Capítulo Setenta e Três: Silhueta sob os Últimos Raios do Sol

— Não importa se os registros acadêmicos estão divididos entre dois institutos, essa dívida... Eu, Wang Baole, jamais esquecerei! — resmungou Wang Baole, que agora conhecia o histórico de Lin Tianhao e compreendia as decisões do Instituto Dao. Especialmente por ter lido tantas autobiografias de altos funcionários, ele sabia exatamente como lidar com a situação e reconhecia que, em certo nível, o instituto já havia agido com justiça.

— Aceito o presente, mas a vingança ainda será minha — disse Wang Baole, olhando para o pequeno espelho em suas mãos, antes de pegar o pingente de jade. Após estudá-lo, seus olhos brilharam.

— Que coisa preciosa — murmurou. O pingente, um tesouro espiritual, servia tanto para defesa quanto para ataque. Wang Baole sentiu o poder espiritual contido nele e, ao examinar as inscrições, calculou seu potencial, ficando imediatamente animado.

O pequeno espelho também era notável; embora não fosse destinado ao ataque ou defesa direta, podia criar uma projeção realista, confundindo inimigos e oferecendo uma inesperada vantagem em combate.

Wang Baole ficou satisfeito com os dois tesouros espirituais, principalmente porque suas próprias ferramentas mágicas haviam sido completamente consumidas. Agora, com esses novos itens, sentia-se menos vulnerável.

— Ainda não é suficiente. Preciso forjar mais ferramentas mágicas, assim, mesmo diante de novos perigos, poderei me proteger, especialmente com itens defensivos! — pensou, voltando a se concentrar nas forjas e inscrições.

Assim, entre calmaria e dedicação, passou-se um mês.

Durante esse período, Wang Baole praticamente morou na caverna do forno espiritual, acumulando cada vez mais ferramentas mágicas — dezenas de selos poderosos, algumas cordas mágicas e, com especial atenção, um tipo de pérola mágica.

Essas pérolas consumiram grande parte de sua energia. Ele condensou-as usando pedras espirituais coloridas, inscrevendo nelas uma quantidade impressionante de runas, de modo que, ao serem ativadas, criavam uma barreira luminosa semelhante a um escudo dourado.

Não satisfeito com apenas uma, Wang Baole forjou mais de dez dessas pérolas até finalmente se dar por satisfeito.

— As defesas estão garantidas. Agora, preciso de itens ofensivos... — murmurou, limpando o suor da testa, antes de abrir um pacote de petiscos e, enquanto comia, analisava novas ideias para forjar armas.

Desta vez, concentrou-se em espadas voadoras. Como seu cultivo ainda era o de artes marciais antigas, Wang Baole sabia que teria dificuldade em controlar várias armas com precisão e agilidade. Ainda assim, como o principal aluno da divisão de armas mágicas — sendo suas inscrições as mais avançadas da história da divisão —, após muita pesquisa, encontrou uma solução alternativa.

— Vou usar magnetismo!

— Se eu conectar essas espadas voadoras por magnetismo, poderei controlar uma e, ao mesmo tempo, comandar todas as outras! — Seus olhos brilharam. Seguindo esse raciocínio, inscreveu runas magnéticas nos núcleos espirituais das espadas.

O produto final não era perfeito, mas permitia que várias espadas voadoras se movessem em conjunto por força magnética. Ao testar, com um aceno, sete ou oito espadas dispararam em alta velocidade e com flexibilidade muito superior ao que ele demonstrara na batalha da floresta com Chi Yunyu.

Ainda não estava totalmente satisfeito, mas tinha consciência de que este era seu limite por ora.

— Preciso adicionar a função de autodestruição! — massageou as têmporas. Após ter passado por uma batalha de vida ou morte, percebeu que suas armas demoravam a explodir e, muitas vezes, uma explosão programada seria ideal.

— Por isso, cada arma minha terá uma runa de autodestruição, para que eu possa ativá-la a qualquer momento...

— E aquele megafone que eu tinha, era um tesouro raro. Quando eu o refizer, preciso encontrar uma forma de aumentar ainda mais seu poder...

Enquanto Wang Baole forjava sem parar, mais quinze dias se passaram. Quando suas criações estavam quase completas, recebeu uma mensagem de transmissão de Xiaobaitu, só então deixando a caverna do forno espiritual. Sentindo o ar fresco e apreciando o céu azul e as nuvens brancas, tocou satisfeito o bracelete de armazenamento em seu pulso.

— Agora, carrego mais ferramentas mágicas do que antes. Se eu passar novamente pelo que aconteceu na floresta de Chi Yunyu, tenho certeza de que resolveria tudo sem esforço! — Wang Baole, orgulhoso, tirou um petisco e foi andando pelo setor de armas mágicas. Todos que cruzavam seu caminho faziam questão de cumprimentá-lo.

Muitos calouros olhavam para ele com admiração evidente. Sentindo-se observado, Wang Baole tocou o penugem acima do lábio e suspirou.

— Estou ficando velho — pensou. Ele e seus colegas de turma já não eram mais novatos. Cada um começava a se destacar em sua respectiva divisão. Wang Baole, imitando o diretor, passou a olhar para os calouros com incentivo, acenando com a cabeça.

Seu reconhecimento era como a maior das honras para os novatos, que se emocionavam à sua passagem, cumprimentando-o sem parar.

Aproveitando seu status, Wang Baole pensou que entrar no Instituto Dao das Brumas tinha sido a melhor decisão de sua vida.

— Acho que estou destinado a ser diferente dos demais. Todos aqueles anos de reclusão em Cidade Fênix serviram apenas para que eu pudesse brilhar aqui no Instituto Dao das Brumas — refletiu, deixando a montanha das armas mágicas.

Era o entardecer. O céu, tingido de laranja pelo crepúsculo, estava deslumbrante. Esperou por um tempo e, assim que terminou seu pacote de petiscos, viu Xiaobaitu se aproximando ao longe.

Ela já havia avisado que viria visitá-lo, por isso Wang Baole interrompera seu trabalho para esperá-la ali.

Ao vê-lo de longe, Xiaobaitu corou, seus grandes olhos brilhando de emoção. Apressou o passo, correndo até Wang Baole.

— Irmão Baole — disse ela.

Ao ouvir sua voz, Wang Baole ficou momentaneamente atordoado. O balanço do corpo de Xiaobaitu ao correr lhe trouxe à mente cenas de seus sonhos. Tossiu, recompondo-se, e assumiu uma postura solene, olhando para ela com um sorriso contido.

Logo ela chegou, o rosto corado, pronta para falar, mas ao encontrar os olhos de Wang Baole, seu coração disparou e ela esqueceu o que queria dizer. Instintivamente, tirou um frasco de pílulas de dentro da roupa e o entregou a ele.

— Irmão Baole, esta é uma nova pílula de cura que preparei. Passei esses dias toda em reclusão refinando remédios, este é para você. Fique com ele — disse Xiaobaitu, corando ainda mais.

— No futuro, vou me esforçar para aprender alquimia. Prometo fazer mais remédios, assim, se você passar por algum perigo, terá minhas pílulas para te ajudar — falou com seriedade. Depois disso, seu rosto ficou ainda mais vermelho, virou-se para ir embora, mas logo retornou apressada, entregando outro frasco.

— Eu... eu peguei o frasco errado, este é o certo... — Com a face tão vermelha quanto uma maçã, virou-se e fugiu rapidamente.

Na verdade, ela nunca foi muito corajosa. Antes de vir, havia ensaiado muitas falas, mas ao ver Wang Baole, seu coração disparou, a mente ficou confusa e esqueceu quase tudo o que queria dizer.

Observando o vai e vem apressado de Zhou Xiaoya, Wang Baole sentiu um calor suave no peito. Antes não sabia o motivo da visita, mas agora compreendia: ela só queria lhe trazer remédios... Olhou para o frasco nas mãos, sentindo uma emoção inexplicável. Quando viu que Zhou Xiaoya já se afastava, piscou e correu atrás dela.

— Zhou Xiaoya, Zhou Xiaoya, como você pode ser tão tímida? Preparou a declaração por tanto tempo e acabou estragando tudo... Não ensaiou várias vezes antes de vir? — pensava ela, frustrada, tão absorta que não percebeu Wang Baole se aproximando, que acabou ouvindo seu resmungo arrependido.

Ao escutar o sussurro, Wang Baole pigarreou.

— O que você estragou?

— Ah! — Zhou Xiaoya se assustou com a voz repentina. Ao vê-lo, ficou ainda mais atordoada.

— Irmão Baole, v-você me seguiu...

Diante do jeito atrapalhado de Xiaobaitu, Wang Baole sentiu aquele sentimento estranho crescer dentro de si e piscou para ela.

— Vim te acompanhar até o setor de alquimia, é claro.

— Então... está bem... Obrigada, irmão Baole — respondeu ela, assentindo levemente. Sua angústia desapareceu, dando lugar a uma satisfação plena.

Assim, sob o pôr do sol, Wang Baole e Xiaobaitu caminharam juntos pelo instituto. Suas sombras se estendiam longamente a seus pés...

O som dos estudantes estudando nas montanhas, o barulho dos calouros do setor marcial correndo ao longe, as conversas e risadas dos que passavam — tudo ao redor parecia se tornar apenas pano de fundo, como se naquele momento, só restassem os dois no mundo...

O sorriso no rosto de Xiaobaitu se multiplicou. Sob a luz dourada do entardecer, ao olhar para Wang Baole, seus olhos brilhavam tanto que nem mesmo o último raio de sol era capaz de ofuscar, fazendo-a irradiar uma beleza impressionante.

A cena era perfeita, com o poente e o ambiente ao redor, tudo era maravilhoso — exceto pelo fato de que, não muito longe, um jovem de aparência pálida e corpo magro, vestindo as roupas de estudante, passava distraído. Ao ver Wang Baole e Xiaobaitu, sobretudo ao notar o sorriso dela, seus passos vacilaram, como se tivesse sido cativado por aquela doçura. Seus olhos brilharam, ignorando Wang Baole, apressou-se e os interceptou.

— Colega, acho que já nos vimos antes. Posso saber seu nome? Poderia me passar seu contato? — O estudante magro olhou fixamente para Xiaobaitu, declarando seu interesse.