Capítulo Vinte e Nove: Sem Hesitação!

O avanço no cultivo e o sucesso em perder peso trouxeram tamanha alegria a Wang Baole que ele se sentia revigorado. Em especial, ao pensar que logo se tornaria o Primeiro Estudante da seita, sua empolgação atingia o auge, com os olhos brilhando enquanto imaginava a cena em que alcançava tal posto.

“Enfim, chegou o grande dia!” Wang Baole exclamava, euforia pulsando em seu peito, o coração acelerado. Prestes a correr para a academia, notou a presença de Xie Haiyang ali parado. De imediato, Wang Baole sentiu-se grato e, cheio de entusiasmo, abraçou calorosamente o colega.

“Meu bom amigo, seu método para emagrecer é realmente eficiente!”

“Vamos manter contato, aqui está a pedra espiritual prometida!” Wang Baole ria alto, entregando a pedra a Xie Haiyang, e ainda trocou algumas palavras cordiais, mas percebeu que seu colega parecia atônito, sem intenção de ir embora.

“Ahm... Xie, já está ficando tarde... que tal eu te convidar para um jantar outro dia?” Em outra situação, Wang Baole certamente teria aproveitado mais a companhia de Xie Haiyang, mas naquele momento, ansioso por se tornar o Primeiro Estudante, sentia como se um gato lhe arranhasse o coração, então sugeriu a despedida com certa urgência.

“Como... como você conseguiu? Seu cultivo avançou... é inacreditável!” Xie Haiyang olhava para Wang Baole, totalmente confuso. Durante seus anos na academia, fizera muitos negócios e atendeu incontáveis clientes. Não era a primeira vez que alguém provava a Pílula da Morte, mas jamais vira alguém romper um limite após tomá-la.

“É só comer mais algumas, creio eu.” respondeu Wang Baole despreocupadamente, enquanto passava o braço pelo pescoço de Xie Haiyang, acompanhando o colega, ainda meio atordoado, até a saída da caverna.

Mesmo após se afastar, Xie Haiyang seguia absorto em seus pensamentos confusos, descendo a montanha murmurando palavras de assombro.

Assim que ficou sozinho, Wang Baole fitou o pôr do sol ao longe e não conseguiu mais se conter, partindo apressado rumo à academia.

“Logo serei o Primeiro Estudante!” Wang Baole ria às gargalhadas, o coração leve e radiante. Já havia se informado sobre o processo: bastava ir até o monumento de pedra na entrada da academia, iniciar o teste e registrar a produção de uma pedra espiritual. Se a pureza fosse suficiente, seu nome seria gravado no ranking.

“Assim que me tornar Primeiro Estudante, serei uma figura de destaque entre os Forjadores. Quero ver quem terá coragem de me afrontar!” O sangue de Wang Baole fervia de antecipação, sentindo até mesmo o fluxo em suas veias acelerar.

Embora a distância de sua caverna até a academia não fosse grande, era suficiente para que, em seu caminho, Wang Baole não percebesse um veterano da seita dos Forjadores por quem passava. O rapaz, ao vê-lo, teve um súbito brilho nos olhos!

Notou que Wang Baole usava o manto especial, agora rasgado e maltrapilho, então sacou seu anel de transmissão e murmurou:

“Vi Wang Baole, está vestido de forma indecente!”

Enquanto transmitia a mensagem, no alto da montanha dos Forjadores, destacavam-se três pavilhões roxos imponentes, um próximo de cada grande academia, lembrando delegacias e exalando uma aura opressora, perceptível a todos que passavam. Guardas estudantes postavam-se à porta, observando friamente os que se aproximavam.

Geralmente, ao passar por estes pavilhões, os estudantes apressavam o passo, evitando permanecer por perto.

Esses três edifícios eram o Departamento Disciplinar da seita dos Forjadores, autoridade máxima logo abaixo dos líderes e mestres — também chamados de Salões dos Primeiros Estudantes, pois cada departamento era comandado pelo Primeiro Estudante do respectivo curso.

Na Ilha Inferior do Instituto Etéreo, cada seita tinha seus próprios Primeiros Estudantes e departamentos disciplinares, cargos conquistados por mérito e força, conforme as regras do Instituto. Assim, o posto de Primeiro Estudante era altamente prestigiado, sujeito somente às ordens do Diretor.

Por isso, cada Primeiro Estudante também era chamado de Discípulo do Diretor.

Atualmente, devido à descentralização do poder, o controle dos departamentos disciplinares estava nas mãos do Vice-Diretor — o mesmo homem de negro que certa vez se irritara com Wang Baole.

Em razão dessas particularidades, mesmo os líderes das seitas podiam emitir ordens aos Primeiros Estudantes, mas o cumprimento dependia da vontade destes.

Naquele momento, dentro do Salão do Primeiro Estudante de Pedras Espirituais, ao lado da academia, sete ou oito veteranos, trajando mantos negros diferentes dos demais estudantes, conversavam animadamente. Qualquer um deles, ao passear pela seita, causava apreensão nos colegas.

Como inspetores do Departamento Disciplinar nomeados pelo próprio Primeiro Estudante, detinham grande autoridade para monitorar todos os estudantes da seita, inclusive dois deles foram os que conduziram Wang Baole da academia em outra ocasião.

Durante a conversa, um deles consultou o anel transmissor, levantou-se com um sorriso e anunciou:

“Podemos conversar depois, vamos cuidar de Wang Baole. Acabamos de receber denúncia de que ele violou as regras e está indo para a academia de Pedras Espirituais!”

A notícia fez os demais rirem.

“Finalmente o pegamos! Da última vez que informei ao Primeiro Estudante, ele perguntou sobre isso.”

“Já se passou mais de meio ano desde que o Primeiro Estudante nos incumbiu dessa tarefa. Esse gordo tem estado impossível de encontrar, mas não creio que tenha feito algo grave contra nosso líder...”

“Haha, não se preocupem, talvez o Primeiro Estudante só esteja ajudando alguém. Se ele tivesse realmente ofendido, já estaria acabado. Mas é bom mostrarmos nossa autoridade, pois esse gordo me irrita também.”

Descontraídos, saíram em grupo do departamento. Assim que cruzaram a porta, assumiram expressões severas e sérias, marchando em direção ao caminho obrigatório para a academia.

A saída dos inspetores não passou despercebida, e muitos estudantes por perto sentiram um calafrio, murmurando entre si que alguém estava prestes a se dar mal. Muitos os seguiram de longe, ansiosos para assistir à execução da disciplina.

Assim, em pouco tempo, Wang Baole, radiante e animado, cruzou o caminho com o grupo de inspetores do departamento disciplinar.

A trilha montanhosa não era muito larga, mas permitia que três ou cinco pessoas caminhassem lado a lado. Wang Baole, de excelente humor, ao avistar os inspetores, lembrou-se de que logo seria o superior deles, e abriu um sorriso, até acenando cordialmente:

“Olá, colegas...”

Antes que terminasse a frase, um dos inspetores de manto negro interrompeu-o com uma expressão de escárnio, gritando:

“Wang Baole, é proibido sair com as vestes em mau estado! Trajes inadequados violam a regra três, inciso sete, do Instituto Etéreo. Venha conosco agora!”

Falando, o inspetor avançou em direção a Wang Baole, estendendo a mão para agarrar-lhe o ombro.

Ele não se importava nem um pouco com o status especial ou o cultivo de Wang Baole. Na seita dos Forjadores, ninguém ousava resistir, ainda mais com provas evidentes.

Wang Baole franziu a testa, recuando meio passo para evitar o toque.

“Colegas, peço desculpas, há uma boa razão para isso. Vou trocar de roupa em breve e depois irei ao departamento prestar esclarecimentos.” Wang Baole respondeu pacientemente, olhos semicerrados. De fato, seu manto estava rasgado por conta do súbito ganho de peso, mas seu desejo de se tornar Primeiro Estudante era tão grande que não fora buscar uma nova vestimenta.

Em situações normais, sem ordens superiores, bastaria pagar algumas pedras espirituais para resolver. Seu status especial também poderia livrá-lo de problemas.

Mas agora, os inspetores não queriam perder a chance de incriminá-lo, ainda mais o jovem que tentava agarrá-lo, que se irritou ao ver Wang Baole evitar o contato.

“Está resistindo? Poupe palavras, venha conosco!” O inspetor insistiu, tentando novamente pegar Wang Baole. Os demais se aproximaram, todos com sorrisos frios, determinados a capturá-lo ali mesmo e levá-lo ao departamento.

Uma vez lá, novos delitos poderiam ser imputados a Wang Baole, e embora dificilmente fosse expulso, receber um castigo era certo.

Os estudantes que seguiam à distância arregalaram os olhos. Se fosse outro, talvez não dessem atenção, mas Wang Baole, com seu status e feitos anteriores, já era figura lendária.

Inteligente, Wang Baole foi cordial até então por saber que logo se tornaria Primeiro Estudante, mas agora, ao perceber a hostilidade implacável do grupo, sentiu-se incomodado e alerta.

Quando o inspetor avançou, Wang Baole ergueu a mão e agarrou o pulso do adversário, fitando-o nos olhos e falando pausadamente:

“Qual artigo do regulamento permite esse tipo de prisão por questão de vestimenta?”

“Ousando segurar meu pulso e ainda argumentar regras? Wang Baole, está resistindo à autoridade — agravante! Agora podemos prendê-lo!” O jovem inspetor sorriu com desdém, relaxado, erguendo o outro punho para golpear Wang Baole.

Diante das palavras e expressão do oponente, Wang Baole ficou sério. Embora parecesse descontraído, não hesitava em se impor quando era provocado.

“O departamento disciplinar chegou a esse nível de arrogância?” Com um lampejo gélido nos olhos, Wang Baole torceu o braço do inspetor. Ouviu-se um estalo, seguido de um grito lancinante. O jovem caiu de lado, descontrolado, suando em bicas, enquanto o clamor ecoava pela montanha.

====

Caros amigos, venho desenvolvendo esta obra, “Três Polegadas do Mundo Humano”, conforme o desejo do meu coração.

Li todas as críticas, opiniões e dúvidas de todos. Sinceramente, seria impossível não ser influenciado.

Mas, felizmente, em quase todos os livros que escrevi ao longo dos anos, enfrentei situações semelhantes. Com o apoio de vocês, consegui manter meu estilo e conquistar resultados dignos.

Lembro de “Renascendo nas Cinzas”, quando fui xingado por multidões. Aguentei toda aquela pressão e escrevi a história que queria. Ao final, alguns aclamaram como obra-prima do xianxia, e ainda hoje muitos sentem saudades de Wang Lin!

Em “Busca por Magia”, as críticas foram ainda mais fortes. Diziam que Er Gen tinha perdido a mão, que era um livro confuso, lixo, indigno até da pirataria. Ainda assim, insisti na minha narrativa, e ao terminar, alguns apontaram como o auge da minha carreira, nunca esquecendo Su Ming.

Em “Quero Selar o Céu”, as ofensas atingiram não só a mim, mas também minha família. Mesmo assim, persisti e escrevi conforme queria. Ao final, chamaram-no de obra da minha transformação, e até hoje lembro do “Minha vida monstruosa quer selar o céu, uma dívida em papel, o destino não muda!”

Com “Um Pensamento Eterno”, a pressão foi ainda maior, críticas por todos os lados, quase insuportável. O moderador Wang Ping sabe como eu estava à beira da loucura. Mas segui, firme, e ao terminar, muitos consideraram mais um ápice da minha carreira: milhões de favoritos, dezenas de milhares de assinaturas.

Agora, com “Três Polegadas do Mundo Humano”, noto um fenômeno estranho: meus livros sempre avançam em meio à dúvida. Sinto isso profundamente. Eu sei o motivo: sempre busco caminhos diferentes, nunca me repito, e isso causa estranheza. Mas irmãos e irmãs, há dez anos escrevo romances. Acredito que ainda sei o que faço!

Saibam que é uma provação. Se em algum momento eu tivesse fraquejado diante dessas vozes, talvez já tivesse abandonado minha carreira. Mas tive a sorte de aprender a resiliência com meus próprios protagonistas, e por isso persevero.

Tenho plena confiança em mim, especialmente em “Três Polegadas do Mundo Humano”. É mais uma tentativa: reunir a emoção, o vigor, a grandiosidade e a leveza de minhas obras passadas em um novo caminho.

É um caminho difícil, mas sigo em frente! Meus caros, aguardem enquanto pinto, com tinta viva, este quadro do mundo humano...