Capítulo Sessenta e Um: O Grande Casamento (Parte Dois)

Quando todos entraram no pátio, a mulher encarregada das festividades levantou a cortina do palanquim e Guo Weier desceu, ainda encontrando dois tapetes de feltro colocados diante do veículo. Um sacerdote, empunhando uma taça de flores cheia de grãos, feijões, moedas de cobre e frutas coloridas, recitava fórmulas para afastar os maus espíritos e conceder bênçãos, enquanto lançava o conteúdo da taça em direção à porta. As crianças, então, disputavam para apanhar o que era jogado. Esse costume, chamado de “espalhar grãos”, teria origem na dinastia Han Ocidental, com a finalidade de afastar os “três infortúnios”. Com o passar do tempo, evoluiu para a tradição de lançar doces de casamento.

Depois que as crianças recolheram todos os grãos e feijões espalhados pelo chão, era chegada a hora da cerimônia de casamento. Contudo, ainda não era permitido entrar diretamente para a cerimônia; havia outros costumes e rituais a serem seguidos. Guo Weier, acompanhada pela criada Xiao Hong, caminhou pelo tapete estendido até a porta principal do salão. Ali, um selim de cavalo havia sido preparado, e Guo Weier, auxiliada, passou por cima dele. O motivo está no jogo de palavras entre “selim” e “paz”, pois ambas soam de modo similar, tornando esse gesto um pedido de tranquilidade e segurança.

Diz-se que esse costume remonta à época dos Cinco Reinos, quando era comum entre os povos nômades o hábito de cavalgar com selim, dando origem a tal tradição. Depois de cruzar o selim, a tia de Zhang Shihua, Qin, sorriu ao entregar a Guo Weier um espelho, que ela ergueu para se contemplar. Ao casar-se, cabe à mulher cuidar de sua aparência, pois a “postura feminina” também era considerada uma virtude. O gesto de olhar-se no espelho simboliza o aviso de que a jovem não é mais uma menina e deve, a partir de então, zelar por sua própria compostura.

Ao adentrar o salão, diante da porta, alguém foi chamado para disparar flechas em direção ao céu, três vezes seguidas, numa cerimônia semelhante ao “espalhar grãos”, também destinada a afastar os maus agouros. Contudo, devido às restrições do governo da dinastia Yuan, o arco utilizado era meramente simbólico e não representava perigo algum. Quem lançou as flechas foi naturalmente o primo de Zhang Shihua, Zhang Shihui. Após os três disparos, conforme o costume, os familiares de Guo que tinham acompanhado a noiva deveriam se despedir.

Antes de partirem, porém, tomaram três taças de vinho, previamente preparadas para esse momento. Esse ritual chama-se “despedida dos parentes”. Normalmente, não era necessário que Zhang Shihua comparecesse pessoalmente, bastando delegar a tarefa a outros familiares. No entanto, ele fez questão de acompanhá-los. Guo Yu, sorrindo, deu um leve soco no ombro do noivo e disse: “Bom cunhado, confio minha irmã a você.” Em seguida, bebeu as três taças de um só gole e, despedindo-se sob o olhar de Zhang Shihua, partiu com os demais familiares de Guo.

Com a partida dos parentes da família Guo, a cerimônia de recepção da noiva estava completa e era chegada a hora da cerimônia principal. Os pais de Zhang Shihua, Zhang Liewu e a tia Xue, sentaram-se no lugar de honra do salão. O mestre de cerimônias entregou a Zhang Shihua um grande laço vermelho de união, que ele e Guo Weier seguraram juntos.

O mestre de cerimônias anunciou em voz alta: “Chegou a hora auspiciosa, que os esposos se prostrem perante o altar.” Seguiu-se então o ritual tradicional: “Primeiro, reverenciar o Céu e a Terra; segundo, os pais; terceiro, um ao outro.” Entre cada etapa, eram proferidas palavras de bons presságios e felicitações, que não se faz necessário detalhar aqui. Ao término da cerimônia, o mestre de cerimônias proclamou em alto e bom som: “O ritual está completo.”

Havia ainda muitos outros rituais a serem cumpridos, mas para os convidados, pouco importavam os próximos passos. Após uma longa manhã de espera, finalmente era hora do banquete. Como o número de convidados era grande, todos os pratos e bebidas haviam sido encomendados no maior restaurante da cidade, a “Casa do Perfume Embriagante”. Assim que chegou o momento, as iguarias começaram a ser servidas em abundância nas mesas dos convidados.

Não só no grande pátio da família Zhang havia mesas de festa; as lojas da família e a propriedade rural em Da Zhang também estavam preparadas para celebrar, reunindo os homens que seguiam Zhang Shihua em um dia de grande alegria. Enquanto isso, Zhang Shihua e Guo Weier ainda precisavam cumprir diversos outros rituais.

Embora o mestre de cerimônias tivesse anunciado a entrada no quarto nupcial, havia ainda uma etapa de suma importância: dirigir-se ao templo ancestral para prestar homenagem aos antepassados e registrar o nome de Guo Weier no livro genealógico dos Zhang. Esse gesto era fundamental, pois representava que Guo Weier passava a ser uma “dona” da família Zhang, um privilégio reservado apenas às esposas legítimas.

Costuma-se dizer que as mulheres deste tempo tinham posição inferior, e muitos acreditam que um marido poderia repudiar a esposa apenas com uma carta, mas isso é fruto do desconhecimento dos costumes da época. Repudiar uma esposa era uma questão gravíssima em qualquer família. Uma esposa não podia ser despedida à vontade, pois, diferente de uma concubina, seu nome estava registrado no livro genealógico, e ela era considerada uma das chefes da casa.

Para que um marido pudesse repudiar a esposa, era necessário que ela cometesse uma das “sete faltas” e que os anciãos da família concordassem com o repúdio, removendo assim seu nome do livro da família. Só então a carta de repúdio teria validade legal; caso contrário, seria apenas um pedaço de papel sem valor. Mesmo o imperador, se quisesse depor a imperatriz, precisava da aprovação da imperatriz-mãe e dos ministros.

Aqui cabe mencionar as diferenças entre esposa e concubina. Se a esposa era a senhora da casa, a posição da concubina era muito inferior. Em muitos casos, uma concubina sequer era considerada gente, mas sim uma propriedade. Se agradava ao senhor, ainda tinha alguma consideração; se não, sua posição era igual ou pior que a de um criado.

Na época das dinastias Tang e Song, era comum entre os letrados trocar concubinas entre si para diversão. Bai Juyi e Su Shi, por exemplo, faziam isso frequentemente. Isso mostra o quão baixa era a posição das concubinas. O mais triste era que, mesmo que uma concubina tivesse filhos, estes não podiam reconhecê-la como mãe nem tinham direito à herança, devendo considerar a esposa legítima como mãe. Se a concubina caísse nas mãos de uma senhora autoritária, poderia até ser morta sem que a dona da casa fosse severamente punida — bastava pagar uma multa.

Por isso, muitas famílias, por mais pobres que fossem, preferiam não casar suas filhas como concubinas de famílias ricas, pois esse era um caminho sem volta.

Essas questões de esposas e concubinas estavam muito distantes de Zhang Shihua. Apesar de ele viver já há alguns anos nesse tempo, em sua essência ainda se via como um homem moderno e, além disso, não era dado a devassidões. Com tantas responsabilidades, jamais pensara em tomar uma concubina.

Agora, ajoelhado no templo ancestral, só conseguia pensar em proteger sua família nesses tempos turbulentos; não tinha energia para mais nada. Após a homenagem aos antepassados, ele e Guo Weier caminharam juntos em direção ao novo quarto, onde ainda havia muitos rituais a cumprir, que não serão aqui detalhados.

Quando todas as cerimônias terminaram, o novo noivo deveria finalmente tomar seu lugar no banquete e brindar aos convidados. Nesse dia de grande alegria, todos os presentes pareciam radiantes, como se ninguém se importasse com o mundo caótico fora dos muros. Naquele pátio repleto de risos e felicidade, quem se lembraria do sangue e da inquietação de além da cidade? Talvez apenas Zhang Shihua guardasse uma preocupação silenciosa no coração. Mas hoje era seu grande dia; ele enterrou fundo todas as preocupações e se deixou ser apenas um noivo feliz. Durante todo o dia, manteve um sorriso sereno e constante.

Quando entrou no pátio principal, quase todos os convidados voltaram os olhos para ele. Muitos ergueram seus copos em saudação e ele, sorridente, foi de mesa em mesa, brindando e agradecendo a cada um. Os votos de felicidades soavam sem cessar.

Naturalmente, muitos amigos próximos quiseram aproveitar para fazer Zhang Shihua beber além da conta, mas ele já previra isso. Entre os convidados estavam todos os homens de confiança de Zhang Shihua, com cargos de liderança, e ele os convidara justamente para fortalecer os laços. Não esperava, porém, que eles o ajudassem tanto — a maioria dos que tentou embriagá-lo acabou vencida pelos próprios companheiros de Zhang.

Mesmo assim, Zhang Shihua tratou todos com igualdade, brindando também com seus subordinados. Estes, ao receberem o brinde do patrão, sentiram-se profundamente honrados. Vendo-os tão solenes, Zhang Shihua não pôde deixar de rir, dizendo algumas palavras para que se sentissem à vontade antes de seguir adiante.