Capítulo Noventa e Seis: Conquista

Certa vez, sob o pretexto de visitar alguém doente, Cheng Hao e He Xin estiveram no apartamento dos pais de Cheng Hao. A moradia era pequena, semelhante à que ele alugava: dois quartos, pouco mais de cinquenta metros quadrados, num prédio antigo, crucialmente localizado no quinto andar sem elevador. O pai de Cheng Hao tinha problemas de saúde, o que tornava difícil subir e descer as escadas.

Ao ouvir o comentário de Cheng Hao, He Xin sentiu-se tocado e respondeu: “Em vez de deixar para depois, por que não aproveitamos o retorno para casa neste Ano Novo e compramos logo o apartamento? Assim, seus pais poderão se mudar para uma casa nova mais cedo.”

Do outro lado da linha, houve silêncio.

He Xin sorriu e perguntou: “Por que esse distanciamento entre nós?”

Cheng Hao permaneceu calada por alguns instantes antes de dizer: “Você mesmo não está planejando comprar um apartamento?”

“Não tenho pressa. Quando terminar meu próximo trabalho e receber o cachê, não será tarde para comprar.” Em sua memória, o boom dos preços dos imóveis só começaria por volta de 2003 ou 2004; até lá, os valores permaneciam estáveis.

“Então, considere que estou te emprestando o dinheiro,” declarou Cheng Hao, hesitante.

Embora o pai de Cheng Hao estivesse se recuperando de um transplante de órgão, ainda não havia superado completamente o período de rejeição. Além disso, após tantos anos de doença, ela temia que algo pior pudesse acontecer. Por isso, garantir uma casa nova para os pais era uma prioridade.

Além do mais, a relação entre eles já não era como antes; aceitar ajuda do namorado parecia natural.

He Xin ficou radiante e disse imediatamente: “Ligue logo para seus pais e peça para procurarem um apartamento adequado, de preferência um já pronto para morar.”

“Certo!”

Cheng Hao respondeu suavemente e perguntou: “Quantos dias você ficará em Pequim desta vez?”

He Xin refletiu: “Vou apenas encontrar o diretor Gao, talvez fazer um teste para o papel. No máximo, ficarei dois ou três dias. Quando você terminar as gravações aí, provavelmente também terei concluído meus compromissos. Então, nos encontramos em Qingdao?”

“Sim, combinado!”

Falando do telefonema sem sentido de Li Mengnan na última vez, aquilo acabou trazendo uma surpresa para He Xin. O papel de policial secundário que ele iria interpretar era justamente na série “Conquista”, dirigida por Gao Qunshu. E o personagem principal, o chefe da máfia, era ninguém menos que o lendário Liu Huaqiang, o “Irmão Qiang”!

Naquele momento, ele ficou muito emocionado. Em sua memória, as séries mais reprisadas na televisão desde sua infância eram “Jornada ao Oeste”, a versão antiga de “A Rebelião de Wulongshan”, depois “Meu Querido General”, “Conquista”, “O Amor dos Pais” e outras. “Conquista”, além de ter assistido do começo ao fim na primeira vez, ele viu várias vezes, ainda que de maneira fragmentada. Mengnan, seu amigo, interpretou um policial chamado Lei Dan, mas sua presença era tão discreta que, quando mencionou que faria o papel de policial secundário, He Xin nem imaginou que seria em “Conquista”.

Depois, Li Mengnan ligou novamente dizendo que o diretor estava satisfeito, mas hesitava em convidar o recém-premiado He Xin, vencedor do Cavalo de Ouro. Nas palavras vacilantes do amigo, ele percebeu que o orçamento da produção era baixo e temiam que o cachê de He Xin fosse alto demais.

He Xin inicialmente não deu importância e perguntou casualmente quem era o diretor. Li Mengnan respondeu que era o diretor de “Treze Casos de Homicídio”, Gao Qunshu.

Naquele momento, ele não associou o nome à série “Conquista”, pois o brilho do “Irmão Qiang” era tão intenso que era fácil esquecer quem dirigia. Mas ele conhecia Gao Qunshu, especialmente devido à marcante cena de Zhou Xun afiando uma corda em “O Sussurro do Vento”, atribuindo ao diretor um talento singular por criar tal punição, o que fez com que se lembrasse dele.

Ele também conhecia “Treze Casos de Homicídio”, uma série documental, gênero que estava em alta nos últimos anos. A produção de Gao Qunshu foi um sucesso na emissora de Pequim, com alta audiência e grande repercussão social.

Só quando Li Mengnan brincou dizendo que, não fosse por seu aspecto mais maduro, He Xin não teria chance de interpretar Liu Huaqiang, ele percebeu e perguntou o nome da série. E era mesmo “Conquista”.

Mas “Conquista” não era protagonizada por Sun Honglei? Falando do “Rei da Aparência”, que começou com uma ponta sem nome em “Sem Fim”, até se tornar um astro, foi graças a duas séries. A primeira foi “Conquista”, que o elevou de um ator secundário ao reconhecimento nacional; depois veio “Infiltrado”, consolidando-o como estrela de primeira linha.

He Xin apressou-se a investigar sobre a produção.

Descobriu que Gao Qunshu inicialmente queria Sun Honglei, mas este já havia aceitado “O Pó Assentado”, dirigido por Yan Jiangang, baseado no famoso escritor An Lai. Yan Jiangang fora professor de direção na Academia Central de Teatro e dirigiu grandes dramas históricos como “Estados Combatentes” e “Qin Shi Huang”.

Em comparação, embora “Treze Casos de Homicídio” tivesse conquistado o público, não era valorizado dentro do meio. Ao mencionar Gao Qunshu, muitos relembravam apenas sua produção documental.

Séries desse tipo ocupavam o terceiro nível na indústria audiovisual, equivalente ao status das futuras webseries. O topo era o cinema, seguido por séries com grandes atores e depois por séries com atores menores; o nível mais baixo eram dramas documentais com não-atores.

Assim, mesmo sendo o protagonista, diante de duas produções, Sun Honglei escolheria a dirigida por um grande nome, baseada em obra de autor renomado, com elenco de peso, inclusive a ascendente Fan Bingbing.

A hesitação de Gao Qunshu em convidar He Xin por receio do cachê alto era curiosa. O diretor, de espírito ambicioso, após não conseguir Sun Honglei, quis convidar Wu Zhenyu e Anthony Wong, astros de Hong Kong. Porém, os cachês dos astros ultrapassavam um milhão, enquanto o orçamento total da série era de pouco mais de três milhões, nem chegava a quatro; Gao Qunshu teve de desistir, ficando com um trauma psicológico.

He Xin sabia que, no universo original, “Conquista” seguia estrelada por Sun Honglei, mas não sabia ao certo o que acontecera nos bastidores. Apesar de ser agora um premiado Cavalo de Ouro, entendia claramente que lhe faltavam popularidade e empatia com o público.

“O Jade da Deusa da Misericórdia” certamente faria sucesso, mas o estrelato seria de Sun Li; ele poderia se beneficiar em notoriedade, mas não seria suficiente. “Conquista” era, sem dúvida, a melhor opção, especialmente por sua afinidade com o personagem do “Irmão Qiang”.

Gao Qunshu era fiel ao estilo documental: o vilão era realmente vilão, sem os floreios ou artifícios dos dramas de “salgado marinho” que tentavam embelezar os maus, de forma afetada.

Mas havia algo que He Xin não compreendia: se Gao Qunshu assistiu à fita de “Asas Raras” enviada por Li Mengnan, por que não escolheu Zhao Yanguo, que interpretou o “Irmão Hao”, preferindo He Xin?

Li Mengnan, sorrindo, explicou que Gao Qunshu conhecia bem o submundo, tendo convivido com marginais, e achou o “Irmão Hao” de Zhao Yanguo exagerado e espalhafatoso, “alguém que levaria uma facada”. Já o “Ayou” de He Xin era sombrio e implacável, com pouca participação, destoando da trama, mas encaixando-se perfeitamente ao personagem.

Diante disso, He Xin decidiu que precisava conquistar o papel, sem importar o cachê; então, procurou imediatamente Hong Jie.

Ao ouvir o nome Gao Qunshu, Chang Jihong reagiu de pronto: “O diretor de documentários?” Após ler o roteiro, ela se opôs, dizendo que a série era híbrida, nem drama nem documental, e não seria um bom projeto; não compreendia por que He Xin recusava “Com o que te salvarei, meu amado”, de potencial garantido, para apostar justamente nessa produção.

He Xin não soube explicar, apenas insistiu. O amante do dinheiro de sempre estava disposto até a baixar o cachê. Hong Jie, sem alternativa, entrou em contato com Gao Qunshu. Como o cachê não era problema, tudo ficava mais fácil; o único pedido de Gao Qunshu era conhecer He Xin pessoalmente e fazer um teste.

Tecnicamente, a exigência era excessiva; nem Zhao Baogang pediu teste, por que o diretor de documentários teria esse direito?

Mesmo assim, He Xin aceitou de bom grado e planejou, assim que terminasse as gravações em Yun, voltar a Pequim para encontrar Gao Qunshu e fazer o teste antes do Ano Novo.

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