Capítulo 70: A Tempestade que se Aproxima

A saudação de Li Zhen soou como um encantamento antigo e misterioso. Ele permanecia ali, completamente nu, com a pele emitindo um brilho fluorescente sob a luz fraca, como se tivesse acabado de emergir de um banho no orvalho do Lago Celestial, puro e imaculado, semelhante ao primeiro homem criado no alvorecer do mundo.

Assim que suas palavras cessaram, dois sons de tosse ecoaram. Hu Yanling e Du Qixi despertaram quase ao mesmo tempo, como se tivessem acabado de atravessar um longo pesadelo, emitindo respirações espasmódicas antes de expelirem o sangue seco que lhes obstruía a garganta.

Em seguida, os três se apoiaram no chão, confusos, olhando ao redor.

Como recém-nascidos que acabaram de chegar a este mundo, tudo lhes parecia estranho.

Então, viram Li Zhen. Ele sorria, com um ar de satisfação e triunfo no rosto.

Hu Yanling piscou os olhos e, após um longo momento, exclamou, virando o rosto:
— Ah... quem... é você?

Mas, como se recordasse algo, voltou a olhar para o rosto de Li Zhen.

Aquela face já não era a mesma que habitava o corpo de Chi You. Num relance, era de fato o Li Zhen de outrora, contudo, havia mudado. Os contornos faciais estavam mais definidos e afiados, o semblante mais maduro. Parecia ter passado, em um único dia, pelos anos mais preciosos da vida, assemelhando-se agora a alguém de vinte e três ou vinte e quatro anos.

Um pouco estranho, mas... era, de fato, a imagem daquele tenente que guardava em suas memórias vagas.

Hu Yanling levou a mão à testa:
— Você é... Li Zhen.

Li Zhen não respondeu; seu olhar dirigiu-se a Ying Jueran. Até aquele momento, ele permanecia estático. Seus olhos eram límpidos e brilhantes, mas carregavam um vazio profundo. Ele varreu o ambiente com o olhar e fixou-o em Li Zhen, hesitando por um longo tempo antes de perguntar em voz baixa:
— Por que você... não está vestindo nada?
— Onde estamos?
— Quem é você?

Li Zhen o observou por um momento, até que o sorriso em seu rosto esfriou. Ele caminhou até um dos cadáveres, despiu o casaco, vestiu-o e balançou a cabeça:
— Tente se lembrar aos poucos.

Du Qixi permanecia em silêncio, tentando recordar algo, até que se levantou com esforço e deu alguns passos. Logo, ouviram passos apressados na entrada da caverna.

Os soldados da Força de Segurança Especial haviam chegado.

Eles inspecionaram os corpos em silêncio e rapidez, iniciando a coleta de imagens. Alguns recolhiam as armas descartadas, enquanto outros se aproximavam dos quatro sobreviventes. O resgate após o combate seguia um protocolo rígido; Hu Yanling e Du Qixi, já conscientes e confirmados como fora de perigo, foram conduzidos para a entrada.

Muitos olhavam para Li Zhen com uma expressão de incredulidade, aproximando-se com cautela. Porém, a atenção de Li Zhen estava concentrada em outro ponto: dezenas de homens com equipamentos de recuperação se aproximavam dos restos mortais de Adão, tentando colocá-los de volta na cápsula biológica.

No momento em que as mãos de um oficial estavam prestes a tocar Adão, Li Zhen, que permanecia em silêncio, falou:
— Não toque nisso.

Os homens sobressaltaram-se, retraindo as mãos como se tivessem levado um choque, e olharam para Li Zhen:
— ...Como?

Li Zhen afastou com um gesto aqueles que tentavam ajudá-lo a caminhar e disse com voz grave:
— Estou bem.
— Não toquem nisso, mantenham distância.

O oficial parecia confuso. Ele ouvira falar sobre o incidente de mutação e, na verdade, todos ali sentiam um calafrio. Aquilo não era um tiroteio contra inimigos, mas uma força irresistível. Como o sobrevivente que havia revertido a situação, um usuário de habilidades de nível A, falava com um tom tão inquestionável, eles precisavam considerar sua opinião com seriedade.

Li Zhen não deu explicações; sentou-se ao lado dos restos de Adão e acenou para o grupo que examinava Ying Jueran:
— Afastem-se dele, deixem-no aí.

A equipe de resgate trocou olhares, alternando entre Li Zhen e seu oficial superior. O tenente, sem alternativa, perguntou:
— Tenente Li Zhen, o que você está...

Li Zhen já havia fechado os olhos e apenas pronunciou:
— Recuem.

Os homens sentiram-se constrangidos. Não era por falta de oficiais de patente superior, mas pertenciam a hierarquias diferentes. Em certos momentos, os oficiais da Força de Segurança Especial precisavam obedecer aos executores. Além disso, ele era o único que presenciara todo o evento e o lendário personagem que derrotara o inimigo, tornando a situação delicada.

Alguns suspeitavam que o Tenente Li Zhen sofria de um grave estresse pós-traumático, manifestando uma forte necessidade de autopreservação — sem dar mais explicações além do "afastem-se" e "não toquem nele".

Contudo, não tentaram forçar nada — e não havia necessidade. O comandante da força deu o sinal, e todos recuaram, iniciando contato com o comando central. Preferiam acreditar que havia um perigo desconhecido naqueles restos mortais do que admitir que o Tenente Li Zhen... tivesse enlouquecido.

Ying Jueran foi deixado onde estava, parado, com o olhar perdido.

Li Zhen sentou-se por um momento, olhou para ele e perguntou:
— Irmão Ying, lembrou-se de algo?

Ying Jueran ficou atônito por um tempo antes de responder:
— Você... está falando comigo?

As pessoas notaram a mudança nele. Os arranhões em seu rosto cicatrizavam a uma velocidade espantosa, como se uma borracha apagasse os ferimentos. Sussurros ecoaram pelo grupo. Mas, em meio ao burburinho, Ying Jueran respondeu:
— Lembrar... de quê? Quem são vocês? Onde estamos?

Li Zhen pousou a mão sobre a estrutura óssea de Adão, continuando a observá-lo.

Contudo, ele permanecia naquele estado de torpor.

Nesse momento, a fileira de soldados se abriu e Dai Bingcheng, ao receber a notícia, entrou a passos largos na caverna. Ele olhou para Ying Jueran e depois para Li Zhen, perguntando com voz grave:
— Li Zhen, o que está acontecendo?

— Bem, Diretor. — Li Zhen suspirou e levantou-se. — O irmão Ying parece ter perdido a memória. Agora está tudo bem... podem recolher isso. — Ele balançou a cabeça levemente, aproximou-se de Dai Bingcheng e fez sinal para os soldados: — Vão. Podem levar.

Seu comportamento era calmo e natural, como se ele fosse o comandante supremo no local.

Dai Bingcheng examinou seu rosto minuciosamente e, após alguns segundos, deu a ordem ao oficial:
— Limpem a área.

Os homens, antes hesitantes, finalmente suspiraram aliviados e retomaram suas tarefas. Dai Bingcheng colocou a mão no ombro de Li Zhen e o conduziu para fora da caverna. Caminharam em silêncio pelo longo corredor por um tempo, até que Dai Bingcheng perguntou:
— O que aconteceu agora há pouco?

Um grupo de soldados passou apressado por eles. Li Zhen esperou que se afastassem para responder:
— Eu os curei. Você sabe, eu tenho capacidade de autocura. Então tentei ver se meu sangue poderia salvar alguém, e funcionou por sorte.

— Por que não os deixou tocar em Adão?

— Porque eu consigo ressoar com aquilo. — Li Zhen parou em um ponto mais amplo do corredor e olhou nos olhos de Dai Bingcheng. — Eu não disse antes por medo de problemas. Posso ressoar com eles — talvez seja minha habilidade especial. Tentei usar o poder da coisa para me fortalecer e ver se conseguia curar completamente o irmão Ying. Mas, obviamente, não foi o suficiente.

Dai Bingcheng refletiu por um momento, tentando compreender o significado de "ressoar".

Li Zhen continuou:
— É melhor que você os mantenha sob observação por um tempo. Afinal, genes abaixo do nível A não são muito estáveis. Como meu sangue se misturou aos deles, temo que algo aconteça.

Dai Bingcheng perguntou com voz séria:
— Foi só isso?

— O que mais poderia ser? — Li Zhen riu. — Diretor, acha que estou estranho? Mas não esqueça que agora sou um "recém-nascido"... preciso de tempo para me adaptar.

Dai Bingcheng sorriu, avaliou-o de cima a baixo e deu tapinhas em suas costas:
— Você ficou mais alegre. E mais bonito. Mas isso trará problemas — a cada vez que você mudar de aparência, teremos que refazer as verificações de impressão digital e íris. Certo, vamos sair. Você terá que escrever um relatório detalhado — afinal, você foi o único que permaneceu lúcido o tempo todo.

Li Zhen suspirou ao ver dois soldados passarem carregando armas inutilizadas:
— Só não esperava que tantas pessoas morressem. Achei que nosso foco seria o Portal da Verdade... mas parece que uma escapou. É a Yeyuan que encontrei da última vez. Conseguiram capturá-la?

Dai Bingcheng balançou a cabeça:
— Não a encontramos. Talvez tenha escapado por alguma fenda no solo.

— Ah... — Li Zhen massageou as têmporas, franzindo o cenho. — Que dor de cabeça.

Ao saírem da caverna, o dia já havia terminado. As montanhas de Shennongjia escondiam-se na escuridão noturna, como bestas primitivas à espreita, observando os humanos que se moviam no vale. O vento noturno trazia um frescor frio e vasto — como se soprasse de eras remotas e continuasse a soprar... até despertar aquelas feras terríveis.

Li Zhen separou-se de Dai Bingcheng e ficou sozinho sobre uma rocha, observando friamente as pessoas que entravam e saíam do túnel como formigas, e depois olhou para Ying Jueran, que era retirado da caverna envolto em um cobertor.

Então, ele ergueu a mão para massagear a testa e murmurou:
— É... uma dor de cabeça e tanto.

Um trovão abafado ecoou no horizonte e o vento nas montanhas começou a uivar intensamente. Nuvens densas cobriram o céu com a força de uma tempestade, fazendo a lua desaparecer instantaneamente.

O ar tornou-se úmido e gélido; até os insetos da floresta silenciaram.

A chuva nas montanhas estava prestes a cair, e o vento soprava forte através do pavilhão.