Capítulo Cinquenta e Quatro: O Primeiro Lugar das Três Listas!

Depois de se despedir de Xie Haiyang, Wang Baole, repleto de ânimo e expectativa, não se importou com o cansaço que sentia naquele momento. Pegou imediatamente o elmo vermelho e começou a estudá-lo com atenção; ao perceber as três linhas tênues e quase imperceptíveis gravadas no elmo, seus olhos se arregalaram de surpresa.

"Três marcas de arma?" Wang Baole ficou admirado e rapidamente consultou o volume inferior do Manual do Cultivo de Qi, folheando até a seção sobre artefatos mágicos. Após uma comparação cuidadosa, seus olhos brilharam.

"É um Tesouro Espiritual!"

Aquelas marcas, conforme descrito no manual, eram chamadas de Marcas de Arma. Artefatos de primeiro e segundo grau não as possuíam; apenas ao alcançar o terceiro grau, tornando-se um Tesouro Espiritual, é que as três marcas surgiam.

Ao perceber que segurava um Tesouro Espiritual, Wang Baole sentiu-se ainda mais confiante quanto ao seu propósito de emagrecer. Examinou atentamente as instruções de uso e, só então, colocou o elmo na cabeça.

"Esse Tesouro Espiritual deve funcionar..." Wang Baole começou a hesitar, com medo de perder tudo; afinal, o artefato lhe custara um preço alto e era sua última esperança. Seu coração disparou e ele ficou inquieto.

Inspirando fundo, Wang Baole cerrou os dentes e, com um súbito impulso de energia espiritual, fez com que o poder fluísse para dentro do elmo. No mesmo instante, sentiu um estrondo em sua mente, a visão tornou-se turva, e sons indistintos pareciam ecoar em seus ouvidos, embora não pudesse compreendê-los claramente.

Conforme as instruções, Wang Baole sabia que, naquele momento, precisava dar ao seu cérebro uma ordem para enganá-lo.

"Já faz três meses que não como nada!" Wang Baole rapidamente deu essa ordem, tentando ludibriar o próprio cérebro. Assim que pronunciou as palavras, sua mente voltou a retumbar; seus olhos se arregalaram de imediato, o corpo tremeu e a respiração ficou ofegante.

"Fome, muita fome, estou morrendo de fome!!"

Apesar de seu estômago não estar vazio, a sensação de fome inundou sua mente como uma maré, avassaladora; Wang Baole ficou assustado ao perceber que seu corpo tremia incontrolavelmente.

Rapidamente, seus olhos assumiram um tom esverdeado. Num salto, gritou, exausto:

"Não aguento mais, preciso comer alguma coisa!!"

A sensação era tão intensa que Wang Baole sentia-se à beira da loucura. Rapidamente abriu seu bracelete de armazenamento, retirou os lanches e os devorou todos. Ainda assim, a fome insuportável persistia. Desesperado, bebeu água...

Mesmo assim, a sensação de fome apenas se intensificava.

"Não, preciso resistir!!"

No final, seus gritos de desespero tornaram-se fracos; arranhava as paredes de tanta fome, controlando-se com enorme força de vontade para não sair correndo em busca de comida. Seu corpo inteiro tremia, enquanto a gordura espiritual em seu corpo era rapidamente consumida, devido ao cérebro acreditar que ele estava há vários meses sem comer.

Esse processo durou aproximadamente o tempo de queimar um incenso. Quando a fome começou a desaparecer, Wang Baole, exausto e trêmulo, tombou no chão, respirando com dificuldade, sua visão escurecendo. Demorou um bom tempo até conseguir se levantar. Ao notar o quanto sua barriga havia diminuído, riu, emocionado.

"Consegui, realmente funciona!!"

"Mais uma vez! Agora, três anos sem comer!" Wang Baole estava determinado; seu desejo de emagrecer era tão intenso que ele se lançou novamente ao desafio. Assim que pronunciou a ordem, sentiu-se tomado por uma escuridão; a fome ficou tão insuportável que ele desmaiou, gritando.

Mesmo inconsciente, seu corpo continuava a tremer; chegou a espumar pela boca... Mas o efeito era extraordinário: seu corpo redondo murchava visivelmente, tudo resultado da ordem dada ao cérebro, que acreditava estar à beira da morte por inanição, forçando seu metabolismo ao limite.

Assim, sob o controle do cérebro, seu metabolismo acelerou a um ritmo sem precedentes, derretendo rapidamente toda a gordura espiritual em seu corpo para gerar energia vital.

Dessa maneira, passou-se um dia e uma noite inteiros...

Na manhã seguinte, Wang Baole abriu lentamente os olhos. Fraco, olhou para sua barriga, agora pequena como há muito não via, e percebeu que sua base de cultivo também havia rompido o selo corporal, avançando para o estágio de fortalecimento dos meridianos. No entanto, já não sentia alegria alguma; o sofrimento pelo qual havia passado era como um inferno.

Seu corpo doía por inteiro, especialmente o cérebro, que latejava insuportavelmente. Via tudo em dobro, e até levantar-se era um sacrifício.

"Esse método de emagrecimento... é aterrorizante!" Wang Baole, com o rosto pálido, ficou deitado por várias horas até que recuperou um pouco das forças. Sentou-se com dificuldade, recostou-se à parede, olhou para a barriga e depois pegou uma foto sua, onde aparecia bonito, sentindo-se um pouco melhor.

"O importante é emagrecer... Nunca mais quero passar por isso, esse Tesouro Espiritual é coisa de louco!" Ainda assustado, Wang Baole rapidamente tirou o elmo e contatou Xie Haiyang para devolvê-lo. Ficou três dias inteiros recuperando-se na caverna, até sentir-se totalmente restabelecido.

Diante do espelho, já sem aparentar fraqueza, Wang Baole parecia ter esquecido o sofrimento de antes. Voltou a se empolgar.

"Emagrecer? Para mim, Wang Baole, é fácil demais!" Gargalhando, posou de vários modos diante do espelho, orgulhoso de sua nova aparência, e só então, satisfeito, pegou alguns lanches e saiu da caverna.

"Agora chegou o momento de me tornar o grande líder supremo do Departamento de Armas Mágicas!" Com esse objetivo grandioso, Wang Baole partiu direto para o Salão dos Protótipos Espirituais.

Ao aparecer diante do salão, Wang Baole postou-se diante da parede azul e iniciou o exame. Imediatamente, todo o Departamento de Armas Mágicas ficou em alvoroço, espalhando-se a notícia rapidamente. Mas, desta vez, não demorou como antes; em apenas metade do tempo de uma queima de incenso, antes que mais estudantes pudessem chegar, o sino do líder soou por todo o departamento!

Com o som do sino, naquele instante, todos os estudantes e professores do departamento, e até o diretor, interromperam o que faziam para olhar na direção do salão; ao descobrirem que era Wang Baole quem estava sendo examinado, todos ficaram atônitos.

"Meu Deus, é o primeiro líder supremo da história do Departamento de Armas Mágicas!"

"Wang Baole... isso é inacreditável!!"

"Pela primeira vez desde a fundação do Instituto da Via Etérea, alguém se torna líder supremo nas três áreas: Pedra Espiritual, Inscrições e Protótipos Espirituais!"

Após um breve silêncio, uma explosão de comoção percorreu o departamento, ecoando em todos os cantos. Ao mesmo tempo, nas montanhas dos outros departamentos, o som do sino também ressoou, estrondoso, abalando o instituto inteiro. Por um momento, a Ilha do Instituto Inferior encheu-se de sinos retumbantes vindos de todos os picos!

Esses sinos só tocavam no Instituto da Via Etérea quando um único líder supremo surgia em algum departamento—uma tradição mantida desde a fundação, embora raras vezes ocorresse; desde a Era Lingyuan, era a primeira vez que ecoava novamente!

"O que está acontecendo?"

"Por que todos os departamentos estão com os sinos tocando?!"

"Olhem, há um arco-íris no céu!" Espantados, milhares de estudantes olharam para o céu, onde uma magnífica e deslumbrante faixa colorida surgira, brilhando intensamente.

Na rede espiritual, logo souberam a razão por trás do fenômeno: Wang Baole havia se tornado o único líder supremo do Departamento de Armas Mágicas. Todos os que ouviram a notícia ficaram profundamente abalados e espantados.

Até mesmo o diretor do instituto voltou sua atenção para o evento por um longo tempo.

Aquele dia seria inesquecível para todos do Departamento de Armas Mágicas! Ser líder supremo das três áreas era algo de significado tão grandioso que só de imaginar, o coração de qualquer estudante disparava. Seu poder era tal que, dentro do departamento, superava até mesmo os professores e, em alguns aspectos, rivalizava com o próprio diretor.

Naquele momento, Wang Baole tornara-se uma figura de autoridade incontestável não só do departamento, mas de todo o instituto.

Ao sair do Salão dos Protótipos Espirituais, Wang Baole olhou para a multidão ao redor, composta tanto por estudantes comuns quanto pelos inspetores das três grandes escolas. Os olhares eram de respeito e reverência.

De maneira inigualável, Wang Baole criara uma lenda no Departamento de Armas Mágicas do Instituto da Via Etérea!

Varreu a multidão com o olhar e notou, entre os presentes, o animado Liu Daobin e outros amigos. Ergueu a cabeça para o céu azul, sorriu levemente, sentindo-se leve.

"Liu Daobin, restituo seu cargo de inspetor!" Sua voz se espalhou em todas as direções, restaurando também a posição de todos os estudantes que o tinham seguido.

Com cada decreto de restauração, sua voz, mesmo que não fosse alta, soava com a autoridade de alguém cujo comando era lei. Cada palavra determinava o destino dos estudantes!

Por fim, Wang Baole anunciou o último decreto.

"Zhang Lan e mais três estão expulsos. Recuperem tudo o que aprenderam!" Ao ouvirem isso, todos ao redor prenderam a respiração, assustados; afinal, recuperar o que foi aprendido equivalia a... abolir a base de cultivo!

Wang Baole tinha um traço de personalidade que aprendera lendo biografias de altos oficiais: eliminar o mal pela raiz. Se alguém se tornava inimigo irreconciliável, ele o eliminava por completo, sem dar qualquer chance.

Foi assim com Jiang Lin, Cao Kun, Zhang Lan e outros; sempre agiu com determinação.

Com a proclamação desse último decreto, o brilho de Wang Baole tornou-se ainda mais resplandecente. Entre as aclamações de Liu Daobin e dos demais, Wang Baole saudou a todos, respirou fundo, satisfeito, e se retirou.

"Agora, ninguém mais poderá me intimidar." De volta à caverna, Wang Baole soltou uma gargalhada, pegou alguns petiscos e começou a comer com prazer.

Ao mesmo tempo, Lin Tianhao, no Salão do Líder dos Protótipos Espirituais, permanecia na varanda, olhando na direção do salão e ouvindo o sino da nomeação do novo líder. Seu semblante era tranquilo—não mais raivoso como antes, nem desesperado como Cao Kun.

No entanto, ao ouvir o som de sua própria insígnia de líder se despedaçando, sua expressão já não conseguia esconder a fúria e o ódio intensos. Lembrando-se da sugestão de Jiang Lin e Cao Kun dias atrás, apertou os punhos dentro das mangas até que as veias saltassem.

Muito tempo depois, sem expressão, saiu do salão, retornou à sua caverna, abriu o anel de transmissão e, respirando fundo, pronunciou cada palavra lentamente:

"Façam os arranjos. Não quero mais ver Wang Baole por aqui."