Capítulo Cem: Teste de Cena

Pouco depois, o tio Gao Qun chegou. Não era alto, exibia uma barriga avantajada, o rosto largo e carnudo, usava óculos de lentes que mudavam de cor e ostentava um corte de cabelo incomum — quase raspado, mas não totalmente careca, com cerca de três milímetros de comprimento. Sua presença era imponente e agressiva. Se não fosse o sorriso escancarado ao entrar, He Xin poderia facilmente tê-lo confundido com algum chefão do submundo.

Atrás dele vinha aquela jovem mulher, que He Xin reconheceu imediatamente.

— Este é o tio Gao Qun, nosso diretor — apresentou Li Mengnan, sorridente. — E esta é Liu Weiwei, a protagonista feminina da nossa produção.

Aproveitou para apresentar também He Xin e Hao Rong aos dois recém-chegados.

Apesar da aparência rude, os olhos pequenos de Gao Qun, por trás das lentes escuras, brilhavam com astúcia. Foi caloroso e respeitoso ao cumprimentar Hao Rong, e então apertou a mão de He Xin, sorrindo amplamente:

— He... He, meu caro, permita-me chamá-lo assim. Agradeço muito por depositar tamanha confiança em mim.

— Diretor Gao, não precisa de tanta formalidade! Pode me chamar de Xiao He. Na verdade, para mim é uma honra ter a oportunidade de trabalhar ao seu lado — respondeu He Xin, com um sorriso humilde.

Mas Gao Qun fez um gesto de recusa, falando com seriedade:

— Falo de coração. Ouvi dizer que, para aceitar meu convite, você chegou a recusar o novo trabalho do diretor Zhao Baogang! Não preciso dizer mais nada. Apenas agradeço por acreditar em mim. Este primeiro gole é para você, e também para parabenizá-lo pelas duas estatuetas que ganhou no último festival.

As palavras de Lao Gao eram sinceras. Ele nunca fora um diretor formado em escolas renomadas; começara como jornalista e, por necessidade profissional, acostumou-se a manusear câmeras. Assim nasceu a vontade de dirigir, e arriscou gravar algumas novelas curtas em formato de vídeo, de dois ou três episódios, que acabaram sendo lucrativas. Depois veio “Os Treze Crimes”, produção que, quando exibida em Pequim, teve alta audiência e o tornou conhecido. Mas, mesmo assim, notava que muitos no meio artístico ainda o desprezavam, chamando-o apenas de “aquele das séries documentais”.

Por exemplo, desta vez, apostava muito em Sun Honglei para o papel principal de sua nova produção, e o convidou insistentemente. Mas, diante de duas opções, o ator preferiu trabalhar com um diretor mais famoso e roteirista consagrado.

Eis que, de repente, apareceu um recém-premiado nos festivais, oferecendo-se para atuar em sua série. Isso o surpreendeu, sobretudo porque o perfil do ator combinava com o papel. Diziam até que, para aceitar esse trabalho, ele recusara uma novela do badalado diretor Zhao Baogang.

Além disso, o ator pediu para encontrá-lo pessoalmente e fazer um teste. Ele veio, sem hesitar, e mostrou-se humilde e respeitoso. Para Lao Gao, aquilo foi realmente comovente.

Por isso, ergueu o copo para brindar, bateu no dele e, sem pestanejar, virou tudo de uma vez!

He Xin ficou atônito. Aquilo era um “Erguotou” de 56 graus! Ele viu Gao Qun engolir de uma vez uma dose generosa. O próprio He Xin tinha menos no copo, mas ainda assim era uma boa dose.

Gao Qun estalou os lábios, notando a hesitação de He Xin, e apressou-se em dizer:

— Xiao He, fique à vontade.

Apesar disso, He Xin não queria perder a compostura, principalmente por ser o primeiro encontro com o diretor. Cerrou os dentes, tomou o gole e logo buscou um pedaço de comida para aliviar o álcool, demorando um pouco para se recompor.

— Diretor Gao, me perdoe, mas minha resistência ao álcool é péssima. O Mengnan e o Hao sabem disso — explicou He Xin, ainda se recuperando.

— Foi ousadia minha, mas você é valente, Xiao He! — elogiou Gao Qun, rindo e levantando o polegar.

Na verdade, essa história de ter recusado “Com O Que Salvarei Você, Meu Amado” para aceitar “Conquista” provavelmente fora inventada por Hongjie, e He Xin não fazia questão de desmentir.

Lao Gao parecia gostar de beber. Brindou também com Hao Rong e Li Mengnan, despejando rapidamente mais meio litro de álcool, sem perder a compostura.

Sentada calmamente ao seu lado, Liu Weiwei parecia, a princípio, tão introvertida quanto sua personagem. Mas, quando Lao Gao a chamou para brindar, a jovem do nordeste não hesitou: levantou o copo cheio de Erguotou e preparou-se para virar tudo.

He Xin logo interveio:

— Irmã Weiwei, com calma! Nós, conterrâneos, podemos beber devagar.

Dizem que os atores do nordeste dominam boa parte do mundo artístico, e é comum encontrar um conterrâneo em qualquer lugar. No entanto, a maioria deles ocupa papéis secundários; quem realmente detém os recursos são os grupos de Pequim e os diretores do noroeste.

Mas Liu Weiwei permaneceu de pé com o copo na mão, o sorriso de sempre nos lábios:

— O que foi, Qiang? Vai me deixar sem resposta?

He Xin lançou um olhar de soslaio para Gao Qun, que observava a cena sorridente. Ficou claro: Lao Gao gostava de surpreender.

Hao Rong e Li Mengnan se entreolharam quando Liu Weiwei chamou He Xin de Qiang, mas logo Li Mengnan percebeu a referência e seus olhos brilharam. Hao Rong também entendeu o jogo.

Todos os olhares se voltaram para He Xin, que, de repente, soltou uma gargalhada. Sua postura, antes rígida, relaxou; abriu as pernas, recostou-se na cadeira e, sorrindo, fitou Liu Weiwei. Após três segundos, fez um movimento estranho: sentou-se ereto, ergueu o queixo, esticou o pescoço como se alongasse a coluna, soltando até um gemido de alívio.

Em seguida, voltou a se recostar, inclinou a cabeça e disse, sorrindo:

— Irmãzinha, e se hoje eu não aceitar seu desafio?

— Qiang, não me diga que está com medo? — provocou Liu Weiwei, em tom frio.

Era uma atuação improvisada, sem roteiro. Os gestos de He Xin chamaram atenção: não recorreu ao riso exagerado nem a acessos de fúria, comuns em cenas assim. O alongamento repentino do pescoço sugeria um traço neurótico, mas, logo depois, retomava a calma.

Liu Weiwei também entrou no jogo, com um tom abertamente desafiador.

Diferente da maioria das novelas, em que o personagem responde à provocação com raiva, He Xin foi recolhendo o sorriso, franziu as sobrancelhas e disse, aborrecido:

— Não vai acabar nunca, é?

Levantou-se, as mãos para trás, e caminhou até Liu Weiwei, suspirando:

— Então é isso, você realmente quer me enfrentar.

Liu Weiwei se preparava para retrucar, quando He Xin, parado ao lado dela, inclinou-se bruscamente para frente, aproximando o rosto do dela. Liu Weiwei se assustou, recuou e bateu na cadeira, que rangeu alto.

A expressão de He Xin mudou num instante, tornando-se sombria e ameaçadora. Olhou para ela com ferocidade e disparou:

— Você acha mesmo que pode desafiar Liu Huaqiang?

O silêncio tomou conta do salão; todos assistiam, atentos, esperando a reação de Liu Weiwei. Ela, então, caiu sentada na cadeira, batendo no peito com ar assustado:

— Você quase me matou de susto!

Todos à mesa explodiram em gargalhadas.

Hao Rong ria, mas com um olhar crítico e curioso. Como professor de atuação, acostumado a exigir entrega total de seus alunos, percebeu que a atuação de He Xin fora excelente, embora um pouco teatral, quase uma imitação. Mas não conseguia lembrar onde já vira algo parecido.

Se He Xin pudesse ouvir os pensamentos de Hao Rong, certamente lhe daria um joinha e gritaria:

— Bravo!

De fato, aquela cena era uma imitação da famosa sequência de “Conquista”, quando Sun Honglei obriga Wu Tianxia a se ajoelhar no restaurante.

Li Mengnan não percebeu a referência. Esperava que He Xin interpretasse Ayu, de “Fuga Impossível”, mas aquela atuação, pela complexidade e mudança de registro, estava claramente em outro nível. Ele pensou consigo mesmo: “Esse rapaz está evoluindo depressa!”

Gao Qun, por sua vez, ficou simplesmente boquiaberto. Sempre trabalhou com produções realistas e nunca contracenara com grandes atores. Por isso, pediu aquele teste. Agora, compreendia: aquele prêmio não era apenas fama; He Xin tinha, de fato, talento.

A cena que ele acabara de ver era exatamente o Liu Huaqiang que sempre imaginara.