Capítulo Oito: Inteligência e Retaliação

Dentro do Salão das Pedras Espirituais, a voz de Zhou Yunhai mantinha-se sempre serena, como se não estivesse apenas lecionando, mas expondo sua própria compreensão sobre as armas mágicas. Cada comentário, aparentemente casual, iluminava os ouvintes, revelando verdades ocultas e dissipando dúvidas. Contudo, essa atenção concentrada era um desafio para os estudantes recém-admitidos no Instituto, que só conseguiam registrar o que podiam, incapazes de acompanhar o ritmo.

Com o tempo, nem mesmo as anotações eram suficientes, e muitos estudantes começaram a murmurar entre si, buscando aliviar a tensão. Wang Baole entendia agora por que o Departamento de Armas Mágicas contava apenas com três salões de estudo: era claro que dominar as técnicas de refinamento de pedras espirituais exigia muito mais do que algumas aulas.

Sentindo-se levemente exausto, Wang Baole percebeu que Liu Daobin, ao seu lado, finalmente recuperava a compostura, olhando para Wang Baole e falando em voz baixa.

“Wang Baole, você está em apuros desta vez. Ouvi dizer que vários professores pediram sua expulsão...” O olhar de Liu Daobin era cheio de compaixão, mas, ao notar o pequeno pacote de Wang Baole, sua expressão vacilou.

“Quem foi que disse isso?” Wang Baole, irritado, embora já tivesse decidido e se preparado, não pôde evitar o desconforto.

Liu Daobin deu-lhe um tapinha no ombro, refletindo consigo mesmo, pronto para consolar o amigo, quando, de repente, dois estudantes entraram pela porta do salão.

Ambos claramente veteranos, trajavam robes negros diferentes dos demais e tinham uma postura severa. Sua chegada imediatamente despertou a atenção e alerta de todos os veteranos presentes.

“O que aconteceu para o Departamento de Disciplina aparecer?”

“São eles! Sempre que aparecem, há tumulto e punições.”

Mesmo os novatos, ao ouvir os comentários e observar a seriedade dos recém-chegados, logo perceberam o significado de sua presença.

Wang Baole sentiu um aperto no peito, pressentindo problemas.

Zhou Yunhai franziu o cenho ao olhar para os dois estudantes de robe negro, que, respeitosamente, lhe entregaram um jade.

Após ler o conteúdo, Zhou Yunhai ergueu o olhar para os estudantes, fixando-se em Wang Baole.

Com aquele olhar, todos os presentes voltaram-se para Wang Baole, cada um interpretando a situação; estava claro que o assunto dele havia captado a atenção da administração – seria finalmente resolvido.

Mesmo tendo um plano em mente, Wang Baole não pôde evitar o nervosismo, principalmente quando os dois estudantes do Departamento de Disciplina lançaram-lhe olhares afiados e hostis.

“Wang Baole, venha conosco,” disse friamente um deles.

Antes que Wang Baole pudesse se levantar, Zhou Yunhai soltou um resmungo.

“Basta. Tudo será tratado após a aula. Agora, saiam.”

Os dois estudantes hesitaram, mas não ousaram desafiar o professor, recuando para junto da porta, aguardando ali. Zhou Yunhai continuou a lecionar, ignorando-os.

Wang Baole suspirou aliviado e sentiu uma gratidão crescente por Zhou Yunhai. Embora já tivesse uma estratégia, ganhar tempo era sempre benéfico para organizar melhor suas ideias. Fechou os olhos e buscou tranquilidade.

Durante o restante da aula, alguns estudantes demonstraram certo prazer com a desgraça alheia, mas a maioria manteve-se indiferente, registrando notas.

Liu Daobin lamentou internamente, sem saber como consolar Wang Baole. Ele sabia que, se Wang Baole fosse expulso, passariam a pertencer a mundos distintos; mesmo que se encontrassem novamente no futuro, seria um momento de nostalgia e pesar.

Assim, o tempo passou. Duas horas depois, ao término da aula de Zhou Yunhai, todos os estudantes olharam para Wang Baole. Os dois do Departamento de Disciplina também fixaram nele seus olhares frios.

“Precisamos convidá-lo formalmente, Wang Baole?” provocaram.

Wang Baole abriu os olhos, com expressão tranquila, diferente de seu habitual. Silenciosamente, caminhou até eles, saindo do salão.

Com sua saída, o salão explodiu em murmúrios.

“Será que Wang Baole vai mesmo ser expulso?”

“É claro! Não viu que o Departamento de Disciplina veio? Nunca vi alguém sair ileso após ser levado por eles!” Muitos correram atrás, acompanhando o desenrolar do caso, pois o impacto era grande devido ao status especial de Wang Baole.

A situação já não era apenas do Departamento de Armas Mágicas; estudantes de outros departamentos também passaram a acompanhar, ao saberem que Wang Baole fora levado.

Ignorando os seguidores, Wang Baole manteve uma calma inédita, seguindo os dois veteranos até o topo da montanha do Departamento de Armas Mágicas.

Os dois à frente riam internamente; já haviam levado muitos estudantes nos últimos anos. Alguns, como Wang Baole, mostravam-se firmes, mas, para eles, se Wang Baole saísse dali ainda assim, seria um verdadeiro prodígio.

A multidão atrás crescia, até que chegaram diante do grande salão no topo da montanha. Os dois pararam, afastando-se para os lados, indicando que Wang Baole deveria entrar sozinho.

Diante da porta fechada, Wang Baole respirou fundo. Não estar nervoso era impossível, mas sabia que precisava superar aquele momento. Cerrou os dentes e empurrou a porta, entrando decidido.

Assim que entrou, sentiu dezenas de olhares recaírem sobre si. À sua frente, estavam sentados vários professores, alguns de meia-idade, outros anciãos, todos com expressões sérias; alguns, com certo pesar.

Entre eles, estavam o velho médico Lu e o professor de barba de bode; enquanto Lu mantinha-se calmo, o outro demonstrava complexidade e um pouco de compaixão.

No centro, presidindo a investigação, estava um homem magro de meia-idade, vestindo robe negro, olhar penetrante, lábios finos, emanando uma frieza que fazia a temperatura do salão cair.

Nem todos eram do Departamento de Armas Mágicas, mas, devido ao status especial de Wang Baole, decidiram realizar a investigação ali.

“Wang Baole!” O supervisor de robe negro chamou, com voz gélida.

“Presente!” Wang Baole respirou fundo, avançou e saudou com respeito.

“Após investigação, ficou comprovado que você cometeu graves e abomináveis atos de fraude durante a avaliação, o que, pelas regras do Instituto, levaria à expulsão imediata. Por ser um estudante especial, foi convocado para acompanhar o julgamento!” O supervisor não deu espaço para explicações, voltando-se para os demais.

“Colegas, podemos iniciar. Minha sugestão é retirar o status especial, expulsar o estudante e informar os quatro grandes Institutos, proibindo-o de ser admitido novamente!” Sua voz era firme e cortante, ecoando no salão. Wang Baole ficou abalado; era a primeira vez que encontrava aquele homem, sem motivo para animosidade, mas a severidade era extrema, ameaçando seu futuro.

Após um breve silêncio, um professor falou friamente.

“Deve ser expulso! Alguém tão desprezível não merece estar aqui!”

“Concordo, também sugiro expulsão!”

“A punição é severa, mas se não for rigorosa, será irresponsável para com a Federação!” Outros concordaram; para eles, Wang Baole era um personagem insignificante, e, com o supervisor já decidido, não valia a pena contestar.

Ouvindo as opiniões, Wang Baole respirava lentamente, imóvel, mas suas mãos estavam cerradas até que o professor de barba de bode suspirou.

“Retirar o status especial basta. Todos cometem erros, não é necessário punir tão severamente.”

No entanto, sua sugestão não foi apoiada, e, com outros professores manifestando-se, a expulsão tornou-se consenso.

O velho médico permaneceu em silêncio, e o supervisor nem sequer pediu sua opinião. Levantando-se, prestes a anunciar o resultado, Wang Baole ergueu a cabeça, revelando indignação.

“Senhores mestres, posso ter a oportunidade de falar?”

O supervisor franziu o cenho; sua severidade vinha do desejo de indicar outro estudante para o Departamento, mas Wang Baole conquistou o status especial antes que pudesse agir. Ele bufou, prestes a ignorar, quando o velho médico Lu interveio.

“Deixe-o falar.”

Com a permissão, o supervisor olhou para Wang Baole.

“Senhores mestres, eu sabia que a avaliação era falsa, mas o que poderia fazer?” Wang Baole respirou fundo, seu corpo tremendo.

“Eu deveria contar aos colegas que o exame era uma farsa? Poderia?!” A última frase quase foi um grito.

Antes que os professores o repreendessem, Wang Baole, tomado pela emoção, continuou.

“Se eu revelasse, todo o plano da escola seria destruído e eu seria o culpado. O que deveria fazer?!”

“Em meio à crise, vendo colegas feridos e sangrando, sem poder revelar a verdade, só me restava socorrê-los. Isso é errado? Digam, o que eu deveria fazer?”

As veias em sua testa se destacavam, seu corpo tremia, como se toda a indignação transbordasse.

“Socorrer é errado? Não deveria ajudar? Se eu, Wang Baole, sabendo que tudo era falso, ainda considerasse apenas minha situação, ignorasse a dor dos colegas, as lágrimas e mortes, seria eu ainda um ser humano?!”

Wang Baole quase rugia, suas emoções explodindo, a voz reverberando pelo salão.

Todos os professores ficaram atônitos.

“Vocês viram apenas minha atuação, mas pergunto: se fossem vocês, como agiriam? Ignorariam a morte, ou socorreriam como eu?”

“Sou estudante do Instituto Celestial, não digo que posso mudar o mundo ou trazer paz, mas sou um homem de honra!” Seus olhos brilhavam com lágrimas, a mão batendo forte no peito, soando alto, suas palavras sinceras tocando muitos professores.

No final, Wang Baole, com um sorriso amargo, disse as duas frases que mais impactaram os presentes.

“Se sacrificar pelo próximo é crime, eu aceito!”

“Se inteligência e perspicácia são crimes, eu aceito!”

“Se for assim, eu, Wang Baole, aceito a punição!” Sua voz soou firme, e ele se curvou diante de todos.

O salão tornou-se silente, os professores absorvendo suas palavras, impressionados pela argumentação e pelo senso de justiça.

Aqueles que já haviam presenciado sua atuação sentiam-se tocados, mas havia algo estranho.

O supervisor de robe negro semicerrava os olhos, querendo contestar, mas não achava palavras; suas falas estavam atadas à moral e justiça, uma tática familiar em altos círculos, mas rara entre estudantes.

O sentimento de que se opor a Wang Baole era se opor à justiça o deixou sem resposta, e, ao ver as expressões dos demais, soube que Wang Baole havia superado o desafio, lamentando que o pequeno alvo fácil agora era um porco-espinho.

O velho médico sorriu enigmaticamente e fechou os olhos.

Logo, quando Wang Baole saiu do salão, havia milhares de pessoas do lado de fora, muitos esperando vê-lo fracassar, ansiosos pelo desfecho. Mas, do interior do salão, ecoou uma voz grave, reverberando por todo o Departamento de Armas Mágicas:

“Após investigação, Wang Baole não violou as regras durante a avaliação. O status especial está mantido. Fica aqui anunciado!”

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Ah... Alguém comentou que ouvir um jovem dos anos 1985 chamar de ‘irmãozinho’ causa um arrepio. Então, serei mais modesto: irmãos e irmãs, recomendem e adicionem esta obra aos favoritos, por favor!