Capítulo Treze: Elixir Purificador

Depois de deixar sua lenda entre os guerreiros, Wang Baole retornou à sua morada na Seção de Artefatos, sentou-se satisfeito na varanda e, olhando para o céu azul e nuvens brancas ao longe, sentiu-se pleno. Pegou um pacote de petiscos e começou a comer com gosto.

“Eu já estou tão magro, preciso me fortalecer um pouco”, lamentou Wang Baole, acariciando seu rosto redondo e observando a própria barriga saliente. Embora seu grande plano de emagrecimento só tenha eliminado a gordura espiritual, ele ainda mantinha a aparência de um pequeno gordinho, mas para Wang Baole isso já era motivo de contentamento.

“Agora aqueles velhos gordinhos não conseguem mais me alcançar”, comentou, sorrindo satisfeito ao sentir o vigor de seu corpo. Ainda mais animado, pegou outro pacote de petiscos e continuou a comer.

Quando o crepúsculo caiu, já saciado apenas com os lanches, não se importou com a pilha de embalagens que se formava como uma montanha na varanda. Voltou ao interior da morada e começou a refinar pedras espirituais.

Com a experiência anterior, operando a Técnica da Grande Ilusão Devoradora, rapidamente a energia espiritual ao redor foi atraída, absorvida pela semente devoradora e concentrada em sua mão direita, formando ao final uma pedra espiritual em forma de losango!

Apesar de não ser especialmente cristalina, a pedra era bastante translúcida, e quando Wang Baole a segurou, parecia um verdadeiro tesouro, fazendo com que seu sorriso se alargasse até as orelhas.

“A pureza está em setenta e cinco por cento. Preciso me esforçar mais para alcançar logo acima de noventa por cento”, disse Wang Baole, animado. Só de pensar na posição e no poder do líder dos estudantes, sentia-se entusiasmado e logo voltou a treinar.

O tempo passou e, em um piscar de olhos, sete dias se foram.

Durante esses sete dias, Wang Baole ainda frequentava ocasionalmente as aulas sobre pedras espirituais, mas não com o mesmo afinco de antes. Mesmo assim, dedicou boa parte do tempo ao cultivo da Técnica da Grande Ilusão Devoradora, até que, pouco a pouco, percebeu um problema.

A pureza das pedras espirituais, ao atingir setenta e cinco por cento, simplesmente não avançava mais, como se tivesse encontrado um gargalo. Por mais que se esforçasse, não conseguia progredir.

Isso deixou Wang Baole aflito. Tentou por mais alguns dias, mas sem sucesso, bateu a mão na barriga, tirou a máscara negra e começou a resmungar.

“Será que pratiquei errado? Da última vez, as inscrições estavam borradas, deixei passar alguma coisa?”

Sem alternativas, pegou o travesseiro dos sonhos e entrou novamente no mundo onírico.

Mais uma vez, estava naquele cenário gelado e nevado, com flocos caindo e o vento cortante. Sem ânimo para apreciar o frescor, Wang Baole logo olhou para a máscara em suas mãos.

Após um tempo, analisou as inscrições com cuidado e confirmou que não havia cometido enganos na prática.

“Que estranho... Está tudo certo, então por que não consigo passar dos setenta e cinco por cento?” Wang Baole ficou ainda mais frustrado. Resmungou, suspirou e já se preparava para sair do sonho e buscar outra solução, quando, de repente, a máscara negra pareceu ouvir suas palavras e começou a se contorcer rapidamente.

Surpreso, Wang Baole observou e, espantado, viu que as inscrições da Técnica da Grande Ilusão Devoradora desapareceram, dando lugar a novos caracteres que surgiram na superfície.

Essas novas inscrições lhe contavam a resposta para aumentar a pureza das pedras espirituais!

Diante de tamanho grau de “humanidade”, Wang Baole ficou estarrecido. Esfregou os olhos, encarou a máscara e gritou:

“Saia daí, quem está aí dentro? Eu vi você, apareça!”

Depois de esperar um tempo, sem novas reações, Wang Baole, desconfiado, voltou a examinar as inscrições, e seus olhos começaram a brilhar.

“Pílula Purificadora…”

A máscara explicava claramente que, para alcançar purezas superiores, era necessário um elixir chamado Pílula Purificadora. Só esse remédio poderia eliminar especificamente as impurezas do corpo, permitindo que a energia espiritual circulasse mais livremente e, assim, aumentasse a pureza.

Diante disso, Wang Baole ficou dividido. Por um lado, a solução o atraía; por outro, achava aquela máscara estranha. Mesmo ao sair do sonho, continuou hesitante e, ao acessar a rede espiritual, começou a pesquisar sobre a Pílula Purificadora.

Logo encontrou uma descrição na rede interna da academia: a pílula não tinha efeitos colaterais, era extremamente eficaz, eliminava impurezas do corpo e tornava os praticantes do Antigo Caminho Marcial mais ágeis.

No entanto, era um elixir raríssimo, de difícil preparo, inacessível para alunos comuns de Alquimia. Apenas o líder dos estudantes daquela seção, com muita sorte, poderia produzi-la, e geralmente a consumia. Além disso, as ervas necessárias eram tão raras que até mesmo o líder só podia suspirar. Só professores de Alquimia, e ainda assim a alto custo, tinham alguma chance de prepará-la.

Assim, a Pílula Purificadora era praticamente impossível de se obter na Academia Pavilhão Etéreo.

Ao ler a descrição, Wang Baole hesitou menos. Achava que, mesmo que a máscara fosse estranha, o elixir lhe seria realmente benéfico, e logo se entusiasmou.

Nos dias seguintes, além das aulas e do treinamento, dedicou quase todo o tempo a investigar esse elixir. Chegou a contatar Xiaobaitu e Du Min, que haviam ingressado na Alquimia, pedindo que também procurassem informações, mas não obteve pistas e ficou sem saída.

Afinal, a pílula era rara demais. Mesmo que alguém vendesse, não seriam estudantes comuns como Xiaobaitu ou Du Min que saberiam. Quanto a Wang Baole, embora fosse um aluno especial, estava na academia há menos de um ano e ainda não tinha acesso a esse nível.

No entanto, a persistência compensa. Xiaobaitu, sensibilizada pela necessidade de Wang Baole, lembrava-se constantemente de como ele salvara sua vida. Mesmo sabendo depois do esquema da prova, como Liu Daobin, não conseguia esquecer a imagem de Wang Baole ensanguentado em sua memória.

Por isso, levou o assunto muito a sério. Além de ser doce e animada, sua natureza encantadora ajudou, e um mês depois conseguiu uma informação para Wang Baole.

“Baole, irmãozinho, daqui a meio mês haverá um leilão na Cidade Pavilhão Etéreo, e lá haverá uma Pílula Purificadora!”

Ao receber a mensagem pelo anel de transmissão, Wang Baole ficou eufórico e chegou a dar um beijo no anel.

“Xiaoya, eu te amo!”

Naquele momento, no dormitório da Seção de Alquimia, Xiaobaitu estava sentada na cama. Ao ouvir o som do beijo no anel, seu rosto corou. Du Min, à sua frente, olhou desconfiada.

“Xiaoya, o que houve?”

“N-nada…” Xiaobaitu rapidamente baixou a cabeça, o coração batendo forte, sentindo-se envergonhada mas também tomada por um sentimento estranho e indescritível.

Enquanto isso, Wang Baole, exultante, andava de um lado para o outro em sua morada, socava o ar e seus olhos brilhavam de excitação.

“Em leilões precisa-se de pedras espirituais, mas para mim isso é fácil. Pedras com pureza de setenta e cinco por cento já valem muito, e o melhor é que não tive custos para produzi-las!” Wang Baole deu uma gargalhada, certo de que a Pílula Purificadora já era sua, pois tinha uma boa quantidade acumulada graças à produção anterior.

Como não sentia grande necessidade das pedras, considerava-as apenas bens externos, disposto a trocá-las por aquela pílula sem hesitação.

“No entanto, não posso baixar a guarda. Os altos funcionários sempre disseram: nunca subestime seus inimigos”. Pensando assim, decidiu aproveitar as duas semanas que restavam para refinar ainda mais pedras espirituais.

Assim, nos quinze dias seguintes, Wang Baole dedicou-se intensamente à produção das pedras. O tempo voou e, no dia do leilão, saiu de sua morada com o espírito renovado.

O Lago Qiumu, que abrigava a Academia Pavilhão Etéreo, ficava nos arredores a leste da Cidade Pavilhão Etéreo. Os estudantes tinham liberdade para entrar e sair da cidade, e, embora fosse sua primeira vez indo até lá, Wang Baole logo se ambientou. Tomou um barco até a margem e seguiu direto para a cidade.

Ao se aproximar, percebeu que, em comparação com sua cidade natal, a Cidade Fênix, a Cidade Pavilhão Etéreo era imensamente maior — como se abrigasse centenas de Cidades Fênix. Afinal, a Cidade Fênix era apenas uma entre milhares na Federação, enquanto a Cidade Pavilhão Etéreo era uma das dezessete cidades principais da Federação!

Do lado de fora, muralhas gigantescas, parecidas com armaduras de ferro, protegiam a cidade, pontilhadas de espinhos brilhantes. Refletindo o sol, exalavam uma aura de severidade.

Além disso, uma grande formação envolvia a cidade, que, mesmo funcionando em nível básico, já impunha respeito e cobria tudo com uma pressão intimidante.

À distância, era possível ver várias torres altas sobre as muralhas, cada uma sustentando enormes esferas giratórias no ar, de onde relâmpagos ocasionalmente se espalhavam, contendo força aterradora, capazes de enfrentar qualquer ameaça vinda do céu.

Tudo isso era consequência da antiga espada de bronze que, vinda do espaço, atravessou o sol e, ao se despedaçar sobre a Terra, seus fragmentos mudaram o equilíbrio de poder. Muitas seitas coletaram esses pedaços e diferentes escolas de técnicas floresceram, alterando a configuração da Federação.

Embora a Federação permanecesse predominante, surgiram quatro grandes potências sob sua tutela, acompanhadas de várias menores. Se não fosse pela guerra contra as feras demoníacas no começo da Era da Energia Espiritual, talvez a Federação já teria se desintegrado.

Por causa desse conflito, a Federação mantinha uma paz aparente, mas por trás dos bastidores os confrontos entre grandes e pequenos poderes ainda ocorriam, embora limitados, sem grandes guerras.

Afinal, a guerra contra as feras demoníacas foi um desastre para todos, colocando a Federação à beira da extinção, tudo por causa do surgimento repentino da energia espiritual.

Com o aparecimento da energia espiritual, não só os humanos, mas também feras e plantas passaram a cultivar, e a concentração de energia causou mutações em animais, vegetais e aves, tornando-os até mais poderosos que os humanos.

Foi assim que nasceu a guerra das feras demoníacas.

Hoje, embora o conflito tenha cessado e a Federação controle as cidades, as áreas selvagens e os mares ainda pertencem a feras e aves demoníacas.

Por isso, as cidades precisam de defesas robustas e, devido ao perigo fora dos muros, a maioria das pessoas passa a vida inteira dentro das cidades, saindo apenas em grupos ou sob escolta de guerreiros.

Como Wang Baole e outros estudantes fizeram ao ingressar na Academia.

Agora, Wang Baole estava diante da imponente Cidade Pavilhão Etéreo. Inspirou fundo, estufou o peito e entrou a passos firmes.