Capítulo Dezenove: Técnica de Captura do Grande Vazio

Após passar três dias e quatro noites na câmara de magma, quando Wang Baole retornou ao Pico das Armas Mágicas, todos os colegas que cruzaram seu caminho não puderam deixar de olhar espantados para ele. Afinal, o recorde que ele havia batido era simplesmente impressionante.

Mesmo alguns professores da Ilha do Instituto Inferior começaram, de fato, a prestar real atenção em Wang Baole, pois, até então, ainda não havia se passado um ano desde o início das aulas, e embora sua velocidade de progresso não fosse a mais rápida, em termos de repercussão, era incomparável.

Suas façanhas se sucederam continuamente, criando ondas atrás de ondas na Rede Espiritual, de modo que, agora, não havia um só aluno ou veterano na Ilha do Instituto Inferior que não conhecesse seu nome.

No caminho de volta, Wang Baole acessou a Rede Espiritual e tomou conhecimento de tudo o que acontecera durante seus dias de emagrecimento, sentindo-se profundamente tocado.

“Eu só queria perder peso, mas acabei causando todo esse alvoroço... Realmente, sou extraordinário. Não pode ser assim, quero ser presidente da Federação, preciso ser discreto”, disse Wang Baole, pigarreando e, satisfeito, foi até sua caverna, pegou água gelada e tomou um grande gole, sentindo-se imediatamente revigorado.

“Emagrecer não é fácil”, suspirou, relembrando o processo, enquanto abria um pacote de petiscos e começava a comer com gosto.

“Preciso tomar cuidado para não engordar de novo. Passar por isso outra vez seria demais para mim”, repetia para si mesmo. Só de pensar na alta temperatura da câmara de magma, sentia um calafrio e, inquieto, pegou outro pacote de petiscos.

“Não posso engordar novamente!” Tomado por essa determinação, Wang Baole, depois de uma tarde inteira comendo petiscos, bateu nas gordurinhas da barriga e, com olhar resoluto, começou a ponderar sobre a pureza de suas pedras espirituais.

Ao recordar o frenesi de absorção de energia espiritual quando as pedras atingiam oitenta e cinco por cento de pureza, Wang Baole hesitou, pesquisou ainda mais na Rede Espiritual e, só depois, ganhou alguma confiança. Decidiu que, dali em diante, durante o refinamento, controlaria o processo com mais rigor, preferindo ser mais lento, mas mantendo a entrada de energia sob controle.

Com isso, apesar de o ritmo de produção ter diminuído, conseguiu evitar, com todo cuidado, o aumento súbito de gordura espiritual que antes o atormentava.

Resolvido esse problema, Wang Baole sentiu-se aliviado. Agora, sentia que o cargo de chefe dos estudantes estava mais próximo do que nunca, e, animado, começou a tentar elevar ainda mais a pureza.

Mas a felicidade durou pouco... Um mês depois, Wang Baole, frustrado, percebeu que havia atingido outro impasse: a pureza de suas pedras espirituais mais uma vez estagnara em oitenta e seis por cento.

Era o segundo gargalo que enfrentava. Aborrecido, tirou a máscara negra, hesitou um pouco, mas acabou ativando o sonho. Assim que o cenário se tornou nítido, lá estava ele de novo naquele mundo gelado e nevado.

Com o vento gelado cortando o ar, Wang Baole apressou-se a olhar para a máscara negra turva em suas mãos. Observou por um tempo, mas as inscrições continuaram as mesmas de antes, relacionadas à Pílula de Purificação, sem qualquer novidade.

“Estranho... Será que preciso dizer algo em voz alta?” Coçou a cabeça, lembrando que, da última vez, a máscara só mudara quando ele falara consigo mesmo. Desconfiado, fitou a máscara e murmurou baixinho:

“Ó, máscara, diga-me, como posso romper o gargalo de oitenta e cinco por cento de pureza das pedras espirituais e alcançar acima de noventa por cento?”

Assim que terminou de falar, fixou o olhar na máscara negra. Bastaram alguns segundos para que as inscrições nela se tornassem turvas e, em seguida, toda a máscara brilhou e piscou algumas vezes, e, gradualmente, novas inscrições surgiram.

“Então realmente há alguém aqui!” Wang Baole prendeu a respiração, o coração disparado, e voltou a atenção para as palavras que apareciam.

“Técnica de Captura do Vazio?” Desta vez, havia muito mais informações. Depois de ler tudo, Wang Baole ficou um pouco surpreso, porque, em vez de uma receita de pílula, a máscara agora lhe transmitia uma técnica semelhante a uma arte marcial.

Esse tipo de técnica era comum no Instituto Daoísta Etéreo, especialmente na Seção de Artes Marciais, onde havia muitos estilos, e técnicas de captura não eram novidade.

Isso deixou Wang Baole intrigado, então leu novamente com atenção.

Segundo as instruções, o motivo do gargalo era que a Semente Devoradora em seu corpo ainda não havia se fundido completamente, tornando-se impossível controlá-la à vontade. E essa técnica de captura seria o melhor método para acelerar a fusão entre corpo e semente.

Uma vez dominada a técnica, não só aumentaria o poder de absorção da semente, como também permitiria que ela se espalhasse instintivamente por todo o corpo, tornando-se possível devorar à vontade. Somente então poderia romper o limite de oitenta e cinco por cento e alcançar a perfeição.

“A primeira técnica é só torcer o dedo”, murmurou Wang Baole, piscando. Inteligente como era, notou que a Técnica de Captura do Vazio não parecia nada especial. Levantou a mão esquerda e fez um movimento de agarrar.

Após algumas tentativas, resolveu manipular o sonho e projetou, diante de si, uma figura de um homem de meia-idade, rosto indistinto, com o cultivo no Estágio do Sangue. Assim que apareceu, o homem avançou contra Wang Baole.

Wang Baole abriu bem os olhos e avançou também. Com a força e velocidade atuais do Estágio de Selamento Corporal, desferiu um soco que fez o adversário recuar. Quando se aproximou, agarrou a mão do oponente, encontrou seus dedos e os torceu de uma vez.

“Isso é simples demais”, resmungou. Mas, de repente, notou um brilho negro na máscara. Ao mesmo tempo, todo o mundo do sonho se distorceu, um estalo ecoou por todos os lados.

“O que está acontecendo?” Wang Baole se assustou, recuou para observar ao redor e percebeu que o vento estava ainda mais gelado. Animais distantes pareciam diferentes.

Antes que pudesse examinar melhor, o acompanhante de treino que havia criado ergueu a cabeça de repente. Embora ainda estivesse no Estágio do Sangue, parecia outra pessoa, exalando uma aura ameaçadora e avançando direto contra Wang Baole.

Apesar de ser a mesma figura, a sensação era completamente diferente. Sem tempo para pensar, Wang Baole desferiu um soco, mas, desta vez, seu punho foi interceptado. O acompanhante bateu no pulso de Wang Baole, e uma onda de dormência indescritível percorreu todo o braço dele.

O punho se abriu involuntariamente, como se lhe faltasse força, e o acompanhante aproveitou para agarrar seus dedos e torcê-los para cima.

“Dói! Pare, pare!”

A dor lancinante se espalhou por seu corpo como um choque elétrico. Suando frio, Wang Baole soltou um grito, sentindo-se sem forças, cambaleando conforme a pressão do oponente.

Ao seu grito, o acompanhante largou sua mão e recuou alguns passos, olhando para Wang Baole sem expressão.

Segurando os dedos doloridos, Wang Baole respirava com dificuldade, ainda assustado, olhando para o acompanhante e para a máscara negra, sentindo que tudo aquilo era truque da máscara. Imediatamente, um sentimento de revolta cresceu dentro dele.

“Torcer dedos não é grande coisa. Só não estava preparado antes. De novo!” Assim que falou, o acompanhante avançou. Desta vez, Wang Baole já estava prevenido e, ao invés de socar, levantou-se e desferiu um chute. O acompanhante desviou, e Wang Baole aproveitou para socar a têmpora do adversário.

Mas, de repente, algo estranho aconteceu. Apesar de atacar no momento em que o acompanhante desviava, uma força invisível pareceu emergir do corpo do oponente, como uma mão oculta que agarrou o braço de Wang Baole, forçando-o a mudar de direção. O acompanhante então girou, agarrou-lhe novamente os dedos e os entortou.

A dor familiar voltou, e Wang Baole, aos berros, implorou para parar, mas, por dentro, sentia-se ainda mais desafiado, chegando perto de perder o controle.

A verdade é que torcer dedos doía demais. Mesmo Wang Baole, frequentemente acusado de ser descarado, achava essa técnica ultrajante. A sensação de impotência, de ser dominado enquanto o adversário se concentrava em seus dedos, estava enlouquecendo-o.

“De novo!” Depois de algum tempo, Wang Baole, pálido, recuperou-se e decidiu não usar as mãos. Mergulhou novamente no combate com o acompanhante.

Logo, seus dedos foram agarrados outra vez, o corpo amoleceu, o braço foi erguido alto, e, antes de ser torcido, já se lamentava por dentro, quase às lágrimas.

“Meu Deus, isso é injusto! Eu escondi as mãos o tempo todo, e você ainda conseguiu pegar meus dedos! Ah, que dor!” Wang Baole estava à beira das lágrimas, tomado por uma raiva crescente. Não suportava o fato de, mesmo estando no Estágio de Selamento Corporal, ser superado por um simples oponente do Estágio do Sangue. Aquela dor, aquela humilhação, aquela impotência o deixavam cada vez mais frustrado.

“Não vou desistir, venha!” Cerrou os dentes e avançou novamente...

O tempo passou, e, dentro do sonho, seus gritos aumentavam em frequência e intensidade. Ao fim de um dia inteiro, ao sair do sonho, Wang Baole estava exausto, deitado em sua caverna, olhando desolado para os próprios dedos.

“Meu Deus, torcer os dedos assim é demais! E essa força de sucção, é impossível escapar... Preciso aprender essa técnica, ela é incrível!” Wang Baole já tinha percebido que, após o brilho da máscara, o acompanhante modificado estava usando exatamente a Técnica de Captura do Vazio contra ele.

Só assim para explicar aquela força de sucção. Ficava claro, pela descrição da primeira técnica, que esse poder vinha da Semente Devoradora espalhada pelo corpo, criando uma força similar a um buraco negro.

Ao sentir na pele a eficácia da técnica, Wang Baole ficou ainda mais interessado. Percebeu que, além de resolver seu problema com a pureza das pedras espirituais, essa técnica lhe daria também uma vantagem em combate.

Isso o deixou decidido. Naquela noite, mesmo ao descansar, não conseguia parar de analisar e refletir sobre a técnica. Assim que amanheceu, devorou alguns petiscos no café da manhã e voltou imediatamente ao sonho.

Desse modo, dia após dia, seus gritos no sonho tornaram-se cada vez mais frequentes. Sua resistência à dor aumentou, e sua recuperação acelerou, o que só fez com que o número de dedos torcidos também crescesse.

“Dói demais!”

“Quem inventou essa técnica?!”

“Meus dedos vão quebrar...”

No fim, se não fosse por seu forte espírito, talvez já tivesse desistido. Mesmo assim, após um mês, Wang Baole estava à beira de um surto, questionando até por que os humanos têm dedos.

Foi então que teve uma ideia: após conversar consigo mesmo e com a máscara, criou um pequeno acompanhante, diferente do anterior. Este se tornou o alvo de sua frustração...

Cada vez que tinha os dedos torcidos, virava-se com raiva para o pequeno acompanhante e torcia os dedos dele, aliviando um pouco seu sofrimento.

Assim, conseguiu persistir.

Porém, passado mais um mês, Wang Baole percebeu, desolado, que o pequeno acompanhante era fraco e apático demais, incapaz de suportar sua crescente frustração, sem lhe oferecer mais desafios ou aprimorar sua prática. Pior ainda, ele não gritava; não importava quanto seus dedos fossem torcidos, continuava a encará-lo sem expressão.

Isso era insuportável para Wang Baole. Ao mesmo tempo, após meses de confrontos com o grande acompanhante, ele finalmente adquiriu algum domínio e compreensão sobre a técnica de torcer dedos. Sentia uma vontade incontrolável de testar essas experiências em pessoas reais.

Foi então que se lembrou do Clube de Lutas.