Capítulo 141: O Cálculo

Na manhã seguinte, Li Luo acordou repleto de expectativa pela Árvore da Resonance do Instituto Saint Xuanxing.

Ele fez a higiene matinal e desceu as escadas.

Ao passar pelo segundo andar, viu Xin Fu como sempre absorto diante de seu cavallete. Desta vez, Li Luo guardou sua imatura preocupação de líder e desceu direto com o rosto inexpressivo.

Na sala de estar do térreo, Bai Mengmeng estava ocupada na cozinha, sua silhueta ágil preparando o café da manhã com esmero.

Observando a aparência pura e delicada da jovem, Li Luo suspirou levemente. Embora os prazeres visuais pudessem ser apetitosos, comer aquele tipo de coisa todos os dias era um problema sério.

Enquanto a mente de Li Luo divagava em meio a preocupações, a porta foi de repente batida. Ele foi até lá e a abriu, deparando-se com um rosto deslumbrante e familiar.

— Irmã Qing'e? — Li Luo perguntou, surpreso e sorrindo.

Jiang Qing'e estava de pé com uma postura elegante, seu corpo esguio e de curvas harmoniosas. As pernas sob a saia de combate eram delgadas e retas, e seus olhos dourados irradiavam um encanto indescritível que fazia o olhar de qualquer um se perder neles.

A luz da alvorada incidia sobre seu rosto delicado, onde uma tênue luz de jade parecia circular em sua pele macia.

Nesse momento, em seus dedos de jade, ela segurava um pequeno saco e, ao ver Li Luo, sorriu e o estendeu.

— Este é o bolo de arroz glutinoso vermelho mais famoso da cantina do Instituto Saint Xuanxing. É a melhor opção para o café da manhã.

Li Luo o peguei rapidamente, com os olhos marejados:
— Estou salvo!

— Se você demorasse mais um pouco, eu seria torturado de novo — sussurrou ele, apontando discretamente para o quarto.

Jiang Qing'e lançou um olhar de relance e avistou a silhueta pequena e adorável de Bai Mengmeng, comentando com um sorriso enigmático:
— Você está se fazendo de vítima depois de tirar vantagem?

— Experimente comer isso só uma vez para você ver — lamuriava-se Li Luo.

Jiang Qing'e não quis entrar em discussões fúteis com ele e disse:
— Venha dar uma caminhada comigo.

Vendo a atitude dela, Li Luo percebeu que ela tinha algo a lhe dizer, então assentiu, virou-se para avisar Bai Mengmeng e saiu da pequena construção junto com Jiang Qing'e.

Em frente ao edifício, havia um lago límpido como um espelho, envolto por uma névoa suave.

Pelo caminho à margem do lago, passavam de vez em quando alunos uniformizados com trajes de treinamento rigorosos, cujos olhares inevitavelmente recaíam sobre Li Luo, que caminhava lado a lado com Jiang Qing'e.

Tais olhares transbordavam de intensa inveja masculina.

Afinal, Jiang Qing'e já era uma aluna do terceiro ano do Instituto Saint Xuanxing. Em termos de popularidade, provavelmente não havia ninguém no instituto que não a conhecesse; dizia-se que sua fama em nada ficava devendo à da Princesa Mais Velha, que atualmente cursava o quarto ano.

Li Luo já estava completamente imunizado contra aqueles olhares. Enquanto saboreava o bolo de arroz glutinoso vermelho, perguntou:
— O que a Irmã Qing'e quer me dizer?

Jiang Qing'e o encarou com seus olhos dourados e, após alguns instantes de silêncio, falou:
— Seu tutor já deve ter lhe contado sobre o Campo de Batalha dos Reis e Marqueses, não é?

O gesto de Li Luo ao buscar outro bolo de arroz glutinoso vermelho no saco congelou. Seu olhar tornou-se consideravelmente mais complexo e ele assentiu de leve.

— Com razão a Irmã Qing'e nunca me contou antes — suspirou ele.

— Saber disso com antecedência só lhe traria uma pressão desnecessária, não havia motivo — respondeu Jiang Qing'e.

— Na verdade, o mais correto seria dizer que era impotência diante da situação — disse Li Luo com um sorriso irônico.

— Não foi apenas você quem se viu impotente; eu também.

Jiang Qing'e murmurou suavemente:
— No entanto, não precisamos nos depreciar. Ter um objetivo não é de forma alguma algo ruim.

Li Luo assentiu e, após um momento de silêncio, ponderou:
— Não sei como papai e mamãe estão agora...

— Eles certamente estão bem, não precisamos nos preocupar inutilmente. E, em vez de temermos pela segurança deles no Campo de Batalha dos Reis e Marqueses, talvez devêssemos ser ainda mais cautelosos — disse Jiang Qing'e lentamente.

Li Luo ergueu as sobrancelhas:
— O que quer dizer?

Jiang Qing'e caminhou para a sombra de uma árvore à beira do lago, com o olhar fixo na superfície da água. Naquele instante, Li Luo sentiu que a expressão dela havia se tornado muito mais gélida.

— Você deve saber como são selecionadas as vagas para entrar no Campo de Batalha dos Reis e Marqueses, não sabe?

— A Sorte de Vida ou Morte — respondeu Li Luo.

— Os especialistas com o título de Marquês na GrandeXia não são tantos assim, mas, fazendo uma estimativa grosseira, passam de várias dezenas... Contudo, o Mestre e a Mestresa tirarem as varetas pretas ao mesmo tempo, não seria... coincidência demais?

A voz calma de Jiang Qing'e ecoou na manhã, fazendo Li Luo estremecer violentamente e seu semblante escurecer instantaneamente.

— Quer dizer que... eles foram armados? — perguntou Li Luo, pausando cada palavra.

Jiang Qing'e estendeu a mão para apanhar uma folha caída:
— Não tenho provas, é apenas uma suposição e um palpite meu.

Li Luo disse com voz grave:
— Mas você também deve saber que manipular a Sorte de Vida ou Morte não é algo que qualquer um consiga fazer. Quem teria tamanho poder?

Jiang Qing'e silenciou por um momento antes de responder:
— Se formamos hipóteses, existem três facções na GrandeXia capazes de tal façanha.

Ela olhou para Li Luo.

— O Instituto Saint Xuanxing, a Corte Real e o Tesouro do Dragão de Ouro.

Li Luo ficou sem palavras. Essas três facções eram de fato as mais poderosas da GrandeXia, mas se estivessem realmente tramando contra seus pais, qual seria a motivação? Havia realmente necessidade disso?

— Sei que essa conjectura parece absurda, por isso nunca a havia mencionado antes. Mas agora que você veio para a Cidade Real, entrou no Instituto Saint Xuanxing e começou a atrair a atenção de várias forças, preciso compartilhar essas suspeitas com você. Seja fruto da minha imaginação ou não, ainda assim precisamos ser cautelosos — explicou Jiang Qing'e.

Li Luo assentiu e suspirou:
— No fim das contas, o problema é a falta de força.

Jiang Qing'e concordava plenamente. Se ela já tivesse alcançado o título de Marquês, não estaria de mãos atadas e poderia investigar com audácia e tranquilidade tudo aquilo que a intrigava.

Nesse exato momento, ambos ouviram passos se aproximando e interromperam a conversa de imediato.

— Ora, aluna Jiang, achei que sua silhueta parecia familiar de relance, mas ao me aproximar vi que era você mesma — disse uma voz risonha. Li Luo virou-se e viu um jovem de postura erguida se aproximando com um sorriso.

O rapaz tinha uma boa aparência, com sobrancelhas espadas e olhos brilhantes. Vestia os pesados trajes de treinamento, mas mantinha uma expressão serena, evidenciando que sua força não era desprezível.

Em suas vestes havia duas estrelas bordadas, indicando que ele era um aluno do segundo ano, um nível acima de Li Luo.

Enquanto Li Luo avaliava o jovem, este também o fitou com um sorriso:
— Você deve ser o calouro Li Luo, não é? Já ouvi muito a seu respeito.

— Meu nome é Ye Qiuding, sou do segundo ano.

Li Luo devolveu o sorriso:
— Olá, veterano Ye.

— Aconteceu alguma coisa? — perguntou Jiang Qing'e com um olhar calmo e indiferente para Ye Qiuding.

Ye Qiuding apressou-se em agitar as mãos:
— Terminamos nosso treinamento e estávamos descansando ali por perto. Por acaso vi a aluna Jiang aqui e quis vir cumprimentá-la. Não estou atrapalhando vocês, estou?

Li Luo olhou para o caminho logo atrás e, de fato, sob a sombra das árvores, dezenas de pessoas descansavam sentadas, vestindo trajes de treinamento e respirando pesadamente, encharcadas de suor.

Pelas roupas, era evidente que todos ali eram alunos do segundo ano.

Alguns dos estudantes em repouso observavam a cena e, ao verem Ye Qiuding conversando com Jiang Qing'e, começaram a rir baixinho.

Jiang Qing'e balançou a cabeça:
— Vim apenas trazer o café da manhã para Li Luo.

Ye Qiuding olhou para o bolo de arroz glutinoso vermelho na mão de Li Luo e comentou com um tom de inveja:
— É a primeira vez que vejo a aluna Jiang comprando o café da manhã para alguém. O calouro Li Luo tem muita sorte.

— Bom, não vou tomar mais o tempo de vocês. Aluna Jiang, se precisar de mim para alguma missão no futuro, basta chamar, farei o meu melhor.

Ele sorriu de forma gentil para Jiang Qing'e, acenou com a mão e partiu de maneira descontraída.

Li Luo observou a figura de Ye Qiuding se afastar, soltou um suspiro resignado, apontou para Jiang Qing'e com a mão que segurava o bolo e falou com um tom severo:

— Me explique que história é essa agora?

— Acabo de entrar no Instituto Saint Xuanxing e já aparecem o leão velho, o cachorro grande e agora o cachorrinho... Não há repetição de tipo nenhum... Jiang Qing'e, você está querendo sofrer um castigo familiar, é?