Capítulo 69 — Reduzido a Pó ensurdecedoramente

Tanto Dai Bingcheng, diante da tela, quanto os oficiais tomados pelo ressentimento não conseguiram conter um arrepio e inspiraram profundamente.

Porque Li Zhen... havia se libertado do corpo de Chiyou.

Na verdade, ainda não estava completamente separado.

Estava nu, com um líquido negro escorrendo pela superfície do corpo. As duas mãos agarravam o peito de Chiyou, enquanto os pés ainda se fundiam à sua cintura. Era como se alguma força dentro daquele corpo gigantesco tentasse arrastá-lo de volta, e ele resistisse com todas as forças.

No instante seguinte, duas fendas se abriram subitamente no peito de Chiyou.

Um par de enormes olhos alaranjados encontrou o olhar de Li Zhen.

Logo depois, os dois braços de Chiyou, cobertos de espinhos ósseos ameaçadores, envolveram-no com força. Os espinhos penetraram profundamente em seu corpo e estremeceram levemente, como se tentassem, com uma força descomunal, enfiá-lo novamente para dentro.

Li Zhen pareceu erguer a cabeça e dizer alguma coisa. A voz estava indistinta, mas o monitor conseguiu restaurá-la ao mesmo tempo.

A frase era:

— Você quer que eu coma você?

Outra voz veio de dentro daquele corpo:

— Você ainda não é um deles!

Então Li Zhen abriu um sorriso. Por causa da luz, o sorriso aparecia indistinto na tela de monitoramento, assumindo uma aparência sinistra e fria.

— Adivinhe... Adivinhe...

Ele se esticou com um esforço trêmulo, e um dos pés se soltou por completo do interior do corpo.

— Adivinhe por que eu comi aquele homem há pouco?

O corpo não emitiu mais nenhum som. Em vez disso, o tórax se abriu, rasgando-se para formar uma bocarra, com as costelas servindo de dentes afiados, tentando mordê-lo com toda a força.

Li Zhen, porém, apoiou as mãos sobre os dois olhos e cravou os dez dedos como estacas de aço.

— Dizem que vocês são muito difíceis de eliminar completamente... Ha, ha, ha, ha... O ponto de fusão do cobre não passa de mil e cem graus. Naquela época, é claro, vocês não tinham como alcançar uma temperatura tão alta. O ponto de fusão do ferro é de mil e quinhentos graus... Mas, evidentemente, isso também não é suficiente para matar vocês de vez...

— Então adivinhe: por que eu comi aquele homem?

Um dos oficiais diante do monitor não conseguiu conter o grito:

— Por que falar essas coisas inúteis?! O que ele pretende fazer?!

Dai Bingcheng lançou-lhe um olhar e não respondeu. No entanto, retirou a mão que estava apoiada ao lado do telefone.

Então soltou lentamente o ar, como se tivesse acabado de se livrar de um enorme peso.

Li Zhen já havia retirado completamente os dois pés daquele corpo. A musculatura exposta sobre o peito dos pés absorveu o sangue escuro e rapidamente se tornou lisa e uniforme.

Então ele caiu na gargalhada:

— Graças à sua ajuda, todos nós podemos absorver esse poder! E, infelizmente para você, agora não consegue usar a própria força, enquanto eu... posso reduzir você... a pó!

Aquela última frase, carregada do estilo exagerado dos quadrinhos de Hong Kong, saiu pelos monitores. Ninguém presente riu.

Na verdade, alguns chegaram a franzir a testa, sem entender por que, naquele momento, aquele homem diria algo que parecia uma piada.

No instante seguinte, porém, todos arregalaram os olhos.

Porque... chamas violentas irromperam subitamente dos dois braços de Li Zhen!

Em um segundo, o fogo passou do amarelo-alaranjado ao azul profundo e, em seguida, do azul profundo ao branco incandescente. As chamas correram por seus braços e avançaram contra o corpo de Chiyou, envolvendo-o por completo.

O calor instantâneo fez os braços de Chiyou se contraírem levemente, mas também lhes roubou a força. Li Zhen então ergueu o tronco e escapou do seu “abraço” como um peixe deslizando pela água.

Chiyou, porém, não havia perdido a capacidade de se mover. De imediato, avançou a passos largos e estendeu as duas mãos para agarrá-lo com violência.

Li Zhen também estendeu os braços, chocando-se contra ele.

A poeira subiu do chão, enquanto línguas de fogo dançavam desordenadas. Mas, em meio às chamas, surgiu algo mais: como vários chicotes luminosos que passaram num clarão, golpeando impiedosamente o corpo de Chiyou.

Relâmpagos brilhantes apareceram novamente sobre o corpo de Li Zhen. As serpentes elétricas percorreram seus braços e rapidamente se fundiram às chamas brancas, transformando-se em arcos elétricos sinuosos.

A corrente e o fogo alcançaram o corpo de Chiyou ao mesmo tempo. Nem mesmo aquele deus demoníaco dos tempos primevos parecia capaz de suportar uma temperatura tão alta. Os músculos ainda incompletamente formados de todo o corpo se contraíram por um instante e, depois, ele caiu no chão com um estrondo, como um tronco seco.

Li Zhen virou a cabeça e sorriu, com uma expressividade quase cinematográfica.

As chamas iluminavam seu rosto de maneira instável, conferindo ao sorriso um tom ainda mais sinistro.

Dai Bingcheng franziu levemente a testa.

Ele... parecia ter mudado.

Li Zhen ergueu a mão direita na direção do enorme corpo caído no chão. A criatura ainda tentava se levantar, mas, assim que fazia qualquer movimento, arcos luminosos saíam disparados da mão de Li Zhen e a golpeavam com força, jogando-a de volta ao chão.

Ele caminhava ao redor daquele corpo com a tranquilidade de quem passeia num jardim, parecendo desfrutar imensamente daquele processo de “chicotear um cadáver”.

As chamas arderam por quinze minutos. O poder herdado do Cavaleiro Vermelho parecia ter se tornado ainda mais aterrador sob o efeito da eletricidade. Os músculos do corpo foram gradualmente decompostos por completo. O vapor quente que se erguia adquiria um leve tom avermelhado, como se até o ar estivesse prestes a pegar fogo.

Quando os músculos desapareceram, restaram apenas os enormes ossos. Esses ossos, que haviam permanecido enterrados durante milhares de anos, retorceram-se sob o calor extremo... e pareceram derreter por completo.

Li Zhen então recuou alguns passos e contemplou em silêncio os resultados de sua batalha.

Depois, de costas para a câmera, caminhou algumas vezes de um lado para o outro e virou-se bruscamente.

Ele havia visto Adam, que jazia caído havia muito tempo, mover-se levemente. Parecia que, enfim, a criatura havia absorvido parte do sangue que escorrera dos cadáveres. A espécie semelhante a um humano, ainda em sua fase infantil, tentava recuperar a atividade.

Li Zhen sacudiu a mão, aproximou-se, abaixou-se e pressionou a cabeça de Adam.

Um clarão elétrico explodiu violentamente, e uma nova coluna de fumaça azulada subiu dos ossos.

Tudo voltou a ficar quieto.

Li Zhen levantou-se, bateu as mãos e soltou uma risadinha:

— Que coisinha.

As sobrancelhas de Dai Bingcheng se franziram ainda mais.

Havia algo errado.

Quando Li Zhen havia proposto o uso de armas nucleares, as emoções demonstradas por sua consciência eram de extrema tensão e pavor. Ele dissera que queria “tentar”.

Mas aquela vitória parecia ter chegado fácil demais.

Dai Bingcheng naturalmente não pensava que derrubar Chiyou fosse uma tarefa simples apenas porque não estivera presente no campo de batalha. Sabia muito bem de quanta força aquilo exigira. Mas, comparada à luta desesperada de antes, à situação em que Li Zhen mal conseguira se sustentar... aquela cena era otimista demais, a ponto de parecer inacreditável.

Além disso, havia a atitude que Li Zhen demonstrava agora.

Ele já não era o jovem um tanto tímido de antes. Tornara-se muito mais expansivo e desinibido.

Na verdade, não seria exagero chamá-lo de arrogante.

O que exatamente havia acontecido naquelas dezenas de minutos anteriores, enquanto os dois coexistiam?

Dai Bingcheng observou, preocupado, Li Zhen na tela. Ele havia voltado para diante dos ossos de Chiyou. De repente, ergueu a mão, e as chamas se tornaram ainda mais grandiosas.

Sob o calor extremo, os ossos espessos finalmente começaram a rachar em pedaços e, como metal, derreteram em pequenas gotas. As gotas logo se decompuseram em um gás denso, dissipando-se gradualmente em meio às chamas.

No fim, restou apenas uma vasta extensão de chão incandescente.

Chiyou... havia sido completamente destruído.

Exatamente como Li Zhen dissera antes: havia sido reduzido a pó.

Li Zhen virou-se e caminhou até Hu Yanling. Diante da câmera, abriu um sorriso.

— Diretora, está resolvido. Pode enviar pessoas para limpar o local.

Em seguida, desapareceu para fora do enquadramento.

No centro de comando, os presentes trocaram olhares.

Na verdade, não fora apenas Dai Bingcheng. Os demais também haviam percebido a anormalidade de Li Zhen.

Mesmo tendo escapado por um fio e eliminado um inimigo tão aterrador, ele... não deveria estar sorrindo, certo?

Afinal, tantos companheiros haviam morrido!

Ainda assim, Dai Bingcheng levantou-se, percorreu os presentes com o olhar e disse em tom grave:

— A situação de perigo foi controlada. Organizem a limpeza do campo de batalha. Mantenham a vigilância e entrem em contato com o quartel-general.

Os oficiais da região militar levantaram-se atordoados, como se ainda não conseguissem se libertar do choque causado pela cena que acabavam de presenciar.

Um ser humano havia queimado vivo o corpo de um gigante. E, antes disso, todas as suas demonstrações já haviam ultrapassado em muito os limites da compreensão normal.

Embora tivessem ouvido falar dos indivíduos dotados de poderes antes de executar a missão, ainda assim... continuavam profundamente abalados.

Nesse momento, Li Zhen chegou ao outro lado da caverna e se agachou diante de um cadáver. O rosto do morto estava virado cento e oitenta graus, fitando-o por trás.

Era o rosto de Ying Jueran. Havia várias escoriações, e sua pele estava azulada. Os lábios, embranquecidos pela perda excessiva de sangue, estavam ressecados e sem o menor sinal de vida.

Li Zhen suspirou, virou-lhe a cabeça e depois virou o cadáver de costas, murmurando:

— Irmão Ying, eu fiz tudo o que pude. Pena que você não teve sorte.

Ying Jueran obviamente não tinha como responder.

Li Zhen continuou olhando para ele por algum tempo. Então inclinou levemente a cabeça.

— Na verdade, ainda existe um jeito. Mas nem eu tenho certeza de que vai funcionar. O que acha? Devo tentar?

Ying Jueran manteve a boca firmemente fechada, sem dizer nada.

Li Zhen riu:

— Ha, ha... Estou brincando. Como eu poderia não ter certeza? Mas, depois que você voltar a viver, ainda será você mesmo... isso vai depender da sua sorte. Embora eu sempre tenha achado que você tinha bastante sorte, só era esforçado demais. Você precisa entender... seja a vida de um herdeiro rico, seja a vida de gente comum como nós, no fim todas são iguais. Se você se esforçar demais, mais cedo ou mais tarde sua vida acaba...

Enquanto falava sem parar, Li Zhen abriu um corte na própria palma.

O sangue começou a pingar sobre o rosto de Ying Jueran e escorreu pelo canto de sua boca, entrando em seu corpo.

Depois Li Zhen se levantou e foi até Hu Yanling. Antes de morrer, Du Qixi ainda parecia ter colocado um braço ao redor da cintura dela, como se pretendesse protegê-la — infelizmente, partira antes.

Li Zhen franziu a testa e afastou-o com a ponta do pé.

— Eu não gosto de você. Então não vou salvá-lo.

Mas as coisas sempre guardam surpresas.

Quando virou também o corpo de Hu Yanling, o sangue da palma de sua mão respingou no rosto de Du Qixi. Logo a mancha se espalhou rapidamente, penetrando sob a pele.

Li Zhen ficou atônito por um instante. Depois suspirou:

— Ora. Você também tem sorte demais...

Ele balançou a cabeça, pingou um pouco do próprio sangue na boca de Du Qixi, lambuzou o rosto de Hu Yanling até deixá-lo completamente coberto de manchas, esmagou a câmera presa ao capacete dela e recuou alguns passos, rindo:

— Ha, ha... Vocês dois são interessantes.

Por fim, caminhou até o cadáver de Guan Xinyuan e se inclinou para observá-lo por algum tempo. Depois endireitou o corpo e estalou a língua, pesaroso:

— Velho Guan... quanto a você, não há nada que eu possa fazer. Morreu cedo demais. Eu até gostava bastante de você. Que pena.

Assim que terminou de falar, uma sequência de tosses urgentes ecoou pela caverna.

Li Zhen virou-se, abriu os braços e disse, rindo alto:

— Irmão Ying, bem-vindo de volta.