Capítulo Vinte e Quatro: Não Vou Lutar Com Você

O segundo andar do clube de luta estava tomado por uma multidão fervorosa; gritos de raiva e frustração explodiam em ondas, ecoando pelo salão, com vozes de desprezo alternando-se incessantemente.

— Coelho gordo e sem vergonha, só sabe humilhar quem está no nível de Selamento! Se tem coragem, abra o ringue e deixe os do nível de Reforço de Veias entrar!

— Isso mesmo, humilhar quem está no Selamento não tem mérito nenhum, eu não aceito!

Especialmente os que haviam sofrido chutes no baixo ventre, entre eles e seus amigos, eram os que mais vociferavam insultos.

Diante dessas acusações, Wang Baole também se sentia injustiçado.

— Eu também sou do Selamento, que história é essa de humilhar Selamentos? Se não gostam, venham lutar!

Talvez por ser tão explícito nos chutes, cada vez menos pessoas se arriscavam a desafiá-lo, mas Wang Baole, com a prática, tornava-se cada vez mais habilidoso tanto no braço de ferro quanto nos chutes furtivos e imprevisíveis.

Sem perceber, parecia ter um dom instintivo para esse tipo de combate, chegando ao ponto de criar seus próprios golpes, inovando nos chutes...

Ora atacando de frente, ora varrendo de lado, ora de baixo para cima, e até, certa vez, surpreendendo com um chute de gancho por trás...

Com essa variedade de técnicas, a multidão ao redor, embora xingasse, sentia um frio na espinha cada vez mais intenso; quanto mais assistiam, mais sentiam aquela dor fantasma na virilha, o que só aumentava as críticas e insultos.

Se fosse alguém de pele fina, já teria sucumbido à pressão, mas Wang Baole era imperturbável, ainda mais com o rosto coberto por uma máscara...

Tudo isso fazia com que ele se sentisse cada vez mais à vontade, como se estivesse liberando seu verdadeiro eu; até suas provocações estavam mais afiadas e naturais.

— Ainda há alguém que queira me desafiar?

— Você aí, que gritava tão alto... não queria que eu parasse de quebrar dedos? Venha, prometo dessa vez não quebrar dedos!

No auge da sua arrogância, de repente, uma voz feminina ecoou clara, mesmo em meio ao tumulto do clube.

— Eu venho treinar com você.

Apesar de ser voz de mulher, era firme e vigorosa, e assim que se fez ouvir, a multidão rapidamente abriu caminho, revelando uma passagem.

Olhares se voltaram instantaneamente para as duas mulheres que avançavam por ali: uma jovem e uma adulta, ambas belas. A mais nova vestia roupa de treino e usava uma máscara de gatinho, enquanto a mais velha, sem máscara, exibia um rosto de beleza extraordinária e roupas ousadas que realçavam suas curvas, irradiando uma presença deslumbrante.

Particularmente, os cabelos ondulados davam à mulher um charme irresistível; nos olhos, o espírito de combate brilhava como uma pantera selvagem, atraindo todos os homens que a viam, acelerando seus corações.

Mais impressionante ainda era o aura que emanava: não era Selamento, mas sim... Reforço de Veias!

No nível de Vitalidade, a energia se espalha pelo corpo, no Selamento, ela se concentra, mas não pode ser mantida por muito tempo antes de dispersar.

Já o último estágio da antiga arte marcial, o Reforço de Veias... consiste em fechar todas as veias do corpo, permitindo que o praticante mantenha o auge por tempo prolongado, controlando cada gota de força ao extremo, tornando-se uma verdadeira máquina de combate, um deus da carne.

A chegada dela provocou imediatamente um alvoroço ao redor.

— É a jovem dona do clube, Zhou Lu!

— Haha, Coelho gordo está encrencado, essa é Zhou Lu, dona do clube, sempre implacável contra injustiças, já expulsou muitos canalhas com sua autoridade. Dizem que ela está prestes a se formar na Academia do Caminho do Veado Branco, e até o exército já lhe ofereceu oportunidades...

— Deusa, ela é minha deusa!

À medida que Zhou Lu se aproximava, o ar ao redor tornava-se carregado, com olhares ardentes e respirações aceleradas, tornando-a o centro das atenções.

Wang Baole piscou, inicialmente sem saber quem era a mulher, mas ao ouvir os murmúrios ao redor, logo percebeu a importância da adversária e se assustou, especialmente ao sentir o poder que excedia o Selamento; ficou imediatamente alerta.

Ele viera ali para treinar, não para ser massacrado. Ao vê-la se aproximar do ringue, Wang Baole tossiu discretamente.

— Me desculpe, só aceito desafios de quem está abaixo do Reforço de Veias. Irmã, seu nível está acima do permitido, não vou lutar com você.

— Além disso, meu golpe final é forte demais; sendo mulher, seria constrangedor para mim se precisasse usá-lo.

— Então, melhor deixar para lá, já estou cansado hoje, vou embora.

Wang Baole achou que havia se saído bem, recusando sem revelar sua idade, nem parecendo covarde; lamentando, deu meia-volta e se dirigiu à saída.

A multidão vaiou, e a jovem mascarada de gatinho também olhou para ele com raiva, acompanhando os gritos do público.

— Quer fugir?

Nesse instante, Zhou Lu, do lado de fora do vidro, olhou com desdém e sorriu friamente; intolerante a injustiças, sentia-se obrigada a expulsar aquele canalha que quebrava dedos. Além disso, como ousava humilhar sua irmã? Não podia deixar passar.

Ela ergueu a mão e retirou um cartão de jade roxo, pressionando-o contra o vidro, e em um instante, a entrada do ringue, antes fechada, abriu-se!

A cena fez a multidão vibrar.

— Irmã da autoridade usou o cartão de novo, haha!

— Agora o Coelho gordo está lascado!

Enquanto os aplausos ecoavam no segundo andar, na sala de segurança do terceiro, os guardas só podiam lamentar, impotentes.

No ringue, Wang Baole também se assustou, recuando rapidamente, olhos arregalados ao ver Zhou Lu adentrando o espaço, com o poder de Reforço de Veias emanando, deixando-o nervoso e indignado; achava o clube ultrajante por permitir esse tipo de manipulação. Recuou mais, gritando:

— Eu sou cliente, cliente é rei, você não pode me bater... vou reclamar!

Com o protesto de Wang Baole, os seguranças hesitaram; na sala de segurança, os veteranos já sabiam que, quando a jovem dona agia, era melhor esperar antes de intervir.

— Reclame à vontade, não é a primeira vez que sou denunciada.

No ringue, Zhou Lu olhava com arrogância, confiante de que conseguiria dar uma lição no Coelho gordo antes que o clube interviesse. Um brilho intenso surgiu em seus olhos, e seu poder de Reforço de Veias explodiu, elevando sua velocidade ao máximo enquanto avançava contra Wang Baole.

Com o público ao redor incentivando, Zhou Lu sentia-se ainda mais justificada em sua ação.

O nível de Reforço de Veias era rápido demais; num piscar de olhos, ela estava diante de Wang Baole, levantando a mão para agarrar sua máscara.

No momento crítico, Wang Baole afastou todos os pensamentos, recuando com velocidade igualmente explosiva, escapando por pouco do ataque, mas a força de Zhou Lu era tão grande que o vento de seu movimento quase derrubou Wang Baole.

— Esse clube é uma fraude! — protestou Wang Baole, indignado.

Zhou Lu ignorou, girando o corpo e desferindo um chute que atingiu Wang Baole em cheio, fazendo-o recuar ainda mais.

Mas não acabou aí; Zhou Lu atacava como uma tempestade, superando Wang Baole tanto em nível quanto em experiência, adquirida desde a infância. Ela se aproximou de novo, tentando agarrar a máscara.

Agora, Wang Baole estava furioso; tolerou o abuso de poder, aceitou o jogo sujo, mas tentar arrancar sua máscara era demais.

— Isso é abuso! — rugiu Wang Baole, agora indiferente à diferença de nível. Apesar de nunca ter enfrentado alguém do Reforço de Veias, a situação o forçava a liberar sua combatividade; seu poder oculto se expandiu abruptamente, seguido de um Selamento imediato!

A combinação de absorção e Selamento surpreendeu até Zhou Lu, que foi momentaneamente puxada, e nesse instante Wang Baole avançou com olhar feroz, agarrando os dedos dela e dobrando-os para cima.

— Ajoelha e chama de papai! — bradou Wang Baole. A dor intensa percorreu Zhou Lu, lágrimas quase escapando, tentando se soltar, mas a mão dele parecia uma ventosa, impossível de escapar mesmo no nível dela.

Contudo, Zhou Lu era muito experiente; suportando a dor, girou o corpo e, sem se libertar, lançou um soco com a outra mão na têmpora de Wang Baole.

Wang Baole, com olhar selvagem, não se esquivou; apenas girou o corpo, levantando a mão com velocidade para pressionar o pulso dela, torcendo com força, e um estalo ressoou.

Primeiro os dedos, depois o pulso, a dor em ondas deixou Zhou Lu fora de si, mas sua obstinação aumentou; ergueu o pé para trás e desferiu um chute direto na virilha de Wang Baole.

Aquele chute rasgou o ar; se acertasse, o resultado seria terrível. Wang Baole sabia bem o significado de um golpe assim, especialmente depois de tantas sessões de treino intenso, onde a dor era real mesmo em sonho. Zhou Lu, porém, não poupou força, atacando com tudo.

Isso deixou Wang Baole ainda mais enfurecido; seu poder de absorção explodiu no peito, e o chute de Zhou Lu, involuntariamente, desviou para cima, perdendo força e equilíbrio. Wang Baole, mesmo aceitando o chute no abdômen, não hesitou em levantar a perna e dar um pontapé violento no traseiro de Zhou Lu.

— Deite-se aí!

Com um estrondo, ambos acertaram seus golpes ao mesmo tempo; Wang Baole, protegido pela gordura, foi empurrado para trás, mas Zhou Lu soltou um grito nunca ouvido antes, cambaleando à frente, segurando o traseiro e saltando de dor. De longe, via-se que o tamanho das nádegas dela estava estranho, desigual.

Tudo aconteceu num instante, antes que a multidão pudesse reagir, e logo os seguranças do clube chegaram apressados.

Wang Baole respirou fundo, lançou um olhar para Zhou Lu, que ainda segurava o traseiro, e, resistindo à vontade de dar outro chute, lembrou que o clube era dela; com um resmungo, saiu do ringue, acionando a plataforma até o esconderijo.

Ele tirou a máscara, segurando o abdômen dolorido, saiu discretamente pelo corredor, e, fingindo normalidade, deixou o clube antes que o segundo andar percebesse.

Só ao chegar do lado de fora, Wang Baole suspirou de alívio, pressionando a barriga dolorida e sentindo-se animado, embora também intrigado.

— Essa técnica de imobilização realmente funciona, consegui até vencer alguém do Reforço de Veias! Mas... parece mais uma defesa feminina... Será que o personagem dentro da máscara era uma mulher?

Wang Baole hesitou, mas como a técnica era eficaz, não se preocupou muito; animado, foi embora. No clube, no segundo andar, quando todos finalmente entenderam o que havia acontecido, explodiram em gritos e agitação nunca vistos antes.