapidamente uma direção. “Vai atrás deles?”

“Vocês entendem a importância da Lü Qing’er. Preciso ir ver o que está acontecendo, ou se ela tiver problemas, também nos prejudicará”, respondeu Luo Li com um suspiro.

Yu Lang e Zhao Kuo assentiram.

“Fiquem aqui por enquanto. Sozinho, serei mais ágil”, disse Luo Li.

“Tudo bem, tenha cuidado”, responderam, cientes de que aquele tipo de confronto estava acima de suas capacidades.

Luo Li não disse mais nada. Seu corpo estremeceu, a energia azulada de seu elemento apareceu como uma película d’água sobre si, e, silencioso como uma sombra, desapareceu na noite.

...

Em algum ponto das Ruínas do Espírito Branco.

Lü Qing’er sentava-se no alto de um prédio em ruínas. Seu rosto delicado e sereno, a blusa branca delineando a curva de seu busto sutil e a cintura fina. As calças brancas ajustavam-se ao quadril, destacando ainda mais suas pernas longas e esguias. Cabelos longos caíam livres até a cintura, balançando suavemente.

Aquela cena, de uma beleza etérea, destoava no meio das ruínas.

Lü Qing’er tirou do bolso um pequeno saco de pano com frutas secas e levou uma à boca, mastigando devagar para recuperar as energias do dia.

De repente, parou de mastigar ao perceber outra silhueta feminina se aproximando: Tifa Qing.

Já havia encontrado Tifa Qing ao entrar nas ruínas. Ela, ao ver Lü Qing’er, ficou radiante e logo quis segui-la para tentar ganhar alguns pontos. Lü Qing’er não se opôs – afinal, eram colegas e não era incômodo ajudá-la.

“Qing’er, você realmente nos dá orgulho! Tantos homens e todos são dominados por você”, elogiou Tifa Qing, sorridente.

Lü Qing’er sorriu suavemente. “Ainda não acabou.”

Tifa Qing assentiu. “Neste exame, a Academia Dongyuan é uma adversária formidável. Tenho receio daquele Shi Kong.”

“Ele é realmente um forte oponente”, admitiu Lü Qing’er. Até ela sentia a ameaça que Shi Kong representava.

“Nessa hora, é importante que colegas se ajudem. Deixei um sinal por aqui, como Song Yunfeng sugeriu antes do exame. Se você precisar de ajuda, basta usar esse sinal para avisá-lo. Se ele perceber, virá ajudar”, explicou Tifa Qing com um sorriso.

O movimento de mastigação de Lü Qing’er parou abruptamente.

Ela virou o rosto, o olhar frio e afiado. “Você disse que deixou um sinal para Song Yunfeng por aqui?”

Tifa Qing sobressaltou-se com o olhar gélido da amiga. “Sim, por quê? Song Yunfeng é o segundo melhor da nossa academia. Se ele vier te ajudar, não teremos que temer Shi Kong.”

Lü Qing’er manteve o olhar fixo por vários segundos. Em seguida, guardou o saquinho no peito, o rosto assumindo expressão fria ao se levantar.

“Vou embora agora. Não me siga.”

“Qing’er... o que houve? Fiz algo errado?” perguntou Tifa Qing, aflita.

Lü Qing’er não respondeu. Apoiada na ponta dos pés, saltou agilmente do prédio em ruínas, pousando entre pedras espalhadas, pronta para desaparecer.

Não sabia se o sinal deixado por Tifa Qing traria problemas, mas não queria expor sua localização por nada. Isso lhe parecia instintivamente perigoso.

“Espero estar apenas imaginando coisas”, pensou Lü Qing’er.

Porém, no instante em que se preparava para partir, seu corpo tencionou ao máximo. As pedras sob seus pés explodiram e luzes verdes dispararam, tentando envolver seus tornozelos.

O ataque foi súbito demais.

Ainda assim, Lü Qing’er estava preparada. Em resposta ao ataque, manteve a calma e, com um leve impulso, liberou energia gelada de seu elemento. As luzes verdes congelaram, revelando-se como cipós esverdeados.

Palmas soaram à frente. Lü Qing’er, de rosto gelado, ergueu o olhar e viu uma figura sobre as ruínas, observando-a com um sorriso: Shi Kong.

Ao seu redor, surgiam Xiang Liang, Chi Su e Zong Fu, bloqueando todas as vias de fuga.

“Lü Qing’er, pegamos você”, disse Xiang Liang, sorrindo com excitação.

Ali, à sua frente, estava Shi Kong; à esquerda, à direita e atrás, Xiang Liang, Chi Su e Zong Fu, todos adversários de altíssimo nível.

Naquele momento, Lü Qing’er estava cercada, em uma situação desesperadora.

Não muito longe dali, uma construção em ruínas exibia o brilho de cristais, projetando a cena para o mural de cristal ao pé da Montanha do Espírito Branco.

A atmosfera ao pé da montanha explodiu.