Capítulo Sessenta e Seis: Vocês É Que Sabem Se Divertir

Ao pensar nisso, Wang Baole respirou fundo. Nesta sequência de combates, já havia usado todos os recursos possíveis, conseguindo, passo a passo, sair de uma situação desfavorável até chegar ao momento atual.

Agora, com o mosquito fugindo, o velho ainda vivo e a ameaça de ser perseguido a qualquer instante, não havia tempo para ponderar sobre métodos ou estratégias. Especialmente a oportunidade de atacar enquanto o mosquito voava era rara e preciosa.

"Mate!", murmurou Wang Baole em seu íntimo, com um brilho gélido nos olhos. Enquanto a pílula dissolvia na boca e uma onda de calor percorria seu corpo, ele explodiu em velocidade máxima, avançando diretamente contra os sete inimigos.

Seu súbito aparecimento deveria ter sido detectado de imediato, mas a passagem do mosquito, ainda reverberando com seu poder intimidador, atrasou a reação dos sete homens de preto. Esse breve instante foi suficiente para Wang Baole encurtar a distância entre eles.

"Wang Baole!", exclamaram, surpresos, ao perceberem sua aproximação. Ele já estava a apenas dez metros. Nesse momento, liberando toda a força de sua técnica, Wang Baole saltou e sacou o megafone, usando-o com uma potência nunca antes vista, talvez a maior dos últimos dez anos, para um rugido ensurdecedor.

O grito foi avassalador, e o megafone, incapaz de suportar tal carga, se despedaçou, mas antes de quebrar, liberou uma onda sonora tão intensa que parecia um furacão. A pressão acústica era visível, varrendo o campo de batalha.

Os sete homens de preto estavam preparados, mas mesmo assim foram pegos de surpresa, tombando e cambaleando, com a mente atordoada pelo impacto.

Esse breve momento de desorientação era tudo que Wang Baole precisava para agir. Ele acelerou ainda mais, encurtando rapidamente os dez metros que o separavam dos inimigos.

Nem todos, porém, foram afetados pela onda sonora. Três deles, ao ver Wang Baole sacar o megafone, já tinham ativado seus artefatos defensivos, resistindo melhor ao impacto. Agora, ao verem Wang Baole avançar, soltaram gritos de guerra e correram ao seu encontro.

Entre eles, dois eram os mais temidos por Wang Baole, ambos no auge da técnica de fortalecimento.

Em outras circunstâncias, Wang Baole teria recuado, procurando espaço para manobrar. Mas agora, com um olhar feroz, não só não recuou, como acelerou ainda mais. Ao se aproximar, virou abruptamente a mão direita e murmurou:

"Prendam-nos!"

Imediatamente, Wang Baole retirou do bracelete de armazenamento sete ou oito cordas e igual número de marionetes. Eram suas últimas reservas: homens, mulheres e até bestas entre as figuras, que, sob seu comando, se lançaram junto das cordas contra os dois homens de preto de maior poder.

Surpresos, os dois tentaram se defender, mas as marionetes eram extremamente resistentes e numerosas, e as cordas voavam tentando amarrá-los. Um deles, pressionado por cinco marionetes e quatro cordas, recuou e sumiu entre a vegetação.

O outro não conseguiu esquivar-se a tempo, sendo imobilizado pelas cordas nas pernas e, caindo ao chão, foi agarrado por duas marionetes, ficando completamente preso. No esforço inútil para se libertar, seu rosto se transformou em pânico.

Tudo isso, desde a onda sonora até a ação das marionetes e cordas, aconteceu em um piscar de olhos. Wang Baole estava prestes a finalizar o oponente, mas ao perceber um lampejo nos olhos do inimigo e que ele segurava algo na mão, decidiu mudar de alvo, ignorando o homem amarrado e avançando contra o terceiro homem de preto.

Este, em choque, vomitou sangue e recuou. Wang Baole, com um movimento rápido da mão direita, lançou mais de dez espadas voadoras, todas cortantes e mortais, em direção ao homem que fugia.

Mesmo com o oponente tentando bloquear com seu artefato, nada foi suficiente: as espadas o atravessaram, e Wang Baole, ofegante, partiu contra os quatro restantes.

Ainda atordoados pelo impacto do megafone, os quatro recuaram em pânico, tentando contra-atacar. Mas Wang Baole, ao mover a mão, lançou sete ou oito selos pequenos, que explodiram ao se aproximarem, atingindo um deles diretamente na cabeça, derrubando-o.

"Meu Deus, como ele tem tantos artefatos? Mesmo sendo do departamento de armas da Academia das Ilusões, isso é impossível!", exclamaram os três restantes, aterrorizados. Os artefatos de Wang Baole, com núcleos de pedras espirituais de alta qualidade, explodiam com força considerável, e, mesmo sem atingir diretamente, provocaram sangramento e recuo. Wang Baole, então, avançou rapidamente: a ponta dos dedos brilhando em violeta cortou a garganta de um deles.

Com o pé direito, acertou violentamente a virilha do outro, que soltou um grito agonizante, enquanto Wang Baole quebrava o pulso do último, acertando-lhe a cabeça com um golpe direto. Ofegante, com uma expressão feroz, voltou seu olhar para o homem de preto no auge da técnica, ainda preso.

Dos sete adversários, Wang Baole havia matado cinco!

No instante em que olhou para o homem ainda imobilizado, este, com poucas cordas e apenas duas marionetes o segurando, conseguiu se libertar, embora um tanto desajeitado. Ao encarar Wang Baole, seus olhos estavam tomados por um choque extremo e alívio, enquanto abria a mão, mostrando uma pílula comum, que lançou ao lado.

"Wang Baole, você é realmente inteligente, mas agora já perdeu a melhor chance de me matar!"

Os olhos de Wang Baole cintilaram. De fato, sua intenção inicial era eliminar aquele homem, mas ao perceber que ele segurava algo, suspeitou de um blefe, mas preferiu não arriscar. Se ficasse preso, e os outros quatro recuperassem a consciência, perderia toda a vantagem conquistada.

Por isso, decidiu abater primeiro os cinco que podia, mantendo o controle do combate, mesmo que tivesse avaliado errado o perigo do oponente.

"Ainda não é tarde!", respondeu Wang Baole, com um brilho gélido nos olhos, avançando contra o homem de preto no auge da técnica. Era um homem de meia-idade, que imediatamente o enfrentou.

Ambos lutavam com velocidade, trocando dezenas de golpes em poucos segundos. O homem de preto usava uma longa espada mágica, espalhando energia enquanto duelava com a pequena espada violeta de Wang Baole.

Quando o homem de preto se adaptou ao ritmo de Wang Baole, este, com um brilho nos olhos, ativou repentinamente o poder de sua semente devoradora. Uma força de sucção incrível explodiu de seu corpo.

Mesmo sendo astuto e cauteloso, o homem de preto não poderia imaginar que Wang Baole possuía uma habilidade que superava os limites da antiga técnica marcial!

Pois todos os que haviam experimentado a semente devoradora de Wang Baole já estavam mortos!

Antes que pudesse usar qualquer recurso preparado, o homem foi puxado violentamente, com os olhos arregalados de terror. Antes que pudesse gritar, Wang Baole atravessou sua garganta com a espada voadora violeta!

Morreu com os olhos abertos, agarrando a roupa de Wang Baole, com uma expressão de profunda frustração, caindo lentamente ao chão.

Wang Baole, então, curvou-se, apoiando a mão esquerda no joelho, respirando com avidez. Ao puxar a espada violeta, ouviu passos atrás de si e, ao virar, viu o velho de preto emergindo da floresta, com uma expressão sombria, como se um furacão se formasse ao seu redor.

Os olhos do velho estavam vermelhos enquanto avançava, parando a dez metros de Wang Baole. Observou os cadáveres ao redor por um bom tempo e, ao voltar o olhar para Wang Baole, sua voz ecoou rouca e grave:

"Se soubesse que este seria o resultado, jamais teria aceitado este contrato. Infelizmente... agora, só me resta matá-lo!"

O velho ergueu o punho, e imediatamente um turbilhão surgiu ao seu redor, com uma intenção assassina intensa.

Ao mesmo tempo, não muito longe dali, em um trecho de vegetação baixa, o outro homem de preto no auge da técnica estava apavorado, olhando à frente.

Cordas rompidas estavam espalhadas ao redor, enquanto cinco marionetes estavam agarradas a ele: três eram robustas e imponentes, duas tinham aparência de servas. Todas o seguravam firmemente, impassíveis, e só soltariam caso fossem destruídas.

Isso, por si só, já era assustador, mas o que realmente aterrorizava o homem era a neblina negra que apareceu repentinamente em sua frente. Dentro da névoa, podia-se ver um jovem magro, com feições de macaco, olhos astutos e comportamento instável — claramente alguém volúvel e oportunista. Ele flutuava, agachado no ar, colocando o dedo nos lábios e, olhando para as marionetes, girava os olhos, murmurando:

"Silêncio, eles estão lutando lá, não atrapalhe. Mas aqui... interessante, vocês sabem mesmo brincar! Essas marionetes... muito boas, não tenha medo, fique tranquilo, meu mestre não me permite matar, só vim ajudar você..."

Ao terminar, o jovem magro lançou um olhar peculiar, estendendo a mão em direção às marionetes.

Imediatamente, elas estremeceram, como se... algo tivesse mudado.