Capítulo Cinquenta e Cinco: A Pequena Espada Púrpura

Viver como o único chefe de turma do Departamento de Armas Mágicas trouxe para Wang Baole inúmeras mudanças em relação ao passado. Antes de tudo, sempre que saía, todos os estudantes que o viam, fossem veteranos ou calouros, demonstravam profundo respeito. Os demais chefes de turma das outras áreas também passaram a tratar Wang Baole de forma bem diferente: em vez de apenas enviarem presentes de congratulação, passaram a visitá-lo pessoalmente, buscando estreitar os laços de amizade.

Wang Baole recebia essas aproximações de bom grado. Ele compreendia a importância das conexões e sabia retribuir à altura, de modo que, ao longo dos dias que se seguiram, tornou-se íntimo de praticamente todos os chefes de turma do instituto.

Foi então que, já quase no fim do primeiro ano letivo, outros calouros da mesma geração de Wang Baole finalmente alcançaram o posto de chefe de turma. A segunda a conquistar tal posição foi Zhao Yameng. Ao longo daquele ano, ela manteve-se discreta, exceto por um breve momento de notoriedade logo no início das aulas, quando foi tema de debate nas redes espirituais. Agora, ao agir, tomou de assalto o cargo de chefe de turma do Departamento de Inscrições Mágicas.

O terceiro a se destacar foi Zhuo Yifan, que, após disputar durante um ano com Lu Zihao e Chen Ziheng, sobressaiu-se e tornou-se um dos chefes de turma do Departamento de Artes Marciais.

Em outras circunstâncias, a ascensão desses dois jovens teria causado grande alvoroço no instituto. Contudo, Wang Baole ofuscava tanto os demais que o brilho natural dessas conquistas acabou diminuído.

Ainda assim, o talento dos calouros daquela geração, especialmente Wang Baole, já era reconhecido por todos os professores, chefes de departamento e até mesmo pelo reitor. O nome de Wang Baole chegara à Ilha do Instituto Superior, e o próprio reitor, após Wang Baole tornar-se o único chefe de turma do Departamento de Armas Mágicas, recebera inúmeros questionamentos de colegas sobre o rapaz.

O chefe de departamento de Armas Mágicas, conhecido por sua barba de bode, era ainda mais procurado. Sempre que alguém lhe perguntava sobre Wang Baole, ele respondia com vaidade:

“Vocês não sabem, mas desde o início percebi que Wang Baole era um talento raro, como uma pérola brilhante. Por isso, sem hesitar e enquanto os outros departamentos titubeavam, usei meu direito de admissão especial!”

“Meus olhos nunca se enganam: Wang Baole é a prova viva da minha habilidade de reconhecer talentos!” Nos últimos dias, o barbudo exibia um orgulho desmedido diante dos olhares invejosos dos colegas.

Lembrando-se de seu desejo anterior de presentear Wang Baole com um artefato mágico, resolveu guardar o instrumento de primeira categoria que inicialmente havia separado e, pessoalmente, forjou uma espada mágica de segunda categoria para ele.

Dias depois, ao observar o artefato recém-forjado, o chefe barbudo concluiu que Wang Baole era realmente afortunado.

“Esse rapaz é mesmo merecedor do título de admitido especial! Que sorte a dele!” Com essa sensação de que tudo acontecia por vontade do destino, convocou Wang Baole à sua presença.

Apesar de ser o único chefe de turma, Wang Baole jamais esqueceu que, quando o vice-reitor insistira em expulsá-lo, apenas o chefe barbudo defendeu sua causa com palavras justas. Por isso, ao receber o chamado, arrumou-se imediatamente e dirigiu-se ao salão principal no topo da montanha. Ao entrar e ver o chefe sorridente, saudou-o respeitosamente.

“O aluno cumprimenta o chefe de departamento!”

O barbudo riu alto, aproximou-se e ajudou Wang Baole a se levantar, demonstrando sincera satisfação.

“Você, rapaz, é excelente, verdadeiramente excelente!” Enquanto falava, batia amigavelmente no ombro de Wang Baole, que, sentindo-se à vontade, permaneceu ao lado dele em animada conversa.

Após se inteirar dos estudos do rapaz e trocar algumas palavras, o chefe de departamento mostrou-se muito satisfeito com a postura humilde e respeitosa de Wang Baole. Diferente dos chefes anteriores, que, embora amigáveis, não lhe agradavam de verdade, Wang Baole era sua escolha pessoal.

Contente, o barbudo ergueu a mão direita e, com um gesto, materializou uma espada voadora.

A espada, de cor púrpura, parecia ter ondas de energia pulsando em seu interior. Assim que apareceu, uma onda de calor se espalhou, fazendo o ambiente parecer um deserto abrasador. Ao redor da lâmina, até o ar parecia distorcido, sinal claro de que não era um objeto comum.

Além disso, havia um orifício em forma de losango na espada, não criado artificialmente, mas integrado ao próprio corpo da lâmina — uma formação natural ocorrida durante a forja.

Bastou um olhar para que Wang Baole, graças ao seu conhecimento em armas mágicas, percebesse imediatamente o valor excepcional da espada e se emocionasse.

“Consegue identificar as características?” perguntou o barbudo, sorrindo.

“O núcleo é composto por sete pedras espirituais multicoloridas; há mais de quarenta mil linhas de inscrição mágica no interior, com destaque para o aumento de velocidade e poder de fogo. Quanto aos materiais... não tenho suficiente experiência para identificar com precisão, mas certamente não são comuns.”

“Quanto ao orifício...” Wang Baole hesitou, pois não o reconhecia.

Ouvindo a análise, o chefe barbudo gargalhou.

“Você foi bastante completo. É normal não conhecer esse orifício. Trata-se de um conhecimento ensinado apenas nas fases finais da forja de armas mágicas: é chamado de ‘orifício celestial’ — ou seja, um orifício que se forma naturalmente durante o processo. Sua aparição depende apenas do destino, não pode ser forçada.”

“Se uma arma mágica possui esse orifício e nele se encaixa uma pedra espiritual, seu poder aumenta consideravelmente!”

“Wang Baole, esta espada é para você!” Com um movimento, a espada se transformou em um raio púrpura e voou até Wang Baole.

Ao pegá-la, Wang Baole respirou fundo, olhou para o chefe barbudo e depois para a espada nas mãos, curvando-se profundamente, tomado de emoção.

“Muito obrigado, chefe de departamento!”

“Não há de quê, você merece. Seja pelo primeiro lugar na avaliação dos sonhos, seja por reunir três cargos de chefe de turma, você é o estudante mais brilhante da história do nosso departamento!”

“Esta espada é para sua proteção. Lembre-se: não se deixe levar pelo orgulho, continue se esforçando e logo estará na Ilha do Instituto Superior, saltando como uma carpa que se transforma em dragão, tornando-se um verdadeiro cultivador!” O chefe barbudo acariciou a própria barba, assumindo um tom solene.

Wang Baole respirou fundo, agradeceu mais uma vez e, ao ver o chefe de departamento erguer a xícara de chá, entendeu o sinal para se retirar.

De volta à sua caverna, Wang Baole tirou a pequena espada púrpura e, satisfeito, examinou-a minuciosamente. Em seguida, inseriu uma pedra espiritual multicolorida no orifício celestial. Assim que o poder espiritual fluiu, a espada brilhou intensamente, expandindo-se até se transformar em uma grande lâmina que Wang Baole empunhou para golpear uma rocha próxima.

Imediatamente, uma onda de calor explodiu, corroendo quase toda a pedra e deixando uma fenda de mais de trinta centímetros de profundidade.

“Que lâmina afiada!” Wang Baole ficou surpreso. Embora nunca tivesse visto uma arma mágica ofensiva antes, sentia que aquela pequena espada possuía um poder extraordinário.

“Falando em armas mágicas, na verdade tenho muitos núcleos espirituais.” Wang Baole, com todo cuidado, guardou a pequena espada no bracelete de armazenamento e pegou alguns dos cem núcleos que havia produzido para treinar a confecção de armas.

“Esses núcleos foram esculpidos em pedras espirituais superiores e não podem ser desperdiçados.” Wang Baole coçou a cabeça. Sentia que, apesar de ser o chefe supremo do Departamento de Armas Mágicas, possuía apenas dois artefatos mágicos — ambos presentes de terceiros — e nenhum criado por ele mesmo. Isso era, de certa forma, motivo de constrangimento.

Decidiu então forjar todos aqueles núcleos em armas mágicas. Assim, teria artefatos próprios para exibir e, ao mesmo tempo, poderia praticar novamente a produção de armas simples.

Convicto, Wang Baole procurou Xie Haiyang e trocou por uma grande quantidade de materiais. Embora fossem comuns, o volume era expressivo e o preço alto. No entanto, ele possuía muitas pedras espirituais e até poderia usar os próprios núcleos como moeda de troca, já que estes, em certos aspectos, valiam mais do que as pedras.

Logo, após receber os materiais de Xie Haiyang, Wang Baole recolheu-se à caverna do forno espiritual para um período de refinamento.

Seu primeiro projeto foi um megafone de alta potência. Assim que finalizou e testou, Wang Baole ficou impressionado: estava certo de que, dali em diante, poderia se fazer ouvir até nos ambientes mais barulhentos, como um trovão celestial.

Encantado com o megafone, começou a produzir outros artefatos: cordas para capturar inimigos, numerosas espadas voadoras — embora nenhuma tão poderosa quanto a espada púrpura — e, percebendo a falta de artefatos defensivos, aprimorou sua própria túnica de chefe de turma, desenhando nela diversas inscrições mágicas, incrustando pedras espirituais e usando materiais especiais que se fundiam ao tecido, tornando a vestimenta, ainda que de modo precário, uma arma mágica.

O que mais produziu, porém, foram dezenas de selos de vários tamanhos. Desde os primeiros treinos com núcleos espirituais, Wang Baole tinha especial predileção por selos. Embora nenhum fosse de primeira categoria, destacavam-se pela quantidade.

À medida que se tornava mais hábil na confecção de armas simples, Wang Baole lembrou-se do autômato protetor que havia preparado para o misterioso dono do capacete na Ilha do Instituto Superior.

“Aquela coisa parecia muito poderosa. Eu deveria fabricar alguns para mim, seja como guarda-costas, montaria ou até para tarefas simples, como servir chá. Seriam muito úteis.” Convencido da utilidade dos autômatos, dedicou a maior parte do tempo à sua produção.

Como seriam para uso próprio, Wang Baole adquiriu com Xie Haiyang materiais preciosos, integrando-os à confecção dos autômatos, que ficaram muito superiores àquele que dera de presente.

Variou também os modelos: alguns em forma de bestas ferozes, outros com aparência de donzelas.

Ao final, contemplando os oito autômatos que criara, Wang Baole sentiu-se satisfeito. Graças ao uso das pedras espirituais multicoloridas, eles podiam suportar um grande número de inscrições mágicas e, se ativados ao máximo, atingiam o poder de combate de um cultivador com energia vital plenamente desenvolvida.

A resistência era notável: com os materiais raros empregados, nem mesmo um cultivador do estágio de reforço corporal conseguiria destruí-los facilmente.

“Pena que ainda entendo pouco sobre materiais de forja. Se tivesse mais conhecimento, poderia produzir autômatos capazes de rivalizar com cultivadores de reforço corporal!” Wang Baole, insatisfeito, olhou para suas criações.

Quando se preparava para pensar em melhorias, o anel de transmissão de Wang Baole, na caverna do forno espiritual, emitiu a voz de Liu Daobin.

“Chefe, amanhã começam as férias do instituto. Entrei em contato com Du Min, Zhou Xiaoya, Chen Ziheng e outros conterrâneos. Todos nós somos de Cidade Fênix, vamos juntos para casa amanhã?”

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Recentemente, vi muitos comentários sobre a nova capa… Dizem que é um gorducho voando da Terra para atacar o Sol… Já publiquei a versão completa e em alta resolução no meu WeChat público. Para ver, basta abrir o aplicativo, adicionar o canal ‘Er Gen’ e seguir. Se não encontrar, é porque procurou o canal errado…

Vão lá conferir: afinal, é mesmo um gorducho voando para fora da Terra?... Ai, ai…