Capítulo 168: Contra-ataque

Na floresta, duas equipes de Insígnia Dourada recuavam apressadamente.

— Vamos logo, a situação já está um caos. Aquele Li Luo sabe lá Deus que método usou, mas espalhou ilusões por todo lado, é impossível pegá-lo.

— Saiam logo das montanhas assim que pudermos, para evitar a retaliação de Li Luo.

Os membros das duas equipes trocavam palavras enquanto recuavam a toda velocidade com rostos tomados pelo pânico.

Foi exatamente nesse momento que viram três figuras surgirem à frente: eram Li Luo, Xin Fu e Bai Mengmeng.

Contudo, ao avistarem os três, aquelas equipes de Insígnia Dourada não sentiram mais nenhum pânico; em vez disso, suas expressões exibiam um claro descontentamento.

— Que Li Luo irritante, já esbarramos nesse tipo de ilusão umas quatro ou cinco vezes.

— Pois é, e o pior de tudo é que ficamos encarando essa ilusão por vários minutos, só para vê-la desaparecer no final.

— A gente parece um bando de idiotas.

O líder de uma das equipes disse, impotente:

— Ignorem, passem direto e vamos sair logo desta floresta.

Os demais concordaram com a cabeça, apuraram o passo e prepararam-se para passar diretamente pelos três.

Essa cena deixou Li Luo, Xin Fu e Bai Mengmeng um tanto perplexos. Como assim? As equipes de Insígnia Dourada de hoje em dia são tão arrogantes a ponto de passarem andando tranquilamente bem na nossa frente?

Naquele instante, Li Luo sentiu como se estivesse sofrendo uma afronta.

Assim que se aproximaram o suficiente, ele soltou um rugido estrondoso:

— Acabem com eles!

Antes mesmo que o eco do grito se dissipasse, Li Luo foi o primeiro a atacar. Uma energia espiritual de tom verdejante, repleta de vitalidade, irrompeu de sua palma:

— Garras de Jade Azul!

Uma gigantesca serpente de madeira azulada, moldada pela energia espiritual, emergiu com um rugido e envolveu completamente os dois líderes das equipes de Insígnia Dourada, prendendo-lhes os membros.

Ao mesmo tempo, os troncos de madeira chicotearam, varrendo os estudantes inimigos que se aproximavam e arremessando-os para longe.

Enquanto eram atados pelas amarras de madeira, os dois líderes finalmente recuperaram a lucidez, saindo do estado de choque. Olharam incrédulos para Li Luo e, em seguida, gritaram histericamente:

— Caramba, eles são de verdade?!

Antes que pudessem continuar a gritar, um pedaço de madeira foi enfiado diretamente na boca de cada um, abafando os seus protestos em balbucios resmungados.

Enquanto Li Luo eliminava os dois líderes, Xin Fu também entrou em ação de súbito. A energia espiritual das sombras varreu o local como um relâmpago, movendo-se velozmente entre os oponentes. Com um balançar de suas lâminas curtas, gritos de dor ecoaram um a um, com os alvos caindo no chão segurando as pernas, totalmente incapacitados de lutar.

Bai Mengmeng, por sua vez, liberou sua própria energia espiritual. Um brilho fluorescente cintilou, e três estudantes de Insígnia Dourada, como se estivessem sob o efeito de alucinações, começaram a golpear o ar à frente com rostos aterrorizados.

Logo, com a passagem veloz de Xin Fu, esses três estudantes também desabaram no chão.

Em apenas dois minutos, as duas equipes de Insígnia Dourada foram completamente aniquiladas.

Li Luo contemplou a cena com um sorriso nos lábios. A madeira puxou os dois líderes até ele, que estendeu as mãos e arrancou as insígnias douradas cravadas em seus peitos.

— Duzentos pontos para a academia garantidos — comentou ele com um sorriso largo.

— Parabéns, vocês foram eliminados. — Li Luo os soltou despreocupadamente. Sem as insígnias douradas, eles ficariam impedidos de se mover e não poderiam mais interferir no andamento da competição.

Com os rostos lívidos de raiva, os dois líderes protestaram:

— Li Luo, você é muito desprezível!

— Desprezível por quê? Vocês passaram andando na minha fita como se eu fosse invisível, como se eu nem existisse! Eu é que deveria dizer que estão me discriminando! — retrucou Li Luo.

Os dois líderes queriam chorar, mas não tinham lágrimas. *Porra, você passou esse tempo todo nos confundindo com ilusões, quem ia adivinhar que dessa vez era de verdade?*

Li Luo sorriu levemente, guardou as insígnias douradas e, sem dar atenção àquelas equipes derrotadas que pareciam lamentar a perda de um ente querido, partiu rapidamente levando consigo Xin Fu e Bai Mengmeng.

Afinal, ainda havia outras equipes de Insígnia Dourada à espera deles. Não podiam deixá-los escapar tão facilmente; caso contrário, estariam fazendo desfeita à fuga que vinham protagonizando até ali.

No período seguinte, aproveitando-se da confusão em que as equipes inimigas se encontravam, o trio de Li Luo desferiu ataques relâmpagos.

Quando essas equipes perderam a vantagem numérica absoluta, finalmente começaram a sentir na pele a formidabilidade da Equipe de Insígnia Roxa. Sempre que não conseguiam reunir três equipes em um único grupo, o confronto contra Li Luo e seus companheiros resultava em uma derrota esmagadora.

Praticamente nenhuma equipe de Insígnia Dourada conseguia sair ilesa após ser interceptada pelo trio.

Assim, em meros vinte minutos, das mais de dez equipes de Insígnia Dourada que haviam cercado Li Luo, nove já haviam sido eliminadas.

Novecentos pontos acadêmicos foram contabilizados.

...

— Li Luo e os outros começaram o contra-ataque.

Em algum ponto da floresta, Yehua ouviu as ocasionais flutuações de energia espiritual ecoando entre as árvores e soltou um suspiro complexo. Ele havia planejado tudo minuciosamente: bastava manterem a formação e não darem a Li Luo a oportunidade de derrotá-los um a um. Assim que o cerco se fechasse, eles seriam obrigados a enfrentar de frente a força combinada de mais de dez equipes de Insígnia Dourada.

Mesmo que o grupo adversário conseguisse derrubar a maioria deles na luta, no fim, a probabilidade de vitória ainda seria deles.

Ele só não imaginava que Li Luo fosse tão astuto, usando ilusões para desestabilizar instantaneamente a disposição de suas formações e provocando pânico e descontrole nas fileiras inimigas.

Dada a situação atual, por mais que tentasse mantê-la sob controle, já não havia mais o que fazer.

O plano meticulosamente urdido havia fracassado.

Olhando ao redor, percebeu que agora restava apenas a sua própria equipe. As demais haviam sido eliminadas por Li Luo ou aproveitado a oportunidade para fugir.

A aliança temporária havia se desfeito.

— Esqueçam, vamos embora daqui.

Yehua balançou a cabeça, virou-se e seguiu em direção à saída da floresta. Eles já se encontravam nos limites da mata e logo conseguiriam sair dali.

Ele apressou o passo, e a luz do sol já começava a banhar a entrada da floresta adiante.

Contudo, à medida que a saída se aproximava, o grupo de Yehua diminuiu o ritmo gradualmente e acabou parando. Com expressões amedrontadas, encararam o ponto à frente: lá estava Li Luo, recostado casualmente no tronco de uma árvore, olhando para eles com um sorriso nos lábios.

— Vão fugir assim? — perguntou ele com um sorriso.

Logo atrás de Li Luo estava Bai Mengmeng. Quanto a Xin Fu, não se via vestígio dele; sem dúvida, devia estar oculto nas sombras, aguardando o momento certo para atacar.

— Rapaz de pedra, admito que os subestimei. Quase fui pego na sua armadilha desta vez.

As veias na testa de Yehua latejaram e ele retrucou:

— Pare de me dar apelidos aleatórios! Meu nome é Yehua, não rapaz de pedra!

Li Luo acenou com a mão despreocupadamente e perguntou:

— O que vocês planejam fazer agora?

Yehua soltou um bufo frio e respondeu:

— Perder é perder, não há muito o que discutir. Mas, por mais fortes que vocês sejam, não pensem que entregaremos nossas insígnias facilmente.

Ele deu um passo à frente, fazendo sua energia espiritual irromper. Sua pele rapidamente adquiriu um tom cinza-esbranquiçado, parecendo uma casca de pedra.

Embora seus companheiros exibissem expressões de desespero, nenhum deles demonstrava intenção de se render; todos se preparavam para lutar até o fim.

Diante dos quatro que emanavam aquela aura trágica, Li Luo sorriu impotente e disse:

— É só uma disputa por insígnias, para que esse drama todo como se fossem morrer?

Seus olhos brilharam por alguns instantes antes que ele disparasse:

— Rapaz de pedra, querem evitar a eliminação?

Yehua ficou estupefato, a ponto de ignorar o apelido, e perguntou desconfiado:

— O que você quer dizer com isso?

— Posso poupar vocês desta vez e até lhes dar duas insígnias douradas, mas em troca vocês terão de fazer um favor para mim e executá-lo perfeitamente.

— O que me dizem? — perguntou Li Luo com um sorriso enigmático.

Yehua e seus companheiros trocaram olhares confusos, sem entender o que Li Luo estava tramando, mas escapar da eliminação era, sem dúvida, a melhor opção.

— Poderia nos dizer que favor é esse? — perguntou Yehua com cautela.

— Não posso. No pior dos casos, vocês só seriam eliminados do mesmo jeito, não é como se fossem perder a vida, certo? — Li Luo balançou a cabeça.

Yehua travou por um instante. Bem, por um lado, ele tinha razão, mas...

Pensativo, ponderou:

— Não daria para nos dar quatro insígnias?

Com um sorriso no rosto, Li Luo sacou instantaneamente as duas lâminas presas à sua cintura.

— Rapaz de pedra, se a sua cabeça for mais dura do que as minhas lâminas, eu te dou quatro insígnias. Que tal?