Capítulo Cinquenta e Um — Não Seja Tão Travesso

Quase no mesmo instante em que a porta da residência de Wang Baole se abriu, Lu Zihao, que estava à entrada, imediatamente lançou um olhar fixo e penetrante em sua direção. Seu olhar era afiado, carregado de avaliação, como se quisesse enxergar Wang Baole por completo.

— Lu Zihao, da Seção de Artes Marciais, cumprimenta o Chefe dos Estudos de Armas Espirituais — disse ele, estreitando os olhos, no semblante uma centelha de arrogância, enquanto falava pausadamente.

Ao ver a expressão de Lu Zihao, Wang Baole resmungou em pensamento, ponderando se valeria a pena revelar sua identidade e fazer Lu Zihao ajoelhar-se chamando-lhe de pai. Contudo, enquanto Wang Baole considerava isso, a voz de Lu Zihao soou novamente.

— Vim para lhe lembrar de algo, chefe de estudos. Recorda-se de Zhou Lu, do clube naquele dia? Ela já se formou no Instituto do Veado Branco, foi recrutada pelas Forças Armadas e recebeu a Sétima Respiração Verdadeira. Ouvi dizer que seu cultivo já ultrapassou o estágio das Artes Marciais Antigas e ela tornou-se uma cultivadora do estágio da Respiração Verdadeira!

Lu Zihao falou rapidamente, mantendo o olhar fixo em Wang Baole, tentando captar qualquer reação.

Ao ouvir isso, Wang Baole piscou os olhos. Zhou Lu, aquela mulher enlouquecida, deixara-lhe uma impressão marcante. Saber que ela agora estava nas Forças Armadas e havia superado o estágio antigo o deixou imediatamente em alerta.

— Não entendo o que você quer dizer — respondeu Wang Baole, virando-se para voltar à sua residência.

— Wang Baole, você é o Coelho Louco dos Dedos Quebrados! Se você se atrever a voltar, vou imediatamente mandar uma transmissão para Zhou Lu contando sua verdadeira identidade. Ela certamente virá atrás de você, e todos aqueles que você prejudicou em Cidade Etérea também! — Lu Zihao ostentava um ar de triunfo e astúcia.

— Se quiser que eu não conte, há um jeito, Wang Baole, Coelho Louco dos Dedos Quebrados: ajoelhe-se e me chame de pai!

— Você é maluco! — exclamou Wang Baole, parando e lançando-lhe um olhar impaciente antes de continuar a caminhar para dentro.

Vendo Wang Baole continuar a negar, Lu Zihao explodiu de raiva, liberando seu poder espiritual e rugindo:

— Hoje, eu, Lu Zihao, vim para expor sua identidade!

Ele se lançou sobre Wang Baole com velocidade, o punho direito erguido para atacar.

— Já chega! — Wang Baole, também enfurecido, sentiu que já cedera demais. Estava pronto para retornar quando foi provocado além do limite por esse jovem teimoso e falastrão.

Num movimento rápido, Wang Baole levantou a mão direita; antes que Lu Zihao percebesse, seu pulso já estava firmemente preso, pressionado para baixo. Uma dor aguda no braço, forçando a articulação ao contrário, arrancou um grito de dor de Lu Zihao, mesmo com as luvas de combate.

— Ajoelhe-se e chame de pai! — ordenou Wang Baole, olhos arregalados.

Num estrondo, Lu Zihao não pôde evitar e caiu de joelhos, mas não chamou Wang Baole de pai — ao invés disso, soltou uma gargalhada eufórica.

— Coelho Louco dos Dedos Quebrados! Você caiu na armadilha!

— Instalei três dispositivos de gravação ao redor! Hahaha, Wang Baole, Coelho Louco Chutador, agora todo o Instituto está assistindo à transmissão ao vivo por meio da rede espiritual. Sua identidade foi desmascarada! Prepare-se para enfrentar Zhou Lu e todos os que você prejudicou em Cidade Etérea! — Mesmo com o pulso torcido, Lu Zihao ria em êxtase.

— Agora, Coelho Louco dos Dedos Quebrados, solte meu braço e ajoelhe-se, me chame de pai! — Lu Zihao estava exultante, certo de que Wang Baole entraria em pânico. Mas logo percebeu que Wang Baole, ao invés de assustado, sorria tranquilamente, o que o deixou desconcertado e apreensivo.

— Você...

No instante em que Lu Zihao sentiu o mau presságio, dezenas de inspetores de manto negro das Salas de Inspeção de Runas e Pedras Espirituais apareceram nos arredores da residência de Wang Baole, todos com expressão severa.

Entre eles estava Liu Daobin, carregando três dispositivos gravadores. Ao ver os aparelhos nas mãos de Liu Daobin, o rosto de Lu Zihao empalideceu.

— Chefe, como suspeitava, Lu Zihao instalou esses três dispositivos ao subir a montanha. Interrompemos antecipadamente a rede espiritual desta área; nada foi transmitido! — anunciou Liu Daobin.

Ao ouvir isso, Lu Zihao sentiu um estrondo na mente, os olhos arregalados e tudo escureceu diante de si.

— Chame de pai — disse Wang Baole, satisfeito.

— Nunca! — Lu Zihao arfava, o orgulho ferido, prestes a resistir até o fim. Mas Liu Daobin interveio com um sorriso frio:

— Chefe, este indivíduo tentou roubar segredos do nosso departamento. Recomendo que seja detido imediatamente, e após negociações, entregue ao Tribunal Interno do Instituto!

Ao ouvir "roubo de segredos", Lu Zihao ficou apavorado, quase perdendo o controle, sabendo que tal acusação era gravíssima.

— Não sou um ladrão! Só queria instalar câmeras ao redor da residência de Wang Baole para registrar evidências! — gritou ele, tentando se explicar.

— Cale-se! Você ousou instalar dispositivos de gravação nas imediações do chefe. Isso é roubo de segredos! — retrucou Liu Daobin, olhos intensos.

Os inspetores ao redor também olhavam severamente para Lu Zihao, exigindo punição exemplar.

Somente nesse momento Lu Zihao sentiu verdadeiro medo. Ele realmente viera com más intenções, planejando gravar Wang Baole em ação para usar como prova, humilhá-lo publicamente e entregá-lo a Zhou Lu. No entanto, subestimara o poder e a influência de Wang Baole no departamento.

Nunca imaginara que os acontecimentos tomariam tal rumo. Apavorado, mostrou-se flexível e imediatamente começou a se lamentar:

— Pai, pai, eu errei, pai, eu errei...

— Já chega, não apavore a criança — disse Wang Baole, satisfeito, fazendo um gesto despreocupado.

Ao ser chamado de criança por Wang Baole, o rosto de Lu Zihao alternava entre humilhação e frustração, mas nada podia fazer.

— Xiao Hao, não temos um ódio irreconciliável. Não seja tão travesso no futuro — aconselhou Wang Baole, tocando-lhe a cabeça como um ancião benevolente. Desde o primeiro confronto, sabia que Lu Zihao era dado a truques, por isso, antes de sair, avisara Liu Daobin para se precaver.

Assumindo a postura de um mais velho, Wang Baole repreendeu Lu Zihao algumas vezes até se dar por satisfeito e retornar à residência, de ótimo humor, certo de ter vencido no jogo de astúcia.

Quanto a Lu Zihao revelar sua identidade, Wang Baole não se importava. Preferia não ser exposto, mas se acontecesse, não via grande problema — afinal, os dois chefes de estudos do Instituto Etéreo não eram pessoas fáceis de afrontar.

Vendo Wang Baole deixá-lo ir, Lu Zihao, mesmo frustrado, sentiu-se aliviado. Os inspetores ao redor lançaram-lhe olhares gélidos antes de partir; apenas Liu Daobin, antes de sair, parou ao seu lado e falou com voz sombria:

— Aproveite a oportunidade. Desta vez o chefe foi misericordioso. Não busque mais encrenca.

Ergueu os dispositivos de gravação, deixando claro que os manteria como prova para futuras necessidades.

Quando todos se foram, Lu Zihao permaneceu em silêncio, olhando para a residência de Wang Baole. Pela primeira vez, sentiu de verdade a distância entre eles.

— Um dia, vou superá-lo! — murmurou entre dentes, abandonando a ideia de divulgar a identidade de Wang Baole. Ao retornar à Seção de Artes Marciais, entrou imediatamente em reclusão para treinar.

O episódio para Wang Baole não passou de um pequeno contratempo. De volta à residência, mergulhou novamente no estudo das Bases Espirituais. Com o passar dos dias, uma semana depois, sua velocidade de forja aumentou cada vez mais.

Desde que ingressou no Instituto, mesmo tendo gastado bastante, Wang Baole acumulou uma grande quantidade de pedras espirituais, todas de excelente qualidade.

Isso lhe permitiu, nos estágios iniciais de domínio da base espiritual, não sofrer com a falta de recursos. Ao gravar runas nessas pedras, seu domínio sobre a base espiritual ficou ainda mais refinado.

Além disso, a tábua de jade com conhecimentos de materiais especiais, concedida pelo ancião do Pavilhão de Armas Espirituais, também revelou sua utilidade. Estudando e praticando, Wang Baole compreendeu cada vez mais profundamente, ampliando e consolidando seu entendimento.