Capítulo Sessenta e Oito: Rebelião

O recém-nascido Chiyou olhou para o corpo decapitado no chão — o sangue rico em nutrientes jorrava, e o corpo composto por uma grande quantidade de matéria orgânica parecia o banquete mais tentador. Era algo... que poderia torná-lo mais forte, mais completo.

Mas ele recuou três passos seguidos.

A caverna finalmente silenciou, restando apenas membros mutilados espalhados pelo chão, testemunhas de uma batalha extremamente intensa e sangrenta. Na entrada, sons sutis de metal se chocando retornaram; uma máquina em forma de aranha escalava cuidadosamente as rochas, estendendo um pequeno sensor de vídeo.

Chiyou virou a cabeça e lançou um olhar para ela.

A máquina, como assustada, recuou rapidamente.

Logo, um ruído fraco ecoou pelo amplo salão vazio — o terminal de comunicação próximo aos ouvidos dos oficiais executores. Após três segundos, uma voz soou: “...Chamando, chamando, relatar situação no local. Chamando, chamando, relatar situação no local.”

Um gemido baixo. Huyanling, quase perdendo a consciência, levantou a mão com esforço e tocou o pescoço, sussurrando: “Huyanling online... Recebido.”

“Relate a situação no local.”

Ela não respondeu imediatamente, esforçando-se para abrir os olhos e olhando para Chiyou ali perto... ou melhor, para Li Zhen.

Este também a observava. Seus olhos negros não demonstravam emoção alguma, como se encarassem um cadáver.

Huyanling tossiu sangue espesso, perguntando fragilmente: “Você... é Li Zhen ou Chiyou?”

O outro fechou os olhos. Cinco segundos depois os abriu novamente: “Eu... sou...”

“Não... agora não pode.”

“Talvez... eu ainda possa tentar.”

“Huyanling, eu ainda posso tentar.” Em seu rosto apareceu uma expressão levemente dolorosa, como se suportasse uma pressão enorme. “Eu quero tentar... Não deixe que eles entrem, vão se transformar.”

Huyanling ficou momentaneamente atônita, depois assentiu, ajustou seu capacete, posicionando a microcâmera para aquele ser indistinto, e disse no terminal: “A situação é complicada, mas ainda podemos fazer um último esforço. Se a transmissão for interrompida, creio que será necessário um ataque nuclear neste local.”

Li Zhen respirou com dificuldade, abriu a boca diante da câmera de Huyanling: “Eu sou Li Zhen... agora sou Li Zhen... Concordo. Chiyou está dentro de mim, ou eu estou dentro dele, estou tentando exterminá-lo. Se não tiver sucesso, apoio o ataque nuclear — não devemos ter falsas esperanças, ele é muito mais aterrorizante do que imaginamos...”

Assim, a transmissão foi enviada através de vários nós de comunicação até a sede do comando.

Dai Bingcheng estava com o semblante sombrio, sentado ereto diante dos monitores.

Os dois oficiais sobreviventes sugeriram um ataque nuclear caso a missão falhasse... Será que a situação estava tão crítica assim? Ele, claro, conhecia os detalhes do local e, por isso mesmo, ficou em silêncio por vários segundos, sem emitir uma palavra.

Era praticamente... uma aniquilação total.

Antes da comunicação ser interrompida, metade dos oficiais ainda estava viva, mas agora só restavam dois capazes de falar? Adam parecia ter sido eliminado, mas como surgiu outro Chiyou? E como ele poderia se fundir com Li Zhen?

Uma série de perguntas explodiam em sua mente; por baixo da aparente calma, seu coração estava prestes a estourar de raiva.

Base do Sul!

Ele havia descoberto e liderado esta operação sozinho. Por isso, foram enviados apenas seis indivíduos com habilidades especiais e algumas centenas de soldados da força de segurança especial, considerados inúteis. Se ao menos tivessem enviado mais dois agentes de nível A, a situação não teria chegado a esse ponto!

Eles não queriam sacrificar o Sul para seu próprio benefício político... heh. Se a missão fracassar completamente, e for necessário usar armas nucleares... eu não deixarei ninguém escapar.

Ele se levantou abruptamente e caminhou alguns passos. Os oficiais do comando o observavam em silêncio, até que um tenente-coronel responsável pela vigilância externa falou com voz grave: “Diretor Dai. A situação não é otimista. Neste momento, o senhor deveria nos explicar o que exatamente é essa coisa.”

Dai Bingcheng lançou-lhe um olhar: “Não é algo que você deva saber, não pergunte demais.”

O tenente-coronel hesitou: “Você!”

Seu ajudante interveio: “Entendemos que o diretor Dai não possa falar, mas já que só restam dois agentes, e eles parecem ter perdido sua capacidade de combate — devemos considerar cuidadosamente a sugestão deles. Se a situação for tão ruim quanto dizem, recomendo um ataque nuclear imediato, ao invés de arriscar esperar sua falha.”

O tenente-coronel levantou-se, encarando Dai Bingcheng: “Concordo plenamente. Embora você seja o comandante no campo, o Departamento de Assuntos Especiais não faz parte do nosso sistema. Já ouvi falar um pouco sobre o que aconteceu, então entendo o perigo da situação. Se não tiver objeções, vou reportar ao comando superior, entrar em contato com Yan Jing e solicitar autorização para uso de armas nucleares.”

Dai Bingcheng deu um passo à frente, seu rosto estava tão carregado que parecia prestes a escorrer água: “Eu disse que vamos esperar, e é isso que faremos. Mas não concordo com um ataque nuclear agora.”

O tenente-coronel sorriu friamente e se virou para sair: “Um major não tem autoridade para falar assim comigo.”

Então o som do carregamento de uma arma ecoou. Ele parou, virou-se.

Viu Dai Bingcheng apontando uma pistola para ele, dizendo pausadamente: “Você está tentando se rebelar?”

Antes que terminasse a frase, outros cinco oficiais do comando também sacaram suas armas, apontando para Dai Bingcheng, e gritaram autoritariamente: “Baixe suas armas!”

O tenente-coronel riu sarcasticamente: “Só restam dois agentes, e ainda estão nas montanhas. O que você pretende fazer? E saiba que não preciso obedecer sua liderança, estou aqui apenas para cooperar. Com todos do Departamento de Assuntos Especiais mortos, assumo o comando da operação.”

Dai Bingcheng o observou por um momento, depois riu friamente: “O quê? Você? Muito bem. Já que falou, então vou aplicar a disciplina de batalha. O tenente-coronel do exército Su Yingtai, tentando se rebelar diante da linha de frente, eu tenho autoridade para executá-lo sumariamente.”

O tenente-coronel respondeu com voz fria: “Tente. Garanto que não sairá por essa porta.”

Mas, no instante seguinte, ele ficou surpreso, olhando incrédulo para o próprio peito.

Dois botões de bronze em seu uniforme haviam desaparecido.

Não caíram no chão, mas foram absorvidos para dentro do seu corpo.

Ele abriu a boca e caiu no chão, derrotado.

O sangue brotava profusamente da ferida. No momento em que ele caiu, o som do gatilho foi ouvido, mas a arma estava descarregada. Os cinco oficiais ficaram imóveis, tentando puxar o gatilho novamente.

Dai Bingcheng já havia se aproximado do ajudante, arrancando-lhe a pistola e a virando para baixo — uma poeira fina, como areia de bronze, caiu do cano.

“Agora você vai assumir o posto de Su Yingtai,” disse Dai Bingcheng com voz grave, “ou eu aplicarei a disciplina de batalha contra você também. Repito minha ordem: entre em contato com Yan Jing, solicite autorização para uso de armas nucleares, retire todas as tropas da zona de alerta. Se os agentes falharem na missão, execute o ataque nuclear. Entendido?”

O homem tocou os botões de bronze no peito, olhou para os outros quatro oficiais e tremulou ao falar: “Você é...”

Dai Bingcheng olhou friamente para ele: “Parece que sabe demais. Mas já disse, não pergunte sobre o que não deve saber.”

O ajudante abriu a boca, finalmente assentiu.

Meia hora depois, a comunicação no ouvido de Huyanling voltou a transmitir.

“O pedido foi aprovado, reporte a situação no local a qualquer momento. Caso a missão fracasse, o ataque nuclear ocorrerá em três minutos.”

Huyanling finalmente exalou o ar que segurava no peito e respondeu: “Recebido.”

Depois, desmaiou.

Li Zhen, ou melhor, Chiyou, permaneceu parado no lugar por meia hora.

Assim, as tropas a alguns quilômetros de distância apenas assistiram-no ficar ali por meia hora.

Correntes de ar turbulentas giravam em torno de seu corpo, levantando poeira com cada respiração profunda. Ele queria acalmar “a si mesmo” completamente, mas outra vontade dentro do corpo resistia.

Foi nesse intervalo que entendeu algo.

Algo que antes seria apenas uma curiosidade obscura para conversas, mas que agora o deixava inquieto.

O intestino dos seres humanos também contém uma grande quantidade de células nervosas, cerca de 800 a 1.000 milhões, quase igual ao número de neurônios na medula espinhal. Elas controlam sensações, movimentos, secreções e conexões, sendo chamadas de “cérebro intestinal”.

Antes, ele se perguntava se essas células nervosas poderiam formar outro “cérebro” verdadeiro dentro do intestino. Agora, finalmente sabia que, no corpo dos seres da sua espécie... aparentemente isso é possível.

Embora ainda não tenha desenvolvido um sistema digestivo. Na verdade, essa vontade vem de seu esqueleto inquebrável. Parecia que células cerebrais haviam crescido dentro das cavidades dos ossos, tentando disputar o controle do corpo com ele. Contudo, alguma força — algo que nem ele mesmo compreendia — continha a vontade de Chiyou.

Era provavelmente essa mesma força que lhe permitia ignorar as habilidades psíquicas de nível A de Adam, que o fazia limitar Chiyou a lutar apenas com o corpo, que lhe permitia controlar parcialmente a energia espiritual de Chiyou, tentando salvar Ying Jueran.

Embora, pelo visto, tenha falhado.

Mas... por que ele teria essa força? O que ele realmente é?

Durante essa meia hora em que conseguiu manter o controle do corpo, experimentou muitas coisas. Fragmentos vagos da memória, palavras soltas. Mas a outra vontade dentro dele agitava-se.

Ela tentava renascer.

Mais meia hora se passou. Li Zhen se moveu.

Ele deu um passo e caminhou lentamente até o corpo decapitado do Cavaleiro Vermelho, o pegou e levou devagar até a boca.

Essa cena foi capturada pela câmera no capacete de Huyanling e transmitida para a tela diante de Dai Bingcheng. Seu coração disparou, e sua mão direita se moveu em direção ao telefone.

Mas Li Zhen na tela parou, hesitou, e então colocou o corpo sobre o próprio peito, pressionando-o com força.

Comer, absorver.

Essa pequena diferença fez Dai Bingcheng franzir a testa, sua mão parou no telefone, sem pegá-lo.

O reforço no corpo do ser fez com que seu enorme corpo rapidamente ficasse cheio e robusto.

Então ele parou novamente no lugar.

Mais memórias, mais emoções, mais informações.

Depois... seu corpo começou a inchar. Como se um gás estivesse se expandindo em seu tórax, os músculos cor de bronze ficavam quase transparentes, revelando um corpo ensanguentado e despedaçado por baixo...

E, em uma escala ainda mais microscópica, uma guerra de bilhões de células acontecia.

Bilhões de células lutavam — engolindo-se e assimilando-se mutuamente, milhões morriam e milhões nasciam a cada segundo. Sob o comando de duas vontades, elas se combatiam ferozmente, produzindo muitos cadáveres, que eram rapidamente decompostos e transformados em novos nutrientes.

O vento ao redor do enorme corpo uivava cada vez mais forte, e a poeira quase o encobria completamente.

Quinze minutos depois, o vento cessou abruptamente.