Capítulo Sessenta e Dois: Só Restava Revidar!

— Maldição! — Os olhos dos homens de negro da segunda leva, que avançavam rapidamente das aeronaves próximas, mudaram de expressão ao verem Wang Baole saltar do navio sem hesitação. Queriam impedi-lo, mas já era tarde demais.

Desde o momento em que Wang Baole sacou o megafone até decidir saltar do navio, tudo foi feito com uma precisão e decisão impressionantes, sem qualquer hesitação ou demora. A rapidez e firmeza de suas ações fizeram com que ambas as levas de homens de negro ficassem tensas, seus olhares tomados por uma seriedade profunda.

Quando chegaram ao local onde Wang Baole estivera instantes antes, tudo o que puderam ver era sua silhueta, cada vez mais distante, caindo em direção à terra, enquanto o uivo do vento acompanhava sua queda. Entre a névoa da distância, ainda puderam distinguir o brilho gélido que emanava de seus olhos ao erguer o rosto.

Aquele olhar fez com que um arrepio inexplicável percorresse o peito dos homens de negro. Tudo aquilo era porque Wang Baole agira de forma totalmente inesperada. Para eles, ele não passava de um jovem, mas esse mesmo jovem já os surpreendera duas vezes seguidas!

Primeiro, fingira fraqueza, mostrando medo e pânico, o que fez a primeira leva baixar a guarda. Quando acreditaram ter a vitória nas mãos e se aproximaram, Wang Baole, de forma inesperada, sacou um artefato mágico e, com a explosão de uma onda sonora, feriu gravemente um deles, afugentando todos e garantindo a si mesmo uma vantagem preciosa!

Tal astúcia não era comum em jovens. Era preciso sangue frio e domínio do tempo certo para agir. Mas o que mais os surpreendeu foi o ocorrido após a chegada da segunda leva: Wang Baole simplesmente saltou do navio!

Mesmo entre os homens de negro, ninguém ousaria saltar de tal altura, mas Wang Baole não hesitou. Qualquer outra pessoa teria titubeado, pois o navio flutuava a milhares de metros do solo. Para um cultivador avançado, talvez houvesse chance de sobrevivência, mas para alguém no nível de artes marciais antigas, sem meios adequados, era quase certo que morreria.

Wang Baole, no entanto, não hesitou nem por um instante. Isso deixava claro o quanto ele era impiedoso consigo mesmo!

E, de fato, essa era a única maneira de tentar escapar com vida naquele momento.

— Que determinação! Ele não tem nem vinte anos... Se crescer, será alguém de decisões letais e frias!
— Eu me perguntava por que tantos querem matá-lo... Agora entendo.
— Se ele é assim consigo mesmo, imagine o que fará com inimigos!

Quase trinta homens de negro, divididos nas duas levas, trocavam olhares inquietos, até que todos se voltaram para um ancião entre eles.

Vestido como os demais, a única diferença estava na luva negra que usava na mão direita, feita de um material que parecia metal e chamava atenção. Seu olhar era frio, exalando autoridade; era claramente o líder.

— Wang Baole não pode continuar vivo. De qualquer forma, sua cabeça deve ser entregue hoje. Em frente! — ordenou o ancião, e todos responderam prontamente, ignorando os passageiros aterrorizados ao redor, voltaram apressados às aeronaves e mergulharam rumo ao solo em perseguição.

Enquanto isso, Wang Baole despencava do céu. Sem tempo para pensar por que os homens de negro queriam matá-lo, sua mente calculava febrilmente a velocidade de queda e a distância até o solo.

Com base nos cálculos, tentava ajustar o corpo e mudar a direção da queda — tudo graças ao seu domínio das fórmulas de inscrição, o que o tornava notavelmente preciso nos cálculos.

— Preciso de pelo menos nove amortecimentos! — pensou, sentindo o impacto da queda dificultar até a respiração, o corpo comprimido como se fosse esmagado. Sua visão escurecia, mas ele cerrava os dentes, mantendo a lucidez. Após alguns instantes, girou a mão direita e um selo apareceu em sua palma.

Era um dos artefatos que ele mesmo fabricara. Sem hesitar, canalizou sua energia espiritual no artefato, bagunçando deliberadamente os circuitos internos, forçando uma autodestruição!

Para outros, isso seria difícil, mas como ele próprio os havia criado, conhecia cada detalhe. O selo brilhou intensamente e, ao ser lançado, explodiu com força.

Com a explosão, mesmo não atingido diretamente, Wang Baole sangrou pela boca devido ao impacto, mas sua velocidade foi reduzida.

Sem pausa, com olhar implacável, sacou mais artefatos e repetiu o processo, explodindo-os um após o outro. Assim, conseguiu amortecer a queda e desviar a direção, de modo que, ao se aproximar do solo, não mais caía sobre a planície, mas em direção a um desfiladeiro.

Na queda vertiginosa sobre a ravina, mesmo tendo reduzido muito a velocidade, o impacto ainda seria fatal, especialmente com as rochas afiadas abaixo. Se caísse ali, seu corpo se despedaçaria.

Wang Baole sabia que o momento era crítico. No instante em que estava para bater no desfiladeiro, gritou com força e, de repente, seu núcleo voraz explodiu em poder.

Estimulado pela energia espiritual e pelo instinto de sobrevivência, o núcleo dentro dele liberou uma força de sucção extrema em direção ao rochedo ao lado.

A força era tão intensa quanto a velocidade de sua queda; isso criou uma sensação de ser rasgado ao meio, causando uma dor lancinante, como se seu corpo fosse se partir. Mas todo sofrimento valeu a pena, porque, graças à combinação dos amortecimentos e da sucção, Wang Baole finalmente desacelerou por completo.

A menos de dez metros do solo, conseguiu estabilizar-se. Mesmo assim, caiu pesadamente, mas a proteção de seu manto e do bracelete de armazenamento amorteceram o impacto. Ele rolou pelo chão, cuspiu sangue, mas levantou-se de imediato e, sem reduzir o ritmo, disparou pelo caminho estreito do desfiladeiro.

Correndo a toda velocidade, ofegante, Wang Baole sabia que o perigo estava longe de passar. Aquilo não era um teste de seleção; era uma luta real pela vida!

Aqueles homens de negro eram implacáveis e não descansariam até verem seu cadáver.

"Quem são eles? Por que querem me matar? Como souberam que eu embarcaria naquele navio?"

Wang Baole cerrou os punhos. Embora fosse apenas um jovem, esforçava-se para conter o medo e o pânico. Tentou usar o anel de comunicação para pedir ajuda, mas descobriu que estava bloqueado — e com isso, sua última esperança se esvaiu.

Seus olhos começaram a brilhar com loucura. Estava claro que a armadilha fora planejada há muito tempo; caso contrário, não seria tão perfeita.

“Isso só pode estar relacionado com o aviso que recebi da Academia do Dao!” O rosto de Wang Baole endureceu. Sabia que pensar demais não ajudaria. Fugir, agora, era quase impossível.

Só podia contar consigo mesmo.

"Então só resta... contra-atacar!" Mordeu os dentes, acelerando ainda mais pelo caminho do desfiladeiro, até finalmente sair das encostas.

Enquanto corria, engoliu um elixir, sentindo as feridas aliviarem-se e a respiração ficar mais pesada.

"Preciso me acalmar, não posso sucumbir ao medo!" Inspirou e expirou profundamente para controlar o nervosismo, esforçando-se para manter a lucidez.

“A intenção deles é clara: querem me matar a todo custo. Usaram várias aeronaves, quase trinta homens. E talvez haja mais no navio... São muitos, e entre eles há cultivadores poderosos. Se fossem poucos, poderia lutar, mas em desvantagem numérica, estou perdido!”

“Mas tenho minhas vantagens. Possuo vários artefatos; mesmo sem ter alcançado a respiração verdadeira, posso usá-los com ajustes nas inscrições — isso me permite lutar!”

“Preciso separá-los, não posso ser cercado! E não devo ficar em áreas abertas... Preciso do abrigo da floresta!” Com essa decisão, Wang Baole ergueu os olhos, orientou-se e disparou em direção à Floresta de Nuvens e Chuvas.

Ao se aproximar e adentrar a floresta, ouviu ao longe o som das aeronaves cortando o ar. Parou por um instante e olhou para trás, vendo cinco aeronaves vindo em alta velocidade.

“Querem me matar? Veremos se têm capacidade para isso!” Wang Baole, como uma fera encurralada, explodiu em fúria e desapareceu entre as árvores.

Logo em seguida, as cinco aeronaves pairaram acima da Floresta de Nuvens e Chuvas. Devido ao terreno fechado e às árvores gigantes que bloqueavam a visão, perderam a vantagem do voo, mas rapidamente se espalharam em cinco direções. Mais de vinte homens de negro desceram, formando um cerco e iniciando a busca.

— Capturem Wang Baole a qualquer custo. Não queremos sobreviventes. Ao avistá-lo, matem-no imediatamente!